八十一、断线（一）

「美人也算是替这位万家小姐考虑了许多，希望她莫要以怨报德吧。」

对于这件事，琼脂却是没有裴贞婉那般乐观。

裴贞婉宽慰一笑，旋即追问道：「不说她了，你去查看消息，有何进展？」

说到这件正事，琼脂却是神色更加严肃，轻声道：「采办那边的人突然换了七七八八，原是说皇后那边发话，忧心这一路上的人日子久了，难免从中渔利，便新定了一条规矩，要一两年便换上一拨。咱们之前的线，就是因为此物原因，一时递不进来了。」

「此物我知道，不是半夏一早就在其他地方布了人手么，作何会接不上？」

「这便是麻烦了，原来的人本来是这几日去顶上的，可今日，也被调离了。」

裴贞婉不由蹙眉：「为何是今日这般巧？」

琼脂叹了一口气：「是啊，奴婢也是有些忧心。素来贵妃与皇后不和，今日突然说移交六宫治理之权，只怕卫贵妃要整治一番，咱们铺好的路径，不知是否会受影响。」

是，没人能说清，卫贵妃是否要趁着这个机会，把宫中的各路关节人手换上一轮。

若是寻常事宜，倒也任由她们这般争斗去。可如今，宫里宫外的消息传递，都要走这一条线。

裴贞婉觉得有一丝头疼，此物变故来的正是节骨眼，前朝要如何借助侍御史此物案子，诚然是要靠她的讯息的。

同样，何时对卫贵妃发动，她也需要丁伯的实时消息。

「你先找半夏再料理一下手上能用的人，明日我想个法子去探一下。」

裴贞婉只能先这般吩咐着。

这一晚陈帝直至酉时将过才从宣政殿出，颇为疲累的他，即不曾去任何宫室，连来含象斋与裴贞婉说话也未有。

愈是这般的忙碌，愈发给裴贞婉一人信号，户部的事只怕是查实了。

「上午一直事忙，也没能和你说上几句话，这几日可有何新的消息？」裴贞婉捧着碗，小口吃着。

琼脂去关了窗，背向大门处轻声道：「前次美人提到的侍御史一事，丁伯业已有了一些线索，半夏昨日转交于我。」

说着，自袖中取出一张极小的密笺，小小的一张纸卷成极细的一卷，小心卷开后，在火烛之上烤了一烤，便显示了一串小楷文字。

裴贞婉看完，静静将密笺放在烛火之上点燃，丢进香炉里，便又坐下用膳。

「丁伯可有何进展么？」

「嗯，方向和预想大体不错，」裴贞婉夹了菜到碟中，缓缓道，「被害的那位侍御史是被人掐断了气，再挂到梁上伪装自尽的。台院人来人往那般密集，能做到迅速干脆，不被人察觉，定是高手。丁伯他们没有更多的线索，侍御史的文书案宗也全部遗失，只是知晓这位侍御史生前二十日去过几次漕运，有些异样。」

琼脂想了想：「可是与漕运上的那位官员有干系？」

裴贞婉之前曾列了三名高官，恰有两位都与漕运有些关联：「或许是，只是丁伯拿不到实证，刑部与禁军也没查出来什么。这事倒是有些难办。」

「那是线索断了吗？」琼脂有些焦急，「可有其他的途径需要交代给丁伯的？」

「不急。」裴贞婉却是不慌，「丁伯这边线索断了，我们想个法子，把线索接上便是。」

顿了顿，又道：「倒是有一事，还是要交代丁伯细细办好，此事同我们的事息息相关，极为重要。」

琼脂认真道：「美人要交代何事？我一定一字不拉的转给半夏。」

「五月四皇子满月宴时，我在宫外见到丁伯，他有拿到曹罡些许利益交换的证据，你们让他想个法子，把些许不重要的悄悄塞到这位侍御史的家里。不需要实证，只要能让人觉着异常疑心即可。」

琼脂记下了，又复核了一遍。裴贞婉倒也无其他事交代，静静将午膳用完，便安排撤了下去。

方漱口完毕，便听见芸菱进来通报，何保在含象斋外。

裴贞婉连忙起身出外迎接，她是宫女新封的美人，何保是积年的内侍省大监，礼数上周全恭敬些，总不是坏处。

何保携着拂尘，带了一人捧着锦盒的小太监，更有四五个带了金银器软的小太监站在阶下。见裴贞婉出来，笑吟吟地行礼：「美人安好。」

「何公公好，这会子是要去宣政殿当值么？」

「回美人，奴才是要当值，只是受陛下的安排，也有事要先与美人办妥。」

何保进退很是有礼，裴贞婉便也请了何保入内说话，琼脂眼尖，转身便先倒好茶水。

裴贞婉接了来，那金谍之上自然是写明她在陈国所用裴贞婉身份的相关户籍，也无甚错漏，便合上交还回去：「有劳何公公了，内侍省自然办事妥当。」

何保将小太监手中的锦盒打开，内里放着的是一本青纹密排的帖子，双手拿出，恭谨道：「裴美人昨日册封的仓促，今日内侍省补上美人入宫时的记档身份，今儿上午陛下业已绶了印，美人如今算是宫里正式的五品美人了。这一份便是美人的金谍，因是五品美人，按制也还不必受礼，亦无金册金印，这一份金谍，请美人过目看下有无错处，若尚可，奴才便交请皇后绶印，便需送去尚宫局存档。」

何保微微颔首，便又转头看向门外阶下的太监，道：「按照您美人的份例，陛下赏赐美人冠服一套，三色银绞手镯一对，流烟云纹钗一对，珍珠一斛，素缎十匹，云锦五匹。美人，请您过目。」

琼脂走下去看了一眼，微微颔首，裴贞婉笑道：「何公公还请替我谢陛下赏赐。」

「那奴才的事已办妥，裴美人还请自行打理这些物品，奴才要去复命了。」

裴贞婉看了琼脂一眼，琼脂便马上迈入来笑道：「还请何公公饮一杯茶再去吧。」这边说着，外间已经有芸菱与茸儿上前带了那些小太监去廊下清点物品，琼脂将茶盏端起，微笑着望着何保。

这盛情难却，何保自然也有些不好推脱，不由勉强笑着接过，道：「奴才都是理应的，美人客气了。」

裴贞婉看着含象斋此刻无其他人，琼脂退了几步一步，挡在门口，裴贞婉这才低声道：「何公公，您侍奉陛下时日久，又极受陛下信任的，这宫里除了您，也没有第二位了。我心中有些许疑惑，不知公公能否指点一二。」

何保置于茶盏，倒是有些不好意思：「美人这是说的哪里话，折煞奴才了。」