第105章 皇帝驾崩

「好。」顾清霜点一点头, 笑容莞然。凝视着他的脸，心底忽而升起一股奇妙的感觉。

原来他们业已相伴这么多年了。

千福寺中的万般算计还历历在目，好似只一晃神的工夫, 就已走过了十余个年头。她若对镜细看，会注意到眼角已依稀有了些细小的纹路, 而他也已不似当年清隽了。朝堂劳碌本就易将人磨得沧桑, 久病不愈更让人显得衰老起来。

她品味着这种奇妙的变化，朱唇勾起来，笑容显得愈加温柔：「皇上歇一歇，臣妾去给皇上做些点心来。」

他摇摇头：「别忙了。」

她一哂：「臣妾只觉着太闲了些。」

他便由着她去做了，正逢早春, 花已开了不少，宫中常爱用时令的鲜花做些点心。她也这样做了一道，里头的馅料尽挑色泽嫣红明艳的花瓣，磨碎后配以砂糖、牛乳调味, 外头制了酥皮, 一口咬下去花香满口, 何味道都压不过它去。

前前后后忙了近一人时辰, 花饼才送进殿去。恰逢予显与予曜读完了书，出了尚书房听说父皇气病了, 就赶来问安。

皇帝与两个儿子说话说得开心，见点心送进来，不望招呼他们一道用。

予曜双眸一亮, 正要伸手去拿, 顾清霜却板了脸, 将整个盘子都端了起来，害他抓了个空。

她绷着脸转头看向皇帝：「别惯着他们。这都快用晚膳的时辰了, 用何点心？该不长个子了。」

予曜神情失落，虽没埋怨，却也不满地鼓了鼓嘴。皇帝一笑：「听你们母后的话，好好用膳。等用完膳，许你们吃些点心。」

予曜就又高兴了起来。顾清霜记着这话，晚膳之后就又去了膳房，为他们新制了一份花饼。

这东西还是趁热才好吃的。放得冷了就失了原本的香气，哪怕重新热过，味道也大不如前。

这晚皇帝自是没有召人侍寝，顾清霜便也早早睡了。临近天明，有宫人匆匆入殿，顾清霜睡得轻，不及来者走到床边就醒了。睁开眼等了一等，外头传来的却是袁江的声线：「皇后娘娘。」

顾清霜定一定神，坐起身，隔着幔帐问他：「怎么了？」

「太医们适才又给皇上把了脉。」袁江躬着身，这是宫中宦侍禀话时惯见的姿态，只是细辨口吻，却能辨出一股鲜见的深沉，「院判沈书求见。」

院判沈书，是执掌太医院的人不假，却也顾清霜一手提拔上去的人。二人这般熟悉，若是寻常禀话，他大可自己来就是了。如今闹出这样大的阵仗……

顾清霜心弦提起来，下意识地坐直了脊背：「让他进来吧。」

「诺。」袁江一躬身。顾清霜隔着幔帐朦胧瞧着那道身影，所见的是他疾步折回殿大门处，不多时，又与沈书一道回了顾清霜跟前。

沈书一拜：「皇后娘娘，臣有要事禀奏。」

「说吧。」

「皇上怕是……」沈书的声音滞了滞，转低下去，「怕是没有几日了。」

「什么？！」顾清霜口吻中透出恰到好处的惊意，探手一把揭开幔帐，满目错愕地望着他。

沈书低低道：「昨日皇上气得晕厥，臣等就觉着怕是不好。方才再去请脉……」他喉中又噎了噎，「十余位太医先后诊过，乃是釜沸脉。」

「釜沸脉？」

「七绝脉之一。脉象突有突无，浮而无力。如釜中水，火燃而沸，有出无入，阴阳气绝也。1」沈书禀得抑扬顿挫，一字一顿。

顾清霜秀眉浅蹙：「这便能说是没有几日了？兹事体大，你们可莫要往下论断。」

「臣等不敢。」沈书再拜，「《脉诀阐微》中云……釜沸脉，三四日而亡。」

顾清霜神情一栗，僵在彼处如遭雷劈。沈书原在等她发话，等了一等见上头无声，抬头看了看她，又看向袁江。

袁江上前了几步：「娘娘，臣与沈太医过来，是想请娘娘拿个主意──这样的大事，是否立时禀明皇上与太后娘娘？」

顾清霜的神色似随着他的话才慢慢缓过来了些，犹自怔了一怔，她摇头：「不可。」

袁江仍迟疑地望着她，她长声喟叹，满面哀伤：「太后娘娘年事已高，去年为着废后之事又刚大病过一场，怕是经不住这样的打击，能拖一日便拖一日吧。至于皇上……」下一声叹，更加沉重，「若已无逆转余地，何苦让他清楚？等死是最难过的，不如哪一日在梦中轻轻松松地走了便好。总归太子已然立稳，也不会闹出何大乱子来。」

袁江躬身作揖：「娘娘英明。」

随着袁江与沈书告退，御前与太医院便都算得了主心骨，各自按部就班地安排了起来。顾清霜只又下了道旨，道圣体欠安，让各宫嫔妃无旨不得去紫宸殿。这样的旨意这几年大家也都见惯了，没人觉着有什么不妥。

终究等到了，不枉她精心挑选那么多色泽艳丽、又芳香扑鼻的鲜花。

她于是踏着清晨微凉的晨露再度进了紫宸殿去，只说不放心，想多陪一陪他。

皇帝自是开心的。南宫氏、晴妃、荣妃、施氏……他在那么多女人身上吃过暗亏，唯独她一直一心一意地陪着他。

头两日，他的精神都还不错，胃口也尚还说得过去。顾清霜会与他一同用膳，用完膳就在旁边陪着他。他若觉着没趣，她就寻本闲书来读给他听；偶有拖延不得的政务，她便也展开奏章，缓缓读来，再等他拿个主意。

从前与他相伴的时候，她总是紧绷着心弦的，不能说错话、不能做错事。而如今，或许是知道他行将离去的缘故，她的心神前所未有地放松了下来，与他谈笑少了许多顾虑。

这样的惬意饶是她盛宠多年，其实也并不常有。

可他只觉着：「清霜，这么多年，唯你还是这个样子，一成不变。」

她似笑非笑地侧首望他，歪着头问：「何样子？」

他抬手抚上她的脸颊，欣赏着她的容颜：「人美心善的小尼姑。」

顾清霜垂眸，笑容温柔里透出羞赧：「臣妾都什么岁数了，还小尼姑，皇上也不怕让人笑话。」

第三日，他的情形急转直下。

清晨时他就没了起床的力气，浑浑噩噩地一贯躺着。只服了药、勉强用了些粥。

到了午间，他昏睡过去，足足两个时辰都没有醒。当中他偶有那么两声梦中低语，顾清霜侧耳去听，他有两次在唤「阿敏」，一次是「晴妃」，还有一次是「清霜」。

直至日落时分，他又唤了一次「清霜」。她便攥住了他的手，他眉头紧了一紧，双眸睁了开来。

这回，他应是自己也意识到了何，怔怔地望着幔帐，气若游丝地吐出几个字来：「清霜……朕是不是……快不行了……」

她一愣，即道：「臣妾去叫太医进来。」

可他反攥住她的手：「别走。」

顿了一顿，又说：「陪朕待一会儿。」

她便依言坐回去，坐在床边，给予他最后的温柔。

她曾经想过要在最后一刻将一切和盘托出，戳穿他的虚伪，然后看他含着不甘与怨恨厌弃。

这种沉默让人感到有些不自在。

只因那时，她恨他轻描淡写一句话就险些将他赐死的事情。

此物男人总是自私又凉薄，他从没真心实意地疼过任何一个人，包括南宫敏。

而她，一路踏血而来，为的就是将受的一切苦都奉还回去。

可现下，她蓦然觉得，算了。放过他吧。

除了赐死那一事以外，他待她都还不错。哪怕这些「不错」皆是她步履维艰地算计过来的，总归也实实在在得了些好处。

她从不念什么「得饶人处且饶人」之类的善心，却很愿意信奉「一报还一报」。给他一场善终，只当是还了这么多年的锦衣玉食吧。

她柔顺地伏到他身旁，温声宽慰他：「皇上别乱想，左不过这几日病得重些罢了，太医精心调养着，再过几日就又好转了。」

他自顾自低笑一声，没有驳她，只说：「你照顾好孩子们。朕的子女不算不少，日后劳你此物当母后的为他们操心了。」

她抿一抿唇：「臣妾知道。」

「予曜……」他已有些气力不知，深缓了一口，「他若想念生母，想放施氏出来，朕不怪他，你拿主意吧。」

她点点头：「好。」

「还有予显……」他又缓了两口气，比方才更急促了些，「予显很……很聪明。这样的孩子，若能与新君相处和睦自是好的，若不能……难免一场灾祸，你多费心些。」「皇上放心。」她轻声应着，眼眶竟有些泛热。

「还有陶陶……陶陶原该说亲了，朕这一走……她守孝……」

「陶陶才十三。」她忙道，「公主们原也是留到二十再嫁也不迟的，那么急着指出去干什么？臣妾与端淑媛且为她慢慢选着便是，必定挑个如意郎君。」

他略微松了那么一口气，微微颔首：「好。」

跟着他又说：「累得很，朕再睡一会儿。」

「……好。」顾清霜嗓中有些莫名的干涩。

她便看着他闭上了眼睛，那一瞬，在畅快涌起来之前，她清晰地感受到了一股恐惧。

她早已不太有这样的恐惧，几次绝处逢生她都不曾怕成这样。

脚下的路还在继续延伸。

她以为她早已对宫中万事游刃有余。

一刻之后，丧钟撞响，宫中四处皆有哭声渐次掀起。嫔妃与皇子公主们陆陆续续赶至紫宸殿前，顾清霜怔怔地行至殿门口时，外头的人已跪了一地。