第三十一章 倭患又起

陈茂礼这一通猛夸把徐言夸的有些不好意思了。

不愧是读书人，连夸人都这么有水准！

「呃...履卿兄过赞了...」

徐言咽了一口吐沫，伸开右臂做了个请的手势：「履卿兄何不进屋来，我们慢慢聊？」

陈茂礼微微颔首道：「愚兄也正有此意。」

二人相继进了徐言的上房寻了椅子坐定，双喜赶忙倒了两杯茶小心侍候着。

「某有一事不明，看履卿兄也不似家境贫寒之人，怎会付不起这房钱？」

徐言酌了一口茶，小心翼翼的追问道。

「哎，此事说来话长。」

陈茂礼摇头叹息苦笑道：「愚兄前些时日来到府城准备府试，见这泰来客栈紧邻府学，便决定在这住下来。实不相瞒，愚兄家中尽管不算巨富，但一天三财物银子还是出得起的。但天有不测风云，人有旦夕祸福，昨日愚兄上街想买些点心，好夜里读书的时候垫一垫，谁知...包裹却是被贼人偷去了。」

徐言点了点头：「原来如此，不过那小二也太过势利了，见履卿兄付不起房财物竟然起了赶人的心思，连一日时间也不肯宽限。」

「这也不全怪他，说到底是愚兄不够小心。还好遇到贤弟仗义出手，不然愚兄就真的是叫天天不应，叫地地不灵了。」

陈茂礼端起茶杯，和声道：「来，愚兄以茶代酒，敬贤弟一杯。」

徐言赶忙举杯，与陈茂礼对饮。

二人方是饮罢，便见小二端着餐食来到门口，点头哈腰赔笑言：「徐公子、陈公子，早点小的给您们拿来了。」

徐言抬手点了点道：「便放在案几上罢。」

小二见二人相谈甚欢不敢打搅，进屋置于餐食后便躬身退了出去。

「有何需要，您们尽管吩咐。」说罢顺手带上了门。

「履卿兄，这是你从未有过的参加府试吗？」

虽然徐言清楚陈茂礼是嘉靖二十九年的进士，但他何时候通过的府试还真不清楚。理论上讲只要在乡试之前拿到秀才功名便可以参加秋闱。

陈茂礼微微颔首：「说来愚兄实在羞愧，这是某从未有过的参加府试。家师对某的要求很严格，非有连过三试的把握不会叫某赴试的。」

啧啧，看来这陈茂礼的恩师也是一位妙人。

说实在的读书人二十岁出头参加县、府、院试年纪并不算大，只是只因徐言的年纪才十五，衬显的陈茂礼稍大一些罢了。

「履卿兄才学满腹，必能够三试连捷。」

「哪里哪里，贤弟才是少年才俊，秀才功名唾手可得。」

二人一番商业互吹之后，陈茂礼悠悠说道：「贤弟，你可知最近宁波府发生了一件奇事。」

「呃，履卿兄不妨说来听听。」

陈茂礼看了眼双喜，徐言笑言：「他是我的贴身书童，履卿兄但说无妨。」

呃...徐言心道还以为是什么奇事，原来是白龟现世...

陈茂礼点了点头，压低声线道：「愚兄听说，宁波府近日出现了一只白龟，这可是上天降下的祥瑞啊。听说知府大人已经把白龟敬献给了抚台大人，准备派专人送至京师献给当今圣上呢。」

这玩意就是他捣鼓出来，一手操办的，还能有人比他更清楚吗？

当然，这些话徐言不可能对陈茂礼说。

徐小郎君沉吟一番道：「天降祥瑞，白龟降世，这说明当今日子圣明。吾辈更理应发奋读书，争取早日登科取士，为朝廷做事，为君王分忧。」

陈茂礼听罢十分澎湃：「贤弟所言极是，愚兄闭关苦读十余载，为的便是能够致君尧舜上。既然此行有幸结识贤弟，那吾辈便共勉吧！」

「兄长有命，敢不从尔。」

徐言与陈茂礼相视一笑。

二人正是相谈甚欢之时，忽然听到屋外一阵吵闹之声。

他们还来不及反应，屋门便被推开。

所见的是两个身着青色粗布窄袖袍的衙役气势汹汹的走了进来。身材较为肥硕的一人扫了一眼徐言与陈茂礼，端着腔调道：「接府尊大老爷令，近日倭寇又犯我宁波府。从即日起所有住店之人皆需登记，以防有人通倭。」

见他一副颐指气使的样子，陈茂礼便觉着气不打一处来。

只不过是拿着鸡毛当令箭罢了，有何好神气的。

他刚要发声，却被徐言抢先一步道：「两位差人辛苦了。我们都是进府城赶考的读书人，寻了处距离府学近的客栈住下来。某是定海县人，我这位兄长是慈溪县人。」

「读书人？」

那身材肥硕的衙役挑了挑眉道：「读书人也得登记，还不把你们的路引拿出来！」

徐言虽然心中不爽，但也清楚和这些衙役计较没有任何意义，便命双喜取路引来。

小书童极其轻巧的从包裹中取来路引交给少爷，徐言接过路引双手递给了衙役。

路引上记载的是徐言和双喜的名姓身份，从哪里来，到哪里去。

来负责巡查登记的衙役都是府衙之中精挑细选出来的，基本的字都能认全，常用字也都会写。

那衙役看罢之后随手掏出一人小本子，拿笔记了下来。

记录之后他又转向陈茂礼，瞪了这厮一眼道：「你的路引呢，是聋子吗？」

陈茂礼何曾被人这么粗鲁的对待过，但秀才遇到兵有理说不清，迟疑了片刻还是服软道：「这位差人且听陈某解释。昨日陈某到街上买东西，包裹却是被贼人偷了。里面不仅有银子，还有路引...」

「拿不出路引？」

差役粗暴的打断了陈茂礼：「拿不出路引便是乱民，甚是时刻视同倭寇同党论处。来吧，跟爷爷我衙门走一遭！」

见气氛一时紧张，徐言连忙上前一步道：「这位公差大哥且莫激动，我兄长出门在外遇到贼人也是没有办法的事情。如今他的路引被偷，徐某愿意替他作证，证明他的身份。」

说罢他冲双喜使了个眼色，小书童心领神会的去包裹取出一锭银子跑了赶了回来。

这种沉默让人感到有些不自在。

「这是徐某的一点心意，两位差役大哥巡查辛苦了，便拿去买些酒菜吧。」

那差役本想训斥但见徐言这么懂规矩，心里直是乐开了花。

「既然徐公子愿意替他作保，自然是没有问题。某便将他的籍贯信息记在徐公子后面好了。」

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