第23章 我辈天骄

自陶二哥、陶二嫂往赵家村去后，陶明就一直在村头与陶家两头跑。注意到陶二哥、陶二嫂骑着马，身后方还跟着辆上好的马车，陶明就猜到是陈昭来了。不好刻意地在村头等着，他便急匆匆跑回陶家，催着陶大嫂道：「大嫂，快，快把大娘叫起来，陈大人旋即就要进村子了，她一定有不少话要问大娘！能不能找到害阿妹姐的凶手，就看大娘了！」

陶明顾不得她能不能醒，传完话，人又着急忙慌地朝外跑去。

陶大嫂早前已经听他说过陈韶的身份，这会儿听到陈韶马上就要过来，慌得赶紧将陶大娘从床上搂起来，用力掐住她的人中。

刚跑到大门处，陈韶就到了。

灵堂搭在堂屋。

傅九将马车驶进院子后，停在西屋边上。

陈韶从马车出来，本能地先扫了一眼院子的格局。

七个大间并着一人厨房、一个杂房围成一人院子，院子收拾得很整洁，但也遮盖不住破败，比赵永生拿来胁迫两个儿子争相孝敬他的那院子还要破败。院子里的地面夯得很结实，想是家里人多，孩子也多的缘故，并没有像别家那样开垦菜地。

「家中简陋，还请大人往这屋里坐。」看陈韶一直在院中踱步，陶二哥壮着胆子快走几步，到人前引路。

对太守府里的役员都一向谨慎卑微的陶大哥看他这样，吓得随即跪到地上，「大人恕罪，老二不知规矩，冲撞大人……」

「不着急，先去上香。」陈韶的话几乎与他这时出口。话完，注意到他的模样，示意傅九扶起他后，便随着陶二哥去了灵堂。

上完香，又抓了把纸扔进火盆，望着火苗蹿上来将纸吞噬后，陈韶才从灵堂出来。

「学生陶明见过大人！」陶明赶紧抓住机会，快速上前两步，对着陈韶就深深一拜。

陈韶闻声看向他。

陶明深知机不可失，又欲上前，李天流懒洋洋地拿出剑，挡住他的去路，「有什么话，就在这个地方说。」

陶明看两眼距离陈韶几步远的陶二哥夫妻，很有些不甘。但因第一次见面，他需得留一人好印象，只好死死压着对李天流的不满，恭敬道：「学生乃陶大哥、陶二哥的内亲，现在太学读书。今闻大爷离世的噩耗，特意赶赶了回来尽孝，没想竟能遇上大人，一时激动难掩，有失礼之处，还望大人海涵。」

陈韶以眼神问询陶二哥、陶二嫂。

陶二哥下意识地转头看向陶大哥。

陶大哥比陶明也就大个八九岁，算是望着他长大。他们家穷，陶明在没考入太学前，就很看不上他们家。考上太学后，那是连正眼也不赏一人了。早两个时辰，他突然到他们家各种殷勤，他就猜他有目的。如今看他这样谄媚，总算明白了原因所在。但到底是村里人，陶大哥不忍因这点小事就毁他前程，只好朝着陶二哥摇一摇头。

陶二哥便回陈韶道：「是我太爷爷辈的至亲。」

他们兄弟间的动作，陈韶自然看到了，但她并没有戳破：「既如此，那就跟着一起回话吧。」

陶二嫂没好气地瞪了陶二哥一眼：忘记他平时是作何对你的了？

陶二哥无声地憨笑两声。

陶二嫂气得不理他了。

陶明可管不了这么多，听到允他跟着，忙澎湃道：「学生自小就在村里长大，大人有什么要问的，学生必知无不言，言无不尽！」

说着，就又要上前。

李天流又一次拿剑拦住他，「谁允许你上前了？好好在这里站着。」

陶明气恼：「大人业已允我跟着了！」

李天流不以为然道：「大人允了，小爷我可没允。」

「你！」陶明转头看向陈韶。

陈韶已跟着赵强和陶二哥、陶二嫂进西屋去了。陶明气得冷哼一声后，不情不愿地退了两步，并暗暗打算一会儿跟陈韶搭上话，就让陈韶撤了他的差事！

李天流看着他写在面上的算计，似笑非笑地将剑一收后，上前搂住他的肩头，在他惊恐的‘你想干何’的质问声中，戏谑道：「怎么，想讨好大人一步登天？」

他的手跟铁箍一般，陶明挣扎了几回都没有挣脱，不禁又惧又怕道：「关你何事！」

「你想讨好别人，自然不关小爷的事，但小爷奉命护卫大人的安危，你说关小爷的什么事？」李天流恐吓道，「小爷看你这样殷勤地接近大人，定是别有用心。说吧，为何要给大人下毒，同谋都有谁？」

陶明原以为他只是个普通的侍卫，不想竟是领了皇命的人，心中不由后悔刚才的莽撞。转头听他又提及下毒，慌忙澄清道：「我敬仰大人尚来不及，如何会给大人下毒？」

李天流斜睨着他，摆明不信。

陶明赶紧道：「我只是听人说大人在查阿妹姐的案子，料想大人会来陶家庄，才跟夫子请假赶了回来，想试试能否借此便利拜在大人门下，太学里不少同窗都可以为我做证。」

李天流质疑：「听谁说的？」

陶明道：「太学里都在说。」

怕他不信，又道：「这凶手自年初开始，几乎一月杀一人，动手的迅捷比前两次明显快了许多。太学所有人都在私下猜测，凶手这次又要杀多少人才会收手。因而大人出发往赵家村来不久，太学就有人得知了阿妹姐出事的消息。今早，我听说大人昨日夜里歇在赵家村，就猜测大人或许今日会往陶家庄来，所以才特意请了假回来。」

李天流道：「这么说，你也不知道是谁最先传出来的这些消息？」

陶明道：「昨日大人往赵家村来，并没有掩人耳目。有太学里的同窗上街有事，恰巧遇上，经过打听，知晓因由后，回到太学不久就传开了。具体是谁，我的确不知。」

李天流松开他，「既不是你下的毒，那就老实站一边去。」

话落，松开箍着他肩膀的手，站到了西屋门口。

陶明揉一揉肩头，想走了又不甘心，想上前又实在怕他，思来想去，最终站到了离他三步远的地方。

李天流似笑非笑地瞧他两眼，倒没理他了。

*

陶大娘业已醒来。

扶着陶大嫂的手走进西屋看到陈韶，瞬间嚎啕大哭着跪到地面，「我儿死得好惨呀，大人要为她做主呀。」

陶大哥、陶大嫂、陶二哥、陶二嫂听着她的哭声，也红着眼跟着跪了下来。

陶明在门外也紧跟着跪下，只不过他没有哭，而是朝屋里大声道：「大娘放心，陈大人来洪源郡就是为查凶手。陈大人是我辈天骄，无论那凶手有多少手段，用不上多少时日，大人必能将他捉拿归案！」

让蝉衣去扶陶大娘后，陈韶转头看向外面，「让他进来说话。」

院子外还围着许多村里人呢，由他在外面大喊大叫，实在不像话。

李天流朝院外看一眼后，退到边上，示意陶明，「进去吧。」

陶明随即爬起来，一溜烟地冲到屋中。