第79章 谁等，谁傻。谁傻呢？

「既然如此，老爷，恐怕采蘩――」童夫人想说没通过。

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「大姐，第三题是我出的，是否该由我说话？」颜辉打断童夫人的话。

童夫人挑眉，「难得见你要出风头。」

颜辉学她挑眉，又正经起来，问采蘩，「你改了半柱香为两日，莫非有把握小女娃会来付财物？」

都海讥嘲，「是以说采蘩姑娘没通过。明知这是假扮的，故弄玄虚说什么改规则。」

「谁说这是假的？」颜辉扔出一句，「都海，你也别硬逞强。换了你，欠条都不打，直接送那可怜的小姑娘了。」

「不是假的，还是真的吗？」都海大吃一惊。

不但是他，堂里十有**都是在可怜那孩子的同时，又在心里提醒自己只是一题的设定而已。

「千真万确就有这么凄惨的娃娃，爹快不行了，自己要被卖了，几日后离乡背井，与家人可能此生再也见不着。」颜辉早问清楚那孩子，「我半路上注意到她跪在一家纸铺子外面，本来没想管，谁知赶了回来就遇上你们在考采蘩，就有了这主意。」

童夫人微斥，「胡闹！」

童老爷却在此时头一回持不同与他夫人的意思，「小舅子，好法子啊。近来我也在想这三题的考验该改改了。真客人，真铺子，真难题，今后就该如此来晋级用人。」

颜辉得意笑笑。又问采蘩，「我想清楚，你从何得知此客是真？」

蘩答，「您放了真的蚕茧纸。若不是真客，何须如此？」

采蘩听他的话，神情不变。他在赞她？她看不出来，也用不着。其实她想说彼此彼此，只因他可以从那个跪着的女娃面前经过而不伸援手，觉着有好戏瞧才把人带进来。笑佛脸。不做恶，也不慈悲。

颜辉晃起脑袋，「**狡黠，先辨设定，再断真假，赊账有字据，送纸知去处。真是算计得滴水不漏。看似善也善，其实恶也恶，可我不得不赞你一声。」

「不过，你凭何能断定女娃两日后回来补二两银子呢？」颜辉问。

「我不能断定，但白纸黑字说好两日，等等何妨。」采蘩真不关心能不能过，也不关心童氏的陪嫁自己能不能接管，姬钥那小子既然非要她留下。总不会让她饿肚子。而她奴婢出身。苦一点富一点游刃有余。

「那就两日后再说这第三题的结果吧。」颜辉耸耸肩，回头对童老爷说，「姐夫，你看呢？」

「理应如此。」童老爷同意，看看神情莫测的夫人，「夫人――」

「颜辉刚到，我知你跟他定要好好聊上几日，就推迟半个月再返杭州吧。我先让人回去给方儿舒儿报个信。以免他们忧心。」童夫人是贤妻良母。

童老爷高兴极了，当下站起，「姬老，同去一品茶楼，听我家小舅子说见闻，如何？你莫看他笑嘻嘻没正经，讲起奇闻轶事却极是吸引人，比说书的还好。」

姬老太爷本和童家不太往来，但今日有些兴致，就道好。

三人走了之后，姬老夫人也说要回府。

童夫人留她晚膳，但她说有些乏累，只好作罢，却道，「老夫人，我想留采蘩住一晚，问些芷娘认她为义女的事。」

姬钥急急抢道，「外祖母问采蘩却还不如问我。」

「女人家聊话，你跟着凑何热闹？」姬老夫人牵牢孙子的手，转而对童夫人说，「既然要两日后才有结果，我们还得再来，不如让采蘩陪你住到那会儿，省得她两边走，怪累的。」

「采蘩你觉着呢？」童夫人问本人的意思，再加一句，「要是不会觉着不自在的话。」

「听说新杭会里有些好去处，夫人不介意我叨扰的话，住两日还嫌少。」采蘩暗自思忖，能怎么样，她若说不好，就成这位夫人给她不自在了。但同时也真想游一游这块宝地，待在姬府无趣。

姬钥也想住，但国学馆离姬府近，而他才开始恢复去国学上课，课业之前落了一大截，还没赶上，心不甘情不愿跟祖母走了。

采蘩让桃枝杏枝回府拿些替换衣物。

童夫人待她们走了，虽微讶她竟然不留个婢子伺候，却不多问，也遣开身旁的丫头们，只道，「你陪我散散步吧。」

采蘩方才就知道，拿童芷的事当借口，这位看上去很温柔，感觉也很娴静的童夫人其实有话要跟自己说。要是她估计不错，童家这一支能把生意做到这么大，童夫人的功劳恐怕还不比童老爷少，绝对是个了不得的女子。

两人一前一后走了不一会，前方便出现一棵苍劲银杏，足要两人合抱那么粗，树大根深。树冠犹如遮天巨蘑，金黄的叶子尚有不少，动辄车风，呼呼转出小漩涡来。树下无石椅石桌，却有一架秋千，另一头绑在高壮的臂枝上。秋千微荡，寒冬将尽时分，丝丝雀跃欲动。

「这是芷娘最喜欢待的地方之一。」尽管只是借口，童夫人还是以她心爱的女儿开场。

采蘩只是听，没有到她需要说话的时候。

童夫人不知对她该抱有哪一样感觉。像钥儿那般全心接受，还是像姬老夫人那般保持警觉。这女子具有一种极冷极热的气质，各自极端，各展主导，互不相融，互不倾轧。迄今为止，见过得那么多人里，她是第一人。女儿怎么会会认她为义女？曾有过疑问，但真相已经入土。目光垂落，注意到那枚再眼熟只不过的宝石花――

「没有话要问我吗？」童夫人捉住秋千绳。

「问都海尤新是受夫人示意，故意背着我说坏话却又让我听见？还是问我为何要回您那句拿你想我拿的东西？」采蘩刻意站得离秋千远一点。那是童芷的喜欢，童夫人的珍忆。

童夫人微微一推，无人的秋千空荡了起来，慈母的爱那般忧伤，到采蘩面前却已随风，「你果然看出来了。」

「实在太凑巧，我刚进书房，就有人开始在我耳朵边抱怨。只是我不懂，夫人为何如此安排？」告诉她，将会不留情地刁难自己吗？

「这是隐题。想看看你会不会告状。」童夫人一语道破，「如果小人语就能让你觉着万般委屈为难，要我替你做主的话，那你即便三题都通，我将会收回本由芷娘经营的盐铁矿山。这并不是和芷娘陪嫁到姬家去的，而是她成年后的生辰礼，由她掌管，每年赚利归她，但属童氏所有。」

「盐铁矿？」即便性子冷淡，采蘩也惊了，四房，不，童芷到底有多富？

「不多，两座盐山一座铁矿，却足以盖过明面上陪嫁的三倍。」童夫人说得可有可无，「然而，我并不想将它们白白给了姬氏，只能给我女儿和她的孩子们。」

「姬老夫人不见得贪心，但姬氏还有三房，人心隔肚皮，实在很难说，更何况是这么大的诱惑。」采蘩一点就通。

童夫人眼中的欣赏一闪而过，「掌管盐铁，小妇人扭捏可不行，娇气更不行，这是隐题的真正用意。」

「谢夫人赞我不扭捏不娇气。」采蘩笑而谢过。

童夫人想说她可没夸，望着那笑就没出口，「你观察细微，就该清楚我对你为何拿了慈念的答案并不满意。」

「夫人想采蘩不但手里拿到了它，心里也拿到了它。采蘩做不到，也不想欺骗夫人，所以才那么回答。」

采蘩的话让童夫人六神一震，「为何做不到？」

「只因采蘩自认无法做到像您女儿一样开善堂做善事，仁慈怜悯天下苍生。」尽管自己正是让这份慈念救了，「何都有的人，慈念是回报上苍的眷顾。采蘩什么都没有，父母双亡，一贫如洗，活下来已属不易，慈念太奢侈。且我以为，慈，心弱也。心弱，而被恶人欺。当你遍体鳞伤，谁会赞颂你的性本高洁，只只不过多伸一脚来踩你罢了。」

童夫人再度讶异，「我以为你只是家门落魄，不至到让人欺侮的地步。」

采蘩不好说实话，只能模棱两可，「夫人，我爹连姓氏都不要了。没有姓氏，就与奴无异，任何人都比你高一等。欺人的主会欺侮我，被欺的仆也会欺侮我，因我已在泥沼中，再低不能。」

童夫人叹息，「想不到你的身世居然如此可怜，怪不得你虽冷漠，却有一股不服软的劲。我再问，如果两日后那女娃不来，你如何打算？」

「搬离姬府，找个小院住下，想办法养活自己，然后再作打算。」采蘩对谁还没有说这样的打定主意，但面对绵里藏针的童夫人，她说了。不说怕徒生疑窦。

这种沉默让人感到有些不自在。

「不离开康都？」童夫人似乎看穿采蘩的用意，「钥儿却一贯怕你一走了之，还有雅雅。」

「不走了康都。」本来无牵挂，现在难走远。

童夫人笑了，「原来钥儿白操心。只不过真的不拿吗？我给你的见面礼。慈念可以磨成比任何坚强个性都锋利的武器，希望有一天你能领会。」

「也许。」采蘩心中微动，「此时，我只能拿走一缕，用来保护钥弟和雅雅长大成人。」

童夫人背过身去，头微侧轻仰，看了盘天的树冠好一会儿，随后说道，「走吧。」

原来，谁在等考验的结果，谁傻。(未完待续)

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