说话间就到了襄州城,襄州城地方不大,城墙也只是十米高的矮矮土墙,只不过这里已是属南方,远离前线,战火较少,城边的守军不多,而且盘查也不严密。城里不仅街上行人不少,而且摆摊叫卖的,玩杂耍的比比皆是,寻常百姓虽然衣衫上颇多补丁,但还算衣着体面,不像兖州那边衣不蔽体,面露饥色。
巧娘东看看西瞧瞧,出声道:「小姐,你看襄州,没不由得想到这里还颇为繁华呢。」
马云哑然,心中忖道:这也叫繁华呀?
一旁的赵普却笑言:「比起盛唐来说,这个地方又算得了什么?」
巧娘一愣,追问道:「盛唐在哪里呀?我作何从来没听说过?小姐,你去过吗?」
赵紫英一笑,并不理她。巧娘随口又问赵普道:「盛唐离汴京又多远呀?」
古代女子无才便是德,是以巧娘不清楚「盛唐」也并不奇怪。事实上,赵普本想这么一说,来显示自己的才华和报复。哪清楚话一出口,会是这种结果,这时见巧娘不断追问,自是大为不好意思。
马云替赵普圆话道:「赵兄意思是说,以后若能大展才华,必然将地方给发展的盛世堂皇。哎,就是这么个盛唐。」
赵普感激的看了眼马云,还没说话,就听巧娘说道:「原来盛唐不是个地名呀,哼,卖弄学问。」
碰到巧娘这样的,马云、赵普暗叫倒霉,却也不再说何。
一路无话,很快便到了万安客栈。这客栈在城西,门脸儿是两层楼,里面三进三出的院子。马云抬步走到大厅里,就听到一人苍劲的声音说道:「小儿,还不赶紧招待客人。」说着,自己还迎了上来。
这掌柜50来岁年纪,身穿土黄色长衫,头带褐色四角帽,面带笑容的招呼马云等人进来。马云上下打量了一眼这个掌柜,低声追问道:「请问万掌柜在吗?」
那掌柜诧异的目光一闪而过,当下仔细的瞅了瞅马云,随后高声说道:「好嘞,小二带这位客官到左侧天字一号房去。」
马云和赵紫英相视一眼,跟着店小二向后院走去,廖仁勇他们就在前厅各自找座纷纷落座。
天字一号房里茶香袅袅,只不过马云、赵紫英都无心喝茶,静静地等待着申屠从坚。不一会儿,却见那掌柜走了进来,拱手冲马云说道:「这位公子,不知高姓大名,找万掌柜有何事呀?」
马云看了他一眼,漫不经心的出声道:「在下姓马,单名一人云字,只是偶过襄州看望申屠兄的。」
马云微微一笑,追问道:「怎么不见申屠兄啊。」
那掌柜似是听过马云的名字,连忙笑道:「原来是马公子。久仰久仰啊。申屠头领多次提起您那,说您义薄云天,这个可敬的好汉子。请坐,快请坐。」
那掌柜长叹一口气道:「一言难尽啊,马公子可能不知,最近南平王在归州投入大量兵力,准备剿灭我们这些山寨,申屠头领前些日子业已返回归州,指挥作战了。」
马云愣了下,忙问道:「眼下战事如何呀?」
掌柜神色一暗,说道:「近年来,南平天灾人祸不断,百姓穷困,山寨也是一样。这次南平王蓦然出兵,大家伙儿一来措不急手,二来也没什么粮草积蓄,归州七寨,眼下已被打破五寨,只剩下两个了。」
马云愣了下,出声道:「怎么会这个样子呀?」
掌柜苦笑一声,说道:「马公子有所不知,归州七寨,说是山寨其实都是些过不下去的老实庄稼人,大家聚集在一起,上山种地,共抗赋税,却不是何打家劫舍的土匪。这里面精壮之人并不多,况且近年来,名气渐大,便就有不少莫名而来,想吃口饱饭的老弱妇孺,申屠头领又不愿拒绝这些人。就这样子,人数自然增多,山寨的积蓄也就慢慢变少了。由于多是老弱妇孺,这能拿刀能打仗的人就少了,除了申屠头领自己训练的200来人的护寨之人,其余的人很少训练,这一遇到官兵,哪能不败呀。幸好归州山高地远,官兵一来不熟悉地形,二来又不善走山路,不然连剩下的两个寨子估计也保不住了。」
马云沉思一下,出声道:「那你眼下能联系到申屠兄吗?」
见掌柜面有疑色,马云说道:「我的身份,想必申屠兄是清楚的,我想帮你们一把。」
掌柜面带喜色,站起来追问道:「王爷此话当真?」
马云见他倒破身份,心中虽也有点诧异,只不过他并不追问,只是轻轻点点头。
就见掌柜的「噗通」一声跪倒在地,道:「那我代山寨1万多人感谢王爷啦。」
马云连忙霍然起身,强行扶起掌柜,说道:「都是自家兄弟,万万不要行此大礼。这样吧,你派一人牢靠的人跟着我,等我在岳州安排停当以后,就派人把物料送往山寨,如何?」
掌柜的自然是连连答允。马云当下也不在襄州停留,连夜下马南下,过江陵,在公安转船,而后顺江而下。一天之后,远远望去就见岳州城矗立在江边。
关于马云出使中原的传奇经历,后世之人不仅有人从历史的角度给予客观的评价,更多的却是穿凿附会、以讹传讹,而以这段经历为蓝本的小说、话本、戏剧更是数不胜数。而且在电视技术发展成熟之后,这段出使经历更是极大的繁荣了中国的电视、电影市场。不仅有《三龙会》、《大楚王朝》、《汴京风云》等历史正剧,还有《一脚定情》、《公主抢皇帝》等爱情武侠剧,以及《赵京娘秘史》、《冯皇后秘史》等秘史系列;发展到后来甚至出现了《冯玉抢亲》、《双龙戏京娘》、《刁蛮皇后》、《皇后要出嫁》、《大楚后宫》等荒诞剧,在各种题材被深挖狠挖之后,甚至出现了《茅山道士闯大晋》、《华山战武当》、《皇帝皇后齐私奔》、《皇妃之怎么会爱他不爱我》等超雷剧,将国民生产总值至少提升了百分之一。













