第八十四章 常州春唱

司马天星只在君山住了一晚，于十月十九日清晨骑鹤前往太湖，当天夜间到达洞庭西山。

十月二十日，司马天星在鳄鱼帮大礼堂召集洞庭西山上的所有人开会。

司马天星宣布鳄鱼帮从此除名，所有帮众解散。免于追责的一百一十人中，有一技之长者，且愿意继续留在太湖谋生者，能够自发地组织起来，成立一个新团体，原鳄鱼帮的建筑及船只、码头等都归你们这个新团体所有。

但丑话说在前头，你们此物团体不得再横行霸道、不劳而获，恰恰相反，要自食其力、行侠仗义、除暴安良，并且要负责太湖的渔业管理，报酬就是对入湖捕鱼的渔船适当收取月例银。

凡走了太湖另谋生计者，务必改恶向善，若恶性不改，再次上了《生死簿》，必被诛杀。

司马天星与吴良才等人分别时，将一本《生死簿》递给了吴良才，叫他转交给两浙路提刑司。并对他说：「这二十几天发生的一切，你理应预先想好怎样给你的上司禀报，若敢胡言乱语，一是当心自己的脑袋，二是你在审判记录上签字画押了的，到时候我会将这东西交给你的长官，你自己掂量掂量后果吧！」

这次会议只用两炷香的时间就结束了。会后，有五十八人愿意留在太湖谋生，同意组织新团体，自食其力，行侠仗义，除暴安良，造福地方。于是，司马天星命令这五十八人中抽出三十二人，驾驶八艘快船，将被遣散的四百三十人及吴良才等十四人送到太湖南岸。

吴良才及几位商人诺诺连声地去了。

易星率神龙帮户舵医者驾一船，驶向京杭大运河，准备在润州入长江，返回神龙帮。

只因易星将在神龙帮呆几天，与萧天明等人考查、磋商建立斥候舵鄱阳分舵的事情。

司马天星让原鳄鱼帮留下的五十八人推举出一名临时头领，负责组织他们入湖捕鱼等。推举出来的临时头领姓简名尚智，虽然武功很差，但能说会道，脑瓜子灵活，年龄二十三岁。此人自幼父母双亡成为孤儿，从外地乞讨流浪到太湖一带，曾跟一老乞丐习了点拳脚。稍长，成为街头小混混儿，对苏、常、湖、秀以及无锡、宜兴、长兴、吴江等城甚是熟悉。后被东舵的一人分舵主胁迫加入鳄鱼帮，成为专门侍候那位分舵主的小厮。

简尚智推辞不干，司马天星对他说：「既然大家推举了你，你就应该好好干，只要尽力而为，不辜负大家对你的信任就行了。即便出点差错，也能够从中吸取教训，慢慢地就会少犯错，逐渐成熟起来。过段时间我介绍一人人来作你们的头领，你作副头领，只要你虚心地多向他学习，我相信你会越来越能干的！」

近日来，简尚智带领众人去湖中捕鱼，司马天星和种氏兄弟闲来无事，打定主意到苏、秀、湖、常四州走一遭，打听一下四州之地对鳄鱼帮的覆灭作何反映。

十月二十六日清晨，司马天星与种氏兄弟骑鹤飞往常州。常州位于长江之南、太湖之滨，处于长江三角州中心地带，与苏州、湖州、秀州联袂成片，繁华富庶。南为天目山余脉，西为茅山山脉，北为宁镇山脉尾部，而京杭大运河穿城而过，可谓要山有山，要水有水，山水秀丽。

司马天星三人去到酒楼大厅，酒楼伙计见一人背负宝剑、另两人腰悬弯刀，三个人气宇轩昂，英姿超凡，清楚是武林豪强，江湖侠士，小心翼翼地将三人引入一雅间。

日中，司马天星与种氏兄弟去到一座临河大酒楼，这是常州最有名的酒楼，名曰「龙城楼」，占地十亩，有三层高楼数幢，楼与楼之间假山池塘、花木竹草，极为雅致。

有女侍奉上香茶，酒楼伙计先让三人点了菜，然后道：「三位少侠，小的这就去安排后厨烹制菜肴，请稍等一段时间，不知三位有否兴趣听一听歌女的常州春唱，以悦耳目，消遣枯坐？」

司马天星道：「好啊，这大概是常州的地方曲目吧，值得欣赏！」

一会儿，一位面貌佼好的少女身着水绿长裙，头上插着一枝茉莉花，一手提黄铜春锣，一手持红木春板，袅袅娜娜来到雅间之中，向司马天星三人躬身行礼。随后以红木春板敲击黄铜春锣，发出「当当！当当当！」的声音。开场锣十数响后，歌女开声唱道：

「正月里来是新春，家家户户点红灯，别人家夫妻有团圆日，孟姜女丈夫去造长城。」

歌女唱的是《孟姜女十二月花名》四句一段，唱完一段后又用春板敲击铜锣十数下，然后再唱第二段。

「二月里来暖洋洋，燕子双双上横梁，衔泥作巢家园建，孟姜女孤单好凄凉。」

「三月里来是清明，家家户户去上坟，别人家坟上飘白纸，孟姜坟上冷清清。」

「四月里来养蚕忙，蚕姑提篮去采桑，想起我夫范杞良，蚕丝怎比我情丝长。」

「五月里来石榴红，我与杞良喜相逢，池畔结缘拜天地，棒打鸳鸯各西东。」

「六月里来热难当，蚊虫飞来难提防，宁可叮奴千口血，莫叮奴夫范杞良。」

「七月里来日秋凉，孟姜女替夫缝衣裳，针线扎在蓝衫上，刺我心肝牵我肠。」

「八月里来雁门开，仰望孤雁送信来，闲人只说闲人话，那见鸿雁传书来。」

「九月里来是重阳，重阳美酒菊花香，满满敬我我不喝，要我饮酒人成双。」

「十月里来稻上场，家家牵牵鈊米尝，想起我夫范杞良，泪水拌饭口难张。」

「十一月来雪花飞，孟姜女万里送寒衣，天上乌鸦肯领路，地下无钱步难移。」

「十二月里忙过年，杀猪宰羊闹喧天，人家夫妻饮团员酒，孟姜女思夫又一年。」

铜锣本奏喜声，但曲调凄凉，歌词悲哀，黄铜锣的声线就显得格外突兀，惊心动魄，锣声和曲声配合起来，一柔缓，一铿锵，行成强烈反差，更具刺激性，颇有催人泪下之功。

常州春唱汲取了常州山歌和小调的精华，也吸收了黄梅戏、越剧、锡剧的些许精华，七字一句，四句一段，唱句押韵，通俗易懂，朗朗上口。

可惜歌词是用吴侬软语唱出，尽管极尽宛转，但有不少词语司马天星和种氏兄弟都听不懂。

这时，酒菜已经送上来，三人开始吃菜饮酒。

种飞虎端了一盘糕点递给那唱曲少女，笑着道：「小姑娘，先吃几块糕点，然后再唱一曲欢快点的，刚才那曲子太凄苦了。我听说江南的紫竹调很好听，你给我们唱紫竹调吧！」

歌女道了谢，吃了两块糕点，随后清唱道：

「一片紫竹微微摇?，年少梦中谁吹箫?。花落有几度，?花开有几朝?，难忘家乡紫竹调?。问哥哥?，绿水可在心中绕？?问妹妹，?青山可在怀里抱？?」

「阵阵春风微微笑，?江南处处春来到?。小伙斗红莺?，姑娘插秧苗?，田间传来紫竹调。?问哥哥，?年少可像绿芭蕉？?问妹妹，?芳心可像红樱桃？」?

歌女唱完后，三人拍手道好。

司马天星道：「小姑娘，过来一起用餐如何？」

歌女摇头道：「公子，小女子只唱曲，不陪客人喝酒吃饭的，请公子见谅！」

司马天星道：「我是怕你饿着了，没其他意思！」

歌女行了一礼，道：「多谢公子好意，小女子只唱曲！」

种飞龙喝了一口酒，从怀中掏出一锭银子，递给那少女，道：「刚才的紫竹调很好听，再给我们唱两曲，怎么样？！」

歌女见三人出手豪阔，竟然打赏了一锭银子，赶忙行礼致谢，随即又唱道：「一根紫竹直苗苗，送予哥哥做管箫。箫儿对着口，口儿对着箫，箫中吹出鲜花调。问哥哥呀，这管箫儿好不好？问哥哥呀，这管箫儿好不好？哎呀啊！」

「一根紫竹直苗苗，送予哥哥做管箫。箫儿对着口，口儿对着箫，箫中吹出鲜花调。问哥哥呀，这管箫儿好不好？问哥哥呀，这管箫儿好不好？哎呀啊！」

歌女停顿片刻，缓了缓气，又唱道：

「小妹妹呀采花走得欢，手跨紫竹篮，身穿紫竹杉。美丽的紫竹花开胸前，采了一山又一山，好像彩蝶飞花间。」

「紫竹开花七月天，小妹妹呀采花走得欢，手跨紫竹篮，身穿紫竹杉。秀丽的紫竹花开胸前，采了一山又一山，好像彩蝶飞花间。」

「紫竹开花七月天，小妹妹呀采花走得欢，手跨紫竹篮，身穿紫竹杉。美丽的紫竹花开胸前，采了一山又一山，好像彩蝶飞花间；采了一山又一山，仿佛彩蝶飞花间。」

刚唱完，就听另一雅间中有人嚷道：「唱小曲的，到这边来，给少爷们唱几曲！」

司马天星笑言：「小姑娘，生意不错呦，你去吧！」

歌女躬身行礼后，退了出去，到隔壁的雅间去了。

这种沉默让人感到有些不自在。

只听刚才喊话的人道：「小娘鱼，快唱罢，唱得好，本大爷有赏！」

歌女应声「诺！」开始唱《鲜花调》：

「?好一朵鲜花，好一朵鲜花！有朝的一日落在我家，你若是不开放，对着鲜花儿骂。你若是不开放，对着鲜花儿骂。」

「好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园的花开赛也赛不过她。?本待要采一朵戴，又恐怕看花的骂。?本待要采一朵戴，又恐怕看花的骂。」

「好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开香也香只不过它。我有心采一朵戴，又怕看花的人儿骂。」

「好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，茉莉花开雪也白只不过它。我有心采一朵戴，又怕旁人笑话。」

「好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开比也比不过它。我有心采一朵戴，又怕来年不发芽。」

歌女刚唱完，就听另一个鸭嗓子声音道：「小娘鱼，倷就是一朵茉莉花呀，又香、又白，眼乌珠透亮，还有两酒塘，面盘子迷死人，过来偶身旁坐坐！」

歌女道：「小女子只唱曲，不陪酒！」

鸭嗓子骂道：「贼个小乌头，咋不懂事捏，偶这是瞧得起倷呦！」言罢，站起身来就欲去拉那少女。

只听另一人道：「黄大少，最近有些不寻常，还是少惹事为好，你没听说鳄鱼帮被刑部剿灭的事吗？据说有好几百人被砍掉手脚，还有好几百人被押解进京，多半难逃一死。四州的州官一人个都吓得失魂落魄。值此多事之秋，最好收敛一点，若是刑部的人还未离开，万一撞见了，岂不惹祸？」

那黄大少哼了一声，道：「林兄，你也别听到风就是雨呀，何刑部啊，若是有刑部官员到了这个地方，各州衙门会一点儿不知道？我猜多半是江湖帮会火并，自相残杀，故意拉大旗，扯虎皮，混淆视听！」

那喊歌女过去的人道：「这事近日传得沸沸洋洋，都说是刑部所为，但的确疑点不少，让人难辨真伪！」

那黄大少道：「林兄、楚兄，你们这是作何了，杞人忧天吗，即便天塌了，还有老爹他们顶着呢！再说啦，我爹和提刑司许多官员很熟，怕什么！小乌头，快给大爷们唱段‘***’！」

那歌女愤怒道：「小女子唱曲混口饭吃，却不是下贱之辈，恕难从命！」

黄大少冷笑言：「少在本少爷面前装清纯，到时候还不是成为跳鸡！」

「你，你……」那歌女气得说不出话来。

「别在那倷呀偶的，唱到哪摸到哪，快点！」

那姓林的道：「黄大少，算了吧，何必与一人歌女置气呢！」

脚下的路还在继续延伸。

黄大少道：「倷这小乌头，看在林公子的面子，就饶了倷，快滚！」

「我唱了一曲的，给财物！」

那姓楚的正准备掏财物，将这歌女打发走，只听「啪！」的声脆响，黄大少狠狠地甩了歌女一人耳光，歌女摔倒在地。

黄大少笑言：「嘿？真他奶的奇了怪了，要财物？银子没有，赏你耳光一个！」

司马天星三人这时站起身来，去到隔壁的雅间，种飞虎扶起嘴角流血的歌女。

光影交错间，时间缓缓流动。

尽管雅间之间有板壁相隔，但司马天星有神识之能，因此，这雅间中发生的一切，司马天星洞若观火。

司天星沉声说：「光天化日，朗朗乾坤，竟然有人调戏妇女，欺侮弱小！黄大少，你现在有两个选择：一是自己掌嘴，直到掉落四颗大牙为止；然后向歌女跪地磕头，直到歌女喊停为止。二是受刖、宫之刑！」

姓林的和姓楚的闻言一惊，这是何情况，打雷下雨涨洪水了吗？