第十八章书童

祁佑受伤这几日，两个小的异常乖顺，又是捉水池边上的地虫给小鸡吃，又帮着春归晾晒剩余的蘑菇。因着祁佑不好行走，连千字文都是两个孩子趴在他床头背的。

蔡氏送小宝过来时，知敏正好背完一整轮，蔡氏连连感叹：「这是要养出一个女状元啊！」

「小孩子认字知礼，长大了明是非也是好的。」春归给小宝也冲了一碗糖水。

蔡氏忙接过，笑骂道：「我才给你了多少白糖啊，大半都进了我家小宝肚子里了。」

春归笑眯眯地给孩子递过一张宣纸，叫他跟知平去练字。

「还有这宣纸可不便宜，你可真是，叫姐姐我怎么谢你呢！」蔡氏心疼地望着那一大张宣纸：「小孩子练字用泥沙混着，拿根鸡毛写写也就成了，你倒好，又是纸又是墨的。」

春归倒不甚在意，齐掌柜大方，给了一叠的宣纸，她一张纸便能作四幅图，预留下画纸和用来题诗的纸，剩余的足够好几个孩子日常用了。里正与李婶子有意让她将画扇面那手艺瞒下，她也没跟蔡氏明说，只说这是以前柳家爹娘在时舍下银财物给知行备着的。

蔡氏只道：「明日我便再给你送些糖来，你不论是煮粥用还是煮水喝，不必给我省着，你也清楚我那老娘有一身本事。」

「如今我那弟弟成了婚，大体上算是分了家，我那老娘心疼小宝，便三不五时地送些糖过来。」

蔡氏娘家除了一对爹娘外还有一人弟弟弟妹，今年年初刚成的婚。老爹老娘便有心力心疼此物年轻丧夫的女儿和外孙，大旱过了之后便随即重新翻种了一季甘蔗，再过约莫一个月的样子便能收上一季，家里的糖的确多着呢。

春归也没推辞，这糖她是有用处的。她往窗外扫了一眼，院儿里的番薯苗栽下去已有两月，长得十分茂盛，估摸着也快成熟了。

两月前知平喝着第一口糖水时高兴的模样她一贯没忘，这一丛番薯她早就预想着煮成红薯糖水，给好几个孩子尝尝鲜。

「成，那就多谢蔡姐姐了。」

第二天蔡氏果真又送来了一包白糖一包红糖，春归想了想，将红糖藏了起来，白糖依旧给好几个孩子日常泡水喝一点，却也不能多喝，知平再过会儿便要换牙了。

又过了半月，春归的番薯又长了些，野番薯也有野番薯的优势，长势十分喜人，业已长出地里一大圈，颇有向草棚那儿长的趋势，引得棚里的小鸡时不时地啄上几口。春归赶紧围了个栅栏，将长出去的藤移了赶了回来。

她擦了擦额角的汗，这一块地下一季的番薯怕是不够长的，隔壁祁佑的院子空荡荡光秃秃地一片，得跟他说说，看能不能在他那儿开出一片地来。

如此想着，她便进了屋。

这半月，李大夫来换过几次药，伤口只有些肿，旁的问题倒是没有，祁佑也能下地走几步。

屋里祁佑正和知行两人题诗，这些时日她又画了几副画样儿，知行作诗的兴致高涨，两人各自写完后便互相斧正。春归也乐得看他们如此，明年二月份才开私塾，如今还有三月时间，若是每日都是温习功课不免无聊。

见她来了，祁佑放下笔，知行连忙将写完的诗词推过去，一脸得意：「嫂子，你看，我们写了大半了！」

春归不懂这些，随便翻了几首，挑了挑眉：「我诗词倒是看不出好不好的，不过这字嘛。」

她抬眼瞥了一瞥：「柳知行，你怎的写得如此急躁。」

一张纸一分为二，一头是知行写的，一头是祁佑的笔墨，祁佑那端工工整整，知行写的那一方字迹却越来越潦草。

春归目光满是不赞同，又翻了几页。知行笑嘻嘻地将剩余的纸拿赶了回来：「下回注意下回注意。」

春归不管他了，置于纸在桌子对面坐下：「祁佑，我与你商量件事。」

祁佑点头：「春姐说便是。」

「是这样，两月前你从山上挖下来的草藤如今长得茂盛，我是这样想，能否在你那院子里开垦两块地，下一季我想多种些，若有剩余，其他萝卜白菜一类的蔬菜我也想种上。」

祁佑闻言沉思片刻，春归以为他有疑虑，却不想他开口道：「春姐开口定是想得极其周全了，我看了院子里那草藤，这样的长势怕是两块地不够的。春姐若是想好了，便开上四五块地吧。」

春归讶道：「四五块地怕是要把你这院子占满了，我哪儿用得上这么多。」她哭笑不得。

祁佑哑然，过了会儿呐呐道：「.......那春姐的意思是开几块。」

春归笑道：「那便开三块吧，等这一季草藤成熟了再开！」

跟前容貌清俊的少年微红了脸，眼神里闪过一丝懊恼。

知行听到这儿突然凑了过来：「嫂子，这草藤不早就成熟了吗？都过了季了，又老又苦，咬都咬不动。」

春归一愣，继而笑了出来，她倒是忘了，这儿的人还没吃过番薯，番薯苗早就长成了，在知行眼里自然是不能吃了。

她想了想，出声道：「你现在去挑一株草藤，把它连带着根部一道挖上来。」

她目光掠过一副懵懂模样的知行，有些好笑，也不知道这两月里他是怀着何样的心情去帮那番薯除杂草。

知行眨了眨眼：「现在啊？」

春归挑着眉点头：「当然，快去。」

知行摸不着头脑，也只好去了。

等他出了门，春归才转过头转头看向一样茫然的祁佑，她安抚道：「你等着便是。」

继而瞅了瞅他的腿：「再过一月便能好全了吧？」

祁佑神色当即一顿，语气晦涩道：「.......腊月理应好了。」

春归放心地点了点头：「赶紧好才是，如今这样毕竟行动不便。」

祁佑却沉默了，垂头瞅了瞅这条腿。再过一月这腿就要痊愈，那他住这儿的日子便能倒数。

没一会儿，知行就惊叫着跑进门：「嫂子！嫂子！这是什么！」

他手里拿着一小个未长成的番薯，只有知平小拳头这么大，却足以让从未见过的知平惊叫出声，连祁佑看了也有几分讶异：「春姐？」

她接过番薯，得意地晃了晃：「这便是草藤长成后的果子。」

春归倒是没不由得想到能长这么快，按照现代的生长期，这会儿番薯理应只结了一人小疙瘩才是，这个地方的倒是大了一圈。

知行上蹿下跳，左看右看：「我以前从未见过的！嫂子，你以前也没跟我们说过。」

他一说完，春归连忙咳了一声，心虚道：「.......我去年跟娘进山采过野菜，看到过这草藤结的果，吃着味道不错，想来是能果腹的。」

知行注意力全在这番薯上，也没问下去，只道：「那嫂子，这怎么吃啊？生吃吗？」

「还能怎么吃啊，蒸着吃，煮着吃，就将它当成玉米，米饭。到时候你吃一次便清楚了。」

「是吧祁佑。」她双手撑着下巴，面上有几分强压住的心虚。

祁佑勾了勾嘴角：「春姐厉害，做出来的必定是好吃的。」

春归一秒就将心虚抛之脑后，又恢复了得意。

这种沉默让人感到有些不自在。

知行有数不清的问题，揪着春归不停地问，两人有来有往地对着话，祁佑便静静地望着，时不时应一句春归的话。

他不是第一回认真看过春归的样子，可如今跟前的这个人和之前被柳全哄骗时已是大相径庭，明明是一样的容貌，可聪慧，坚韧，善良这些他切身体会到的品性加诸在她身上，不知什么时候开始，这个人已发着淡淡的光亮。

祁佑环顾四周，细数着十二月到来的日子，心下一阵茫然。

日子临近十二月，天气便渐渐地转凉，下过一场雨后便是入冬了。春归翻出了厚实的衣物，早就把知平知敏两个小的裹得严严实实。屋外正下着入冬的雨，打在身上刺骨般的冷。

春归靠在门边上往村里张望，家家户户院门里都长了一片，多是白菜萝卜，远远看过去生活力场已极其浓厚。她盘算着她的院子里也差不多了。冬天给知行他们烤个番薯，再煮一碗甜甜的红薯糖水驱寒。敏敏喜欢喝汤，那萝卜便跟骨头一道炖成汤，若是吃不完便做成腌萝卜。说起骨头，她得找个时间去趟集市了，这回得买上些五花肉，那日到底没给知平吃上烧肉。

既然要去集市，手里攒的几张扇面图得给齐掌柜送过去了。因是祁佑伤了腿，她便迟迟没能交这画稿，也不知齐掌柜是否等急了。

她胡乱地思忖着，正想进门，突然从山脚那边下来一个人，手里还抱着一人跟知平差不多大的孩子，正冒雨小跑过来。

春归心下疑惑，这么大的雨想是跑多快都不成了。

等人跑近了些，她才看清楚，这不是佃了他家田的李爷爷跟他的孙子吗！

春归一急，连忙朝两人喊道：「李爷爷！快进来躲躲！」李老爷子家在村尾，这么跑过去只能越淋越严重，这一老一小身体那吃得消啊！

她说着便四下扫过，扫到一把伞后立刻撑开，朝两人赶了过去。

李老爷子全身打得湿透，眼睛睁得艰难，全凭着心头那点对路况的熟悉赶着路，怀里的小孙子也冻得瑟瑟发抖，手里紧紧攥着一个小篮子顶在头上，听到春归叫声后，李老爷子连忙加快了步子。