第三十四章 韩府别院

石牌镇，在富口县南边，是一处水陆要道。据说前朝大盛开国皇帝，趁乱世起兵争天下时，在附近的湖面上打败了前期最强大的敌手，一举奠定了夺取天下的基础。为了纪念这一辉煌战绩，盛太祖下旨在这个地方修建了一座全然由石头组成的牌坊，还勒石刻碑，要将自己的丰功伟绩千古流传。

四百多年过去，到了本朝，石碑和牌坊早就不见，连遗迹都找不到，只留下石牌镇这个地名。

茅易实和岑国璋检查完各自的工作，趁着天色还早，坐上一辆马车，在王二毛等人的陪护下，悄悄地往镇外走去。

「茅大人，我们这是去哪里？」岑国璋好奇地追问道。

「去一处好地方。」茅易实故作神秘地答，然后转移话题追问道，「那位壮士就是城西码头一人打五十的王二毛？」

「是的，就是他。只只不过他现在叫罗人杰。」

「罗人杰？作何改了这个名字？」

「他补了乡兵小旗，他养父兼舅舅说他有出息，对得起亡故的父母亲，就叫他改为本姓-罗。他又来求我，叫帮忙取个名字，我就帮他取了人杰二字。」

「人杰？有何用意？」

「生当作人杰，死亦为鬼雄。」

「好名字，岑大人果真胸有锦绣啊。」茅易实赞叹道，眼珠子一转，突然又问道：「大家都说，罗人杰和王审綦，这两位乡兵小旗，都成岑大人的护卫了？」

「茅大人说笑了，这两人机灵好用，我也是用惯了。再说了，上回我把顺风堂得罪得不轻。他们这些帮会分子，可不大那么规矩，需要防范一二。」

上回城西码头，岑国璋就看出顺风堂仗着靠山是乐王，做事情肆无忌惮。自己把他们巽字堂的骨干扣上犯上作乱、杀官造反的大帽子，基本上是凉透了。此物大梁子已经结下了，自己肯定要做些准备。身旁和家里都放一人能打的属下，才能放心。

「巽字堂的人，」茅易实淡淡地出声道，「前日，省里臬台衙门的人到了本县，从岑大人手里交接了苟一时等人，押解去省府受审。你是怎么看？」

「苟一时等人，到不了省府。」岑国璋斩钉截铁地答。

「岑大人的意思是，臬台衙门的人会徇私舞弊，在途中放了苟一时等人。」茅易实笑着追问道。

「茅大人，苟一时等人放不得。」岑国璋的答话让茅易实面上的笑容凝固了。

「放不得？岑大人，难道真要把苟一时等人送到臬台衙门受审？」茅易实不解地问道。

乐王府的人能有那么傻吗？苟一时等人进了臬台衙门，省都指挥使衙门和佥都御史衙门一起会审，勾结湖匪一阵风的丑事就遮不住了。

到时候不仅顺风堂统统完蛋，乐王爷也要受牵连。

「茅大人，你这是明知故问啊。苟一时等人不能进臬台衙门，也不能放。要是放了苟一时等人，这天大的责任就该臬台老大人来背了。乐王爷舍得吗？」岑国璋笑着反追问道。

从臬台衙门往日拖拉的表现，以及这次反常的积极，他基本判断出，豫章省提刑按察使肯定是乐王爷的人。

尽管乐王是皇叔，权势熏天，然而要把心腹推上一省司法最高长官的位置，肯定也要花费不少心思，做了不少利益交换。尤其是在当今圣上盯上他的敏感时期。

茅易实也听出岑国璋话里的意思，为了保全两百多位顺风堂的小喽啰，乐王爷舍得把豫章省臬台交出去吗？

毕竟苟一时等人生不见人，死不见尸，背锅的就是派人来押解的按察使。到时候逮到机会的御史们，一拥而上弹劾他。不要说乐王是皇叔，他就是皇爷爷也保不住这位心腹。

都不用在心里盘算多久，茅易实就断定，乐王怎么可能会为了两百多位蝼蚁，去舍弃一位身居高位的亲信呢？只能丢卒保车！

虽然茅易实想恍然大悟了，却还在彼处装糊涂。「岑大人话里的意思，兄弟我不是很清楚。放又不放得，审又审不得，该如何？岑老弟，能给愚兄解说一下吗？」

你是真不懂还是假不懂啊？

「茅大人，以弟兄的愚见，苟一时等人，十有八九在去洪州城路上，突遇意外，船沉溺水而亡。尸首会一一摆在岸边，等候藩司、臬司、都司和佥都御史各衙门的人点验，绝对一具都不会少。这些顺风堂的家伙们，玩了一辈子水，最后死在水里，也算是报应。」

来到石牌镇外十二里的地方，有一处山丘，地势拔高，可远眺浩渺无边的湖面，风景极佳。在山丘之上，修有一处庄园。绿树郁郁葱葱，亭阁连翩，隐约其中。

看着笑呵呵的岑国璋，茅易实目光闪烁，心里不知在想何。

两人乘坐的马车直入庄园，停住后，茅易实先下车，拱手道：「岑大人，容我先去跟主人家禀告一声，请他恕我等冒然登门，还请稍等片刻。」

过了一刻钟，吴七爷匆匆前来，见了面客气地作揖道：「岑大人，我家老爷有请。」

「吴七爷，怎么是你？如此说，这个地方是...？

「这里是韩府的一处别院。老爷常常到这里来看看湖景，散散心。」

真是有钱人的快乐让人无法想象。自己买下一处三进的院子，以为走上人生巅峰。再看看人家，为了欣赏个湖景，就专门修了一处庄园，比自己那处院子大近十倍。

不知走了几处门，走过几道廊道，岑国璋跟着吴七爷来到某处亭子里。韩尚书顶着一人「大书柜」坐在那里。面前一人不大的桌案，上面摆着一个泥炭炉子，红色火苗上架着一人水壶。周围一圈茶杯，正中一个紫砂茶壶。在更极远处，是无边无际的星子湖。

茅易实坐在旁边，渐渐地地喝着酒。

「我有一座庄园，面朝大湖，春暖花开。」看来大顺朝的人，对幸福的标准也差不多啊。

「岑大人，请坐！」韩尚书含笑先打招呼。

「谢过老大人。」

「这里是星子湖八大景之一的孤山秀影，每当闲暇之时，我就到这个地方来住几天。想不到巧遇岑大人和茅大人。」韩尚书动作缓慢地取茶、放茶，嘴里客气地出声道。

真是巧啊！巧到我跟着茅易实随便寻访，就寻到了你的别院；更巧的是我们贸然造访，你居然在这个地方。

「能到老大人这别院里做客，是晚辈们三生荣幸。」

客套了几句，韩尚书和岑国璋都沉得住气，继续表演着天高云淡的姿态。茅易实却有些坐立不安，他欲言欲止的样子业已十分明显了。

「易实，你自去方便吧。」

待到炭炉上的水壶咕咕冒气作响时，韩尚书头也不抬地说道。

茅易实马上脸色大喜，起身向韩尚书深深弯腰作揖，又向岑国璋拱拱手，匆匆离去。

韩尚书拎起水壶，先洗茶。茶壶里的第一遍茶水倒出来洗茶杯。第二次却将水壶拎得高高的，沸水直冲入茶壶，是为冲茶。略等几息，再将茶壶里的茶汤分斟至茶杯里。

他的动作不缓不急，动静相宜，带着一种韵味禅意。

「请茶！」韩尚书客气地伸手出声道。

「谢老大人的茶。」

岑国璋不客气地端起一杯，小口小口地将茶汤抿完。

「好茶！」

「哈哈，益之能喝出是何茶吗？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「不知！」

「这是江浙的同年，送给老夫的龙凤团圆白茶。这冲茶的水，是老夫叫人在四更日出之前，去孤山岛上取来的活泉水。这泥碳，是虔州大雄县，用深山金斑楠竹特制的。几样东西加在一起，才能泡制出这样的茶汤来。」

听着韩尚书语气无比平淡的话，岑国璋心里觉得他真得太能装了。看来古今的富贵人家玩得都是一人套路，用一般人玩不起的事物来衬托自己的逼格。

然而嘴里却在很诚实地恭维着：「难怪我喝了老大人的这杯茶，顿时觉着自己浑浊不堪。只有老大人这般高雅之士，才能泡制出这般洗筋伐髓、除浊去秽的茗茶啊。」

「哈哈，」韩尚书仰首大笑起来。

这时，极远处响起丝弦之乐，还有隐约的咿咿呀呀唱曲之声。岑国璋侧耳听了一下，好奇地转向韩尚书。

「老夫就这么点爱好，喜听昆曲，便就养了这么一支戏班。富口县城的府邸太小，安置不小，就只好放在这个地方。」

岑国璋已经听清楚，那唱曲之音，全是女声，清丽委婉。

呵呵，我信你个邪，你个糟老头子坏得很！什么地方太小，安置不下？依我看，一半是怕府邸里你的太太和姨太太们醋海翻腾；另一半估计是怕你那好几个不省心的儿子，闹出聚麀之诮的笑话来。

韩尚书哪里清楚岑国璋心里的龌龊，看他凝神倾听的样子，便悠然自得地说道：「易实虽是粗人，但是听过两回后，也喜欢上这昆曲。益之有空也可去听一听，新收的两位女伶唱腔清雅，勉强可入耳。」

岑国璋心头一动，对韩尚书这别院和所谓的昆曲班，有了新的理解。怕是大顺朝韩府版的红楼吧，专门用来收买亲信，聚拢人心。

「谢老大人的垂青，晚辈有空就去欣赏一二。」

韩尚书微微点头，又斟了一回茶汤，自己端起茶杯，又出声问道：「益之觉着顺风堂巽字堂那伙人，必死无疑吗？」