第六十八章 卖火柴的老梆子

在江子眼中，泰坦是一颗没有山峦的星球，它比地球上的任何平原都要宽广，液体在重力的作用下形成标准的水平面，他站在齐膝深的湖中央，觉着自己是个站在水田里插秧的老农，零下一百八十摄氏度的液态烷烃就是稻田里的水，只可惜手里没有一把秧苗——中国人祖传的乡土情节莫名地浮上心头，真是无时无刻都不在想着种田。

铁浮屠的隔热保温效果无疑是异常惊人的，全世界大概找不出第二套防护服能够扛得住土卫六上的低温，它强硬地撑起了两百摄氏度的巨大温差，这套衣服只要漏一丁点气，江子可就没那闲情逸致想何乡愁了，早就该变成卖火柴的老梆子了。

「买一根火柴吧，买一根火柴吧。」江子在原地打转，他着实闲得无聊，大白一去未回，铁浮屠显示过去了五分钟，但他主观上感觉时间过去了五极其钟，「有没有人要火柴啊？有没有人要火柴啊？啦啦啦，啦啦啦我是卖女孩的小火柴……」

天上纷纷扬扬地开始下雪了，不知道是何雪，江子出手去，雪花落在他的手心里久久不化，在土卫六上不同的天气会下不同的雪，因为重力低气温低，有时候会形成罕见的冻云，冻云是高饱和云层中的液滴骤然凝固形成的，极低温中晶枝迅速生长，雪花还未来得及落下来就相互接合，它们自上而下地快速生长，最后长到地面上，最后形成一个巨大的冰晶泡沫，这种泡沫内部填满了空气，质量极轻——土卫六大气层的主要成分是氮气，而氮气的沸点是零下一百九十五度，是以无论何时它都处于气态。

主任曾经说它们就像是脆弱的低温气凝胶，冻云能在自身的基础上持续生长，江子就见过几十公里长的冻云，它们就像城墙一样横亘在地面上，颜色是淡淡的黄色，手一戳就是一人洞，不过冻云的生长并非无止境，当底层的冰晶承受不住上层的质量时，冻云就会坍塌，这种现象有一个专用名词，叫做「云崩」。

冻云很难生长到足以崩塌的大小，只因它们着实太脆弱，而泰坦是个气候恶劣的星球，大风一刮什么云都没了。

「有没有人来买火柴啊？」

江子长嚎一声，无人回应。

在土卫六上卖火柴毫无疑问是毁灭世界的壮举，如果安徒生写此物童话时把背景设定在泰坦，那么当小女孩滑着第一根火柴时，全城的人都得跟着她一起去见她奶奶。只不过土卫六上唯一一个在外游荡的人可能就是基尔·霍顿，如果他出现在雾气里，晃晃悠悠地来找江子要火柴，那后者可能要吓死。

不过相比于独自一人待在这水天茫茫的星球上，江子宁愿有个人来跟自己作伴，无论他是不是业已死了好多年。

「有没有人要买火柴啊——」

江子转了个身，继续长嚎。

「有。」冷不丁有人回了一声。

「我靠！」江子吓得一支棱，「大白你能不能不要突然出现？你知道这样有多吓人么？」

「站长先生，定位业已完成。」大白说，「我已经规划完毕两位返回卡西尼站的路线，请您稍后不一会，梁敬博士正在赶来的路上。」

不多时江子就注意到了梁敬，那个深红色的人影出现在浓雾中，打着头灯东张西望，梁敬显然没有江子这么丰富的室外活动经验，他踉踉跄跄地扑倒在湖水里，扑腾着爬起来，相当狼狈。

江子上前把他扶起来，梁敬抖了抖身上的湖水，轻拍裤子，「这路也太难走了。」

「只因走的人少了。」江子说，「这世上本来没有路，走的人多了，也就成了路。」

「大白！」梁敬高喊，「接下来该作何走？你刚刚说你业已精确定位了我们，给我们一张路线图！」

他话音刚落，两人就在自己的头盔上看到了路线图。

「两位距离卡西尼站直线距离两千四百七十六米。」大白说，「我业已将具体路径投射至二位的头盔内，请查收。」

梁敬和江子互相搀扶着前行，他们距离卡西尼站只有两千五百米的路程，在半尺湖上没有障碍物，他们能够走直线。

「大白，大厨此物时候在干什么？」江子问。

「万凯先生正在自己的房间内看球赛。」大白回答，「正是决胜负的关键时刻，建议您不要打扰他。」

「看个屁的球赛，我们在外头辛辛苦苦地拼命，他在屋子里看球？」江子说，「给我接他！」

耳机中沉寂了几秒钟，万凯的声音响了起来：「站长！老梁！你们还好么？何时候能回来？」

「情况不太妙。」江子拉着梁敬，在湖水里艰难跋涉，眼睛盯着屏幕上的路径图，确保自己在正确的路线上，「碰到了啸叫，车子废了，我们正在半尺湖里步行呢，距离你还有五里地，起码得走半个小时。」

万凯吃了一惊。

「人不要紧吧？你和老梁没受伤吧？」

「伤倒没受什么伤，只是人吓得够呛。」梁敬说，「我总算是见识到了什么是女妖啸叫，太可怕了。」

万凯哈哈笑，「习惯就好，在土卫六上没有被女妖追杀过，那是不完整的人生。」

「默予呢？默予怎么样了？」

「默予的情况甚是稳定，业已完全脱离危险了，我把她从ICU里移了出来，那丫现在正在自己的室内里睡觉呢。」大厨说，「那丫的睡得跟猪一样，我觉得她这两天又得胖几斤。」

江子梁敬和万凯边走边聊，他们都需要其他人来驱散这可怕的孤寂感，越往前走江子和梁敬越发地感觉冷寂，永无止境的湖面和浓雾，唯有头盔面罩上的路径图在告诉他们这是正确的方向，江子和梁敬说话的声线越来越大，这种心态就像是自己一人人走夜路时唱歌给自己鼓劲一样。

「旋即就快到了，大概还有个几百米。」江子说，「我们可累死了，回去之后要好好地休息一下，你准备好了饭么？」

「早就准备好了。」

梁敬盯着面罩上的路线图，代表自己的那个光点业已靠近了终点，他终究松了一口气，旋即就能够回站了，他迫不及待地想扑上柔软的沙发和床铺，按摩自己发酸麻木的手脚。

梁敬抬起头，期望着注意到卡西尼站高大的建筑出现在浓雾里。

「晚饭可别再做何爱心煎鸡蛋了。」江子说，「你凭这道菜去黑暗料理界可以称王。」

「给你们准备了糖醋排骨，还有白斩鸡……」

通信忽然模糊了，万凯的声线迅速消失在电流噪音里。

「万凯？万凯？」

「大厨？」

理解和江子按着头盔这时呼喊。

「万凯！万凯！大厨！大白？这是作何回事？大白？大白？」