沉默纪元 第四十六章：河那岸

破筏子在水上晃荡，慢得叫人心里起急。黑水汤子打着旋儿，悄没声儿地往前流，也看不出个深浅。言今蹲在筏子当间儿，左手死死把着那糟朽的木头边儿，右手耷拉着，一动不敢动。那肩膀头子肿得发亮，一阵阵胀痛顺着胳膊往下走，连带着半拉身子都木了。

辛言站在筏子头里，瘦条条的身影对着前头那黑窟窿似的洞口。水汽把她额前的头发打湿了，一绺一绺贴在煞白的脑门儿上。她不言声，两只眼直勾勾地盯着前面，像是要把那黑暗钻出两个洞来。

四下里静得出奇，只有水擦着筏子边的唰唰声，还有自个儿胸口里那扑腾扑腾的心跳。言今觉着，他们俩就像俩蚂蚁，趴在一片树叶上，在这不见天日的地底河里漂着，是死是活，全看这水流把他们带到哪儿去。

他脑子里不由得又闪过那白廊子的样儿，还有那片啥也没有的「空」。那些个乱七八糟的念头、景象，还在心里头翻搅。他甩甩头，想把它们赶开，却瞥见自个儿右胳膊上那些蓝汪汪的道子，在黑地里竟自个儿发出些微光来，一明一暗，跟着那地底下来的、闷雷似的扑腾声应和着。他赶紧把袖子往下抻了抻，心里头发沉。

「快到了。」前头辛言忽然开了口，声线不高，却惊得言今一激灵。

筏子头轻轻撞上了啥东西，微微一震。是岸。黑乎乎的泥地，比那边还潮乎。辛言先一步跳了下去，站稳了，回身伸手来扶言今。

言今借着她的劲儿，挪下筏子，脚踩在软趴趴的泥地面，差点没站稳。他抬眼上下打量这地方，也是个隧洞，比那边更窄些，顶上滴滴答答往下漏水，空气里那股子霉烂味儿混着一种说不清的、像是铁器生锈又带了点腥气的怪味。

辛言没急着走，蹲下身，用手指头抹了抹地上的泥，凑到鼻子底下闻了闻，又伸出舌尖极快地碰了一下。

「有活物。」她霍然起身身，语气肯定，「不是耗子。」

言今心里一紧。这鬼地方，除了他们俩，还有别的活物？是跟窝棚那人一样的幸存者？还是……别的啥东西？他不由得握紧了左手里的剑鞘把子。

俩人顺着隧洞往里走，脚下深一脚浅一脚的。走了约莫一袋烟的工夫，前头隐隐约约传来响动。不是水声，也不是那地底的扑腾，是……一种悉悉索索的，像是好多人压着嗓子说话，又像是啥东西在石头上微微刮擦的动静。

辛言打了个手势，让言今放轻脚步。她自个儿贴着洞壁，猫着腰，悄没声儿地往前摸。言今跟在后头，大气不敢出，右肩头的疼都忘了。

拐过一个弯，跟前竟有了光。不是那白廊子里死气沉沉的冷光，是跳动的、昏黄的火光。隧洞在这儿变宽了，成了个不小的洞穴。洞穴当间儿，生着一小堆火，好几个人影围坐在火堆旁。

那几个人，穿得破破烂烂，面上脏得瞧不出本色，一人个瘦得跟柴火棍儿似的。他们听见动静，齐刷刷地回过头来，眼神里先是惊，后是怕，再然后，是一种死沉沉的、认命似的麻木。

其中一人年纪大点的，头发胡子都花白了，颤巍巍地霍然起身身，手里攥着半截磨尖了的钢筋，哑着嗓子问：「谁……谁在那儿？」

言今看着他们，心里头说不上是个啥滋味。像是沙漠里走了三天三夜，忽然瞅见了别的活人，可这活人，瞧着比他也强不到哪儿去。

辛言从阴影里走出来，面上没何表情，只是亮出手，示意没拿家伙。「过路的，」她说，「讨碗水喝。」

那几个人互相瞅了瞅，又上下打量上下打量言今和辛言。见他们也是浑身挂彩，狼狈不堪，眼神里的警惕才稍稍去了些。

那老头儿叹了口气，摆摆手，让旁边一个半大小子递过来一个磕瘪了的铁罐头盒子，里头晃荡着半下子清水。

言今接过来，没先喝，递给了辛言。辛言也没客气，抿了一小口，又还给他。水有点涩，带着股土腥味，可顺着嗓子眼下去，那股火烧火燎的劲儿总算是压下去点儿。

「多谢老哥。」言今把罐头盒子递回去，哑着嗓子说。

「谢啥，」老头儿摇摇头，又坐回火堆旁，拿根树枝拨拉着火苗，「这年月，能碰见个活人，不容易。」他抬眼瞅瞅言今那动弹不了的右肩头，「挂彩了？咋弄的？」

言今含糊地应了一声，没细说。他挨着火堆边坐下，暖和劲儿一上来，浑身的骨头缝里都透着酸软。

「这儿……是啥地方？」他问。

「啥地方？」老头儿苦笑一下，「老鼠洞呗。上头是那些白衣服哑巴的地盘，咱这些人，见不得光，只能在这地缝子里刨食儿。」

他指了指洞穴深处好几个黑乎乎的岔道：「往里走，更深，听说通着老城区的下水道，四通八达。可里头……也不太平。」他压低了声音，「有东西。」

「啥东西？」辛言冷不丁问了一句。

老头儿看了她一眼，眼神有点复杂。「说不清，」他摇摇头，「有时候是动静，有时候……是味儿。反正，邪性。」他顿了顿，又添了一句，「还有那地底下，没日没夜地响，跟打雷似的，震得人心慌。」

正说着，那规律的、沉闷的扑腾声又隐隐传了过来，火堆上的火苗都跟着轻轻抖了抖。

围着火堆的好几个人，面上都露出一种习以为常却又无法摆脱的厌烦和恐惧。

言今和辛言对视了一眼。看来，那「东西」不光是他们俩的困扰。

「老哥，」言今试探着问，「你们……听说过‘塔’吗？」

老头儿拨弄火苗的手停住了。他抬起头，浑浊的眼睛在火光下闪着微光。「塔？」他重复了一遍，声音更低了，「你们……也找塔？」

也？

言今心里一动。他转头看向辛言，见她微微点了点头。

「嗯，」言今应道，「找塔。」

老头儿没随即接话，只是拿那双老眼，上上下下又把言今和辛言上下打量了一遍，像是在掂量何。火堆噼啪作响，洞穴里一时只剩那地底传来的、催命似的扑腾声。

「塔啊……」老头儿终于又开了口，声线飘忽，像是从很远的地方传来，「听说，在‘响’的地方。」