夜幕徐徐降临,寒风依然凛冽,但是位于青州府中心位置的醉仙居和往常一样灯火通明,尤其是二楼更是人声鼎沸。
然而和往常稍微有些不同的是,在醉仙居的外面数百名士卒把醉仙居包围得严严实实,这些士卒一个个全都穿着厚重的锁子甲,手中或持长枪、或持鸟铳、或佩戴腰刀,他们的面色红润精神饱满,浑身上下都透着一股子强烈的煞气。
庞刚就站在醉仙居的门口,今晚他穿着一身五品的飞熊官服,腰佩弯刀、脚踏厚底官靴,正笑容满面的迎接着今晚的来客。
「您好,请问您是........哦,原来是大四恒的邱员外,您赶紧里边请。您好.......哦.....您一定是申老爷吧,您老里边请。」
此时的庞刚脸上挂着和气的笑容,此刻正逐个迎接应邀赴约而来的富户士绅们。
庞刚虽然是笑容满面,然而他身后方士卒可没有笑,尤其是站在他身后的大壮、王志、齐武明和宾世乾等几名百户总旗更是一言不发的站在一旁,用着冰冷的眼神望着从旁边走过的人,把许多养尊处优惯了的老爷员外们都吓出了一身冷汗。虽然这些老爷员外也不是一个人来赴宴的,身旁自然是带着长随和仆人,但是这些人并没有带给他们丝毫的安全感,他们总觉着这些丘八们那凌厉的眼神总是往自己的脖子上上下打量,仿佛是一人屠户在上下打量着一头待宰的猪。
戍时过了两刻钟后,大门处的客人终究稀少了起来,庞刚敛起了笑容转头问一直呆在他身后方不语的典吏华严道:「华典吏,名单上的客人来了多少?」
华严看着手中的名单皱了皱眉头,捋了捋颌下那在寒风中微微飘动的长须道:「大人,名单上一共是四十七人,可如今才来了二十六人,还有二十一人没到,尤其是青州四家最大的粮商一家都没来,看来他们对大人今晚的来意很清楚啊」
「哼哼!」庞刚的嘴里中喷出了一口雾气在寒风中化成了一团白雾,冷笑道:「他们不来也好,本官正愁没人撞上来呢,现在既然都没有来,次日弟兄们就有活干了。」
庞刚边说边回身向醉仙居的大门走去,只留给了华严一人宽厚的北影。尽管庞刚的华语里没有露出一丝异色,然而华严却清楚,自己效忠的这位大人恐怕是已经动了杀机。
醉仙居作为青州府内最高档的酒楼自然装潢得很是华丽,作为专门招待富豪士绅的二楼更是如此,地板山上铺着厚厚的羊毛地毯,二楼的墙壁上还挂着一些名人字画,四周还生着熊熊的炭火紧闭门窗更是把寒冷都隔绝到了窗外使得屋内温暖如春。
「诶呀,李员外好久不见了,最近又在哪里发财啊?有了发财的路子可别忘了小弟啊。」
「赵老板见笑了,我这是小本生意,哪敢惊动你赵老板啊。诶呀,申员外您也来了.......」
楼上一人个衣着华丽的客人们都聚在一起笑着打招呼或是谈天论地,恍然是一副太平盛世的样子,仿佛外面无数名正在寒风中瑟瑟发抖的流民与他们全然无关。
这时,一阵「噔噔噔」的声线突然从楼下穿了上来,众人的目光不由自主的向着楼梯口望去,不多时一名身材高大的年轻武官走了上来。
这名武官大家都在大门处见过,也知道这位就是今晚请客的正主,新晋的灵山卫千户庞刚。
庞刚上了楼后并未立即走过去,而是站在楼梯后拱手向众人做了个辑朗声道:「诸位青州府的员外老爷们好,本官灵山卫千户庞刚见过诸位!」
「不敢,庞大人好!」
楼上的人虽然都是青州府里有头有脸的人物,但注意到庞刚身上那一身沙场征战出来的气场后也收起了心中的轻视,一一拱手回礼。
庞刚大步走到一张圆桌的前面,举起了一杯酒在身前画了个弧微笑着出声道:「诸位今晚能来醉仙居赴宴,这就证明了在座的诸位还是给庞刚面子的。我庞某人的性格是谁给我面子我也给他面子,所以今晚我先干三杯!」
说完,庞刚举起了酒杯一饮而尽,随即又端起了台面上的酒壶把酒杯倒满,又是一口干掉。
庞刚喝完了三杯酒后原本还算白净的面上浮起了一丝红晕,只是他的眼睛却更亮了。
二楼大厅里的众人都在静静的看着庞刚自顾自的喝酒,并没有人出声,这些几乎都快成了精的商贾都知道,在这样的情形下主人越是豪爽估计接下来他提出来的要求的事情就越是棘手,筵无好筵会无好会这句话可不是白说的。
徐徐的置于酒杯后庞刚又说话了,「诸位,本官是个粗人,不会说客套话,今晚请大伙来呢一来是为了和大家认识一下混个脸熟套个交情以后本官缺银子花了也好向诸位化缘,这而来嘛就是今晚本官请诸位来的主要目的了。」
在场的诸位员外老爷谁不是人精啊,听到这位庞千户开始自称本官就知道庞刚准备谈公事了。
果然,接下来庞刚又出声道:「诸位,今日青州城里的情形大伙都瞧见了,城里的流民越聚越多,青州城里也是越来越乱,在这样下去本官可以肯定一旦这些身无片缕腹中无米的流民一定会闹起来的。本来嘛,这些事情也不归本官管,那是青州知府的事情,然而魏知府和宋指挥使大人近日来身体不适,因此特地委托本官来全权处理这些赈灾事宜。而本官呢既是个武夫又是个穷鬼,赈灾这种事对本官来说却是黄花闺女上花轿——头一遭啊。怎么办呢?本官素手无策之下这才不得已不由得想到了诸位。」
听到这里,周围的各位员外老爷心里暗暗冷哼,「果真,这位千户大人还真是敲竹杠来了。」
二楼里的气氛除了沉默还是沉默,看着冷淡的会场庞刚的眉毛逐渐扬起,脸色也逐渐难看起来。
好一会,一名穿着水湖色外套,头上戴着四方巾年约四旬的一身赘肉的商贾才拱手追问道:「青州流民之事我等依然知晓,但草民乃小本经营,本小利薄实在是有心无力啊,现在有了千户大人起头那就再好只不过了,不知千户大人要我等如何做呢?」
「好哇,你们一人个都穿金戴银的,还在老子面前哭穷!」听了这名商贾的话后庞刚心中的恼怒更甚,嘴角掀起了一丝冷笑。
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