嵇桢与季臻

午夜。

嘉王府。

季臻全身如烈火灼烧般，疼痛难忍。他冒着一层层的虚汗，里衫早已湿透。未料嘉王此刻竟一声不吭地出现。

「叩叩叩！」

季臻迅速披上外衣开门，勉强笑言：「王爷，这么晚了，您作何来了？」

「哈哈……季臻，快猜猜，本王给你带了何好消息来？」胥子启眉开眼笑，看上去很高兴。

「哦？莫非，王爷已有《青胥引》的消息？」

「非也非也！咦……神医，你做何了，作何满头大汗？」胥子启探头探脑地朝房中瞟了一眼，眼神暧昧。

季臻将计就计，似有些不好意思地掩了掩房门，道：「没什么，王爷。房中……有些不便。请王爷与我移步到院子里说话可好？」

「哈哈哈……好！本王没不由得想到，季神医私底下竟也如此风流！哈哈……走吧。」

嘉王回身往院子里去了，季臻微不可闻地叹了口气，强忍着剧痛跟上他的步伐。

「王爷究竟有何喜事？」

胥子启正了正色，语气间仍是抑制不住的澎湃：「神医知道吗？洛甄有喜了！」

「是吗？」季臻一副惊讶状，假笑言：「那真是恭喜王爷了。」

「季臻，本王恐洛甄在宫中孤立无援……不如，你进宫去吧。本王已在太医院为你预留了一份差事……」

「王爷。」季臻蓦然打断了嘉王的话。「季臻从无进宫之意，您还是另请高明吧。」

「季臻！你不是都说好了，会帮本王的吗？」

「可王爷那时，也没说要草民进太医院啊。」季臻冷笑。

胥子启有些着急：「季臻，太医院有什么不好的？你可知，有多少人挤破了头颅都没能进去！成为御用太医，是医者无上的尊荣！若有朝一日，你有幸博得皇上青睐，此后平步青云也不是没有可能啊！」

「王爷，季臻现在这样，就已经很好。」

嘉王急得拍了拍石桌，言语激烈：「季臻！你莫要敬酒不吃吃罚酒！本王诚心诚意送你进太医院，你却弃之如履！本王告诉你，若你不肯进宫，找《青胥引》的事，免谈！」

「王爷！」季臻挣扎了好一会儿，眼中由愤怒、不甘，转为痛苦，最后归于漠然。他冷声道：「既然王爷执意如此，草民不得不从。」

「哈哈哈……好！」胥子启重重地朝季臻前胸上捶了一把，季臻差点控制不住痛吟出声。「季臻，你放心！本王绝不会亏待你的！你进宫去，帮本王保住洛甄腹中的龙种，本王一定尽心尽力地帮你找《青胥引》！」

「嗯，还望王爷真的能遵守诺言。」

「这是自然，本王一言既出驷马难追。」胥子启又回头暧昧地看了季臻一眼，说：「对了！季神医，虽说这‘牡丹花下死，做鬼也风流’，但你也要注意节制啊，小心纵欲过度，伤了身子。哈哈哈哈哈……」

「谢王爷提醒。您既已无其他事，季臻就先回房歇着了。」

季臻步伐沉重地回到房中，喉中一片腥甜再也压制不住，一大块红黑色的淤血被吐了出来。

「咳咳咳……」

季臻用力地拭了拭嘴边的殷红，冷漠的笑容勾起：「胥子启，今日是你要我进宫……日后，你可莫要追悔！……咳咳咳……」

「公子！」袁力确认四下无人后，随即从屏风后闪了出来，神色焦虑。「公子，您的火毒已经越来越严重了！」

「无妨。」季臻费尽心力地隐忍着，艰难道：「胥子启不多时便会安排我进宫……我不能再时时照看一一了……袁力！你务必……替我看好她，丫头若少了一根毫毛，我唯你是问！」

「公子，您的身体已经糟糕成这样了，不能再为冉姑娘分心了啊！」

「我的身子我自己清楚，你只需听从吩咐便是！咳咳咳……」

「……是……」

丫头，你可千万不要被搅进这场乱局啊。

「贵人，季太医到了。」

「宣吧。」

洛甄半卧于榻上，眼中的期盼若隐若现。不过须臾，季臻已着了太医院的官服进入殿中。

「微臣参见洛贵人。」

「季太医快请起！」

「谢贵人。」季臻终究抬起头来，眉眼带笑，如清风霁月，舒爽自然。「微臣受嘉王殿下所托，特来为贵人请平安脉。」

「有劳季太医了。」洛甄笑意盈盈，屏退左右。

「贵人虽体虚，好在此番脉象还算平稳。微臣会为贵人开几副安胎药。贵人切记，每日所食所用都应细细检查，确认无害。」

季臻请脉时，神色专注，聚精会神，洛甄看得痴了。可她如今已是胥子凌的洛贵人，与季臻再无可能。

「公子……」

「洛贵人。」季臻神色忽然变得淡漠起来，他道：「在这宫中，哪儿还有公子呢？」

「也对。」洛甄言辞间难掩惆怅失落之感。「此后，宫中便只有洛贵人和……季太医了。」

「贵人在宫中谨言慎行，做得很好。」

「是……」

洛甄苦笑。她怎敢不谨言慎行，怎敢做得不好？一入宫门深似海。如今，她已快要面目全非了。曦嫔与林常在时不时地就会给她使绊子。虽说胥子凌已是极力地维护她，可她终究是从出了来的嘉王府舞姬。在这权臣官眷满地走的皇宫，出身卑贱，可想而知，明面背地要遭受多少的白眼和嘲讽。皇后面上和善，实则对她们的恶毒手段不管不顾，甚至是有意纵容，只是她从不亲自出手罢了。

「保护好自己。」对上洛甄落寞的眼神，季臻的声线不自觉柔和了许多，他道：「也要保护好，你腹中的胎儿。」

因这不一会都不到的柔情，洛甄心中波涛汹涌，跌宕起伏。她终是努力平复了心情，笑言：「洛甄必谨遵医嘱，护这孩儿平安出世。」

「如此甚好。微臣告退。」

季臻进太医院其实掀起了不小的风波。

在太医院首李世恩看来，季臻不过是嘉王安插进宫的一枚庸医棋子罢了。他原对于凭空出现的季臻无甚好感。而当他考察完季臻出诊、配药、煎药的一整套流程，他对此物只不过二十出头的温润少年彻底改观。季臻对待专业问题时一丝不苟的精神沉沉地打动了他。季臻这人，孤高自负是事实，但有实力也是事实。李世恩听赵太医他们说，季臻不仅师从鬼谷子，还是鬼谷子亲口夸赞的百年难遇的学医奇才。这样一位天才少年郎，若能加以培养历练，日后必定成就不凡。

这种沉默让人感到有些不自在。

「季臻。」

「李院首。」已是子时，季臻仍在院中检查着药材，研究药方。他对着李世恩笑了笑，道：「李院首作何还没休息？」

「你不也一样吗？」李世恩打趣。

「哈哈……这怎么能一样呢？季臻初来乍到，有很多地方都不懂，需要多加学习。李院首整日繁忙，该早些休息才是。」

「季臻，老夫不知为何……总觉着，你有些似曾相识……」李世恩眼眸幽深，不知是无意还是试探。他道：「你很像老夫多年前，很喜欢的一个孩子。他做事啊，也如你这般较真，凡事一定要弄明白，弄清楚。不服软，更不肯服输。」

一段太过遥远的过往浮于跟前，季臻的心竟然痛了一下。

那时，他还只是嵇府无忧无虑，天真纯良的小公子，是嵇桢，不是季臻。李家与嵇家世代交好，李世恩与嵇父交情更是不差。李世恩时常会到嵇府来探望小嵇桢。每次来，李世恩都会为他带些西京城中新出的小玩意。嵇桢爱开玩笑，总说李老头童心未泯，说他是个老顽童……

「季臻？」

「抱歉，是我出神了。」

李世恩笑得和蔼温暖：「哈哈……没事！可能是老夫年事已高，多想了吧！」

「嗯。」季臻敛了敛心神，报之以微笑。

「季臻，你是个好苗子。在太医院好好干，专心做自己的事情就好了。大夫的职责，就是治病救人。至于其他乱七八糟的腌臜事，你连碰都不要碰，恍然大悟么？」

李世恩言辞恳切，语重心长。季臻听着竟觉得十分难受，他在心底感叹：他本就是为复仇归来，又作何可能做到一身清白？剑已出鞘，自己已是无能为力。更何况，他从未想过收剑。

「季臻明白了。多谢李院首提点。」

「乖孩子，以后啊，有老夫望着你！你就守好本分，安安心心地看病医人吧。如果碰上麻烦，有老夫给你顶着！」

「是。」季臻慢慢握紧双拳，垂眸道：「季臻一定不负院首所托。」

李世恩满意地离开了，身后方的季臻，心情却久久不能平复。

曾经因「叛逃身死」而消失于世人眼中的嵇桢业已赶了回来了，以神医季臻的身份归来。此后，这染满鲜血的西京城，这污秽不堪的青胥皇室，不会再有年少无知的嵇小将军，只有一身孤傲，面目全非的季太医了。他不知，自己能否撑到嵇桢重新归来的那天。他怕，季太医不久就会死于火毒；他怕，自己不能安抚嵇府上下七十三条无辜冤死的亡魂……