第35章 奉旨乞讨

桑弘羊急着面见刘彻，一是想探查刘病已案情进展，二是早晨递交了近期数万难民拥挤到了长安一带，尤其是充斥长安南郊的杜县，恐成为后患。

「又是难民！年年到年底的时候，长安周边就要闹起难民潮！」

刘彻想了想，便在桑弘羊的奏章上作了朱批：

「着内朝商议，三日内拿出解决良策。」

顺手翻看起来

当刘彻打定主意在案情报告上批复，释放刘病已时，站在一旁的苏文转了转眼珠子。

「陛下，红枣银耳羹要凉了。」

刘彻这才端起旁侧的一碗羹来慢慢喝了下去。

「陛下，其实人就像这红枣银耳羹一般，红红火火伴着清淡寡欲，时而名噪一时，时而就要学会低调潜伏。」

刘彻见苏文有话要说，便瞥了他一眼，「有话讲来便是！」

「喏！」

苏文弯腰轻声道：「陛下，民间正在传一个歌谣，不但妇孺皆知，况且孩童还在大街上不断吟唱。」

「哦？什么歌谣啊？」刘彻眯着眼等待着苏文的回答，他料想一定是百姓对自己的歌颂。为征战匈奴，为天子三策的实施，抑或为即将颁布的春闱辩论会。百姓无以言表，大多又目不识丁，便以歌谣形式来歌颂朕了！

苏文嘴角一抽，便出声道：「泰山有大石，神奇自起立，天龙欲降生。上林枯木春，虫食叶成文，病已当立而。**污垢除，良善回青天，只把岁月等。百姓安居乐，万业待俱兴，病已当立……」

「嘭！」

苏文的话还没说完，刘彻边一拳头拍在了龙案上，吓得苏文并宫女们齐齐跪下磕头。

「奴才错了！」苏文连忙求饶，但他的面上分明藏着喜悦。

「哼！让谁继承太子，是朕说了算，哪有天下人评头论足的！」刘彻铁青着脸憋出这句话来。

「陛下，恐怕并非天下人之意，而是某些人的意思，故意编纂了歌谣，通过学堂教授下去的！」苏文赶紧加把火。

「嘭！」

刘彻猛拍桌子，起身便在桌案旁来回踱步。

刘彻原本刘病已只是单纯的反诗案，没想到背后却是两个派别的拉锯战，怎能不让他恼火。

「陛下，有人甚至说……」苏文浑身打颤，不敢说下去了。

「说！」刘彻愤怒道。

「有人说刘病已是太子刘据的魂魄再生体，只因刘病已出生时辰正好是太子刘据的死亡时刻，而刘病已幼儿时期一直唯唯诺诺，而前段时间突然变得聪明伶俐，博古论今，并能吟诗作赋，大家就认为是刘据的魂魄……」

「嘭！」刘彻直接将一人花瓶踹翻。花瓶一下子碎裂开来，有些碎片甚至飞溅到了苏文的身上，吓得他浑身打颤。

「传旨，将刘病已打为庶民！」

「陛下，他现在业已是庶民了！」苏文及时补一刀。

刘彻看到龙案上方才批复的难民奏章。

「那就贬他为乞丐，在长安外，杜县范围内进行乞讨！」

「喏！」

桑弘羊站在温室门外，始终没有得到召见。

下午他便得知圣旨：刘病已贬为乞丐。

桑弘羊咂摸着武帝的意思，陷入沉思。

……

反诗案不了了之，当刘病已走出了关押了自己近十天的大牢时，双眸被强光刺激地差点儿流出了眼泪。

待了老长时间，这才勉强适应了。

刘病已虽然心里大抵知道这是虚惊一场，但还是架不住他们的情感渲染，双眸里湿润起来。

监牢外，郭福和郭禄早已守候了大半天，他们一见到刘病已，「嗷嚎」一声，窜地老高，直接奔上前去，抱住刘病已又蹦又跳。

「你们有没有耽误了踢球啊？」刘病已问到。

「没病哥儿在，踢啥球啊！自从你被关进去，舅父憋了一肚子火，全都撒到我哥俩身上了。」郭福很是恼怒。

「是吗？」刘病已幸灾乐祸。

「舅父还不是忧心病哥儿。」郭禄道出了缘由。

「废话别说了，赶紧回家吧，颁布圣旨的苏文还在掖廷宫等病哥儿呢！」郭福催促到。

「圣旨？」刘病已感觉奇怪，既然自己被放出来了，还要何圣旨啊。

「病哥儿这次一定会恢复皇家身份，听说病哥儿常说的那两句诗‘但使骠骑飞将在，不教胡马度阴山’，陛下极其喜欢，专门御笔写了条幅，挂在温室殿里。」

「那样的话理应是恢复爵位啊，起码得奉个小王爷啊！」

「那样的话咱俩岂不是成了小王爷的马前卒……」

「你想多了！那个需要咱们净身！」

「净身？咱娘还希望我传宗接代呢！」

「那是我的事儿，你就安心净身……」

「不！不！还是别劳烦大哥了，小弟我受点儿累，负责传宗接代，大哥负责光宗耀祖……」

……

三人边说着边斗着嘴朝掖廷宫走去。

刘病已却一脸地抑或，江充和苏文，还有那个齐王不会这么轻易放过自己吧。恐怕这又是要出何幺蛾子了。

这种沉默让人感到有些不自在。

果不其然。

掖廷宫内，众人大礼接受了陛下的圣旨。

让张贺没想到的是，陛下竟然认为刘病已妖言惑众，有失皇家体面，贬刘病已为乞丐，限杜县范围内乞讨，责七日内走了长安。

「贬为乞丐？这是哪门子圣旨！」

等苏文走后，郭禄跳着脚怒骂，却别张贺一脚踹在了屁股上。

望着张贺的颜色乌黑铁青，郭福和郭禄不敢吱声了，规规矩矩垂手站着。

「呵呵，奉旨乞讨，有意思！」刘病已不怒不悲，反而高兴连连。

张贺几人正以为刘病已得了痴心病，惊讶地张了大嘴巴。

张贺忙宽慰到：「病儿，咱们不着急，我一定会想办法帮你活动活动。」

「张大人，我没事儿，圣旨虽然是让我乞讨，其实内底里应该别有隐情。」刘病已胸有成竹地说到。

「哦？」张贺一听这话，顿时眼睛放光，「病儿，这里面难道有玄机？」

「自然有玄机了！」有人在门外大声说到。

众人抬头，注意到桑弘羊抬脚迈过门槛走了进来。

刘病已赶忙起身，深鞠躬下去，「病已见过桑大人！感谢桑大人全力救助病已！」

桑弘羊望着几日不见的刘病已不但没有萎靡，反而精神抖擞，便喜上眉梢。又见他这般懂得礼数，更是心满意足。

桑弘羊点了点头。

「桑大人，病儿的事劳烦您了，也多亏了桑大人，病儿才免遭了这次杀身之祸。」

「张大人别客气了！病儿之事也关系到天下文人的安危，我这般做也是应该的。」

两人客套一番后，分宾主落座。

脚下的路还在继续延伸。

桑弘羊盯着面前的刘病已，很是欣赏，「刚才病已说的话的确有几分道理。」

「请桑大人明示！」张贺颇为刘病已的将来担忧，要是真有转机的话，他或许还能放宽些许心思。

「不妨让病已先分析分析？」桑弘羊面对刘病已，觉着有必要考究一下他的学识。

刘病已微微一笑，回答到：「桑大人，张大人，我在狱中的时候，时常会遇到些许新近被押解进去的犯人，听他们说，最近长安城外，尤其是杜县聚集了上万的难民，都是只因饥寒交迫，加上不堪忍受沉重的赋税，被迫背井离乡。」

桑弘羊微微颔首，「确有此事！」

光影交错间，时间缓缓流动。

张贺的眉毛一挑，表情却更加凝重起来。

刘病已在获得了桑大人的初步肯定后，就判断自己的推测应该差不许多了。「我又听说，朝廷由于连年战争，流民数量逐年增加，而越是到年关，聚集到长安周边的流民就越多。因为头几年的时候，朝廷通过颁发救济粮，减轻难民赋税，所以他们寄希望于朝廷想办法给予他们基本的温饱安置，便纷纷涌来。」

桑弘羊又点了点头。

「他们这种方式说得好听点儿叫求生，说得不好听点儿叫上访。」刘病已做了判断。

「上访？」

「对！就是上访！」刘病已心说，要是说后世的上访方式，恐怕这些流民的方式还是嫩点儿，况且他们冒着生命危险，不少人不是被冻死就是被饿死。「用人数众多来给朝廷施加压力，给他们的生存以喘息的机会。」

局面一时间变得有些微妙。

「那此物跟你被贬为乞丐有何关系？」张贺不管什么流民不流民，他关心的是刘病已从此流落为乞丐。

「还请桑大人赐教！」刘病已不恍然大悟其中的道理，但他相信陛下一定有所特指。

桑弘羊捋着胡须，微微颔首。

「陛下受了歹人的蛊惑，对病已之事怒气冲冲，但陛下之是以把病已变为乞丐，或许是对他的一种考验。」

「考验？」张贺皱紧了眉头。

「都成乞丐了，还要何考验？」

桑弘羊也是有些不很确定，「昨日，倪宽的春闱论辩会陛下业已通过，天下文人能够凭公平竞争和优异成绩获得官位。今日早朝后金日磾大人上了奏本，给皇子皇孙晋升爵位提供了一人晋级通道，大抵是实时发放一些任务单，只要完成任务就能晋升爵位。」

张贺和刘病已这时瞪大了双眸，面面相觑，觉着这是千载难逢的机会。

「那我被贬为了乞丐，还能有资格参加吗？」刘病已对此很是关心。

「说也奇怪，金大人的首要任务列举的便是如何妥善解决杜县的难民问题，而化身为乞丐的确任务之一……」

张贺和刘病已把眼睛瞪得更大了。

「我过会儿就要去找金日磾大人，问问他你这般是否属于接了任务。若是的话，恐怕陛下给你委了重任，你可不要让陛下灰心啊！」

远处传来一阵模糊的响动。

刘病已顿时精神抖擞起来。

「倘若是这样的话，定不辜负陛下所期。」刘病已信誓旦旦地说到。

「对了！明年开春的春闱论辩会，倪宽大人推荐了你参加，陛下也同意了，你好好准备！」桑弘羊起身拍了拍刘病已的肩头。

「哦？」刘病已顿时明白了武帝的心思，明面上是贬黜自己，而实际上呢……

张贺更是想恍然大悟了这层关系，微微颔首，总算放心下来。

几人一起送桑弘羊出门。桑弘羊嘱咐到，「还有七日的准备时间，好好谋划一下这个任务该如何处理吧。」

「七日？」刘病已突然咬牙切齿地暗暗盘算，「七日时间，灭掉那帮小人，足够了！」