第16章

仿佛从未近距离看过这样的她，仿佛妖冶的红梅在眉眼间怒放。

外人说他不近女色，诚然他以往从未以任何美好的辞藻去描绘女子，也几乎从未拿看待女子的眼光来看待自己的妹妹，但在此时，脑海中不合时宜地跳出无数个娇娆明媚的字眼。

她凑得这般近，若有若无的幽香拂过鼻尖，他的指节都能隐隐碰到她雪腻的面颊，是与以往全然不同的触感。

陌生的温热，带着让人屏息的柔软。

隐隐有什么在体内百转千回，谢昶的目光在她面上停留了一会，良久之后才调转视线。

「写好几个字我瞧瞧，看看你这些年可有长进。」

阿朝只好乖乖地坐到书案前，笔尖蘸墨，认认真真写下手边《论语》的第一句。

眉心似有轻微的痒意，阿朝拿指尖虚虚一碰，才从哥哥一晃而逝的复杂神情中回过神，对方业已开始检查她的课业了。

谢昶眼底隐隐的波澜已然消散殆尽，敛眸默默目不转睛地看着她动作。

握笔姿势还算端正，背也挺得很直，这些幼时都纠正过她许多遍，看来这些年还没忘个干净。

阿朝写完轻轻吹了下纸面，随后提心吊胆地抬头，将一半的书案让出来给他，「写得不好，哥哥莫要嫌弃。」

江叔远远瞥一眼，在心里暗暗发愁。

陛下的几位皇子在主子这里都落不到一句好，太子殿下甚至还被主子训哭过，也不知他昨日对主子的提议，主子有没有听进去。

谢昶走到她身边来，目光落在纸面的字，不由得皱起了眉。

但不由得想到昨日江叔的话——「姑娘本就自卑技不如人，就算书读得不好，大人也不必过于苛责，没得打击姑娘修学的积极性。」

长久的沉默之后，谢昶终于开了口：「比幼时长进不少。」

阿朝：「……」

江叔：「……」

拜托！幼时她学写字的时候只不过四五岁年纪，十年工夫，就是铁杵也磨成针了！

江叔也叹了口气，大人这夸人还不如不夸呢，不过能从他口中破天荒听到一句夸赞实属难得，也不能要求太过。

阿朝转头看向自己的手书，眉眼低低地耷拉下来。

其实瘦马中也有不少学识过人，甚至远胜男子的才女，被鸨母发觉出天赋，便会在诗会、曲水流觞之类的场合安排其一鸣惊人，从此成为文人墨客的座上宾。

阿朝则属于另一种，达官显贵养在金屋里的娇雀只需尽力做好枕边人的角色，才气若是盖过了自己的恩客，男人没了用武之地，如何在你面前高高在上、指点江山？

阿朝的字便如菟丝花一般，笔触轻盈，羸弱无骨，笔锋细看来还有几分与她本人相似的憨拙，属于肚子里没几两墨水也能挑出个子丑寅卯的水平，能极大地满足一部分男子好为人师的虚荣本能，怕也是当年玉姑的用意所在。

谢昶屏退左右，又问她读过什么书，阿朝只能如实道：「最开始读《女四书》，其后是《诗经》《子夜歌》《青泥莲花记》这几本，张三影、柳三变的词也会读些许。」

她声音越来越弱，谢昶都能猜到便是《诗经》怕是重点也放在男欢女爱之上，而非《论语》中提到的兴观群怨。

他沉吟不一会，又问：「抚琴、下棋、作画、算数，可有一样精通？」

这会换做阿朝沉默了：「……都会一点。」但不多。

她瞥了眼台面上的点心，又挣扎了一下：「这几日我的厨艺倒是精进不少，就是不知在含清斋可有用武之……」

「没有。」

话未说完，就被男人无情打断。

阿朝默默叹口气：「哥哥要不再抽我两鞭子吧，就同陛下说我伤情反复，不良于行……」

「胡说何？」

谢昶冷冷看她一眼，不由得想到江叔的话，思忖不一会道，「博而不精也算半个优势，并非无药可救，这几日我会给你送几份字帖，旁的暂且不提，年前先将四书从头至尾抄写两遍，字练好、四书背熟，其他几门课年后我再提点你一番，就算不能面面俱到，也无伤大雅。」

阿朝赶忙点点头，端正态度：「哥哥放心，我会用功的。」

谢昶嗯了声，用朱砂笔在纸上写下几个基础笔画的字留给她临摹。

阿朝凑近去瞧，首辅大人的字果真不同，笔走龙蛇，力透纸背，运笔雄劲有力，有种孤山峭拔的风骨。

再瞧这狼毫的主人，那双筋骨分明、冷白温润的手像上好的美玉，执笔挥毫间在纸上勾画出清浅玲珑的声响，衬得笔下的朱砂行楷如有倾城之色。

对比她的字，简直软软塌塌不成形状。

阿朝手臂支着脑袋，恹恹地低下来，无意间却注意到他手腕的那处旧伤，尽管年深日久了，但还是能注意到轻微的凹凸。

愣神间，额头落下微微一笔，「又走神？」

阿朝「啊」的一声，捂了捂额头，仿佛又回到幼时读书时被哥哥支配的恐惧。

「哥哥……」

「嗯。」

「你还一直没告诉过我，手腕的伤是怎么回事，小时候想让你抱我，爹娘都不让。」

谢昶指尖顿了顿，看向自己手腕的旧刀疤，算起来已经十六年了，当年若不是遇到养父，如今恐怕连狼毫都拿不起来。

他眼睑低垂，薄唇微微一动：「这两手，是被人生生挑断了手筋。」

说完，对上面前那双错愕惊惧的杏目，「阿朝，你怕不怕？」

阿朝脑海中几乎一瞬空白，樱唇颤了颤，半天才喃喃开了口：「挑……挑断手筋？」

男人力场沉郁，寒意如水一般漫过眼底。

阿朝眼神惘惘的，只觉有股凉意直冲天灵盖，下意识就要去看他的手。

谢昶却漫不经心地挪开，扬了扬唇：「骗你的。」

阿朝怔愣了许久才反应过来，紧绷的后背竟是出了一层冷汗。

她从未从哥哥口中听过那些残酷淋漓的字眼，尽管说是骗他，可他方才那一刻的神情并不似伪。

甚至，有种透着冷诮的认真。

这种沉默让人感到有些不自在。

从她有记忆开始，哥哥的手就已经伤了，只是爹娘从来都是缄口不言，她便一贯以为哥哥是在哪误伤的。

阿朝看着满纸的朱砂，越看越觉得鲜红得刺眼，像哥哥的血染成的。

耳边蓦地传来低低一句：「回神。」

阿朝心头一紧，这才揉了揉双眸，强迫自己收敛心神。

哥哥大概就是骗她的吧……南浔那种民风淳朴的地方，谁会莫名其妙地挑断别人的手筋呢？

她吁了口气，继续看他写字。

「我听爹爹说，哥哥的手受了伤，字也是好生练了许久才有这样的效果。」

谢昶淡淡嗯了声，面上没有多余的表情。

他写完这页纸，搁下手中的朱笔，「你若勤加练习，三个月之后小有进展，便足够应付含清斋那群老翰林了。」

阿朝到书案旁铺纸磨墨，心不在焉地说：「只盼我能得哥哥一两分神韵，如此也不算丢了哥哥和谢家的……」

她说到一半，磨墨的手被人拎起，这才发现指节不知何时染了墨汁，黑了大片。

阿朝：「……」

这是她自小的毛病，不管再如何小心翼翼，每回磨墨总要沾一手脏污。

谢昶叹口气，压低语调：「先去清洗。」

崖香得了吩咐，忙将温水端上来。

阿朝打了点胰子，把手放进去反复搓洗几遍，直到彻底清洗干净，崖香又换一盆干净的清水上来。

谢昶沉默地望着她。

少女眉心一点朱砂如同迷心的蛊一般，晃得人心绪颠荡，他也是此刻这才意识到，方才的确反常地同她说了些不该说的话。

他指尖捻了抹温水，在她眉心轻轻一划，将那枚朱砂抹去了。

脚下的路还在继续延伸。

阿朝清亮的眼眸抬起来：「哥哥，你替我擦了？」

她困惑的嗓音偏生格外的软糯，像小奶猫的爪子挠在心口。

谢昶淡淡地移开目光：「嗯。」

作者有话说：

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