24 任务开始……

是夜。

宁次坐在院子里，闭着双眸，望着脑内的深红列表。

【基础柔拳】：大师

【柔拳法·八卦六十四掌】：精通

【白眼】：劣化

【飞针打穴】：精通

【八门遁甲】：熟练

剩余能量条：25

……

这便是他目前的柔拳相关技能属性。

还有一个大招【一指禅】没有进深红，大概也是只因这一招是【八门遁甲】的衍生招式，是以其威力大小取决于八门遁甲，就不归入深红了。

至于他的八门遁甲，凯在前几天也正式教给了他第二门「休门」。

和「开门」不同。休门的效果是祛除身体疲劳，超负荷压榨体力，让战斗和开门时间都持续更长。但同样，对身体的负担也会加剧，连现在的宁次也只能坚持大约十五秒左右。

不过就目前来说，他现在的综合战力业已不低，如果全力以赴，开启八门的情况下，对付些许较弱的上忍也有一战之力。

「这趟雨之国之行……总感觉不会那么顺利。」

宁次揉着眉心，打定主意在去之前，还是把所有的能量条都转化为实实在在的战斗力。

剩下的25管能量，他看了一下，能提升的，只有白眼和八卦六十四掌。

原本八卦六十四掌从精通到大师，需要50管能量。但随着他每天都勤修不缀，所需的能量也越来越少，现在只需要20管就能升级。

相当于，自己的苦修抵消了一部分需要的能量。

至于白眼，只因之前的考虑，宁次还是不打算现在就提升上去。

对他来说，要确保有「哪怕被别人发现笼中鸟去掉也不怕何」的底气，起码得拥有「影级」的实力。而他现在和影级，无疑还有一大段差距。

将能量条灌输在八卦六十掌上，霎时，大量的掌法心得、经验、乃至肌肉记忆都出现在了他身上。

这股奇妙的感觉牵引着他霍然起身身，闭着双眸打了一套八十四掌。

原本还有些滞涩的感觉彻底消失不见，取而代之，是一种游刃有余的感觉……

原本的他，要打八卦八十四掌，还比较死板，要按部就班地从第一掌打起，否则节奏就很容易乱。但现在，他完全能够从任何一掌开始打起，或者打到一半变阵，都能够做到无缝衔接。

「这就是‘专家’级的水平……」

宁次睁开双眼，望着自己的手掌。

他认为族内普通的长老，大概也就这个水平，只有极少数的几个大长老，或许能超越专家，达到「大师」级水平。

至于「宗师」和「超凡」，宁次不认为族内有谁能达到。哪怕是族长日向日足，也不见得能达到宗师水平。

再看一眼从专家到大师……宁次吸了口凉气。

需要足足八十管能量条才能升级！

「八十管……」

宁次算了算，他这半年来，能量条的积攒效率也提升了不少。原本最开始，一周的狂吃海喝加高强度训练才能满一管，而现在，不算吃喝，光一周的训练，就能积攒三管。

这和他训练强度大幅变高有关，现在的他身上每天绑着几十斤重的负重带训练，训练量之大自不必说，再加上吃喝，一周下来，极限能够积攒四管能量。

八十管的话，也就是二十周，四个月时间。假设再刨除自己训练带来的经验增长……快的话，应该只要十几周就能提升到大师。

这前提是专攻八卦六十四掌，不管其他。实际上，比起八卦六十四掌，宁次更想先把基础柔拳再提一人档次，提到宗师级。

有宗师级的基础柔拳打底，苦修其他任何柔拳流体术……肯定都会疯狂加速。

「先过了任务这一关吧。」

熟悉了下专家级的八卦六十四掌，宁次不再多想，回屋睡下。

第二天一早，第三班集结完毕，护送任务正式开始！

……

「嘎吱，嘎吱，嘎吱……」

车轮滚动，一共八辆马车行驶在平坦的大道上。

车上装的都是货物，也就是要出售到雨之国的药品。而商队的老板，则坐在后面的高级马车中，舒舒服服地赶路。

马车两边，商队自己组建的二十名护卫队武士随行，个个身穿皮甲，腰间悬挂太刀。被雇佣来的第三班，则分为两组，宁次和天天在队伍前，凯和小李在队伍后。

这是凯的安排，拥有白眼的宁次更适合作为感知型忍者开路，预知危险。而实力更强一些的他则留在队伍后面，方便应付可能出现的绕后袭击。

当下商队业已出了木叶，正行进在火之国的官道上。

这一段管路因为经常有人巡逻，一些达官贵族们经常走，所以还是比较安全的，寻常的土匪毛贼也不敢来这里惹事。

经常随商队四处行走的武士护卫队自然了解哪里危险哪里安全，此时也很放松。同样在队伍前的护卫队队长，更是主动和宁次天天攀谈起来。

「你们不用惶恐。」队长笑道，「官道不会有何危险的，能够稍微轻松一下。」

「难道那些山贼何的，不会袭击这个地方吗？」天天问道。

队长嘿了一声：「那些家伙敢！这条道可是专门给大人物的马车修的，走的不是商队就是贵族，给那群家伙三条命都不敢来这个地方撒野！」

天天哦了一声，表示了解。

武士队长似乎对宁次更感兴趣，搭话道：「这位小哥是叫宁次吧，呵呵，长得真英俊，一看就是大族出身！不像我们这些武士，每天脑袋都挂在裤腰带上，卖命才能挣好几个辛苦财物！」

「都差不多吧。」宁次说。

这种沉默让人感到有些不自在。

「也是，你们当忍者的也不容易，每次国家一开战，都是最先上前线的。」

这话说得不错，战争一暴涌，忍者作为战争兵器，确实是会最先上战场。

这也是没办法的事，毕竟在忍者面前，普通人靠人海战术用处不大。一个高级忍者，甚至能对付一千个、一万个普通人。或者根本不和普通武士纠缠，直接深入敌后对官员、贵族、乃至大名做斩首行动！

「要是忍者不行，国家也就不行。」武士队长摸着自己下巴上的胡渣，神情感慨。「就跟咱们这次要去的雨之国一样，之前都被当战场打烂了，不就是只因国家里忍者不厉害吗。」

「……」

宁次默然。雨忍其实也还能够，「半神」山椒鱼半藏之前也是忍界鼎鼎大名的人物。只是雨忍的综合实力太差了，只靠一个半藏做守势还可以，但要主动出击，进攻其他国家，却是没何优势。

「不过这样也挺好。」武士队长又笑了起来，「要不是雨之国这么战火连天的，我们商队的药品也没处卖不是，嘿嘿。」

宁次闻言看了他一眼：「你觉得这是好事吗？」

「自然。不然商队作何赚财物？不赚钱我们这些卖命的哪来的钱花。」

宁次张了张嘴，但望着武士队长的样子，终究也是没说何，欲言又止。