第一卷：千里之行，始于足下 第32章 佳话

赵煦注意到苏轼的衣服，蓦然眼前一亮。

「子瞻，你这衣料是棉布？」

苏轼本在惊诧赵煦的惊呼，明白皇帝在惊呼衣料，随即微微摇头叹息，微微一笑言：「此乃吉贝布，是木棉花成熟后加工而成，官家把吉贝布叫做棉布，倒是颇为贴切。儋州百姓种了不少木棉，吉贝布颇为常见，倒也算不上什么珍稀之物······」

苏轼此物大朱唇，总是改不了喜欢调侃人的秉性。

赵煦能感受到苏轼话语中那丝淡淡的嘲讽，仿佛在说自己没见过世面似的。

赵煦呵呵一笑。

大千世界，奇妙无穷。

等他们跟着自己，见识到那些超越时代的奇迹，那时他们才会清楚，没见过世面的人是他们。

赵煦清楚，此时儋州种植的木棉，就是后世棉花。

由于产量低，吉贝布并未广为流传。

普通百姓舍不得穿，而富户更喜欢绫罗绸缎，对棉布很不屑。

因此，棉布在这个时代，处于高不成低不就的尴尬局面。

「子瞻，世人都没有认识到木棉的真正价值，它的用途说出来，必会让你瞠目结舌······」

此刻赵煦的脑中，满载前世的记忆。

消毒棉签，包扎伤口用的棉布绷带。

填充了棉花的棉衣、棉被用于冬天御寒，那厚厚的军用棉衣，足可以在严寒的冬季发动战争。

棉籽油······用途太广，暂且按下，免得又得解释半天。

苏轼轻声道：「官家，臣亲身种过木棉，深知其不凡之处，可，它毕竟产量有限，不适于大面积推广······百姓还是看重果腹粮，木棉虽好，却难以成为他们生活的主旋律······」

赵煦微微颔首。

他清楚，苏轼担心的就是朝廷强令种植。

尤其南方良田多，土地肥沃，作物一年两熟，若是用来种棉花，必然会遭到百姓的强烈反对。

强令种植，只会激起民怨，加剧社会矛盾。

「不是你想象的那样。」

赵煦微微摇头，「儋州种植木棉的产量之所以低，是只因这个地方的气候和土壤并不适合木棉的生长。然而，这世上总有些地方是适合大量种植木棉，产量也会颇为可观。」

苏轼闻言，眼中闪过一丝好奇的光芒，急忙问道：「官家，您所说的适合种植木棉的地方，究竟在何处？」

赵煦微微停顿。

此刻，他心中浮现出一人最适合种植棉花的地方，就是西洲回鹘。

在后世，成群结队的人前往新疆摘棉花，以至于后来摘棉花都成为赚财物的代名词。

但眼下不行。

大宋到西洲回鹘，中间隔着一人西夏。

不一会后，赵煦缓缓开口：「有一个地方，极为适合木棉的生长，那便是熙河路。」

「熙河路？」

苏轼疑惑地重复了一遍，满脸好奇道，「这是为何？」

赵煦道：「那边太阳大，阴天少，光照充足，降水稀少，自然适合木棉生长······」

章惇闻言，眼中闪过一丝精光，赵煦话音刚落，他便迫不及待接过话头：「官家，若是熙河路广植木棉，产量又将如何？」

赵煦沉思不一会，徐徐开口：「较之儋州，或许能增产一倍半到两倍之间。」

「官家，木棉若是广泛种植，大宋就不缺布了。」

章惇眼中光芒更盛，他抑制不住内心的激动，高声道，「大宋的军需布匹，长久以来多是从辽人手中购得，价格昂贵且受制于人。若是木棉能大兴于天下，百姓会因之而获利，还能节省下一大笔军费开支，实乃国之福祉，民之幸事。」

苏轼闻言，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，添了一把火：「契丹布料贵，党项人买不起，抢又没胆子，只能垂涎叹息。」

而后他又幸灾乐祸道，「如此一来，辽人的布怕是要压在自己手里了，他们只能便宜卖给西夏人。」

君臣相视，会意一笑。

赵煦沉吟不一会，又道：「关于种植木棉的事，我们不可操之过急，先在熙河路试种，若是成功，百姓看到实实在在的利益，自然会自觉种植。到时候，木棉便能在我大宋的土地面生根发芽，茁壮成长。」

章惇和苏轼点头赞同：「官家所言极是。」

酒香四溢，觥筹交错之间，君臣微酣。

赵煦的目光落在苏轼身上，眼中流露出几分期待与信任，轻声道：「《大宋日报》正缺一位文坛巨匠来稳局，子瞻，你可愿意撰稿，助我一臂之力？」

苏轼闻言，心中早已明了赵煦的用意。

他早弄清楚赵煦办报的初衷，也理解新法是为改善民生，便他欣然答：「官家差遣，臣岂敢推辞。臣愿以手中之笔，为官家尽一份绵薄之力，希望我大宋早日实现百姓富裕、国家强盛之愿景。」

赵煦大喜。

他要的就是苏轼的此物承诺。

有了苏轼的加入，《大宋日报》必将更上一层楼，成为引领舆论、推动改革的重要力气。

而苏轼的加入，也会逐渐改变旧党的思想，让他们团结在皇帝周围，为大宋建设添砖加瓦。

宴席在欢声笑语中渐渐落下帷幕。

而这场宴会，也成为大宋历史上的一段佳话。