第28章

第二节 是一位翰林院的老教谕过来讲《论语》,其中的知识都是在府上时哥哥反复提点过她的，老教谕注意到她的字，甚至还赞许地微微颔首,可以说是无惊无险。

上半晌不多时就过去了。

午膳可在膳堂用,也可吩咐丫鬟提前到膳堂去取，让主子回斋舍单独用膳,不过据阿朝观察,大多数人都会选择后者。

膳堂每日供应的菜品和汤羹在阿朝看来足可称得上丰盛,但对于这些自小含着金汤匙长大的同窗们来说就显得平平无奇了,往往还要从家中多带几样点心蜜饯，以免膳堂的饭菜不合口味。

下半晌的课若能轻松应付,两位公主甚至会选择回自己的寝宫用膳,偶尔还能去慈宁宫陪太后坐一坐。

姜燕羽回到斋舍，无意间扫见桌案上那只小小的白瓷瓶,皱了皱眉头：「这是何物？」

「听说是那位谢家小姐给咱们的歉礼。」苏宛如从外面迈入来。

姜燕羽身边的丫鬟嗤之以鼻：「含清斋人人都有，旁的人也就算了,咱们小姐是什么身份,一应胭脂香料用的不是西域贡品,便是名匠大师所制,这点小玩意也敢拿到小姐跟前来。」

丫鬟的骄横随主,素日里也拿鼻孔瞧人，苏宛如听了虽不自在，但也早就习惯了。

姜燕羽冷冷扫过一眼便没再瞧了，只说道：「既然人人都有,那就留着吧,到时候去府库挑件东西还回去便是。」

她本就无意与阿朝为敌,尽管春未园那日不少人都在私下议论她的容貌,说何冠绝京城，她听了自然不舒服，论起才貌家世，谁能比她更当得起这一句冠绝京城？可这毕竟是谢昶的妹妹，姜燕羽没理由将人得罪了，但要让她表现得过于殷勤也不可能。

两年前那件事让她脸面丢尽，知情的这好几个虽不敢在她面前提起，心里却指不定如何想，过分殷勤只会让外人认为她对那位内阁首辅念念不忘，上赶着巴结人家的妹妹。

苏宛如憋了多日的话，眼下只想找个人倾诉，可无凭无据，她也不敢断定那日在玉钩桥望见的就是谢昶兄妹二人。

她心下忖了忖，迟疑着问道：「你有没有觉着，谢阁老对他此物妹妹很是不同？不仅让她进宫与我们一起读书，还愿意来给我们授课，春未园那日，还亲自过来接人回府？」

姜燕羽奇怪地看她一眼，不以为意道：「谢绾颜流落在外多年，他不关心此物妹妹，还能关心谁？」

一句话呛得苏宛如无话可说。

今日她特意等在长信门外，就是想看看谢阁老可有亲自来送她上学，说不定能从两人的肢体接触中看出何蛛丝马迹，可她忘了今日并非休沐，谢阁老是要到太和殿上朝的。

课上她又特别留心了这兄妹二人的神情举止，的确并未过多交流，谢阁老来教兵法，她还特意瞥了眼谢绾颜的答卷，隔得远，虽看不分明，但几乎就是白卷！

倘若他们的关系业已超出寻常兄妹这一层，谢阁老总不会铁面无私到对她也一视同仁，一点后门也不给开。

上元那一晚，或许真是她看错了吧。

阿朝独自在斋舍用午膳。

今日供应的汤羹有两种，阿朝想起哥哥的叮嘱，在鹿茸淮山竹丝鸡汤和天麻乳鸽汤中选了后者，鹿茸大补，恐怕她的身子吃不消，而天麻安神补脑，正适合她。

半日的功夫，瑞春已将带来的行李安置妥当，还从含清斋的司学女官处要来了上半年的课表。

所幸五日一休，哥哥的兵法课又是五日一节，不必日日受此折磨。

阿朝才略略松了一口气，课表上白纸黑字「针黹女红」四个字陡然撞入眼眸。

「今日下半晌两个时辰都是女红课？」

瑞春颔首道是：「一般读书写字和算术的课程都在上半日，下半日时间充裕，而琴艺、女红、弈棋、水墨往往又格外耗时，公主贵女们练习一人时辰，再相互切磋切磋，半日一晃就过去了。」

阿朝苦着脸，声音闷闷的：「她们的绣活儿一定很好吧？」

瑞春想了想，「这倒没有听说，不过女红是闺阁女子的必修课，便是不进宫，姑娘们也是自幼开始学的，针线活不会差……姑娘忧心此物？」

阿朝眉眼耷拉下来，叹了口气。

上午的噩梦一过，下半晌的女红课都让各家贵女松了口气。

女红课由针工局的女官前来授课，说是授课，不过是伺候公主和几个家世显赫的小祖宗罢了。

贵女们来之前，女官已将备好的底衬、绣棚、绣针、各色丝线、金银绣线分发下去。

女官走在中间过道上，和颜介绍道：「洒线绣一般以方目纱为底，几何纹为主，五彩丝线为绣线，涉及的针法包括散套、正戗、平针……」

阿朝一进西次间，险些被这些明晃晃的绣线闪了眼睛。

京绣相比江南刺绣，前者粗犷，后者精细，前者鲜艳华丽，后者设色清雅，苏绣本已是阿朝的疑难杂症，对跟前的京绣更是一无所知。

介绍完洒线绣，女官便让一旁的绣娘演示针法。

洒线绣共有十一种绣法，像平针、回针这些常见的绣法，贵女们都已经手到擒来，复杂些许的，看两三遍也能上手操作。

阿朝却是一个头两个大，还没看懂前一种针法，绣娘紧接着又开始讲解下一种，待十一种针法全都演示完，阿朝脑海中几乎是一片空白。

女官继续道：「各位姑娘可以先构思绣样再下针，如有未看懂的，随时可请绣娘展示。」

众人在女官的介绍下纷纷拾起手中的绣线，捻成双股，开始研究从何处下针。

阿朝也心虚地拾起绣针绣线，琢磨着绣个何好。

她只会绣鸳鸯。

玉姑说过，实在何都不会，把鸳鸯绣好也成。

可她扫过一圈，崔诗咏像是有意绣菊，崇宁公主想绣锦鲤，那圆眼的小姑娘打算绣蜀葵。

阿朝也是才清楚这姑娘名叫李棠月，比她还小一岁，父亲是一名内阁学士。

午膳时阿朝给她送了些自己做的点心，这姑娘欢喜得紧。

当时阿朝还在想，这姑娘家中既非高官又非公侯，如何也能进宫陪读呢？但瑞春转头告诉她，人家的李姓，那是鼎鼎有名的赵郡李氏！即便如今不复当年显赫，那也是瘦死的骆驼比马大。

果然含清斋这十几个人，哪个都不是等闲之辈。

旁人都是花鸟虫鱼，她一个未出阁的姑娘，巴巴地绣鸳鸯，显得迫不及待想要嫁人似的。

阿朝叹了口气，无可奈何地收回思绪，继续琢磨自己的绣样。

阿朝盯着自己手里的宝蓝底子，不由得想到哥哥倒是时常穿着同色系的袍服，不若给哥哥绣个香囊好了。

可光是看似简单的云纹都有千变万化，她时常在哥哥衣袍上见到的麒麟纹对她来说更是难如登天。

不若就绣最简单的竹叶纹吧，唔……从这会到下学，应该能把几片竹叶绣完。

谢昶还在文渊阁处理奏章和文书。

这种沉默让人感到有些不自在。

内阁学士李勉得知今日首辅大人收了含清斋随堂考校的答卷上来，唯恐自家闺女水平拙劣，污了谢阁老双眸，战战兢兢地凑上来询问评级。

即便不知这位阁老大人给一群小姑娘教授兵法的用意，李勉也不敢评价什么，毕竟这位的才学连陛下都盛赞，人家十五六岁便是天子近臣，如今更是做到当朝首辅，这样的人屈才来教你家的闺女，别说是兵法，就是天书，那也是听君一席话，胜读十年书的水准。

谢昶刚好趁闲暇时阅过几份答卷，这其中就包括李勉之女李棠月，他印象不深，只依稀记得给了丙等上。

见他过来，他眼皮子都没抬，「答卷都在此处，李大人自行过目吧。」

说罢忽然想到何，伸手从那一沓考卷中抽出一张，不动声色地叠放到自己的私匣中。

阅完的考卷都在上方，李勉很快翻到自家闺女的，注意到左下角「丙等上」三个朱批大字时险些跟前一黑。

他此物闺女素来只对吃喝二字感兴趣，杂书倒看得不少，胡诌起来天马行空，尽管硬着头皮写了满满一答卷，但细细看来，除了火烧粮草倒有几分可取，可给人家水井中下泻药、以美食诱惑之……这都是何破计谋！

旁边还有几排小字，言简意赅地指出各项错漏，李勉看一句，心就凉一截。

经不住心中好奇，也想看看别家闺女在谢阁老这里是什么水平，李勉又悄悄往后翻了两张，直到看到阳平侯之女苏宛如不过也就是个丙等，心里就舒服了不少。

他又往后翻了几张，既然谢阁老选择教兵法，其妹不定是个深藏不露的大家，他倒是想拜读一下这位谢小姐的文章。

只是还没翻两页，耳边便传来男人极具压迫感的沉冷嗓音：「李大人还没看够？」

李勉吓得一人激灵，赶忙整理好手中的答卷放回原处，又恭恭敬敬地拱手道：「小女才疏学浅，下官回去一定好生管教，还望阁老多多包涵。」

谢昶淡淡道：「好说。」

李勉不敢打扰，先行退下了。

其后又有两名官员前来议事，谢昶听到一半，忽觉指尖一阵刺痛，不由得皱起了眉头。

两名官员见他面色微变，都唯恐自己说错了话，站在下首如履薄冰。

片刻之后，宿郦来报，说含清斋在上女红课，谢昶这才有几分了然。

只是这手指也刺破得过于频繁了些。

谢昶太阳穴突突直跳，只觉握笔都有些不自在。

脚下的路还在继续延伸。

「嘶——」

阿朝指尖一痛，血珠儿冒出来，她忙送到口中抿了抿。