第12章 四大商会

王质不解道：「相公寒窗苦读多年，难道不是为了入朝为官，一展胸中所学吗？」

陆原一时失口，忙补救道：「入官场前是这样，但自从见到官场黑暗，便有些心灰意冷了。」原主陆原被朝廷罢免过，这样说毫无破绽。

王质正色道：「相公此言差矣，官场固然有不如意处，但相公若是稍有挫折，便萌生退意，那官场将永远被那些奸佞小人占据，如此一来，衰弱的是国家，受苦的是百姓，相公难道忍心置身事外？」

陆原心道：「这王道长果真有一颗世俗之心。」嘴里出声道：「道长说的是。」

王质抚须道：「相公既要去歙县赴任知县，可知歙县的几大害吗？」

陆原吃惊呼道：「不知，还请道长赐教。」

王质正要说话，突听楼下传来喧哗声，陆原有些好奇，对王质道：「道长，我们先下去看看吧。」

王质微微颔首，和陆原兄妹一起出了房门，下到一楼。所见的是各个桌子上的旅客都对着刚进店的一名锦衣男子询问何，许多人甚至走到身前相问！

陆原只听他们问道：

「有茶叶没？」

「茶叶何价？」

「老哥是歙县来的茶商吗？」

陆原皱眉道：「这是作何回事？」

王质道：「这便是歙县第二大害导致的，相公可注意到店小二打来的茶，只有水，没有茶叶？」

陆原恍然道：「确实如此，这么说这第二害与茶叶有关了？」

「不错，这第二大害便是歙县的四大商会，歙县本是产茶大县，但四大商会长期垄断茶业，致使许多百姓买不起茶叶。那锦衣男子想来便是从歙县来的茶商，相公若想了解的更清楚，不如去找那人，当面询问清楚。」

那锦衣人姓殷，以前时常在此处售卖茶叶，这家旅店的茶叶一向就是从他彼处买入，店中旅客都是听到店老板向他询问茶叶，这才跟着问起来。

陆原见那锦衣人对周遭人说了些什么，周遭人渐渐散去。他上前几步拱手道：「兄台你好，我有些事想向兄台请教，不知可否入我房内一叙。」

那锦衣人不耐烦道：「我没有茶叶，没何好说的。」

「混账，这是我家县令大人，你敢无礼？」秦礼呵斥道，他不知何时也从楼上下来了。

听到陆原是县令，周围人都吃惊的向他看去。

那锦衣人看了两人一眼，心道：「咄咄怪事，这做县令的衣服倒不如下属穿的好。」

说着出了客店，没过多久，扶着一名大肚妇人进来，身后还跟着名十一二岁的小男孩。

迟疑不一会后，他说道：「大人请稍等不一会。」

那男孩注意到陆雨瞳后，对她笑了笑，陆雨瞳却将头转开了。

锦衣人向店小二要了间上房，又对陆原道：「请大人再等会。」便扶着妻儿上了楼。

秦礼心道：「此人好生无礼。」见一名道士站在陆原旁边，追问道：「大人，这位道长是谁？」

陆原道：「这位是王道长，也要去歙县，之后会和我们同行。」

秦礼哦了一声，不再多问。

过了会，锦衣人下了楼，走到陆原身前下拜：「劳大人久候，草民殷正，不知大人找草民何事？」

陆原道：「我有件事想向你请教一下。」

殷正以为必定是和茶叶有关，但他已打定主意转行，身上也没有茶业了，倒也没什么好怕的，出声道：「不敢当大人请教，大人有何想问的，草民必定知无不言。」

陆原道：「进我房中说吧。」

便殷正跟着陆原兄妹进了室内，王质和秦礼也跟随而入。陆雨瞳进房后，将装着银两和陆原进士凭证的小包裹抱在了身上。

发现陆原住的下等房，殷正暗暗有些奇怪，却也不敢多问，说道：「大人请问吧。」

屋内只有三张椅子，陆原走到床边落座，道：「三位请坐。」陆雨瞳跟着跑到床边坐下。

见陆原十分有礼，殷正心下稍安，在椅子上落座，只听陆原问道：「听说殷兄是歙县茶商，不知是否属实？」

殷正心道果然是冲着茶叶来的，回道：「回禀大人，草民以前的确是茶商，但早已决定改行，身上是半点茶叶也没有了。」

王质笑言：「殷掌柜误会了，陆相公即将到歙县赴任县令，想了解一下歙县的茶业。」

殷正恍然道：「原来是这样，我还以为...」

秦礼冷笑道：「是不是以为我家大人贪图你身上的茶叶？」

殷正连声道：「草民不敢，不敢。」

陆原拱手道：「还望殷兄告知一下歙县茶业情况。」

殷正叹了口气，道：「大人理应知道，歙州山多地少，是产茶大州，其中歙县茶业规模向来是州内第一，小人全家几代人都是歙县的茶商，但这些年来，是越来越做不下去了！」

秦礼奇道：「近来茶叶价格不断走高，况且供不应求，你怎会做不下去？」

殷正心道：「若是能进得到货，我又怎会愁销路？」

他叹道：「歙县茶业近年来逐渐被四大商会把持，他们收了大片茶林自己雇人采茶，又用各种手段将那些茶农的茶叶收走，统一茶价，我在歙县收茶叶越来越难，到今年，连一斤茶叶也收不到了。」

秦礼不解道：「莫非他们收的价格高些？所以那些茶人才卖给他们？」

殷正心道：「你这书生一看就是死读书，把脑子读傻了，若是如此，我不能抬高价财物收吗？」

这些话他自然不能当面说，耐心道：「他们收的价格比我要低得多，在茶铺卖的价格又比我高得多，这也是许多百姓喜欢找我们这些小茶商买茶的原因。」

秦礼啧啧称奇，出声道：「那些茶农都是傻子不成，不卖给收价高的，却卖给收价低的？」

「这只因官府出了条文规定，命茶农们只能按村售卖，凭我们这些中小茶商的财力，根本买不下一村的茶叶，一开始我还能到相熟茶农私下购买些许，后来官府越管越严，就很难买到了。」

陆原道：「你们这些中小茶商为何不相互合作，合资购买？」

殷正看了一眼陆原，心道这位相公倒还有些见识，难怪是你做官老爷，说道：「我们自然试过，也组过小商会，但后来四大商会告我们扰乱市场，一场官司下来，商会没了，还赔了不少银子。」

秦礼笑言：「定然是这四大商会贿赂了官员。」

这种沉默让人感到有些不自在。

殷正唉声叹气道：「谁说不是呢？我们这些小商不提也罢，那些大商们还不是斗不过四大商会，他们虽然有钱收到茶叶，但最后这茶叶还是卖不出去。」

秦礼瞧热闹不嫌事大，兴致盈然道：「怎么回事，快说说。」

殷正说起自己，那是愁眉苦脸，但谈到那些大商与四大商会相斗，却是眉开眼笑：

「就说那王员外吧，收了好几村茶叶，后来被人告了，说他谈价格时，派人去威胁村民，不仅压低价格，还不准村民将茶叶卖给别人。」

秦礼笑道：「想必是那四大商会搞的鬼。」

殷正笑呵呵道：「大家都是这样猜的，王员外向来与人为善，怎会做出这种事。」

陆原轩眉一皱，道：「四大商会到底是何人？他们为何有这么大能量？」