第10章 前往赵家村

入眼，是一人小小的泥人。

泥人身高大概三尺三，光着脚，双眼怯怯。

尽管傅九给他撑着伞，随着走动，泥色还是以他的脚步为中心，快速朝着四周晕染。

泥人与傅九身后方跟着张伯山、丁立生等人，他们都小心翼翼地避着泥水。

陈韶眸色微冷，不等他们走近，便吩咐：「立刻去给他煮碗姜汤和找身干净的衣裳过来！」

鲍承乐回身的当头，陈韶业已拿过蝉衣手中的大氅，快走两步裹住小人儿，并将他带到了椅子中落座。

张伯山听出她话里的不快，赶紧咽回‘别让这叫花子弄脏了地板’的劝阻，快速朝着鲍承乐道：「快去，记得找身好的衣裳过来！」

蝉衣又快步回卧房拿了两块帕子出来，细细地清理干净他面上的泥污后，又给他清理起了头发。

傅九也没有闲着，端来铜盆，哄着给他洗了手。

陈韶拿来两碟点心，又倒过来一杯水，通通放到他的跟前，温和道：「是不是饿了？乖，先喝水……慢点吃，不着急。」

哄着小小的人儿吃了些东西，干净衣裳和姜汤也都送了过来。

蝉衣和傅九带着他去侧室换好出来，又哄着他喝过姜汤，陈韶才在他跟前蹲下身子，攥住他的手，软声问道：「告诉哥哥，你叫何名字呀？」

小人儿吃过点心，换过衣裳，已经没有那么胆怯了，乖乖回答道：「赵大牛。」

陈韶笑着追问道：「那你几岁啦？」

赵大牛答：「七岁了。」

七岁此物身高就有些矮了，望着他瘦弱的身子，陈韶心疼地轻轻揉一揉他的脑袋，嗓音更加温和了，「你家哪里的呀，这么大的雨，是你自己一人人来的吗？」

赵大牛点点头，「我家在赵家村，奶奶不让我来，我偷偷跑来的。」

元和十三年的连环杀人案中的第三案，也发生在赵家村。根据李保中在案宗上的记载，赵家村距离郡城有近九里路，且多是山路。九里山路，下着大雨，一个七岁的孩子独自跑来太守府报案。陈韶的目光又冷了两分。

丁立生眼见情况不对，赶紧缩起脖子躲到了张伯山的身后方。

张伯山暗骂他两句，硬着头皮道：「下官已经让丁大人派人过去了，怕公子要问案情，才特意让丁大人留下来，打算回完话再让他赶过去。」

偷偷掀起眼，小心地看两眼她的神色后，又继续道：「羽林卫的几位爷也跟着一起去了。」

陈韶不置可否道：「回完话了？」

张伯山赶紧催促丁立生：「还愣着做什么，还不赶紧去！」

丁立生唯唯诺诺地应着是，连伞也没有撑，便钻进雨幕跑了。

看着他莽撞的样子，张伯山心里怒骂，面上却堆着笑出声道：「公子放心，丁大人就是看着不可靠，做事还是很有一套。」

陈韶没有理会他，重新换上温和的笑容，继续问赵大牛道：「告诉哥哥，赵家村发生什么事了？」

「发生……」赵大牛双眼一红，哇一声哭着滑下椅子，跪到她的跟前，「我娘、我娘没了，我娘被人杀了，小虎哥哥跟我说，只有报官才能抓到杀娘的坏人，可奶奶不让我来，我就偷偷来了。大人，我要报官，我要抓住杀我娘的坏人。」

陈韶将他扶起来，牵住手道：「好，我们这就去抓坏人。」

张伯山忙上前来，也要牵赵大牛的手，「公子忙碌到天明才睡下，这孩子就让下官来照顾吧，一会儿上了马车，公子也好再歇一歇。」

陈韶避开他的手：「带上仵作，即刻出发。」

从太守府里出来，才走不到十丈，就碰上了丁立生的马车。

丁立生惶恐地让到一面，在她的马车经过时，忙讨好道：「公子先走。」

陈韶逗着赵大牛，并未看他一眼。

太守府上上下下的懒散不是一日之功，想要整改，想要长治久安，唯挖骨去腐。

但谁是骨谁是腐，却还有待观察。

连续下了一夜的雨，城外已是一片泥泞。

通往赵家村的山路更甚。

马车颠簸着抵达赵家村，在赵大牛的指引下，又穿过大半个村子，连拐了两条小路，才在靠近山脚的几间茅草屋前停住脚步来。

陈韶以为，出了这样大的事，赵大牛家一定围了很多人，但出了马车，看到的却是一个冷冰冰的院落。

五间陈旧破败的茅草屋勉强围成一人小院子，大风大雨中，屋顶不受控地来回摆动。

两堆木柴整齐地堆放在靠西的屋檐下，院子中，开垦着两块小小的菜地。

茅草屋周遭至少二三十丈内，没有别的人家。

这是一处‘孤岛’。

茅草屋很静，除了跟过来的羽林卫与衙役的走动声，就不见其他声音。

傅九将赵大牛抱下马车，小声追问道：「家里没有人吗？」

「有人。」赵铁牛迫不及待地拉住陈韶的手，边往院子里走，边朝屋门方向喊道：「奶奶、爹，我带大人们来抓害娘的坏人了！」

「尸体业已抬回来了，就在靠西的那间屋里。」听完先前过来的羽林卫禀报后，李天流又大步过来，向着陈韶出声道，「发现尸体的人在村正家里，由羽林卫和衙役共同看着。」

陈韶应声好，回头朝蝉衣吩咐道：「你去向村里人打听一下他们家的情况，打听得细细些。」

张伯山听见，连忙自荐道：「下官也去。」

陈韶看他两眼。

张伯山便悻悻地退了回去。

屋中没有动静，赵大牛扬着声，又叫道：「奶奶、爹，我带着大人们来抓害娘的坏人了！」

屋中有了动静，砰咚两声后，一人上了年纪的老妇人跌跌撞撞地冲出来，注意到他好好的，人一下瘫软到地面，呜呜哭道：「回来就好，回来就好……」

又一人男子从屋中慢慢挪出来，年纪不大，但瘦弱苍白，一看就是久病缠身。他的身后，还跟着一人两三岁的孩子。

来的路上，陈韶已经从赵大牛的口中知道，老妇人是他的奶奶周氏，男子是他的爹赵善，那个两三岁的孩子是他的弟弟赵二牛。

这种沉默让人感到有些不自在。

他的娘叫陶阿妹。

「爹！」赵大牛注意到两人，随即松开陈韶的手朝着他们奔过去。奔到近前，小心的将赵二牛拉到一边后，连忙扶住赵善的手邀功道，「我把大人们带来了，大人们一定能抓到害娘的坏人！」

赵善哽咽着摸摸他的头后，扶墙跪到地上：「大牛不懂事，劳烦大人们走这一趟将他送赶了回来，奈何家中实在贫瘠，就不多叨唠各位大人……」

「我有钱！」周氏蓦然爬起来跑回屋中，拿出一人半旧的大袄，摸索着翻出二十几枚铜财物，双手捧着道，「求各位大人为我们做主！」

「老人家放心，」陈韶快走几步上前扶住周氏，「我们查案不收财物。」

「是呀，」张伯山心虚地上前来扶住赵善道，「陈六公子最是清风明月，他既接手了这案子，无论那凶手是何方妖魔鬼怪，都将无处藏身！」

陈韶没有理会他的奉承，好言好语地宽慰了几句周氏后，便问起了案子：「老人家，大牛年纪小，一时说得不清楚，我想再细细地问一问，他娘是在哪里出的事？」

「大人明鉴，」周氏胡乱地把那二十几枚铜财物硬塞到她手里，又跪到地面哭道，「我们从来没有亏待过她，她死得这样不干不净，与我们没有半点关系。」