第七十一章 李若星吁请剿贼

高峻山赶紧劝住老太太：「大娘消消气，年轻人不懂事，还需要渐渐地地教，着急不得。」

老太太絮絮叨叨地向高峻山诉起苦来：「咳，此物不长进的孙子，叫他等个齐大夫都等不来，他媳妇在家里生孩子，已经在床上嗷嗷叫了两天，他爹又不在家，上汝阳去办事了。我们老李家三代单传，这不，还不到二十岁就给他说了个媳妇，现在倒好，媳妇生孩子疼的叫翻了天，他没事人一个，等个齐大夫也等不来，真急人呀！」

年轻人还犟嘴：「就是等不来嘛！我刚才听村里的人说，外面来了好多强盗，恐怕齐大夫业已被强盗抓去了。」

老太太更是急了一手指着大孙子对高峻山道：「你看看！你看看！叫她去等齐大夫，他不去村头上等，躲在门后面，人家齐大夫能来嘛？」

高峻山安慰老太太道：「大娘，您别急，急坏了身子就不好了。我媳妇也是才生了孩子的，两个接生婆还没走，就在村口，我能够请她们来给你孙媳妇接生。」

老太太好像找到救星了，她高兴地道：「那感情好呀！快请她们来吧！」

年少人道：「奶奶，咱们又不认识他们，作何能麻烦人家呢！」

「不麻烦！不麻烦！」高峻山连连出声道，然后就对张从道，「张从，你去把给二夫人和三夫人接生的接生婆请来，这里有个人需要她们，快去快回！」

张从回身走了之后，老太太热情地出声道：「三位客官请到屋里来坐坐吧！」

「好，恭敬不如从命。我们就去大娘家坐一坐。」

主人热情地领着三位贵客进了院子，这家人的确是个大户，院子套着院子，光厢房就有五十多间，院子里种了不少花草，漂亮至极。

穿过前院，便是客厅，老太太叫下人准备茶水，自己坐在东边的太师椅上，摆手请高峻山等几位落座。

高峻山和韩雨烟两夫妇坐在了西边的两张凳子上，孙可望立在他俩的身后。

「这位大兄弟，你也坐呀！」老太太热情地招呼道。

「大娘，我站惯了。」

高峻山道：「大娘，你就别理他，年轻人站一会儿没问题。」

老太太表面上点头，心里却说道，你也大不了多少呀。

老太太点头道：「去吧去吧，她正想有个人陪她说说话。」

此时，里屋产妇的疼叫声传了过来，韩雨烟站起身道：「大娘，我进去看看你孙媳妇，看有什么能够帮忙的。」

韩雨烟看了一眼高峻山，高峻山微微微微颔首，韩雨烟便进了里屋。

老太太对高峻山夸奖道：「夫人生的真水灵！」

高峻山笑言：「承蒙大娘夸奖！」

「这不是夸奖，这是事实。」

「大娘，今年收成还好吧？」高峻山问。

「好，好得很咧！」老太太乐呵呵地两眼笑成一条缝，「咱们息县‘年年麦香涌，岁岁稻花香’，既能够种麦子，又能够种水稻。这位客官，不是俺大娘吹牛皮呀，咱们这个地方是‘有财物难买息县坡，一半米饭，一半馍’，没有人吃不饱肚子的。」

「哈哈哈……，」高峻山笑了，「大娘，您说话还挺有文采呀！」

老太太道：「不是大娘有文采，是咱们这儿人人都这么说。我告诉你呀！」老太太把声调放低了许多，「我这个孙媳妇呀，也长得水俊咧，她是图我们家有饱饭吃才肯嫁给我孙子的，她们家呀，就一人字，‘穷’！穷得一家人一顿才吃得上一顿饭。」

高峻山正和老太太聊得欢，张从把两个接生婆领来了，老太太欢天喜地地把她们带进了里屋。

高峻山悄悄地问张从：「行之，这一路有没有见到老百姓？」

张从摇头：「还是家家门户紧闭。」

高峻山对张从和孙可望道：「你们都辛苦了，先落座来休息一下吧。」

便，三人便坐在客厅默默地喝茶，等待着产妇生产。

一盏茶的功夫，就听见里屋婴儿的哭啼声，而且是两个婴儿在哭啼。

不一会儿，老太太乐颠颠地出来了，面上笑开了花，道：「生了！生了！」

高峻山问：「是姑娘还是小子？」

「生了两个大胖小子！」

「恭喜大娘！贺喜大娘！大娘您做了曾奶奶啦！」高峻山也是开心地笑。

老太太拿了个红包递给高峻山：「这位客官，多亏了你带来的接生婆，救了我们一家，若不是你们及时来到，我孙媳妇可能就没命了。我们都没想到她怀的是双胞胎，再拖半天，大小都保不住呀！你可真是我们老李家的救星呀！」

高峻山把红包推回给老太太：「大娘您可别这么说，此物红包我不能要，我们这些人就是为了让老百姓幸福、快乐地活着，才东奔西跑的，看到你开心，我们的心里更高兴呀！」

老太太不高兴了：「红包一定要收下，这是咱们这里的规矩。收下红包，幸福安康！」

「好好！大娘，我收下。」高峻山恭恭敬敬的接过红包，随后又出声道，「大娘，我来这你还有一事相求。」

大娘笑眯眯道：「何求不求的，有话尽管说。」

高峻山道：「实不相瞒，我们来的是一支队伍，就在村口。我们只是路过，绝不骚扰村民，只是暂借宝地休息一两天。」

老天太点点头：「我听明白了。这位小爷，你放心，有我老太太一句话，这村里的人都不敢再关门闭户。」

高峻山道：「多谢大娘！请大娘放心，您告诉村里的人，大伙儿就像平日那样，想做何就做何，我们绝不骚扰他们。」

这时，老太太家的管家来福过来告诉她，客人的饭准备好了。老太太欢天喜地地说道：「看我这老糊涂，尽顾得开心啦，把客人吃饭的事给忘啦。」

老太太道：「我看出来了，这位小爷是一人仁慈心善的人。」

来福道：「还有一件事呀！」

老太太问：「还有一件事？哦，是的是的，来福呀，你赶快打点一下行装，骑上快马，去汝阳找老爷报喜，告诉他咱老李家有后啦！」

「遵命！太奶奶。」来福道。

「我是太奶奶，我是太奶奶！」老太太高兴得像个孩子。

……

却说老太太的管家来福骑上快马，这天就来到了汝阳府衙。他一进去就问他家老爷在哪里。

「你家老爷是谁？」有人问。

「我家老爷叫李若星。」来福答。

这种沉默让人感到有些不自在。

府衙的人告诉他：」李若星十天前就回了息县。」

「十天前就回去了？作何我们都没见着老爷呢？他没回家又去哪儿了呢？」来福一肚子的疑惑，牵马出城往家赶。

这李若星何许人也？

李若星，字紫垣，河南息县城关李家沟人，明万历三十二年(公元1604年)中进士。授知枣强县，迁知真定府，以廉洁品德和超群才干，被朝野所器重，因坚持弹赅奸臣魏忠贤而不得重用。

直到朱由检即位，改元崇祯，大赦天下，李若星咸鱼翻身，起用为工部右侍郎兼右佥都御史，总理河道。朱由检追论他之前的功勋，进秩二品。

那么李若星去汝阳到底有什么事呢？

原来是这样的。他听说桐柏山上有贼寇出没，并下山到了泌阳，他便告别家小前往汝阳，为的是吁请合兵反击从桐柏山下来的贼寇，当他到了汝阳的时候，正好碰到四镇总兵集结于此，欲往滁州。他苦口婆心吁请四镇总兵留下来剿灭了高峻山后，再去滁州。

当汝阳大胜之后，他劝四镇总兵继续追击高峻山，此时四镇总兵的人马损失也很大，不愿再去啃高峻山这个硬骨头，匆匆收拾一番，便往滁州开拔。

李若星不死心，他也打点行装，准备回府另想办法抗击贼寇。

就在他出城不久，碰到一人从信阳来的旧属，这人告诉他信阳驻有一支剿寇的辽兵，他听闻，马不停蹄奔信阳而去。

到了信阳，李若星不但见到辽东总兵祖宽，还见到了应天巡抚张国维，这两位也是奉命前往滁州的，他们不敢在河南多停留不一会，没有理睬李若星的吁求。

不死心的李若星前去拜见河南巡抚陈必谦，此时陈必谦正好在信阳。

「少司空大驾光临，令寒舍蓬荜生辉呀！」陈必谦一见到李若星便寒暄起来。

李若星拱手道：「抚军大人，我是无事不登三宝殿，今日是有事相求的。」

陈必谦一边让座一边道：「少司空如此说令下官无地自容，下官业已听说您四处奔走，吁请合兵，追剿贼寇之事。讨贼安民，本是下官之责，少司空放心，下官一定让祖大帅和张大人与我们联手剿灭了高峻山。」

陈必谦果然有一套，不知他是如何说服祖宽和张国维的，反正祖宽和张国维同意了先打高峻山，随后再去滁州。

……

信阳城东，祖宽的军营。

大帐内，祖宽正与部将商讨剿贼之事。

脚下的路还在继续延伸。

「报——」探马前来禀报，「高峻山的人马涉水过了淮河，其粮草辎重却在等候渡船。」

祖宽的副将许志强道：「大帅，此乃消灭高峻山的良机，末将请命，烧其粮草，捣其辎重……」

「呃……，」祖宽打断了许志强的话，「许定国、汤九州、王之仁、李卑四镇总兵，十万之众，也没有消灭掉高峻山，凭我们四千关宁铁骑就能把高峻山消灭掉？」

许志强道：「不是还有张国维的二万人马吗？」

一旁的参将吴三桂道：「大帅，我有一计，可擒高峻山。」

光影交错间，时间缓缓流动。

祖宽与吴襄关系甚好，他转向年少的吴三桂：「长伯贤弟，请讲来。」