第42章 仙缘

林萝姑娘倒依旧安寂静静的坐着，面带微笑，波澜不惊的样子，莫非早已胜券在握?那丫鬟云朵早公鸡似得翘起尾巴，嚷着:「本来嘛。下第一的花魁，哪里轮得到别人！」

说来可惜，我跑去跟那另一个我，林萝姑娘的才艺倒没眼福瞧见，不知是怎样的技惊四座。

可那美人儿妖怪，不是弹了琵琶，美貌惊鸿一瞥，一鸣惊人么！怎生现在没人提她了？

看见那仍在夸口自己先见之明的公子，我便凑过去追问道:「大爷，可不知那位弹琵琶的姑娘有个甚么名次?您可还说想结识的。」冬每讨才。

那公子不解的瞧我一眼，道:「弹琵琶的只有烟雨阁的华薇姑娘，技艺平平，我倒没甚么兴致结识。」

这么快就忘了？我道:「就是大爷想托您那位哥哥引荐的……」还想指龙井给他看，却发现龙井早已不见了。

那公子皱眉道:「今日这个地方不曾有我甚么哥哥，想是你记错了吧？」

龙井又不负责任的消除了别人的记忆，好生任性。

此时所见的是那浓妆艳抹的妇人大叫:「哎呀！这花魁呀！也就只能出在我们雅齋满堂红。我们林萝，自是名副其实的天下第一，别的堂子，再大有甚么意思，姐儿还是贵精不贵多……」

林萝姑娘犹笑言:「妈妈谬赞了，莫要教人笑话了。」

看来那妇人便是满堂红的老鸨了，她得意忘形的笑言:「怕甚么！还请各位大爷勤勤的去捧我们林萝的场了……」

眼见着生意即将财源广进，那老鸨更是笑的合不拢嘴。

那公子们忙道:「届时一定叨扰，有幸与天下第一花魁结交，岂不是天下第一乐事！」

莫先生面如土色，如同斗败的公鸡，低头不语，像是在痛惜即将被抢走的恩客。

我蓦然疑心起来。为甚么我出入烟雨阁这么久，竟只有莫先生和管事婆婆处理内外事务，却未曾见过一次烟雨阁那位曾经名满天下的花魁老鸨呢？

老鸨在妓院的地位，犹如大将之于三军，必得有手腕，善交际，会应酬，这不满堂红的老鸨即是满堂红的统帅，带兵打仗一般的跟烟雨阁一较高下，这么重要的时候，老鸨作何会依旧不出现，全权托付给莫先生和管事婆婆也有个限度，这不像托付。倒像让位了。

做老鸨也算是姐儿出人头地的一种方式，我想不通会有老鸨舍了毕生心血积累的妓院给别人经营。

不过这世间我梅菜想不通的还有许多。

比如龙井今日的怪样子，他既然不肯捉妖，究竟来这画舫作甚?瓜片支支吾吾甚么也不肯说，那红衣小女孩又为何偏生变作我的模样?

画舫里歌舞升平，各位公子和姐儿吟诗作赋。好不风雅，谁也没空去瞧那玉盘似得高挂夜空的月亮。

不知怎地，我蓦然想起先生教的那句「人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。」

现如今，也只能「但愿人长久，千里共婵娟」了。

花魁择出来了，烟雨阁惨败，从鸳鸯姑娘到华薇姑娘，个个愤愤不平，丫鬟们也一副恨公子们有眼无珠的样子，俱翻着白眼，尤其是朵儿。

莫先生带着些许无奈，随姐儿们回去了。满堂红作为赢家，要在画舫上通宵达旦的纵情玩乐。

龙井既然不见了，我也懒得去找。横竖他甚么也不肯告诉我，何必自讨没趣。

这画舫上的一切都让人想不通，我又不敢再去查探，只好咕嘟了嘴待在窗边瞧月亮。

「烟雨阁此次败选，怎生你也黯然神伤的？」

我循声回头一看，倒是那跟龙井聊天的公子。

我忙行礼，随口道:「谢公子垂怜。那烟雨阁本订的我家点心，我家向来依靠烟雨阁维生，若是烟雨阁生意一落千丈，那我们家铺子难保不受波及。」

那公子笑道:「看不出你小小年纪倒是很会持家，本公子在满堂红也是有几分面子的，今日这螃蟹与点心也俱是佳品，与那汪妈妈说一声改用你们家点心，倒也不是甚么难事。」

我忙谢过，道:「谢公子美意，我家铺子请不起活计，两家院儿怕我爹一人人是忙不过来。」

那公子道:「你且等着罢！瞧那烟雨阁还能订多久。」

这时沈尚书不知怎的听见了，踱着方步过来，道:「百足之虫，死而不僵，只不过输了一次，甚么要紧。老夫倒瞧着这满堂红也就是一时的风头，难以长久。」

那公子忙行礼，道:「不想区区愚见，竟惊动了沈大人，晚生委实惭愧惭愧。」

沈尚书笑道:「不妨，你才入风月之所，狂妄放浪倒也寻常，只不过老夫在脂粉堆里这些年，倒也不是虚度。」

那公子抱拳道:「沈尚书有何高见？」

沈尚书道:「烟雨阁，可不是寻常的堂子……」

「哦？」那公子双目放光，忙道:「还请沈大人明示！」

沈尚书朝我抬抬下巴，我忙扶沈尚书落座，又奉上香茶与松子桂花糖。

沈尚书慢条斯理的拣了糖吃了，又拾起盖碗啜饮，方才赞了一声「好！」

那公子与我俱不敢插嘴，心下却火急火燎想听听烟雨阁的轶事。

沈尚书吃喝满足，方半眯着眼睛道:「今日这天下第一花魁，你们望着如何？」

那公子忙道:「不才认为精彩绝伦呐！鸳鸯姑娘好嗓子，而那汀兰姑娘亦是笔下不落俗套，更别提那林萝姑娘，诗歌舞乐俱佳，更是才貌双全，真真难得一见啊！」

沈尚书听了，不由哼了一声，道:「你这眼皮子，见过多少世面？若说花魁之争，这些年来，总不若那一次……」说着似又沉浸在回忆之中，轻轻摇了摇头。

许是人老了都这样啰嗦罢，我与那公子只好待他回忆。

半晌，沈尚书终究开口了，道:「那是一个大雪天……满园子里都是鲜红的梅花，只不过即使那样的梅花，也比不过姐儿们腮上的胭脂娇艳，那一年啊！老夫还未做官，仅仅是个世家子弟，年岁倒与你相仿。」

那公子道声惭愧，继续竖着耳朵听。

沈尚书摇摇头，道:「那时的风雅，便是煮酒赏花，朗月寒星相伴，美人在侧弹一阕曲子，何似在人间！嗯，那一年的花魁之争是在烟雨阁后面的梅园。

老夫当时年少轻狂，最爱充作万花丛中过，片叶不沾身，是以一行姐儿里，老夫谁都认识，偏偏老夫却对一张生面孔心悸不已。」沈尚书边说着，双眸竟是异样光彩，想必是追忆起了那一段年少的日子。

「虽说老夫少时有些才名，倒也不乏姑娘的追捧，偏偏那一晚，一位姑娘在雪地里，披着大红的斗篷，肌肤赛雪，笑靥如花，将老夫一首词以琵琶弹

唱出来，一时间技惊四座，也着实令老夫挂怀。」沈尚书感叹道。

「入得沈大人法眼，那位姑娘，想来就是那一年的花魁？」那公子忙问。

沈尚书捻须微笑道：「不错，那便是烟雨阁之后的妈妈，由默默无闻到一举成名，多少豪客一掷千金，苦苦等待，只为一亲芳泽。」

那公子也笑言：「以沈大人的眼光，不休说，自是万里挑一。」

沈尚书叹道：「世上再无那样的美人儿，倾国倾城，遗世独立。」

这种沉默让人感到有些不自在。

那公子忙道：「可时至今日，为何再不见那位妈妈？烟雨阁不才去的也熟，一向只有账房的莫先生和那管事婆婆处理各项事宜。」

沈尚书道：「这就是烟雨阁不寻常的地方。那花魁做了老鸨，竟不再交际，将大权交由莫先生和管事婆子，再也未曾露面。」

那公子也道：「这可奇了，那之后，沈大人也未曾与那花魁相交么？」

沈大人隐隐有些笑意，道：「她啊，倒也不枉与我一场知己。临去时，竟给了我一副亲笔所画的图，我一见，不由喜极，画上正是我魂牵梦萦的她。，她素善丹青，那画端的宛如她就站在眼前，实实可解相思之苦。」

那公子笑言：「虽说未作眷侣，也是艳福一段了。」

沈尚书笑道：「那美人图，我便挂在这画舫中，时时过来瞧。若不是我那外甥借了这画舫作选花魁之所，我觉得倒也是个缘分，不然，老夫只当这画舫唯她与我共有，真真舍不得教人踏这画舫呢！」

我突然一人机灵，莫非，那个女子，竟是那弹琵琶的美人儿妖怪么？

沈尚书犹道:「若是烟雨阁生意出了困难，料想那烟雨阁妈妈也不会冷眼旁观，少不得，老夫还能再见上那妈妈一面。只不清楚几十年过去了，美人迟暮，是个甚么光景。」嗟叹起来。

而那公子也瞪了双眸陷入沉思，许是猜测那神秘美人究竟怎生动人。

莺声燕语之中，独独我们三个各怀心事。

说起来，那前些年跟我爹定下给烟雨阁要送点心的，莫非也是她?

我心下想着，事情总不会太简单，那美人儿妖怪与龙井是旧识，而龙井被封印，妖薄被毁，听那美人的意思，倒像与她有关，现在听沈尚书一说，那美人竟然就是烟雨阁秘而不宣的老鸨，还有，那红衣服的我，到底跟烟雨阁还有龙井的妖怪有甚么联系呢？。

事情串联在一起，我一点头绪也摸不着。烟雨阁以前是龙井的龙神庙，听说还是个规模不小的，那龙神庙被拆，才有的后来的烟雨阁，又是那妖怪老鸨与我爹定下的点心，我才得以进出烟雨阁，与龙井结识。

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