一场雨越下越大, 直到夜深了都没有要停住脚步的苗头。
老妇人热情地要求他们二人住一晚再走，眼望着外头暴雨如注，方临渊便也没有推辞。
老妪特将他儿子空置的那间房留了出来, 又递了伞给他们，让他们去后只管自便。
方临渊又连连谢她，高兴自己今日得以遇见这样的好人。
却待他与赵璴踏进那间屋时……
方临渊才发现, 自己高兴早了。
所见的是那间稻草与泥土垒就的屋子也并不大, 一眼就能遍观全景。十步来长的一间屋里, 只有一座简陋的土炕, 和两张看起来摇摇欲坠的板凳。
纸糊的窗口外风雨大作, 房中点起的两盏油灯昏黄沉暗。墙壁上还贴着两张陈旧的囍字, 应当是老婆婆的儿子大婚时候贴上的。
……他作何将这件事忘记了！
老婆婆家里贫穷, 只怕没有几张床榻，更没有府中那样的条件，能让他们二人各睡一间屋子。
跟……跟赵璴一起睡啊？
方临渊一时傻了眼，转头转头看向赵璴。
却见赵璴面无表情，神色平静，像是并不在意这件事一般。
……也是。
两个大男人躺一起睡一觉有何可怕的？赵璴现在又没穿裙子, 他这会儿从头到脚都是个男的, 看起来一点也不别扭。
倒是他奇怪, 在京城待了几月，人都变敏感了。
方临渊看向赵璴的神色有些尴尬，迟疑着正要说什么, 就见赵璴看向他，继而指了指床榻，出声道：「去休息吧，明早怕是还要早起。」
赵璴这倒是没有说错。
想起建阳郡还需他前去主持大局, 方临渊爬上了床去，脱下靴来，先爬到床榻的最里头，将抱在怀里的那摞账册放在了最安全的位置上。
此处离窗最远，又离枕头最近，只要稍有异动，他必然能够察觉，绝无人能趁夜潜入，将这账册从他手中夺走。
待放好了，方临渊满意地轻拍那摞账，在床榻原处坐了下来。
他低下头去，便见床榻上正好摆了两被子，虽很陈旧，却透出一股皂角的香味。
他高兴地抬头转头看向赵璴。
却见赵璴没动，只拉过一条板凳，坐在了火炉旁的墙壁边，抱起胳膊，靠着墙闭上了眼睛。
方临渊一愣：「赵璴？」
所见的是赵璴睁开眼来，偏头看向他，目光里像是在问他何事。
方临渊迟疑着追问道：「你就睡在那儿啊？」
——
赵璴一进门就看见了方临渊的尴尬和退缩，一会儿看床一会儿看他的，一两手躲闪着都快要背到身后去了。
赵璴心中一时生出了几分带着气的好笑。
他就这样可怕？避猫鼠似的，仿佛他夜里能化作鬼，无声无息地吃了他。
想到这儿，赵璴牙根有些痒，来回咬着磨了磨，很想将他按在那床榻上去，好教他看看自己究竟会不会吃人。
但看着方临渊两日奔波之后明显瘦了些许的面庞，又看见他劳心劳力一日之后眼底的疲惫，赵璴牙齿磨了一半，又了停住脚步来。
他竟舍不得吓唬他，像是捧着何，怕摔碎了一般。
罢了，只当是认了命。
让方临渊好好睡一觉吧。他心里头担的事太多，明天一早起来，还有六七个州郡等着他忙呢。
便，赵璴让方临渊上了床，自己上墙边坐了下来，闭眼假寐。
却不料方临渊会在此时叫住了他。
他看向方临渊。
那双剔透的眼睛里带着一种很干净的邀请，诚恳地真的在问他要在哪儿睡，像是不知何为肮脏与险恶似的。
但偏偏就是这样的纯净，最是勾得恶鬼心旌飘荡，虎视眈眈地吞咽着口中的血腥。
赵璴顿了顿，在那双双眸的注视下，勉强找了个借口。
「不定是否还有人追杀，你休息着，我来听呼啸声。」
——
这可让方临渊如何是好？
赵璴此行本就是来保护他的，奔袭百里、风餐露宿，本就是待他极好的了，他作何好意思再把人这样当牛做马地使唤呢！
方临渊连忙坐起了身来：「那你来休息，我去放哨。」
却见赵璴抿了抿嘴唇，停顿片刻，出声道：「不必。」
又嘴硬！
经过这些时日的了解，方临渊可是清楚赵璴有多口是心非。难道宫里出来的人都这样要面子吗？
「你还是过来睡吧。你身体不好，夜晚又淋了雨，我没事的，睡不睡觉都不打紧……」
他绞尽脑汁地劝说，却不知为何，赵璴的眉眼上浮起些许无奈。
不一会，他听见赵璴说道：「我只是……不适应与人同榻而眠。」
许是不好意思吧。他这句话说得有点艰难，干巴巴地，像是勉强找了个糊弄人的借口。
这还有什么好说的！
这种沉默让人感到有些不自在。
方临渊当即翻身下床，俯身便穿起了靴子：「那你来睡！我在战场上多年，何地方都能休息，还是你……」
不知怎的，他听见了赵璴似乎叹了口气，又像是是极深地、徐徐地吸了口气。
他疑惑抬头，便见赵璴业已站起身来，停在他面前，出声道：「上去吧。」
方临渊不解，却还是乖乖地挪到了床榻里头。
便见赵璴在床沿上坐了下来，沉默片刻，回头过来问他道。
「你确定不怕？」他问。
——
赵璴语气平缓，神色也淡然，是真的在问他确定怕不怕。
灯盏熄灭，他们二人各自盖了一床被子，并排躺在床榻上，四下里安静得只剩下窗外的雨声。
可方临渊的心态，却在他这句问话之后变得别扭了起来。
方临渊睁着眼，看着破旧的屋顶。
赵璴平缓的呼吸声从他旁侧传来，缓慢、平静，像是风平浪静的海上的潮汐，将漫天星辰的倒影搅碎在了浪花里。
方临渊的身体在潮汐声中有些紧绷。
并非因着海水汹涌，而是人的本性里，像是就存留着对广袤的、深不见底的海有着本能的畏惧。
好怪哦。
他们一人军营的弟兄们睡在一只帐子里，也从没有这样过。大家偶尔还用枕头打闹一番，磕磕碰碰的，玩完了倒头就睡。
赵璴其人，当真与别不同？
不一会，方临渊实在睡不着。他躺得太平整了，一时间胳膊也不舒服，腿也没搁对地方，老想翻身。
怕吵醒赵璴，他只好轻轻偏过头去，看看赵璴睡着了没有。
脚下的路还在继续延伸。
却见他一扭头，赵璴便睁开了眼来，一双眼平静而清醒，静静地转头看向他。
「作何了？」他问道。
这狐狸一冷冰冰地开口，方临渊刚才浑身绷得难受的那股劲儿，竟不知怎的蓦然就松了。
他笑了两身，翻过身来，侧身抱着被子，正好面朝着赵璴。
「你刚才说那个话，到底什么意思啊？」他问道。
光影交错间，时间缓缓流动。
赵璴的眉眼微微一眯，仿佛没不由得想到他会问此物。
片刻，赵璴没说话，方临渊笑了两声：「作何会会怕？你不会也好梦中杀人吧？」
赵璴偏头转头看向他，仍旧没有出声。
方临渊笑了几声，自笑得没意思了，讪讪地收了笑脸，以为与赵璴短暂的谈话就此结束了。
却在这时，赵璴忽然抬起手来，一把捏住了他的脸蛋。
力道不重，倒是吓了方临渊一跳。
局面一时间变得有些微妙。
「你干嘛啊！」他一惊。
却见赵璴捏着他脸侧微微晃了一下，问道：「你不打算睡了是吗？」
方临渊讪讪地拍开了他的手去。
果然人狐殊途，话不投机半句多。
——
窗外雨声簌簌，听起来凉快又清脆，以至于方临渊安静下来，都不知什么时候逐渐沉入的睡梦。
第二日清早，窗外晨光初透，他是被窗外隐约传来的人声吵醒的。
是个年长的老年男子的声线，想必是这位老婆婆的丈夫，从建阳郡领了粮食赶了回来。
方临渊起身向外看去。
透过窗外被一夜雨水洗得澄澈的阳光，他看见了一个熟悉的、穿着短褂的身影。
他身后方的板车上粮食堆成了小尖，这会儿正拖着那辆车往里头走。
他走起路来一瘸一拐的，腿上有明显的伤口，脚上一双旧草鞋被血渍染成了深黑色。
远处传来一阵模糊的响动。
方临渊一愣。
这可不就是头天给他递账簿的那位老汉吗！
方临渊当即转头，转头看向了赵璴。
赵璴不知何时候已经醒了，这会儿正靠在墙边坐着，百无聊赖地翻动着方临渊带回来的账册。
「怎么了？」见到方临渊神色有异，他微一拧眉，站起身来，朝着方临渊视线的方向看去。
「我没留神，这儿竟是下坪村。」方临渊匆匆说道。「那婆婆的丈夫见过我。」
而窗外，老妪已然匆匆迎了出去，看见那老汉腿上赫然有那样骇人的伤口，吓得忙上前追问道：「作何去趟城里还受了伤？这是怎么回事，官兵打你了？」
却见那老汉连连摆手，出声道：「没事，没事。」
; 说着，他还从怀里取出了一包药来，说道：「你看，这是方将军特派人给我们分的伤药。头天敷过一回，业已没事了。」
那老妪不信，忙上前查看。
待确认了他的伤没有大碍，老妪才置于心来：「前两日听说衙门外起了乱子，你也不带个信回来……」
「如今不是都好了？方将军来啦，还记挂着我这点小伤呢！」老汉则安慰她道。
「方将军？昨日借宿在这儿的两位公子，也说建阳郡那位老爷姓方，是个将军……」
「公子？」
那老汉闻言，四下张望，恰撞见牲口棚里溜溜达达的流火，当即吓了一跳。
「哪来这样大一匹马！」
一墙之隔，炕上的方临渊急得匆匆穿起靴子来。
「这可如何是好？我被瞧见了不要紧，然而你可如何解释？若是消息传了出去……」
眼见着他急得要打转，赵璴霍然起身身来，朝外望了一眼。
「就是昨夜那两位公子的呀！」那老妪出声道。「头天雨大，那两位公子来家里借宿，我便将阿壮的屋子借给他们住了一夜……」
两人说着，眼望着业已朝他们这边走了。
「他们过来了！」方临渊压低声音道。
「好了，安心。」却见赵璴抬手在他肩上按了按，动作利落，伸手拾起了枕头边上的几本账册。
接着，他单手拉起方临渊，走到了这间屋子后头的窗前，一把将窗子推开了。
晨光熠熠，酣梦初醒。外头房檐上的鸟雀跳来跳去，清脆的鸟叫声下，明亮的晨光照在赵璴一本正经的半张脸上。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
「翻墙，会吧？」赵璴问他。
一切仿佛什么都没发生过。
眼望着前头一人多高的土墙，方临渊诧异地转头看向赵璴。
睡一觉起来，翻墙从人家家里逃跑？
这……得是何样的人，才能当即立断想出这样的办法来啊！
远处传来一阵模糊的响动。
——
那老妪和老伯停在了他们的门前，却见房门紧闭，窗子也只开了一条缝隙。
风从窗外吹了进来。
「怕是还没醒呢。」老妪压低了声音说道。
那老伯闻言微微颔首，说道：「那我就先将门外的粮食推进来。人家在家里住了一夜，也合该煮些粥来，好教他们吃饱了再赶路。」
老妪连连点头，又跟他说：「村里的强哥儿几人昨日才拉了两袋米来咱们家，说是他们领回来的租子，先给咱们分些许……」
就在这时，棚中的那匹马忽然打了个响鼻，径直回身，穿过了大敞着的院门，一溜小跑着走了。
两人皆吓了一跳。
「公子，公子，你们的马跑了！」那老妪也顾不得那么多，连忙上前，去敲侧屋的木门。
却未料，刚敲了两下，门便开了。
门里，空空荡荡，唯独叠放整齐的土炕上放了硕大的两锭银两，被窗外的阳光拉长了影子。
——
此后几天，方临渊再想起那日的场景，都还有些想笑。
一人高的土墙，于他二人而言何都算不上，抬手一撑，丹田发力，轻而易举地就跃出去了。
二人轻飘飘地落在了院外，迎面便是青朗的水洗一般的晴空之下，接天的、翻滚的麦浪。
「今年定然是个丰收的好年。」方临渊望着那片麦田，不由得轻声感感叹道。
赵璴在他旁侧嗯了一声。
方临渊转过头去，看见的便是一身黑衣的赵璴。
他身上还穿着昨天夜里来去无影的夜行衣，这会儿在日光下却显眼得很。而他隐匿身份在外，还不忘单手抱着账册，另一只手取出蒙面的黑巾来，神色冷肃而平淡地准备将脸重新蒙起来。
可这夜色下杀气腾腾的姿态，在日光明媚的白日里，看起来竟有几分煞有介事的有趣。
明亮的日光落了他一脸，岂是遮得住、匿得起的呢？
方临渊噗嗤一声笑了起来。
而旁侧的赵璴望着他，片刻，也忍不住徐徐勾起了嘴唇。
这样明媚的太阳，不必再遮掩什么了。
他静静看了方临渊许久，徐徐摘下了覆面的黑巾。
——
方临渊手下的那副将果真胆小怕事。
他放下话之后，一整日，那副将都矜矜业业地把守着府库和府衙，里头的官员出入不得，外头的百姓也各个按照账册上的数额，领取的粮食一粒都没少。
方临渊与赵璴在下坪村分别后，回到建阳，注意到的就是这样的景象。
府衙外一片人来人往的热闹，来往的平民脸上皆带着喜气，哪有前些日来死气沉沉的模样？
此后几天，便顺利多了。
建阳郡与蓟北府的事一传出，其他六个郡的官员不敢真硬等着方临渊前来。好几个郡陆陆续续地接开了粮仓，待方临渊赶到时，递交上来的都是干干净净地、将租税与救济完完整整派发给百姓们的单据。
之后几天，方临渊也只消将这些成果一一核实就够了。
数日之后，朝廷下令缉捕于高旻与各郡涉事官员的旨意发了下来，方临渊与副将等人也皆得了嘉奖，要他们回京之后即刻入宫领赏。
这对方临渊来说稀松平常，但于那副将而言却是开天辟地的第一次。
他一时有些兴奋，返程的路上在方临渊身侧喋喋不休。
他说自己即便在京任职，一年到头也只在除夕大宴上遥遥见过陛下一面，还没这样去陛下面前，领陛下之赏过呢。
「真不知以后还有没有这样的机会。」那副将在他旁侧笑嘻嘻地说。
方临渊闻言，侧目转头看向他，说道：「要想再有这样的机会，需得先将你的肚子练下去些。」
副将低头，转头看向了自己骑跨马上之时，叠在鞍鞯之上的三层将军肚。
他不好意思地笑出了声：「是是是，这仪态实在不好看，教陛下见到了，确实不大好看。」
方临渊却抬手，手里握着的马鞭微微在他肚子上敲了敲，说道：「是这样的肚子，只怕提不动多重的枪。」
「将军？」那副将不解。
「京城驻军可是上京最后一重屏障。若真有外敌杀到京城的那一日，莫非你要用这样的身躯去与敌军拼杀吗？」
那副将当即恍然，坐直了身体。
「是！将军所言甚是，属下记住了！」他出声道。
方临渊淡淡笑了笑，转过了头去。
「说起来，我倒是有一事也想问你。」他说道。
「将军请问！」副将肃然道。
「小事，不必这样严肃。」方临渊说。「若有一人……曾救过你，该如何才能表达出自己的谢意呢？」
周围的一切都变得安静下来。
说起此物，副将那就来精神了。
他是谁？京中若论人情世故，他还是很排得上号的。
「这还不简单！」副将出声道。「若是贫者，便送金银，若是商贾，就送便利。若是何官员啦，下属什么的……」
说到这儿，他不好意思地笑了笑，止住了后头的话头：「不过，将军也不是那种会给人行方便，送权柄的人。」
却见方临渊摇头叹息：「他这些都不缺……他像是没有何缺的。」
听到这儿，副将也犯了难，半天都没憋出一句话来。
此刻的寂静反而让人有些不安。
片刻，他一拍马背，恍然道：「是啊！将军！若是他什么也不缺，那您就送于您而言要紧的、珍贵的。」
「是吗？」方临渊有些迟疑。
「只要您心思诚，对方定然是感觉得到的！」
却见那副将笃定地点头：「属下愿拿性命打包票！」
——
这天，方临渊领兵回了京城。入宫归还虎符之际，鸿佑帝异常欣慰地夸奖了他一通。
「事情交在爱卿手上，当真让朕放心极了！」鸿佑帝出声道。
「陛下谬赞。」方临渊行礼道。
「好了，此后这段时间，爱卿便只管好生在京中歇歇。锦衣卫的那些案子，我特与林子濯说过，这些时日先不要拿来打扰你。」鸿佑帝笑得和蔼，对方临渊温声说道。
日光透过缝隙照了进来。
方临渊俯身应是。
周围的一切都变得安静下来。
是一把镶嵌宝石的匕首，宝石也非何名贵的品类，是西域特有的、未经打磨的原石镶嵌而成的，看起来古拙又朴素。
他领了赏赐，离了皇宫，身后方的雁亭满面红光地捧着陛下赏赐的金银珠玉，方临渊跨在马上，却有些忐忑地摸了摸笼在袖中的那小物件。
他手中珍贵的，的确没什么贵重物件，唯独这把匕首，他从十一二岁用到现在，凡上战场，皆会带在身上。
滴水成冰的雪夜里，他曾用这把刀凿过冰水解渴，穷途末路的沙漠里，他也曾拿着这把刀搏斗野狼。
赵璴接连护他两回，他是该好好谢他。只是赵璴见惯了珠玉锦绣，乍然送把刀给他，看起来仿佛有点唐突。
他怀着这样的忐忑，回到府上之后，踏着将要落下的夕阳，赶到了怀玉阁前。
绢素等人正守在门前，见他未到饭点就来，有些意外，上前行礼道：「奴婢参见侯爷。」
方临渊点了点头，有点不好意思地问她：「公主在里头吗？我有个东西要送他。」
却见面前的绢素微微一愣。
「作何？」方临渊问她。
却见绢素神色一愣，继而微微凑近了他，压低了声音。
「侯爷怎知，今天是公主的生辰？」
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