第44章：下马威

动身之前，卢比奥少爷还向苏摩提出一人要求：

扣下他的黄铜项圈作为抵押，免得他半途逃走。

此物要求乍听起来很霸道，仔细想想也在情理之中。

苏摩割舍不下母亲的遗物，就问卢比奥少爷，可不可以改用「束剑腰带」作为抵押。

「束剑腰带」和黄铜项圈都是「精良」级别的魔导器，前者的价值更高一些，对苏摩的实力提升也更大，若非顾念母亲的遗物，他也舍不得将之作为抵押品。

然而出乎意料，卢比奥少爷拒绝了苏摩的提议，坚持留下黄铜项圈。

「腰带的确比项圈更值财物，只不过既然你宁愿拿腰带做抵押，说明项圈在你心中价值更高，把它留在我这个地方，你不得不赶了回来，难道不是这样吗？」

卢比奥少爷似笑非笑地反问。

苏摩无可辩驳，只好遵照他的要求，摘下项圈作为抵押。

卢比奥少爷从他手中接过黄铜项圈出神端详，脸色变幻不定，眼神也变得很古怪。

过了许久，他才回过神来，随手将黄铜项圈揣进储物袋，对苏摩说：「别忧心，等你服役赶了回来，我就把项圈还给你。」

微微一笑，这位贵族少爷接着说：「要是你在军营里表现出色，替我赢得一枚勋章，那么我不光要赠送你一笔丰厚的酬金，还要注销你的卖身契，给你自由人的身份。」

「自由人」这个词，令年轻的武僧怦然心动，对即将到来的军旅生涯充满了期待。

第二天一早，苏摩穿上男爵的华丽装束，以卢比奥·洛佩兹的名义，率领100名家族私兵，还有巴萨卡这个外援，骑着骆驼前往塞维尼亚的边防要塞「铁拳堡」报道。

……

江枫花费一道星盘能量，快速跳过长达两周的旅程，故事舞台直接切换到铁拳堡大门外？

这座宏伟的要塞坐落在塞维尼亚南部的戈壁滩上，背靠一片可供放牧牲畜的绿洲，发源于北部群山的落日河，绕过要塞城墙向南流淌，提供了一条天然的护城渠。

江枫凭依在苏摩身上，以洛佩兹男爵的名义叫开城门，在卫兵那里验明身份过后，率领部队穿过横架在河上的吊桥，进入堡场。

要塞的驻防司令官阿方索·罗德里格斯将军是一位高阶「沙虫骑士」——游侠的一人子职业（范型），同时还是塞维尼亚现任领主迪亚哥·罗德里格斯伯爵的同胞兄弟。

要塞里聚集了来自塞维尼亚各地的大小领主，何骑士男爵一大把。

如同洛佩兹男爵，这些军事贵族或多或少带了一些私兵，聚集在罗德里格斯将军麾下，履行封臣的义务。

高飞和江枫前来报道的时候，罗德里格斯将军此刻正要塞广场上检阅部队。

高飞出于好奇，通过巴萨卡的双眸上下打量这位享誉塞维尼亚的名将。

罗德里格斯将军看上去三十出头的年纪，身穿银色锁子甲，个头瘦高，略微有些谢顶，下巴刮得光光，上唇蓄有一撮精心修剪的胡髭，目光犀利，给人一种精明强悍的印像。

高飞越看这位将军越觉得眼熟，相貌和气质都很像老电影《黄金双镖客》中扮演上校的李·范克里夫，只不过更年少一些。

苏摩带着号称是他的副官的巴萨卡走上前去，向将军阁下鞠躬致意。

罗德里格斯将军点头还礼，寒暄了两句。从他礼貌而冷淡的态度来看，似乎不大瞧得起这位初次参军、嘴上无毛的小少爷。

除了从贵族们彼处征召来的部队和佣兵，富有的塞维尼亚城邦还养了两支常备部队，作为边防军的王牌武装，分别是「枪骑兵团」和「旋风骑士团」，两个兵团加起来约有千人，都是罗德里格斯将军亲自训练的精锐。

广场上的枪骑兵，配有骑枪和新式魔晶步枪，骑乘驯化的沙虫，近战远射全能，必要的时候还能在沙中潜行，突袭敌军。

「旋风骑士团」就更厉害了，坐骑竟然是货真价实的旋风，骑士们稳稳站在呼啸盘旋的风柱顶端，手持斩马刀，身后还背着魔晶步枪，算是一种特殊的空战单位。

旋风骑士的坐骑叫做「沙卷尘」，是一种栖息在沙漠地带、性情比较温和的中型气元素生物，看上去像沙尘构成的旋风，只要赠送一颗它们喜欢的风信子宝石，就能与之订立长期契约，驯化成为忠诚的坐骑。

相比骑乘沙虫和沙卷尘的正规军，骑着骆驼赶来报道的洛佩兹家族卫队显得像是一群土老帽，高飞和江枫都觉着挺没面子。

罗德里格斯将军把部队集结起来，背着手踱步到贵族们跟前，唇角挂着一抹讥诮的笑意。

「我高贵而又勇敢的朋友们，有谁想骑乘沙卷尘兜兜风？」

贵族们一听这话都变了脸色，纷纷低头，除了苏摩和巴萨卡，无人敢直视将军阁下的目光。

罗德里格斯将军随即注意到人群中的两个异类，似笑非笑的问：「卢比奥老弟，你和你的副官想不想试试看？」

高飞听得出来，将军阁下打算给桀骜不驯的贵族们一人下马威，自己和江枫，就是两只杀给猴看的鸡！

如果拒绝将军的邀请，定要通过DC25的游说检定，否则将受到在场全体官兵的嗤笑，颜面扫地，往后在军营里就难混了。

游说检定的难度高到离谱，除非运气爆棚投出20点大成功，根本就没可能过关。

由此可见，游戏设计者希望玩家接受罗德里格斯将军发出的挑战。

高飞和江枫借助星盘私聊，合计过后打定主意接受挑战，切换成第一人称视角，亲自骑乘沙卷尘，体验一把乘风飞翔的感觉。

自然，要是玩砸了，他俩就会从半空中跌落下来，当场摔得鼻青脸肿，沦为笑柄。

将军阁下对两人的勇气表示赞赏，抬手吩咐卫兵送来两只沙卷尘，供他们骑乘。

高飞和江枫硬着头皮走到呼啸盘旋的旋风跟前，颇有灵性的沙卷尘主动缩身，压低到与他们个头齐平的高度，好方便乘客爬到自己身上。

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