第一章 江湖贴

落日，残阳，古松，小铺。

官道上没什么行人，道旁有个牧童，躺在水牛边的草地上。神情慵懒，抚弄着他的长笛，也不知是想吹，还是不想吹。

小铺仅有一桌两椅，古松下偶有丝丝凉风拂过。

小铺只卖凉茶与白菜面，简单到不能再简单。偏偏还真有两个人，坐在彼处喝茶。

两个老者，一人满脸皱纹，理应是之前很胖之后又瘦了，双颊上的皮肤松弛隐隐下垂。另一人却是穿着小一号的衣衫，捉襟见肘，可能是发福后还穿着从前的衣裳，透着说不出的滑稽。

小铺的主人是个中年汉子，此时炉灶下悠悠小火，他就在案板上一刀一刀地切着白菜。锅里的水像是总也煮不开，那颗白菜像是总也切不完。

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「我说公孙台，你把我们哥俩约出来，就来看你切一天的菜？」瘦老者喝干了碗里的水，问：「你昨天真瞧见了那条奇怪的狗？」

小铺主人头也不抬，用鼻子轻轻嗯了声算作回答，仿佛天底下没何事情比他切白菜来得更重要。

「确定是孙五的狗？头上一撮绿毛，肚子上绑着白布？」胖老者给瘦老者添水，发觉水壶业已空了，冲公孙台道：「你就不能给我们加点水？煮碗面？」

「就是那条叫亦修的狗，孙五的狗。」公孙台尴尬地讪笑言：「这副挑子是借来的，我只会吃，不会煮。」

瘦老者哼了一声，「你公孙台借的？向谁借的？主人呢？」

公孙台指了指不极远处古松下的土堆，明显是新堆的土。

就这时，土堆后还真出了条狗，足有半人高，头上一撮绿毛，肚子上绑着白布。一对眼睛像极了狼，警惕地盯着众人。

胖老者的目光倏然收缩，右手上不知何时多了一把半尺长的短刀，在漫天红霞中反射出金灿灿的光芒。

微风拂过，空气中流淌着古松松针的味道，仿佛还夹杂着几丝淡淡的血腥。

人望着狗，狗看着人，一动不动。几近凝固的空气中，却传来悠扬的笛声。

道旁的水牛站直了身体，昂起头像是在分辨笛声中的音律。牧童还是仰面躺在草地面，翘起了腿，吹起了笛子。

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瘦老者脸色骤变，他显然业已认出了眼前这个牧童是谁，厉声道：「到哪里都有你们洛阳牡丹家的事，玄武堂堂主花童？」

胖老者打着哈哈，显然对这个叫做花童的牧童颇有忌惮，看着自己手上的刀说：「洛阳牡丹、雄狮堂、大风镖局、镇关中，并称江湖四大镖局，向来井水不犯河水，各做各的生意。这次我们几个是为了大风镖局孙大当家的英雄帖，对付叛徒孙五而来，局外人还请避开，不要伤了和气。」

胖瘦两位老者和公孙台，显然是为这十万铢赏财物，在此等了一天。

近来江湖传言，大风镖局总舵荆州，掌门人孙简膝下唯有一爱女孙兰，早已许配大弟子孙毅。老夫人病重，督促早日完婚。大婚前夜，老夫人偶经孙女闺房，发现孙兰与孙简的关门弟子孙五有染。孙五情急之下，竟然出掌击毙老夫人后逃离长沙郡，下落不明。孙简遍发江湖贴，有取孙五性命者，赏财物十万铢。

花童霍然起身身摇头道：「我这次出来，与镖局无关。」

公孙台面露喜色，他们虽想杀了孙五得到赏财物，却也不想因此得罪势力遍布十四州的洛阳牡丹。小铺灶上的水终于开了，咕咚咕咚冒着热气。 公孙台一面往碗里舀水，一面道：「花少侠有意，不妨咱们联手，到时候分你两成如何？」

花童还是摇头，伴着一声叹息说：「我打小跟着姐姐四处要饭，没见过父母，也没有什么朋友。后来在汉中郡，幸得一家好心人收留，才能活到今天。」

「那又如何？」瘦老者强按怒气，喝了口水。

花童道：「这家人刚好姓孙，他们家有五个孩子，上面四个姐姐，最小的男孩就叫小五。为了接济我们姐弟，一家人整整三年没有碰过荤腥，做过一件衣服。」

胖瘦老者面面相觑，公孙台道：「你知不清楚这个孙五现在是大风镖局的叛徒？」

花童淡然道：「我清楚。」

胖老者问：「你知道此物孙五非礼小师妹？」

花童点头道：「我知道。」

瘦老者问：「你清楚此物孙五杀害了老夫人？」

花童目光中流露些许落寞些许无可奈何，缓缓道：「我也清楚。我还知道，我这人自幼孤僻，没有什么朋友，此物孙五，是我的朋友。」

「所以我们是来杀他的，你却是来救他的？」公孙台问：「你明知他做了做了这么多坏事，还是要救他？」

「也不是。有时候，真相并不是你注意到的你听到的那个样子。」花童走上前，目光冷冷，盯着瘦老者的手。胖老者和公孙台的手上都有刀，他却视若不见。

「你不是来救孙五的？」公孙台左手不经意地搭上砧板问。

「我救的是你们。」

花童话音未落，公孙台左手扬起，切得又碎又细的白菜如柳丝般随风漫天飞舞，遮住了如血残阳，天际为之一暗。他的人和他右手的刀，就像融入在飞舞的白菜丝中，飞舞着转向花童。

这时间，侧旁胖老者肥硕的身躯若猿猴般机敏，蹿出足有一人多高，手中短刀自半空籍着体重向下刺向花童。

花童的眼睛始终不离瘦老者的手，他退了三步。

有时候既然前方无路，上天无门，不妨往后退几步。

他这一退，避开了公孙台和胖老者的雷霆夹击，手中长笛转动，金针射出，挟着尖锐的啸叫声。

啸声未绝，公孙台与胖老者轰然倒地，已中金针。

洛阳牡丹花家的暗器名不虚传，独步江湖。

「你赢了。」瘦老者脸上并无表情，冷冷道：「多谢你并没有伤及他们的要害。」

「承让，」花童道：「刚才你若是出手，我的确没有把握能够躲得开。」

「那也不过是拼个两败俱伤，况且你的眼睛始终就没有走了过我的手。」瘦老者神情间满是不屑。是不屑联手对付一人晚辈，还是不屑为了赏钱斗这一场，只有他自己清楚。

或者，年纪大了，对什么事都有些不屑。

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天色渐暗，孙五的狗亦修冲着花童汪汪叫了两声。狗是有灵性的，它仿佛在祝贺着自己主人朋友的胜利。

瘦老者左臂挟着公孙台，右手扶着胖老者，徐徐离去。

这两个人的身形明显要比他魁梧得多，他却丝毫没有吃力地样子，腰杆挺得笔直。

花童静静地站在原地，喃喃道：「我救的是你们。如果来的是孙五，你们今天谁都回不去了。」