第7章 烧尾宴。

父亲的脸，一瞬变成了猪肝色，脸上胡子乱颤，要不是碍于地方不对，就要按捺不住暴跳如雷了。

好在世家大族的家主有涵养，很快便调整了情绪，复又向金府率拱了拱手，「家人无状，给府率添麻烦了，待回去之后一定严加管教，着力惩戒。」

金府率还了一礼，向外比手，辛道昭连看都没有再看她们一眼，沉声说：「还不走？」

居上和药藤闷着头忙道是，匆匆溜出了官衙，到外面长出一口气，但这口气还未吐完，就看见阿耶阴沉着脸出来，冲着她直咬牙，「回去再与你算账！」

居上吓得缩脖，清楚要遭殃，却也不敢多嘴，拽着药藤上了马车。一路上不住掀帘看，阿耶挺直腰板骑在旋即，那背影蓄着风雷，看一眼，都让人心惊胆战。

「作何办？」药藤说，「阿郎这回气得厉害，小娘子过会儿就不要辩解了，由他撒气吧！」

居上惨然叹了口气，喃喃说：「倒霉得紧，又遇见那个人。他分明看破我的身份了，有意叫阿耶来领人，就是为了让阿耶管教我。」

药藤很好奇，「小娘子认得今日堂上的主审？」

「就是那日爬上墙头遇见的人。」居上无精打采道，「我算是在新朝打响名号了，往后的大名就叫挂灯人。」

药藤听完，枯眉抚了抚居上的手，「只怪娘子长得太好辨认，否则隔了这么多天，早就忘了你的模样了。」

居上发愁，捧住了脸。反正自己这回是在劫难逃了，事已至此，就认栽吧！

马蹄笃笃，踏着余晖回到待贤坊，阿耶下马后头也没回，径直迈入了厅房。

居上知道不妙，悄悄示意药藤去搬救兵，自己则一步三蹭进了门槛，怯怯地朝上觑了眼，支支吾吾说：「阿耶，女儿知错了，下次……」

「还有下次？」辛道昭气得大吼，「这次能保住小命就不错了，你还敢说下次？」

山崩海啸，居上吓得闭眼，「没有下次了，没有了。」

辛道昭望着这闯祸的丫头，脑仁儿生疼，一手撑着腰，一手不住地指点她，「我早清楚你是个贼大胆，只没不由得想到，这次竟出格至此！现在是何时候？新朝初建，朝堂上步步都是暗涌，多少人连大气都不敢出，你倒好，跑到修真坊探望，你可清楚彼处埋伏了多少眼线！前太子，他就是个鱼饵，放在彼处引诱反历的人出现，你懂不懂？人人避之唯恐不及，你却如此不知天高地厚，你以为大庸没了，大历建国了，这样就无事发生天下太平了？肤浅！」

居上被骂得抬不起头来，嘀咕着：「女儿是知道的，可存意可怜得很，我只想给他送些吃的……」

「少吃两口会死吗？朝廷暂且会留着他的性命，你急何！倒是你，铜头铁臂只管往前冲，得罪了当权的那些人，你还活不活！」

辛道昭大骂活不活的时候，杨夫人终究赶到了前院。这一路上听药藤把经过说了一遍，自己心里也懊悔得很，但听见丈夫发这么大的火，无论如何，先得护着女儿。

「孩子不知轻重，做错了事，你教训两句就是了，何必这么急赤白脸。」杨夫人进门，把居上拽到了身后方，「昨日送别阿姊后，殊胜和我说起要去探望殿下，是我没有及时阻止，都是我的过错，你要怪就怪我吧，别吓着孩子。」

辛道昭一肚子气，见妻子又来护犊，更加火上浇油，「你还替她说话？知不知道她这次的过失，险些坑了全家！」

杨夫人终究妇人之见，她说：「这江山业已姓凌了，高氏族人贬的贬，囚的囚，还待如何！殿下被关在那破院子里，要杀要剐不全凭他们的一句话吗，既然没有勒令不许人探视，殊胜和他从小一起长大，去看望一回是尽人事，怎么就犯了天大的罪过？」

辛道昭被她回得倒噎气，她眼中所见，全是情义二字，可大局当前，最不值财物的就是情义，虽然他也不认可，但又有何办法！

和妻子理论，反正说不出头绪来，看看躲在妻子身后方的女儿，那丫头是找到了靠山，竟然一副心安理得的样子。

「辛居上，」辛道昭呵斥，「到我跟前来！」

居上一凛，只好挪步过去，准备迎接狂风暴雨。

果真，辛道昭回身从案上取下戒尺，咬着牙道：「把手伸出来。」

杨夫人一看急了，「孩子长大了……」

但话未说完，就被辛道昭喝了回去：「人长大了，脑子不曾长大！你别说话，再护着她，一下变两下，两下变四下。」见妻子踌躇不敢言了，方气恼地斥责，「慈母多败儿！」

「啪」地一声，戒尺毫不容情地打在手掌心，辣辣一阵骤痛。居上要缩手，父亲哪里能饶她，边打边数落：「叫你鲁莽！叫你大胆！叫你自作主张！」

居上被打得大哭，「阿耶，我错了，再也不敢胡来了。」

连打了十来下，辛道昭的怒气刹住了，心里清楚小惩大诫就罢了，毕竟是女孩家，长到十七岁还挨板子，做父亲的也心疼。

但恫吓还是要恫吓的，「今日犯错，背着人惩处你，要是你不知悔改，下次就把阖家下人都召集起来，在他们面前教训你，知道么！」

居上哭哭啼啼，「那我的面子呢？」

「清楚要面子，就不许再犯错。」辛道昭见颇有成效，也不再训斥了，只是告诫她，「今日那个金府率，是东宫左卫率府的人，奉的是当朝太子的命。眼下朝局尽管渐次稳定，追查前朝太子党羽的动作却一直不曾停滞。阿耶身在官场，须得步步谨慎，才能保得全家平安，殊胜，你已经是大姑娘了，应当懂得阿耶的难处。」

居上这时反倒可以平心静气听父亲的话了，尽管手心还疼着，但大是大非得恍然大悟，垂首道：「阿耶，我是真的知错了。先前我把事想得太简单，满以为送些吃食，不是什么了不得的大事，后来才清楚，当朝的贵人们，对前朝还是有诸多忌惮。」

辛道昭颔首，「既然恍然大悟，不再去触那逆鳞就是了。」

居上道是，顿了顿又问：「存意那里，是再也不能去探望了吗？」

辛道昭叹了口气，「倒也不是不能够，且再过一段时日，等一切平复下来，事先去率府通禀一声，得了首肯再去，人家也不好发难。」

药藤领命去了，居上安慰母亲：「阿耶打得不重，其实已经不疼了，阿娘别忧心。」

阿耶说完，负着手出去了，阿娘到这时才敢来看她的手，忙着吩咐药藤，让人赶快敲冰来，给娘子敷一敷。

杨夫人唏嘘不已，「也怪我，想得不够深，早知道就不该让你去。」说着抬眼打量女儿，「终究还是念着少小的交情，我的殊胜，不是那种无情无义的人，看人家落了难就远远避开。只是殿下和一般皇子不一样，你瞧九王虽贬到郜城去了，身上还有王爵。殿下呢，这辈子怕是都离不开修真坊了。」

这也是没有办法的事，居上很为他难过，但自己能做的，也不过替他感慨命运的不公罢了。

***

改朝换代，总是有人欢喜有人愁。新朝建立之后，臣僚的官职多有变动，譬如阿耶，就从先前的御史大夫，升任了右仆射。

既然有右仆射，自然还有一位左仆射，阿耶代表的是前朝旧臣，那么与之抗衡的，便是陪同新帝南征北战的开国栋梁。

两方势力需要相互制约，今上很懂得平衡之道。风云诡谲的暗涌之上，依然维持着一片繁华的表象，为庆贺两相上任、兵部尚书新入三品，新帝下令，在龙首池举办烧尾宴。

所谓的烧尾，即「鱼将化龙，雷为烧尾」的意思。鲤鱼没了尾巴就能够化龙了，所以烧尾宴，是庆贺士子登科或官位升迁的大型宴会。

居上以前曾参加过这样的宴会，当初户部侍郎获赐紫金鱼袋，在府邸举办烧尾宴，官员内眷也受侍郎夫人之邀出席。现在新朝建立，皇族亟待与臣僚建立紧密的联系，是以设在龙首池的烧尾宴同样邀请官眷，一是为内外命妇之间熟络，二也是为皇子们的联姻做准备。

消息传来时，居上正在窗前碾茶粉，阿娘说两日之后要带她们姐妹赴宴，居上是不大愿意的。

「我不去，今日打了两个喷嚏，要伤风了。」

杨夫人隔窗皱眉，「碾茶还开着北窗，茶粉扬起来，不打喷嚏才怪。」

居安反正是紧跟阿姐步伐的，「阿姐不去，我也不去。」一面趴在桌上，把烤好的茶饼添进居上的茶碾子里。

杨夫人拿她们没办法，「宫中业已点了名，到时候不露面，贵人们问起怎么办？」

居上道：「我差点嫁进东宫，去了多尴尬，还不如留在家里。」

这种沉默让人感到有些不自在。

杨夫人断然说不行，「越是这样，你越要出席。出席表明与前太子撇清了关系，不出席就是还念旧情，万一宫中不讲理，责令你入道，那可全完了。」

居安闻言大受震撼，「阿姐，那还是去吧。」

六根不净的人，实在不适合入道啊。

居上没有再拒绝，不过自言自语，「去了让人背地里笑话。」

杨夫人听了横眉立眼，「这有什么可笑话的，若不是改朝换代，那些人见了你，哪个不要行礼参拜？」语毕心思又回转，「是以那日你姑母说得没错，要想在新朝站稳脚跟，还须和凌家结亲才好。不拘你们姐妹哪一个，真要是能在这次的烧尾宴上拔得头筹，那咱们辛家就稳妥了。」

是以这个年月，女孩子最大的出息，无非在婚姻上做文章。

居上看看居安，「听见母亲的话了吗，联姻的重任就交给你了。」

居安目瞪口呆，「那阿姐呢？」

居上的视线慢悠悠飘向窗外，看，天边的云彩秀骨清像，很有陆给事的风范。

其实参加宫中的烧尾宴，好像也不是那么为难，如果运气好，说不定能遇见心里那人呢！