第五十八章 猎人与猎物

火焰在眼前跳动，并以异常缓慢的速度一点点下降。

或许是清楚枢密府在此除祟，外面的打更报时都已停止，仿佛没有人敢靠近这个地方一步——事实上别说打更了，从入夜到此刻，整个县城寂静无声，连平时常见的狗叫虫鸣都不复耳闻。

他们等了多久了？

一人小时，还是三个小时？

夏凡失去了对时间的把控，他唯一能感受到时间在流逝的证明，便是烛台上那些已燃至一半的蜡烛。

坐在正中间的张神判至始至终没有动过，从角落望去，他仿佛已化身为一座雕像。

这样的等待让人心焦，甚至令夏凡怀疑渊鬼会不会真的如神判所说的那般，在一片藏有众多猎物的森林中选中他们一行人。

就在这时，夏凡听到了一串清脆的铃声。

它与这沉闷焦灼的气氛格格不入，也在瞬间打破了夜幕的沉寂。

声源像是来自……箱子内部！

几乎是瞬间，张神判猛地睁开了眼。

他抓起放在身旁的木剑，轻轻一挑，箱盖应声而起。守在角落的夏凡也在这一刻，注意到了箱内的东西。

那是一张没有鼻子的脸，最明显的嘴竟然是竖直而立，将其脸部拉扯成了左右两半，而在嘴两边，则是三只大小不一的眼睛。这些双眸既没有眼眶容纳、也无眉毛点缀，活脱脱的就像是嵌在表皮里的肉珠子一般！

盖子被掀起的刹那，两只干瘦如柴的手臂也随之伸出，以极快的迅捷向跟前的方士抓去！

但张神判的迅捷更快。

他左手一拉，牵起一根绳索，而它的另一端则连接着箱子——像是开启了什么机关一般，原本好好的木箱蓦然散了架。

容器之所以为容器，正是只因底部和四壁相互契合，形成封闭空间。然而随着箱子变成一块块木片，此物空间已不复存在。

当渊鬼躯体暴露的那一刻，它张开的手臂瞬间失去了力气，软塌塌的垂落下来。

这便是渊鬼的弱点！

一旦失去藏身之所，它致命的威慑力也会一并化为乌有。

目睹这瞬息变化的夏凡算是明白，为何张神判会如此镇定自若了——他不必像他们那样苦苦干等，箱子中藏有铃铛，一旦有外物进入，就会触动警报，他只需等到铃声响起后再集中精神应对即可。而在那之前，他清楚大宅里是安全的。

没了箱子的遮掩，渊鬼完全现出了真身，正如幸存者所说，它的本体差不多如一婴儿大小，但那并不包括四根细长的手足。或者说除了脑袋以外，它就只剩下四肢了。无论是手还是脚，长度都超过两米，关节一律向上弯起，活像只水里跑的水黾。

它慌张的想要绕过眼前的方士，而业已霍然起身身的张神判显然不打算给它这个机会。

他甩出一张符箓，正中渊鬼脑袋，后者顿时僵在原地。接着他举剑直刺，穿透符箓后继续向前，如刺入豆腐一般毫无阻力的洞穿了渊鬼。

只听到两声「嘭、嘭」轻响，渊鬼脑袋赫然炸裂开来，黑色的液体溅了一地。

好快，夏凡心道。

对方的出手过程行云流水，既看不到掏药材的举动，也没有用声线来强化施术意念，从目标现身到倒地，前后不过数秒而已。

六品方士的实力果真不容小觑。

「辛苦各位了，这次任务到此结束。」张神判将木剑擦了擦，重新收回腰间，「之后就让知县大人善后吧，我们次日启程回金霞。」

「原来鬼也只不过如此嘛……我当邪祟之首有多么难缠呢。」王任之走到渊鬼残骸前，一脸嫌弃的用脚踢了踢，「啧，还真够畸形的。」

「它……死了吗？」魏无双上前探头道。

「死？它根本就没有活过好吗？」王任之白了他一眼，「这东西不过是被气重组、驱使罢了。如果戾气足够强大，一些邪祟还能反复卷土重来，比方说大荒煞夜。但鬼嘛……也就这么一次机会而已。」

「这只渊鬼，会是从哪里来的呢？」上官彩忽然开口追问道。

「何意思？」王家公子不解的望向她。

「你不知道吗？鬼和其他邪祟最大的不同在于，它们基于尸首转化而来。换而言之——」她将目光移向渊鬼，「这玩意曾经是个人。」

「呃，这谁知道啊……」王任之一时有些卡壳，「况且它的来历根本不重要吧？」

张神判意外的打量了上官彩好一阵，才接过了此物话题，「没错，枢密府方士的任务是消灭邪祟，至于它从何而来并不重要。比如说这只渊鬼，可能是某位上山采、不慎迷途的药农，也可能是某位跌落山谷、许多天才咽气的猎人。知道这些并不能阻止魍鬼害人，你只需将它剿灭便可。」

「我就是这个意思，」王任之咳嗽两声，「走吧，现在回去还能睡个好觉呢。」

看来今晚黎不用出场了。

夏凡朝黑暗处挥摆手，算是跟她打个招呼，随后转身朝大门处走去。

只不过令他稍感奇怪的是，尽管有好几人走在前面，却没有一个人推开封闭的厅堂大门，就好像大家都在等他一样。

若是只有魏无双和洛悠儿还好理解，其他人什么时候也这么团结了？

他下意识加快了步伐，同时注意到魏无双像是在竭尽全力扭转过来，眼睛大大的瞪着他，仿佛在催促他一般。

等等，那是催促的目光吗？

借助着摇曳的烛火，夏凡像是注意到他双眸里暴起了血丝——要多不耐烦才会急到这个程度？

他印象中的魏无双并不是这样的人。

夏凡不由得停住脚步了脚步。

也就在这时，异常情况毫无征兆的出现了——他发现放下的前脚无法再收回来，就仿佛被钉死在原地似的。很快，这份不对劲的感觉就扩散到了全身，他猛然意识到，不止是双脚，而是他对自己的躯体失去了控制！

这是错觉么？

不……不对，他是被何东西盯上了。

况且不仅仅是他，在场的所有人都是如此，以至于异象发生之后，没有一人回头或发出警告——只因当他们察觉到问题时，已无法再张嘴发出声来。

就在昏暗的火光下，一人足有两米高的身影一点点浮现在夏凡面前。