坐上辇车的许景直奔东宫,刚回到东宫,便看见一位衣衫褴褛,面色饥黄的年轻人站在东宫门前。
「你就是前来送信之人?」
许景走下辇车,望着这位年少人淡淡问。
「臣清河县知县徐森参见陛下,陛下万岁万岁,万万岁!」
徐森不顾地面积雪,跪倒在许景面前认认真真回道。
「免礼,随朕走。」
许景点点头,示意这年少人跟随自己走入东宫之中。
「去,拿两碗参汤来。」
许景看得出,徐森浑身颤抖,早已经被冻得身子僵硬,再加上估计接连好几日没有进食,精神早已有些恍惚。
再不加以遏制,说不准徐森有可能当场猝死。
下人,不多时端来两碗参茶,许景挥手示意宦官将茶端到徐森面前。
「多谢陛下!」
徐森本以为,自己越级上报势必要受到责罚。
按大乾律例,任何官府越过长官上报朝廷都要受到责罚。
徐森这一次越级上报,都已经是抱着必死决心而来了。
「你且细说,到底作何回事?」
许景摆摆手,示意徐森落座渐渐地将情况一一说明。
「如今,辽东一代情况极差粮仓之中早已经无粮,便是各地官府俸禄都业已发不出了,更别说救济百姓了。」
徐森喝了一口参茶后,荣光好似瞬间焕发,快速将情况一一说明。
「怎么会?各地已经近一年未曾上交税,按理来说,各地如今理应库银充足才是,为何还发不出俸禄?」
许景眉头微皱,他早已猜得到大乾如今各地知府知州大多贪污。
可他想不到,这群人已经猖狂到此等地步,竟然连下级官员俸禄都敢剥削得干干净净。
更想不到,这群人丧心病狂到视天下黎民为蝼蚁,将他们生死视作无物!
「陛下当真不知?」
徐森无比震惊,瞪大眼睛望着眼前这位年轻帝王。
「只管说。」
许景声音低沉,看着徐森淡淡开口。
「此事早已不是何稀奇事了。自十年前起,政府便已改革。减少税收,每年税收只需上交七成,余下三成则是安置各地以备不时之需。」
「只是这样一来,各地巡察使与各级知府知州层层联合,层层剥削。能到朝廷手里的,连两成都没有。」
「余下八成更是被他们吞入腹中,一点没有给各地留下。清河县内,绝大多数官役业已接连三年未曾收到俸禄了。」
徐森战战兢兢把自己所知情况一五一十统统说出。
「曹公公,可有此事?」
许景眼眸之中满是怒火,望向一侧的曹公公问。
「确有此事,只是这些都是下面隐晦规则,一直无人提及。」
「奴才以为陛下清楚,这才没有明说。」
曹公公颤颤巍巍头都不敢抬,一五一十说道。
「这么说,如今大乾各地情况远比我想象的还要差?」
「是,还是不是?」
许景怒火升腾,用力拍碎一侧椅子冷冷盯着曹公公质问。
「是,如今情况远比陛下奏折之中注意到的更加严重。黄河水患所波及地区愿不止三处,而是十三处,死伤百姓更在三十万之上!」
「辽东地区的干旱、百象一代的蝗灾还有胶东地区的敌寇霍乱。」
「如今的大乾早已是各地灾祸四起,连年死去的百姓更是不下数十万!」
曹公公低下头,一五一十将如今大乾的局面一五一十统统说了出来。
「更有一位小吏曾写下这般诗句,朱门酒肉臭,路有冻死骨。而那位小吏亦是死在了流放路上。」
曹公公望着满眼赤红的许景继续补充道。
「朱门酒肉臭,路有冻死骨。好,很好啊!这就是大乾么?这就是那群身居高位,却只图享乐的狗官么?给朕查,朕要清楚,满朝文武,那些人与这些有关!」
「胆敢侵吞国库的,统统抓起送进诏狱!」
许景冷笑,一拍桌子冲曹公公低喝。
同时,许景转过身望着一侧战战兢兢的徐森淡淡问:「你可怕死?」
徐森点点头认真说道:「怕,也不怕。怕死得冤屈,可臣不怕死在实现理想路上!」
「很好,朕任命你为此事特使,监察大乾各地情况。
你且不必担忧会深陷忧虑之中,朕自会给你安排五十位锦衣卫。你只管按时将所得情报一五一十上报便是。」
许景对徐森回答很是满意,点点头冲着徐森出声道。
「若有人阻拦呢?臣只不过一介七品小官,那些知府知州实力远比臣强大。」
徐森眼眸之中满是震惊,随即追问许景。
这种沉默让人感到有些不自在。
「朕会赐你金牌,有此物傍身等同朕亲至!若有不知死活的胆敢阻挠,交由锦衣卫查明后,可不必上报朝廷,当场斩立决!」
许景阴冷无比说着。
「诺!臣愿为陛下,肝脑涂地,死而后已!」
徐森忙跪地磕头,连连大喊说道。
「好了,起来吧。下去好生休息。明日即刻启程!」
许景摆摆手,示意徐森退下。
「作何办?只怕那小子已经入京了。此事怕是难以遮掩下去。」
京郊之内,几位官居三品的知府凑在一起脸色并不好看。
就在徐森入京面圣约摸一炷香的功夫后,清河县下官吏上报徐森入京一事。
这群大腹便便的知府们才意识到情况不对劲。
便是身处京都之中的京官都要有不少人受此牵连,乌纱帽不保。
若许景有心要深究此事,只怕大乾近乎七成知府连同各地巡察使都要脑袋搬家!
「怕甚?这厮不过一介上位不足两月的毛头小子,有什值得巨怕的?」
「要清楚,我等老师可是箫宰相!他一人新帝还敢撼动宰相的威严?」
其中一人知府略显得意说着。
在场这些知府,十有八九都是自萧道龄门下出了是学生。
这些年,他们一并作案更是互相包庇,吞下的金银不下五百万两!
如今事到临头,他们更是丝毫不惧,企图依仗萧道龄为他们撑腰。
「说的对!我们明日就去箫府找老师!」
脚下的路还在继续延伸。
有了一人开口,其余知府好似吃了定心丸平静许多。
身为各地最高长官,他们早已过惯了土皇帝日子,根本不将许景放在眼里。
「不好了!门外........」
就在这群知府将要各自散去之时,守在门外的奴仆忽然浑身是血跌撞跑进屋内。











