0071 有话直说

汤光耀摇摇手：「哪里哪里。听说萧千户破获了白炎教的大案，在我辖内出邪教聚集这种大案，上头不追究我的责任就已然是不错了，本官又何敢分功？」

萧文明点点头：「汤先生果真明事理，不过我也不是落井下石的人。我就明说了吧，根据我的推断，白炎教在临海县也不是一天两天了，恐怕汤县令前几任的时候，他们就业已设下了据点了。不过只是在汤大人的治下东窗事发而已，倒霉是倒霉了些许，倒也算不是多大的罪过。」

萧文明这几句话，原本也只不过是实事求是而已，而汤光耀则立即顺杆爬道：「萧千户既然这样说，那本官就有个不情之请了，请萧千户一定答应！」

「何事？你直说吧！」

汤光耀道：「萧千户可否在审案之时，让本官也参与其中。多少也了解一下其中的案情，上头问起来我也好说话。」

只要他汤光耀一同审理的案子，那「协同办理」这四个字，是怎么样都少不了的了。

这位汤县令口口声声说自己不分功，可其实已经是在分功了。

汤光耀这样的一点小心思，是瞒只不过萧文明的，更是瞒不过他身旁的温伯明的。

然而考虑到萧文明这两天风头太盛——有倒是「木秀于林风必摧之，人高于众众必非之」——难保有一两个眼红的，看见萧文明又立了功，会吃饱了没事来找萧文明的麻烦。

既然汤光耀有心来替萧文明分担一点火力，那萧文明何乐而不为呢？

反正捉拿了那么多白炎教徒，又拔掉了邪教据点，从排查线索、到微服私访、到一网打尽，从头到尾都是萧文明单独地、亲自地参与其中。

别人就是想分功劳，也就分些许零碎的残羹剩饭，大块的鱼肉，是少不了萧文明的。

只不过即便如此，当然也不能将审案的统统职责扔给汤光耀。

于是萧文明提出了自己的条件：别的没何，然而有一条，昨晚拿住的这些白炎教徒，有一人算一个，必须统统关押在临海屯里面！

萧文明立即摆出了自己的理由，理由也很充分：「关在县衙里也行啊，但是我就要问汤县令了：你手里有那么多人吗？你手里有那么多空房子吗？既没有看守的人手，又没有关押的场地，这一百多个人你准备把他们关到哪里去？天天扔在街上示众吗？不合适吧？」

这个条件，汤光耀一时有些犹豫，没有立即接受。

还真是这样。

别说是汤光耀这个县令了，方圆几十里以内，除了萧文明临海屯以外，还真找不出第二个可以关押这些人犯的地方。

于是深思熟虑的一番，汤光耀还是点头答应了：「这样也好，萧千户办事，本官是放心的，那就有劳千户了。」

这时又听温伯明提出了一条意见：「审案之时，还请汤县令一人前来，其余闲杂人等一个都不能带。」

「这又是为何？」汤光耀追问道。

温伯明异常冷静地回答：「照目前的迹象来看，白炎教在此处经营也不是一天两天了，在本县不可能没有设有耳目。而汤县令手下那些师爷、衙役都是本地的地头蛇。汤县令就敢保证他们同白炎教没有瓜葛吗？万一被他们其中哪个清楚了内情、走漏了风声，岂不是功亏一篑？怕是汤县令也负不起此物责任啊！」

此话一说，汤光耀犹如醍醐灌顶。

温伯明的话竟然没有半字虚言！

汤光耀出生江南，也算是半个临海县的本地人了，可他只身一人过来当官，所依靠的班底，只能是临海县本地的这些师爷和衙役。

这些家伙表面上对你嘻嘻哈哈，一口一个「大人」、一口一人「县爷」地叫得亲切，可背地里却是奸、懒、馋、滑，一字不缺！

平常遇到个打架斗殴偷、鸡摸狗之类的鸡毛蒜皮案件，他们还要从中说合案件、偷拿好处，像邪教谋反这样的大案交给他们，实在是不能令人放心。

想通了这点，汤光耀立即点头答应：「好、好、好，温先生此言甚好。那每次，我都是单独一人审案，绝不让手下那些人接触案情，这样大家也可放心。」

因邪教蛊惑人心的大案——案情一般以谋反罪论处——故而汤光耀也不敢怠慢，打发了左右的跟班之后，便亲自同萧文明走了一趟临海屯，望着萧文明将这些人们全都关押起来，这才安心走了了。

萧文明的临海屯尽管不大，但是腾出关押一百多人的十几间房子，倒也没有什么问题。

如今尽管是隆冬季节，但江南的冬天却不像北方的那样寒冷，关在小屋里面，给他们装满干净的稻草，再一人分一条被子也就不会冻着了。

只只不过这些被抓来的白炎教徒，大多数是些有财物人，平时娇生惯养的，大部分人也第一次吃这样的苦头，有好几个搞不清状况的教徒，还敢大声抱怨。

对于这些不知趣的人，萧文明训斥一番，让他们充分认识到自己的处境，也就闭了嘴了。

至于有个别实在不识相的，那就拎出去，不轻不重地打他一顿——也不用打得皮开肉绽，只是打得他一屁股的乌青——这好几个人也就彻底消停了。

就这样，在萧文明恩威并施的讲道理、摆事实之后，这群白炎教徒终于接受了事实，安心在临海屯里住了下来，等候着命运的审判。

这些人的身份，萧文明在关押之时，都捋过一遍了——大多是金陵这一带的富商和士绅。，

他们一人个身娇体贵的，让他们杀只鸡都困难，别说是让他们破墙逃跑了，你就是敞开门让他们走路，大概跑不了三五里地，就能把自己给累趴下了。

因此关押他们的压力并不很大。

不过为保万无一失，萧文明还是将手下三百子弟兵分成三队，一天十二个时辰，在关押他们的房屋周边不断地巡逻放哨——既不能让里面的人出去，也不能让外面的人进来。

除了这些人之外，还有三个人，是萧文明额外关照的。

其中两人，便是张大户夫妇。

其实萧文明从张大户身上已经榨不出多少有用的情报了。只不过他好歹同他们夫妻二人多打过些许交道，没有他们提供的情报，自己也混不到白炎教的据点里去。

单靠这一点，萧文明便有心情多给他们一些优待，让他们两个单独居住一件干净的小屋子，也能收买一下人心。

而另一人，便是王霸了。

尽管未经审问，但萧文明早就清楚王霸这人在白炎教中资历不浅，并且帮着白炎教做过些许见不得人的勾当，必然掌握了不少秘密，是要单独关押和重点审问的。

不过好在，经过之前一场风波之后，对于想要将自己扔到火焰里活活烧掉的白炎教，王霸在恐惧之外也多了一份愤恨，对于这个所谓的圣教，再无半点忠诚可言。

因此现在的王霸，是绝对不会私自逃脱出去，重新往火坑里跳的。

相反的，他也清晰地认识到，以白炎教这样的势力，自己就算跑出去了，一样会被重新捉住，又一次落到白炎教的手里。

甚至能够这样说，萧文明的临海屯，反而是现在的王霸最安全的一个地方。

甚至他看到萧文明的姐姐萧文秀的时候，不由分说倒头就拜，响当当磕了好几个头，朱唇也甜得好似抹了蜜：「姑奶奶，是小的当年不懂事，有冒犯之处，姑奶奶就当我是一个臭屁，放了就得了，千万不要同小人多计较啊！」

因此现在的王霸异常地温顺，仿佛一只刚刚断了奶的小猫咪似的，满脸都是惶恐的神色，萧文明叫他作何做他就作何做，不敢多说半个字、不敢走错一步路。

就在好几个月前，王霸还领着一群泼皮无赖，趁着临海屯里刚死了老千户的时机，杀到屯子里来逼债，并且这家伙口出污言秽语，对着萧文秀、萧文明姐弟好一阵的羞辱。

这段经历，对于萧文秀而言，是既惨痛又屈辱的。

她根本就不想重提此事，即便看王霸道歉得如此诚恳，萧文秀却依旧是看也不看他一眼，一回身就走了。

一旁的萧文明冷笑言：「王霸，早知今日，何必当初呢？看样子我姐姐并没有想原谅你，你也清楚，她是我在这个世界上唯一的亲人，他要是说想杀你，我是绝不会留你的性命的。只不过我姐姐也是知书达理之人，要是我劝两句，或许他也能回心转意了。」

这种沉默让人感到有些不自在。

王霸脑子不算好使，但在面对生命危险的时候，人总会格外的开窍。

因此跪在地上的王霸并不敢起身，又多磕了好几个响头：「萧千户，我心里有数，心里有数。大人叫我做什么事，我绝不会推脱，大人叫我说何话，我绝不会隐瞒。」

望着王霸这样识相，萧文明也颇感欣慰，刚要趁热打铁的问他的话，却听温伯明告辞道：「萧兄，再过一两个时辰，便是除夕之日了。这么晚了，我若是再不回去，家父说不定又是一顿责骂，我就先告辞了吧。」

这一提醒，萧文明才意识到，折腾了一整天，现在已到了酉时，转眼便是除夕了。

是啊，要过年了。

对于中国人来说，还有什么比过年更加要紧的呢？