第32章 袁世凯的选择

九月十四日，光绪皇帝写了一道密诏交杨锐带给康有为等人。

密诏言道：「近来朕仰窥皇太后圣意，不愿将旧法尽变，并不欲将此辈老謬昏庸之大臣罢黜而登用通达英勇之人，令其议政，以为恐失人心。

「虽经朕屡次降旨整饬，而并且有随时几谏之事，但圣意坚定，终恐无济于事。即如十九日之朱谕。（将礼部六堂官革职之谕），皇太后已以为过重，故不得不徐图之。此近来之实在为难之情形也。朕亦岂不知中国积弱不振，至于阽危，皆由此辈所误；但必欲朕一旦痛切降旨，将旧法尽变，而尽黜此辈昏庸之人，则朕之权力实有未足。

「果使如此，则朕位且不能保，何况其它！今朕问汝：可有何良策，俾旧法能够全变，将老谬昏庸之大臣尽行罢黜，而登进通达英勇之人，令其议政，使中国转危为安，化弱为强，而又不致有拂圣意？尔等与林旭，谭嗣同、刘光第及诸同志等妥速筹商，密缮封奏，由军机大臣代递，候朕熟思审度，再行办理。」

然而，光绪皇帝的这份密诏竟被杨锐搁置起来，未及时送出。当然，就算是火速送出也于事无补。

也就是这一天，袁世凯带着随员来到北京，住进法华寺。

他深知，不掌握真实的情况，就不可能做出正确的判断。是以，住下来的第一件事，是听取徐世昌探听到的详细情况。

十六日，光绪皇帝在颐和园召见了袁世凯，询问军事甚详。

袁世凯一一恭答。

光绪皇帝蓦然发问：「苟付汝以统领军队之任，能矢忠于朕否？」

作为一人臣子，谁敢当面说不忠于皇帝？除非不想要脑袋！

袁世凯赶忙诅咒发誓：「臣当竭力以答皇上之恩，一息尚存，必思效忱。」

袁世凯退出后，光绪皇帝见他忠诚恳切之色溢于眉宇，认定是能够信任之人。

于是谕内阁开去他的直隶按察使缺，以侍郎待补。仍专办练兵事务，所有应办事宜，着「随时俱奏」。

袁世凯一不留神又升官了。

便，下午急忙去各处拜访，一边解释，一面继续探听消息。

他是想升官，很想很想，做梦都想。但是，从徐世昌探听到的情况分析，他明显感觉到这次升官升得是太不同寻常了。唯恐给自己带来麻烦，于自己不利。

他先找礼亲王世铎未遇到。

之后去拜见协办大学士、兵部尚书刚毅、户部尚书王文韶、军机大臣、礼部尚书裕禄。从徐世昌彼处得知，这些人都是反对维新的人士。

对这些人「备述无功受禄，万不可克称」，要上书辞去侍郎职务。

户部尚书王文韶说：此乃出自圣恩，「辞也无益，反着痕迹。」

其他几个人也表达了同样的看法。

袁世凯才打消了请辞的这个念头。