第91章 世道不公

这边南京礼部尚书看了捷报,而另一面，镇江知府王惟善也收到了自南京发来的急报。

「何事这般急切？」王惟善有些摸不着头脑，「莫非仍是广积库广善库之事？」

年初,南京广积库广善库起了场大火,广积库广善库皆属于内库,由南京户部管理，广积库贮硫磺，广善库贮宝钞，分量自然极重。

二库起火之后，南京库房的管理官都受了责罚，到了地方上,府州和各县纷纷加强了对仓库的巡视。

王惟善是二月才至镇江府任知府，二月初,前任知府胡维新升任甘肃行太仆寺少卿,王惟善便接了他的职务,镇江知府一职向来动得快，仅隆庆年,镇江府便足足换了三位知府。

除了这事外,镇江府可谓风调雨顺，王惟善此刻正与左右师爷商量四月府试之事。

拆开急报,王惟善面上再也无法保持平静,左右师爷见他脸色转为狂喜，不由道：「东翁……」

「你二人瞧瞧。」

左右师爷当幕客都有些年头了，瞥见那纸上所书,随即反应过来：「可是今科春榜的捷报？」

正如新科进士要在碑林题名一般,春闱捷报也会在第一时间传至地方,彰显地方文教,勉励天下读书人刻苦读书，以待有朝一日金榜提名、鲤跃龙门。

「丹徒县杨维新中了三甲，不错不错。」

「丹阳荆光裕，这是水南居士之子吧？」

待读到第三位进士的姓名及科第时，两位师爷都是一脸不可置信的神色：「东翁大喜啊！」

「恭喜东翁，贺喜东翁，今科状元出自我镇江府！」

治下有士子考中进士，这便是一府府尊于文教上的功绩，而状元一科只有一位，即便状元非他于府考中所录，但他的功劳却是跑不掉的。

「柳贺……莫非是丁卯应天乡试的解元？」瘦师爷出声道。

这乃是商文毅公商辂之后的第二人，国朝开科二百年中的第二人！

他一提醒，胖师爷也随即反应了过来：「东翁，此子乃是乡试解元，会试会元，殿试状元，三元及第啊！」

王惟善刚就任镇江知府，便有如此大喜事砸下来，如何不令他由衷地高兴呢？

「速速备轿，和丹徒县衙知会一声，随本官一同前往解元第。」

柳贺中状元的消息传得飞快，半日还不到，南京的大小衙门及镇江府的上下官员都业已听说了。

……

镇江府，得意楼中。

几位士子点了一壶酒，并热菜凉菜若干，一面饮酒，一面有一搭没一搭地闲谈着。

这几人刚过了二月的县试，约在一起是为了打听新任府尊的喜好，以期在四月府试中通过，几人都是科场老手了，可惜考运一直平平，文章不得府尊大人青睐，叫这几人始终有种怀才不遇之感。

因这几人想法一致，结识之后便时常约在一起饮酒赏文，聊风花雪月与朝中之事。

喝了大半壶酒，这些人便聊到了二月的会试：「算着时间，今科会试该出结果了吧。不知我镇江府今岁又有何人上榜？」

「不管何人上榜又与我等何干？」其中一位微胖的士子道，「莫非府尊大人一开心，还能多录几人不成？」

「在下只是关心关心。」提出会试之事的士子姓何，身型比旁人要瘦上不少，「听说咱们府的柳解元这次也进京会试了，不知他又会名列第几？」

「葛兄，解元郎是你在丁氏族学时的同窗吧，你觉得他能考几名？」

被何姓士子点名的正是葛长理，他神色郁郁，比之在丁氏族学时更显偏执。

他与柳贺已数年没有交集，然而

即便是自旁人口中听说柳贺的名字，他也觉着嫉恨与不满在电光火石间涌上心头，他与柳贺是同一年参加县试，他信心满满地以为自己能过，可知县取的却是柳贺，在这之后，柳贺接连通过府试、院试，更一举夺下应天乡试的解元。

柳贺何德何能？

在一开始，他明明是个题都不会破的废物！

柳贺中了举之后，葛长理心知自己再无超越的可能，便一直对柳贺避而不谈，连他曾在丁氏族学读过书一事也被他刻意淡化了。

然而今日，这何姓士子却旧事重提。

「葛兄，葛兄……」

何姓士子又问了一遍，他是席间诸士子的核心，葛长理并不好太反驳他的话，便道：「进士岂是那么好考的？再有才学之人也得考上两三回才行，至于柳贺……」

「我看他能中解元就到头了！」

在场士子哄堂大笑，其中一人假意责怪葛长理：「葛兄未免太直白了，人家好歹是解元，考个三甲进士容易得很！」

「非也非也，归震川的才学可谓天下皆知，但他不也是落第八次才考中进士的吗？」

「那便以酒祝我们柳解元落第八次！」

几位士子的笑声引来酒楼中其他客人的注目，其中一人讽道：「这便是镇江府的士子吗？在下今日算是见识了。」

「各处都有这样的人，莫要将他们放在心上。」

这几人年岁都与柳贺相当，还有比柳贺大上几岁的，这几人年过弱冠却连府试都未通过，虽挂着士子的名号，却连童生都不是，在家中也常为亲人、好友所讥，因而心思早已扭曲，对年纪微微便考中解元的柳贺嫉恨不已，不过他们对外不显露出来，只在这种满是自己人的聚会中才显露出本性。

……

几人喝酒喝到正酣，忽听窗外锣鼓声响起，府城主道上，一支队伍浩浩荡荡地向前行进着，领头几人手捧仪仗，正要向东面清风桥的方向而去。

「发生了何事？」

镇江府城说大不到，说小不小，在这得意楼的二楼便可将街上诸事尽收眼底，谁家娶亲，谁家办丧事，酒楼的伙计都能说上一二。

果然，过了一会儿，就见一伙计道：「说是去送会试喜榜的！」

「我镇江府这一科有人中了进士？」

「嘉靖四十四年后，我镇江府时隔六年又有士子中进士了，当真可喜可贺！」

「我观这报录人是往清风桥去的，莫非是柳解元中了？」

听到酒楼中其他客人议论，葛长理不屑一顾道：「城东又并非只有一座清风桥，这次参加会试的举人也不止一位。」

这种沉默让人感到有些不自在。

「既然客人们要清楚，你便再去打听一番。」掌柜催促伙计。

伙计笑嘻嘻地应了。

葛长理这一桌上，众人也没有心思再喝酒了，他们尽管没有考进士的本事，对于考中的是谁这件事还是挺关心的。

如同葛长理曾与柳贺当过一阵同窗一般，酒桌诸人多少也是认识一两位举人的，对方已经功成名就，自己却依旧困囿于童生这一功名，心中自然百般滋味。

耳边听得伙计「蹬蹬」上了楼，众士子面上一副满不在乎的神色，耳朵却不由自主地竖了起来。

「说是有杨维新杨老爷。」

「杨老爷我认识，他家住城西，杨老爷是去年中的举吧，今年竟就中进士了！」

「还有一位丹阳荆光裕老爷，他中了二甲。」

伙计喘着粗气，酒楼中众人却仍不住问：「还有吗？」

「这一科竟有二甲进士，咱们镇江府有不少年没出过二甲进士了吧？」

「要我说，咱们镇江府最得意的时候还是嘉靖三十二年，一个一甲，一人二甲，还

有一人三甲，可惜曹老爷是金坛人，姜老爷又是丹阳人。」

曹大章科第名次高，官声却并不好，加之金坛百姓与镇江府之间关系并不亲密，在府城人眼里，金坛人并不等于镇江人。

说到荆光裕中了二甲的事，酒楼中不少人觉着他应当就是这一科甲第最高的士子了，一甲的难度着实太高了，一般人根本不敢想。

那伙计狠狠喘了一会，才顺了气：「还有……咱们城东的柳老爷考了状元，金銮殿上圣上钦赐第一甲第一名！」

酒桌上有人手中的勺子掉了。

葛长理半杯酒仍在杯中，此时洒在桌上他也未反应过来。

他疑心自己是听错了。

作何可能？

脚下的路还在继续延伸。

这柳贺怎么会配？

他只不过是个只读死书的痴呆，又是乡下出身，天子作何会看中这种人！

可伙计的话却还未说完：「柳老爷会试也是第一，殿试又是第一，报喜的人说了，他是咱们大明朝第二个三元及第的！」

葛长理手中的酒杯终究掉到地面，摔成了两半，他两手气到发抖，一不留神，整个人都向后摔去！

「这位公子，这位公子……」

光影交错间，时间缓缓流动。

待他醒来，注意到的只有客栈掌柜那张胖胖的脸，他的几位知己已经不见了。

掌柜笑言：「公子，你的几位好友都去状元公府上瞧热闹去了，公子也要一道去吗？」

葛长理脖子一扭：「不去。」

「不去也好。」掌柜道，「只是公子，您的好友离去时酒钱和菜财物都未结，您晕了过去，小人又请大夫给您看病，也花了些许银两。」

可掌柜那张胖胖的脸还未离去：「还有，您摔了一人酒杯，那酒杯也是要赔的。」

钱葛长理还是有的，他心中一面生气，一边将欠的酒菜财物都付了。

局面一时间变得有些微妙。

葛长理本就只因急火攻心晕了过去，此刻再听这掌柜所言，只觉今日喝的那些酒在腹中翻搅，到这时候，他终于按捺不住，「哇」一声全吐了出来。

看着化身梅花鹿弹了出去的掌柜，又看到空荡荡的酒桌，葛长理心中万千滋味。

老天实在不公啊！

竖子岂能当状元！