第十五回　妒皇后掩妒说蛮女　谐相臣亲情对谐语

乌雅氏一手提壶半身屈着，站不是坐不是跪也不是，轻轻抽手，却被乾隆握得紧紧的，夺手不出。头垂偏在一面通颈都羞红了，半晌才轻声道：「皇上……别……看人瞧见了……」乾隆嬉笑言，「瞧见了又什么相干？她们谁敢胡言乱语？把壶放下——作何这么忸怩？」乌雅氏不由的微微置于了壶。乾隆一把便把她揽在怀里，见她满面娇羞闭着眼，已是欲焰升腾，轻轻在她腮边吻了一下，小声笑言：「何婶子？说是小姨儿差不多……真真是人间尤物，二十四叔大约就是禁不起你这容色，才得的痨疾吧……」那乌雅氏原就不是安分女人，丈夫久病形同居寡，乾隆虽说年岁大些，养护得好，比允祕看去还小了十几岁，硕身玉立渊亭岳峙的伟男子，这么着揉搓，早已情浓如饴，软得一团柔绵也似，羞得头埋在乾隆怀中，喃喃说道：「皇上，这么着不好……就论娘……娘家辈分……您还叫我……小姨呢……」

「朕就说过你是小姨儿嘛……」

「皇上……您这个也不老成的……这么硬邦邦顶人家腰眼……这是啥子东西？……」

「这个么？这是龙根！」乾隆淫兮兮偎着她在腮边笑道，「你不是说‘渴了’？它要喝水呢……」说着，如掬婴儿般抱起乌雅氏到北墙大春凳上，一手紧紧抱着她肩，一手撕掳着胡乱解缚，「朕这阵子忙得这上头没半点兴头，和谁也没这么着亲切过。你能叫朕解乏，功不可没……」说着，全身压了上去……

一时事毕，断云零雨未绝，二人犹自相抱不起。乾隆见她腮边有泪，用舌尖微微舐着，追问道：「作何，你不开心？是怕？」

乌雅氏摇头，出声道：「都不是……一个女人，能得皇上这么亲爱，死了也值了……」

「那作何会？」

「唉……您不知道，没法说，怕您听了说我轻佻……」

「作何会呢？你说罢……」

乌雅氏在乾隆颊上轻印一吻，说道：「起来说话，没的白叫人瞧见。我倒没何要紧，皇上体面名声儿上不好……」说着二人起身整衣，乾隆见她敞着怀，发髻散落下来半遮着一对白生生的**，微微替她掩着手指儿拨弄着笑言：「‘软温新剥鸡头乳’，你还真和处女似的……」乌雅氏打落他手，笑着一啐，扣了襟上纽子，极其麻利地绾好头发，又搓了搓脸，俨然又复是个端庄俏丽的贵妇人，颦眉嫣然一笑，向乾隆蹲下身去：「谢谢皇上雨露之恩……」

「雨露之恩！」乾隆哈哈大笑，「这倒也不是应酬套语。」手让着，二人又回窗前坐下。乌雅氏替乾隆换了茶，端端正正坐了侧面，已变得低眉顺目。乾隆道：「方才说了一半，你接着说。」乌雅氏低垂了头，半晌才道：「您知道，二十四爷前头福晋是我堂姐，四十岁不到殁了，我才进的王府。我当时才十八岁，王爷大我三十多岁，起初待我真是‘放在手里怕破了，噙在口里怕化了’，亲得没个昼间黑夜的……」她顿了一下，「男人都这样儿，日子久了，他又买了个妾侍叫燕儿，一里一里的就淡了我，任是作何也不能教他回心转意……」乾隆笑着颔首，出声道：「朕明白了。你是怕朕也厌弃了你，是么？」

乌雅氏摇头，说道：「今儿跟做梦似的，到现在仿佛还没醒。没有想也来不及想皇上将来怎么待我——后来不知怎的，又厌了燕儿，或许是想起我昔日何好处，又待我好了些。」她咂了咂口儿，不言语了。乾隆原想她不知怎生难为，见她冰冷无味住了口，不禁诧异道：「这有什么难过的？他待有礼了了，不是很好么？」乌雅氏通脸一红，轻声道：「待我好了，他的那……他不中用了——我起初以为是燕儿这蹄子狐媚的，后来才清楚他有了男宠，是戏班子里好几个杀才误了他。得了——唉，其实是色痨，任是吃什么药，都泼到沙滩上一样儿……皇上您这么着……我又欢喜又难过，难过是觉着对不住他……就这么一次，好么？多了，有了身孕，也是不得了的……」乾隆笑道：「还道怎么难为的事呢，原来为此物！自然是贝子贝勒，有出息就封王，就制度也亏负不了他。」「皇上别忘了大世子弘畅，现今就是贝勒。」乌雅氏帕子在手里绞着，说道，「他晓得他父亲的病儿，我再产……闹起来就甭过日子了。」

弘畅是允祕的长子，乾隆怔了一下，笑言：「你虑得太远了，哪里一度露水风流就招出许多麻烦呢？这种事出来，家里也只有掩住，再没有张扬的道理。爹娘的事儿管那么细么，子不言父母之过，他敢胡来，朕就能惩治他！」乌雅氏下意识地抚了一下腹部，她业已两个月没有来经癸了，很疑是肚里已经有了，听乾隆这般说，自然心里暗喜，口里缓缓说道：「皇上这么说我也就放心了。我盼有个儿子比谁的心都切呢——只您这么忙，宫里又这么大规矩，也不知哪年哪月才得再见皇上一面……」说着，垂下泪来。

「看看，又来了不是？」乾隆笑言，「你进宫尽容易的，来了告诉秦媚媚一声知会了，朕就能安排见面的事儿。朕惦记着你，没听人说‘侄儿想婶子，想起一阵子’，哪阵子想起来，也有旨意给你的。」乌雅氏流着泪「扑哧」一声笑出来，说道：「皇上可真逗——那叫‘外甥想妗子，想起来一阵子’！说的也不是这种羞人事……」她凝眸望着乾隆，轻声轻语说道：「我听人家说随赫德在西边带兵，逮了个标致大美人儿献给皇上，是回回人，人叫‘香姑娘’，就要送进京了。说是比一比，宫里这些女人都成了烧火棍，皇上可别……忘了我这炉子外头的煤核儿罢？」

这件事是有的，只乾隆想不到外头是这般传言说话，思量着渐渐地出声道：「说朕多情是有的，说朕好色朕断然不受。你与朕来往不能犯妒忌，这些话定必是宫里那些妾妃们添油加醋说出去的。此物女子确是西域人，论起来和霍集占兄弟还沾亲。她父兄都是深明大义的人，随赫德打到叶尔羌，她的叔叔和哥哥举兵协同官军平叛，立了不小的战功，朕封了台吉的。她进宫不同于其余嫔妃，是他父兄表明心向中央不肯割裂中华疆土的赤忠心迹。朕还没见此物女子，但无论妍媸，进宫就要封贵妃，表彰她族部这份忠敬，朕也用的是怀柔仁爱之心，这和其他女人不同。后妃们谁敢妒忌，说三道四，朕不但不受，也是不容的——要有人再和你说起这话，你就把朕这话传出去。」「皇上一说我就恍然大悟了。」乌雅氏道，「是和亲的意思，有点像昭君出塞？只不过这是昭君入塞。蛮好的一件事！」乾隆一笑，出声道：「说得好！昭君入塞——那和出塞大义一样，意味有点不同，断不至于孤雁黄沙飘萍凄凉，那么悲悲切切的。」

这几句话说得意味深长，乌雅氏听得似懂不懂，合掌笑道：「阿弥陀佛，堪堪的我才恍然大悟了。此物娘娘进来，是朝廷的大喜事嘿！我还听人说要立太子了，这可不是双喜临门！」

「立太子？」乾隆本来已经要走，在椅上一跌又坐了回去，追问道，「你听谁说要立太子，立谁当太子？」说着，恰见王廉在外佛堂大门处一探头，摆手道：「有事再等一会奏！」

他言语虽不是厉声厉色，这么着郑重其事，乌雅氏业已吃了一吓。脸上带着笑容，已是加了警觉，出声道：「主子，是不是我说错了话？就错了也是无心的……我是听家里下人说的，问他们哪里听来，他们说是老公（太监）们往府里送药闲聊带出来的言语，有时也派人进宫领赐接赏，风言风语说哪个阿哥爷要升太子……我都不大留心——」「哪个阿哥？」乾隆截住了她话问道。大约因心里震惊，话说得突兀，乾隆自己也觉得了，一笑道：「啊——你别惊慌。你并没有错。这种话本不该传到你彼处，你听见了奏朕，朕还要赏你呢！」说罢面带微笑凝视着她。

「我真的就知道这些。」乌雅氏咬着下唇，认真地回想着说道，「只说是闲话，这耳朵进来那耳朵出去的，并没有认真——当时我也问家人，是哪个爷要升了？他们也都稀里糊涂的，只说有此物风儿。我傻里巴叽的也不晓得干系大，方才信口就说出来了。万岁爷要查，我回去一人一个拷问他们！」乾隆摇头道：「朕在宫里也听到了此物‘风’。不要查——一查就叨登得满城风雨，皇阿哥就谁也不用想安生了。要是偶然听到是谁造作谣言，密奏朕就是了。不言声见怪不怪的，渐渐地和息了也就罢了。」说着起身来，转到乌雅氏身边，拧了一下她脸蛋，笑言：「不要想这件事了，‘傻里巴叽’的人就最有福。勤着点进宫给老佛爷请安说话，啊？」乌雅氏一笑，徐徐下跪，望着乾隆出去了，恍怔之间，犹如做了一场奇怪的梦。

乾隆在小佛堂与乌雅氏春风一度，出来但觉浑身松泰脚步轻快。见王廉兀自守在钟粹宫外大门处，便问：「是外头有什么事要奏么？」王廉哈着腰道：「方才军机上头纪昀送进来几份折子节略[1]

。皇后娘娘也有懿旨，问皇上在养心殿不在，说有事要奏皇上裁夺。」乾隆问道：「你怎么回话的？」

「奴才说万岁爷在小佛堂给二十四爷、王爷和傅恒拈香求平安。」王廉赔了小心回道，「未初烧好了高香就出来。」乾隆面上掠过一丝不易觉察的笑容，「嗯」了一声，一头往翊坤宫走，一头说道：「朕去见皇后，叫王八耻他们过来侍候。你去军机处叫高云从把节略送过来。」说着，已到体和殿前翊坤宫门口，已见那拉皇后的贴身侍女菁儿迎了出来。乾隆不待她行礼，一笑入内，经过琉璃照壁，又穿一带花草暖房，便听皇后说话的声气，都像是正在给皇子们告诫什么：「……指的这好几个丫头，都是上三旗里选出来的。你们不是寻常王子公孙，金尊玉贵天下第一。皇上常说人惟自重，夫随后人重之，人惟自侮，随后人得侮之。福晋就是福晋，侧福晋就是侧福晋，和一般人家一样，讲究的是各安其分各就其位。你们除了福晋、侧福晋，下头姬妾少的也有五六个，还没有个餍足，除了丫头老婆子，还有叫戏子，弄那些事我都说不出口！一则是坏了自己名声儿，叫人瞧不起；一则也伤了身子骨儿，几下里不落好儿，何苦来！」乾隆听着后头几句，像煞是数落自己，一怔之下，才想起那拉氏头天奏过，要从入宫秀女里选几个稳重些的指给阿哥们作侧福晋。这是阿哥们进来谢旨的说话了。只一笑，跨步进了殿中，果见除了颙琰，颙琪、颙璇、颙瑆、颙璘好几个都在，一个个微笑拱立在正殿偏柱下，恭敬听皇后训话，见乾隆进来，几个阿哥收起笑容提袍跪下了。皇后从座中款款立起，笑言：「皇上来了。」就请乾隆坐了自己座儿，自坐了侧边雕花瓷墩上，出声道：「昨个儿告诉过您的，指那几个丫头给阿哥。这都不是寻常人家姑娘，都是上三旗老人家的，怕他们委屈了人家，叫进来叮嘱几句。」

乾隆接了宫女捧过的参汤呷了一口，把碗放在台面上，隔门见王八耻一干人已赶到，叫进高云从要过奏章节略放在案上，这才出声道：「皇后的话朕在外头听了，都是一片婆心，谆谆至理名言。里边说的‘自重’二字，更要着意体味。有句俗话说‘篱笆喳得紧，野狗钻不进’，你们生在皇家，与生俱来的福，只要自家慎独守礼，再没有何无妄之灾招惹得来。」他觉得顺此物话题，很可以说说谣传太子的事，想了想只能点到为止，因放慢了话出声道，「既然各自都分了差使，就要把心思都用在读书和办差上，少和外官有那些不三不四的来往，少听些不三不四的风言风语，外头的宫里的有些个希图富贵党援攀结的小人也就收了非分之想。务外非君子守中是丈夫，纵观古今宫闱中父子间离群小倡乱，你不要怪小人拨弄是非，细细体察那父子相疑兄弟阋墙的缘由，都打不能持正而来。你篱笆喳得不紧，野狗进来狂吠咬人，就上下不得安生。」

好几个阿哥听着，这业已和皇后的训戒题目岔出十万八千里，颙璇、颙瑆料必还要拿他们「游玩荒唐」发作一顿，各存着一份躺倒挨捶的心思，却听乾隆道：「阿哥们从大节上说朕看还好。颙璂在病中还抄《古文观止》，给太后抄《金刚经》，这就是持正。颙琪、颙璘、颙琰不但办事谨慎，文章也很可观。颙璇、颙瑆的诗词朕也赏识，在部里理事认真又不张狂，很好，很有分寸嘛！」颙璇、颙瑆都觉得意外，伏着身子想偷看乾隆神气，动了一下，没敢。乾隆这才意识到要和皇后的话接卯对榫，口风一转出声道：「皇后给你们选侧福晋，也是宜尔室家裨益身心的意思。你们都是家国一体的天潢贵胄，‘言寡尤，行寡悔，禄在其中。’是孔子的话，可不好好思量？——去吧！」阿哥们齐叩了头，心里如蒙大赦，脚底下规矩蹈步出去。那拉氏道：「还是皇上说得堂皇明白，我满心的话，说出来口不应心。言寡尤呀何的，干脆就听不懂。」

「那是圣人特为士大夫说的，贵族说话言语只不过分，行动无错误，就能安享禄命。」乾隆笑言，「原本过来进晚膳的，说你有事见我，从这路过，就进来了。」要了笔砚，就盘坐在皇后榻上便看纪昀送来的奏章节略。却见都是纪昀一手抄写的小楷：

一、榆林厅粮道奏，通往银川道路为风沙掩埋约九十里，请调骆驼驮运军粮，应支民伕脚力费至明春需二万两；

二、河套保德府奏，今冬气寒，黄河结冻比往年为早，为防明岁凌汛之患，请调**八万斤备用；

四、福建按察使高凤梧奏，一枝花易瑛余党林爽文潜入大陆传教筹银；

三、兆惠军已至黑水河歇马渡，请调二百架牛皮船应需；

五、刘墉已至德州（另发请安折）；

六、缅甸国贡进驯象八头；

七、英咭利国使臣柯马利携贡物为太后献寿，请求大皇帝接见；

八、……

密密麻麻折页纸一扯老长，都只简捷三言两语注解明白。乾隆指着第二十六条对高云从道：「奉天府尹海宁的一件，这上面注明是弹劾李侍尧的，密封留存，告诉纪昀不再传阅。把英咭利国贡单送老佛爷挑选，选后全部缴礼部入库。其余请安折子，除刘墉的留下，都送养心殿放着；晴雨表也不要留这个地方。稍停不一会朕就过去。」说完，抽出保德府的折片看，便伸手取笔。因见皇后不言声递笔，笑道：「你有事只管说，我听着呢。」

「我是说和卓氏的事。」皇后捧着砚往乾隆手边挪挪，「这事不急，只想问她几时入宫成礼，封什么位号，园子那头和宫里要给她办置住的地方儿。」乾隆迅速浏览着保德的奏章，下笔在敬空上写道：「所奏甚是，着该府知道。然地方民工炸凌，易招**流失浪费。使用不当，历年皆有伤人等事，且有取**炸石取利者。着就近移文河曲绿营，责成军伍熟手士兵办理。该府能预作绸缪防患于未然，朕甚嘉悦焉。已着河南、安徽、江南及河道总督衙门有所预备矣。」写完，对皇后出声道：「这位和卓氏与别的嫔妃有所不同，她叔父堂兄现在乌鲁木齐打仗，包抄霍集占兄弟，她家在回部里位分极高，素著威望，要给足面子，就封贵妃吧。圆明园依照***格式盖宝月楼，就是给她修的。这边禁宫把储秀宫指给她，你们来往也方便些，成么？」

人还没进宫，是阿修罗天女或是黑丑番婆儿面都没见，就有这么大的铺张！那拉氏打心里泛上一股说不清的滋味。但她跟从乾隆几十年了，清楚他的秉性，这种事万不能扰他的兴，且是昔年为棠儿的事「犯妒忌」几乎翻身落马，至今心有余悸，见乾隆疾笔批榆林厅奏折「清楚了，着由兵部军费支用，钦此」，小心取过晾那墨迹，说道：「万岁这么着安排最好！我也盼着她住得离我近些儿，我们姐儿们说话解闷子方便。我看就把新选来的四十八个秀女补到她跟前侍候。女官、嬷嬷、灯火上人、针线上人、答应、常在，这些近身的人，就从各宫调配。原来预备放出宫的四十个宫人，且就留下再用几年，就是耗费，也很有限的。这么着可好？」

「你想得已经很周到了。」乾隆凝视着刘墉的请安折子，批了「朕安。天气寒冷，倒惦记卿等羁旅在外……」觉着有许多话要叮嘱，一时竟想不出头绪，索性放了笔道：「可以再选四十个岁数小点的进来。回头叫宗人府、吏部、礼部把未婚的旗员名单送进来，朝夕侍候老佛爷和你的，能好就配给侍卫，其余你指婚就是。不为好几个财物，人家姑娘一进宫就十年八年，这里再好也不及在家当小姐姑奶奶。都过了二十五岁了，再磨几年，珠子也黄了。加增了人，钱自然紧，叫王廉他们和内务府商量着，从关税和赎罪银子上挪借一点。等和珅回来回奏了再说，千万不要从户部库银那头打主意。开了例不得了。」

皇后请见，真暗自思忖问的是颙璘「立太子」的传言的事。她自己怀胎，生一个殇一个，已是绝了指望，见乾隆满腹心思都放在外头公务上，倒不好开口的，想想难得夫妻单独相处说话，因加了小心，笑言：「皇上方才说阿哥们，又是父子相疑、兄弟阋墙何的，我听着有些惊心呢！还有说小人们有‘非分之想’——难道有人作怪不成？」

「宫里有谣言说颙璘要封太子，名字都注了金册，放在乾清宫‘正大光明’匾额后头。」乾隆笑言，「你甭试探，我料你业已听见了。一件，这是没有的事；二件，不能张致得成了‘事’；三件，查到这丛起风青萍，不能留情，寻个别的由头杀一儆百！」乾隆语气很重，那拉氏听见「杀」字竟唬得一个哆嗦，已是脸色苍白，听乾隆接着出声道：「我还十旺八旺，立何太子？立太子早了，又像圣祖爷倦政那会样儿，你抠我鼻子我挖你眼，一人个盼着老子兄弟早死快死，有甚么益处？这事于你日后很有干系，不可掉以轻心。」见那拉氏听得发怔，受了惊似的面上没点血色，乾隆放缓了口气，又道：「十七阿哥是我们最小的儿子，人品学问待人处事都好。大约小人们因我在位日久，从这几条里头揣拟出来的。这么一传，本来就是能，也断不能立国储了——宵小奸徒坏我大事，想起来我就恨极。就是这些，你心里有个数，年关前敬事房、慎刑司他们召集太监时，你也不用多说，只重申一条，太监宫人有妄言国事、议论主子是非者，举报人有功升赏，拿住这些混蛋我生剥了他皮！」

皇后已听得心惊神悸，不胜其寒地打了个噤，出声道：「我原是想打听一下，看是哪个孩子要晋位，我得多关照些给自己留步儿，皇上这么一说，忒是个惊人！这里头的学追问道理恁么大的——要真的他哥儿们闹起家务，人也甭想过安生日子。皇上这么一说，我倒真的得多长个心眼子呢！」「就凭你这几句话，足证你是老实人。」乾隆笑道，「也不必失惊打怪的，现今这些闲话掩过了也就拉倒。后妃们常在一处，言来语去暗地提醒她们些个就有了。」说着起身，「纪昀他们只怕已经在养心殿等着了，我这就过去，今晚我住你宫里，有话尽能说的。」说罢去了。

纪昀傍晚散朝回府，已是天色麻苍。今日是他夫人四十整寿，尽管严加吩咐不得张扬，但他位极人臣，主持学宫科考不计其数，门生故吏们谁肯靠后？三进大院中女眷在内莺声燕语，男宾在外揖让寒暄笑语联翩等他赶了回来。他一进门便都围了上来，「纪公」、「中堂」、「亲翁」、「老师」、「太老师」，少说有一二十种名目乱叫一气，打躬的作揖的行堂参礼的执手说笑的，行礼也是五花八门。纪昀但见满院红灯映着，张张笑脸绽得花一般，看得眼花缭乱，好一阵子才定住神，才留意到老状元王文韶、同年探花王文治、亲家卢见曾、翰林院过去一房办事的陈献忠都来了。皇商马二侉子混在一群门生堆里和绰号葛麻子的内务府笔帖式、刘保琪等人大说大笑，也赶了过来笑道：「纪老相公，方才我数了数，好家伙，单是春闱十八房考官、老相公的门生、门生孙儿就占了十个：这一回春闱过后、门生玄孙儿您都有了呢！」

「没听说过还有‘门生孙儿’这一说。」纪昀笑着又点头又摆手八方应酬，对马二侉子道，「听说你要到爪哇国给内务府采办东西，你可要小心，你那银子都从圆明园工程里来，那里头有冤魂——小心翻船了！」马二侉子虽已年过五十，胡须都苍白了，却仍是红光满面，精神矍铄得像个顽童，头摇得拨浪鼓价笑言：「人说是羊毛出在羊身上，到我这是皇银出在皇身上！万岁爷的福气我托着呢，采办的东西又是老佛爷八十圣诞用的，不但不得翻船，升官发财桃花运如潮滚滚来，不废江河万古流——也未可知！」纪昀听得呵呵大笑，说道：「那好那好！有什么火鸡、烧猪之类的好吃的，装船带赶了回来给我！」因见葛麻子几个人交头接耳嘀嘀咕咕的，便踱过去，问道：「葛华章，你们几个小子，说什么呢？鬼鬼祟祟的！」

葛华章转脸见是纪昀，皮脸儿一笑，出声道：「听说师母病，我们家里的原都去了大觉寺烧香许愿的，马师母如今康泰，当得还愿，我们商量着凑份子叫一台大戏，过年时候带上家人来吃老师大户儿！」旁边王文治对王文韶道：「老前辈，你瞧瞧！这真是物以类聚人以群分，纪晓岚是个滑稽诙谐的，就带出这么一群赖皮学生！」王文韶已年过古稀，论起来纪昀还是他「门生孙儿」，一脸庄重慈祥，听着又是拈髯微笑。刘保琪却是个活宝，对王文韶道：「太太老师，您甭听王老师的。纪老师那年拿王老师名儿调侃，他是报一箭之仇呢！」王文韶有点重听，侧耳追问道：「什么？」

「雍正爷赐给张衡臣老相爷的春联，」刘保琪怪里怪气大声笑言，「纪老师有一回对王老师说‘尊夫人近日新封「光华夫人」可喜可贺！’王老师说‘哪有此事？’纪老师说‘雍正爷亲笔写的「皇恩春浩荡，文治日光华」——文治日光华呐，还不是「光华夫人？」’——王老师多年都耿耿于怀啦！」旁边人听了片刻方大悟过来，便一阵哗然大笑。王文治道：「刘保琪你别说嘴，我们都是你老师呢！一会儿少不了你得磕头。对了，我有一联，‘门生今日头磕地’——你们谁对个下联？」卢见曾是纪昀的亲家，在旁笑道：「这有何难——就对‘师母昨夜脚朝天’，可好？」

这是连纪昀也扫进去了，众人顿时跌脚鼓掌，哈哈……嘿嘿……嘻嘻……有的前仰后合，有的蹲身捧腹，有的掩口葫芦，有的背身噎呛……已是一片笑得东倒西歪。纪昀道：「昨晚亲翁亲母过来，看皇上赐给我的新袍子，走了之后，我忽然来了诗意，念给你们听如何？嗯——」他故作庄重地沉吟片刻，众人止笑听他吟道：

昨夜亲母太多情，

众人都一笑，纪昀接着又咏：

为看新袍绕膝行。

看到……三更人静后，

吟到这个地方打住，出声道：「今儿来的不是老师就是门生，熟不拘礼亲不形仪，是我上辈老师平辈同年的和我同桌，其余散坐自便。门生们送来酒肉一概不拒，也快到过年了，作一夕畅饮也不为过——大家请，上屋厢房随便，凉菜业已上来了！」他诗没吟完，忽然安排座席，众人都不免诧异，卢见曾问道：「这诗难道只有三句？」纪昀道：「第四句没什么说的，无非‘平平仄仄仄平平’罢了。」

于是众人又复一哄而笑，随纪昀进上房安席，虽说不拘礼不形仪，各人台面儿自己了然，说笑归说笑，该有的仪节谁也不肯僭越苟且，须臾间已是各自就位。这头家人忙得穿梭似的，高烧绛烛启封开樽，四个筒子炉烧得满屋暖融融的，肉香酒香四溢扑鼻。因王文韶等老宿儒在座，马氏夫人不便出来受礼，门生同年也有二十多个，分拨儿进内拜寿出来，嘻嘻哈哈谈天说地。有的一副馋相盯着席面，有好几个饕餮的便试着想动箸。陈献忠是个黑矮粗墩胖子，绰号「栗子」，袖子捋得老高双手撑桌，满头油光闪闪，瞪着一双小双眸满桌骨碌碌乱转，鼻子嗅着道：「咦呀——老师的菜真香啊！」马二侉子是惟一没有进士身份的人，因赐着三品顶子，坐在首桌，笑谓王文韶道：「您老状元出来，做到文华殿大学士，也是桃李满天下。我也去吃过您的筵席，哪有恁么不斯文的学生！」王文韶莞尔笑道：「一个人一个秉性，我其实也爱这份融洽热闹，只是学不来，勉强做作反倒透着假了。」

一时举酒共贺「夫人寿比南山！」接着便是觥筹交错，下面桌子上门生们行过了礼，更是不拘形迹，有拇战猜枚的、行酒令的、说笑话的满堂喧闹。纪昀在桌首把盏劝酒，一一两手斟了，给卢见曾使了眼色，说声「方便」便出院来，接着卢见曾也徜徉着出了天井，问道：「春帆，有甚么事么？」纪昀没言声，转过一道角门，听听厕房里没人，站住了脚问道：「你原来在盐道上有多少亏空？」

「有个十四五万两吧？」卢见曾偏脸看天想了想，「这里头连高恒手里的呆账都窝着呢，前任盐道有个五万多，其实我手里只有三万多银子的账——怎么，又要查了么？」

纪昀没有回答，又问：「从信阳府调运茶砖在古北口换三百匹军马的事是你经手吧？有没有茶引[2]

？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「有。」

「马匹茶叶数目和兵部、信阳府交发的数目相符不相符？」

卢见曾一听就笑了，说道：「你道还是康熙初年，茶是茶马是马瓜青水白的？单茶叶就分着精茶、细茶、粗茶、茶砖、奶茶……十好几个等次呢！不给蒙古王爷的管家塞饱了，谁给你匹马？一路关卡一路剥皮，从信阳到古北口或到山西马坊，你算算是多少路？脚夫骡夫的工银也涨了，不打亏空谁能办下这差使？」

「我不问情由，亏空是多少？」

「也有个一两万罢！」

纪昀沉默了一会儿，出声道：「我今儿遇到荣王爷，他到兵部户部勘查，司官们回事儿说起了你亏空的事，荣王爷问起了我，‘卢见曾是不是你的亲戚？’」卢见曾道：「五阿哥他懂得个屁！叫他跟我走一趟差看——真是不生孩子不晓得肚子疼——」「王爷是关心！」纪昀一口截断了他牢骚，「都是只因自家人，特意的关照，你反连他也怪上！司官们要回到军机处，我敢不如实奏明？老弟，不要在京泡了，赶紧回任上把差使理清白。出了事我压根护不了你！别看军机处似乎多大的神气，军机大臣是什么？是皇上的狗！不管是狼狗猎狗看家狗叭儿狗，一人失势就是丧家狗！」说着，听见远处有脚步声，便住了口。

二人「解手」回到正厅，屋里依旧热闹得笑语欢腾，只首席台面上好几个老宿儒显得矜持稳沉，时而和上来敬酒的「门生孙儿」们碰杯沾唇，说说场中闱墨文卷，讲讲哪家子弟放了什么缺，近日得了何诗词，见纪昀二人进来，忙拉他们入座，纪昀便问：「哪位又有什么好诗了！」王文治微笑言：「王老师此刻正批评拙作。依稀记得前年你在圆明园当值，三天没回家，眼都肿了，皇上问起，你说你有个隐疾，不能鳏宿——三天不沾女人，因此眼睛赤肿——你那两个妾，蔼云、卉情不是那次皇上赐你的？我有一阕《浪淘沙》单咏此事——大家都说不才是佳作呢！」说着曼吟道：

昨夜遇神仙，天赐姻缘。分明醉里亦醒然。今宵做得同床会，连举烽烟。

「这是上半阕了。」王文治接着咏：

眼疾已愈否？卿卿相怜？两柄快斧砍连连。传于春帆纪学士，此是盐坛！

纪昀听了笑言：「这是实咏，算得你回敬了‘文治日光华’了！」待要细品月旦，葛华章冒冒失失凑过来问道：「老师们有好诗，作何不叫学生们都鉴赏鉴赏？」卢见曾笑言：「是太老师说起‘烟锁池塘柳’，是鳏对[3]

，晓岚公说世间无鳏对，当年伍次友老先生对的是‘烧坍镇湖楼’，你倒耳朵长，就听见了！」

「卢公这话不对！」葛华章已经有了酒意，摇着通红的麻子脸道，「兔子才耳朵长呢——就是‘烧坍镇湖楼’，也含的金木水火土五行，照搬上下，也并不见好——」说着听见陈献忠在偏桌上说笑，晃晃发晕的头，出声道：「对了，我有更好的了！献忠是冀州人，又叫‘栗子’，我出‘冀栗陈献忠’如何？！」说着端起桌上门盅「啯」地一口咽了，「——东西南北中给他对上！」他酒带半醉憨态可掬，如此风趣调侃，一时悟过来，连王文韶也禁不住呵呵一笑。一片哗笑中早已有人把话传给了陈献忠，陈献忠也有三分微醒，晃着过来，笑着给纪昀等人一一斟酒相敬，说道：「老师们别太宠着他，没听说过‘麻子不是麻子，是坑人’！」众人粲然展笑间陈献忠一拍手道：「甭说嘴，我也有了，就以麻子华章为题我也有佳句！」因拿腔作势踽步咏哦：

犹似明月逢中元，

如何星光更璀璨？

若非尊苑恰同好文章，

老天因甚乱圈点？

咏声甫落，立时一片鼓掌喝彩哄堂大笑。连葛华章也笑得直噎气儿，回桌上夹菜，哆嗦着手夹不起来。一时纪昀转过来到刘保琪这一桌，给陈献忠、葛华章等人劝酒，追问道：「你们方才嘀咕的何？我听着，像是也在说文章上的事？」「这也没有甚么避讳的。」刘保琪笑言：「我们在猜今科春闱的考题。」说着，毕恭毕敬两手给纪昀捧上一杯酒，「来，恭祝老师师母白发齐眉寿比南山！」

「恭祝天子万年！」纪昀笑言，「你们这一桌大都是春闱房官，要好生留意给皇上遴选人才！」团团照应着都饮了，又道：「保琪今晚老实，平日这场面上葛华章、陈献忠都显不出来，倒是你今晚像个隐士。」陈献忠道：「他？今晚木讷得深沉！他要调到四库书编纂房去了，和老师是对头儿上下司，自然不敢随便放屁。」刘保琪道：「老师别听他胡扯。换了他，这会子比老师的跟班还老成呢！」他看看周匝各桌仍在热闹说酒令罚酒敬酒，没人留意这边，压低了嗓子出声道：「方才黑栗子问我，不知老师族里有没有进场的。我说纪老师是咱们大清第一才子，族里子弟们学问自然都是乖乖了不得，少说也是第二才子第三才子罢！还用着你们好几个措大关照？——再说，这也不是说话地方儿呀！」纪昀笑言：「怪道的你们好几个交头接耳一脸暧昧之色！今科主考不是我，在这里议议考题也无妨。我没有要嘱托的人，就有，我也不敢——我自己是夹着尾巴做人，子弟和族里我更不许他们飞扬跋扈。上次我一个族侄来给我看他的文章。我指着里头一人‘也’字教训他：‘此物字是最常用的，加水能养鱼虾，加土能种庄稼，加人不是你我，加马走遍天下——这么中平的字，你像是画了一条狼，尾巴翘得老高！’从此他写文章，‘也’字连勾也不敢挑了。」说罢乱语又道，「你们随意吃酒，就是家常些的好。这又不是公廨，那么拘谨的反而不得。」说罢笑着去了。

脚下的路还在继续延伸。

这其实已是将作弊的暗号都说了，却是丝毫形迹不露。他的这些门生都是精明透顶的人尖子，谁也不再提这事，刘保琪只撺掇着葛华章，「你方才的故事儿没讲完，老师来了打住了。还接着说——难道和珅和这位王妃还有一脚不成？」葛华章喝得满脸放光，喷着酒气出声道：「有一脚没一脚咱不敢说。这事是二十四爷戏班子里葵官跟我说的——其实王爷后来买的这个妾侍，模样儿远不如福晋标致……」旁边一人叫田汉光的笑问：「看你家三太太漂亮不？」陈献忠道：「你别打岔儿，听葛麻子说！」

「那不能比，我是什么人？王爷是什么人？眼光尺码儿分寸都不一样。」葛华章道，「——小家碧玉，另有一番情致。撒娇弄痴小意儿温存，王爷的正配福晋万万不能及，就哄得二十四爷朝朝暮暮舍不得离她寸步——却说福晋，听了和大爷的妙计，卸掉了凤冠霞帔，洗去了铅华脂香，一身淡素青衣荆钗布裙，只闲常料理家务，督责侍候王爷，每天诵经念佛，绝不再来兜揽王爷。王爷偶尔来房，小坐片刻，就催王爷去小妾那边……如此这般三月过后，正值孟春季节，花香鸟语柳拂青丝艳阳天气，王爷照样的要踏青游春。阖府人都集齐了，请出福晋来，你们猜怎么着？」他瞪着眼环周扫视着这些同年朋友，人们也都直着眼盯着等他下文。葛华章一按桌子道：「变了！变出一个新福晋来！所见的是她穿一件枣花蜜合色大褂，月白绣金梅镶边儿，石青撒花裤合欢鞋子，汉玉坠子葱黄缨络，刀裁鬓角喜鹊髻儿，一头青丝梳理得光可鉴人，配着一张杏子脸桃花腮，眼含秋水眉黛春山，笑一笑晕生双颊，走一走步摇生春……」他咽了一口口水，「真个是施朱则太赤，施粉则太白，增之一分则太长，减之一分则太短！满府里人眼都直了，这是那穿着靛青市布褂子，每天指挥众人扫地擦桌子、盘膝坐蒲团容颜枯槁对古佛的福晋？真是秦可卿莲步天香楼，嘿！洛神女乍还洛浦！哎呀呀……」

此刻所有的人都已止箸停杯听得入神。葛华章说得得意，抚案又遭：「诸位，这就是易旧移新之计！我学生昔年听说邬思道老先生有过‘登龙十二术’之说，哪里想得到被和珅大人运用之妙如薪火之传，放在情场上，勃谿纷争上竟一样的管用！我敢断言，和珅大人功名赫奕，在座无人能及。」他忽然觉着有点失口，又补了一句：「自然我们老师另当别论！」

纪昀随众人一笑。他没有听前头的张致，只听一个尾，大致是说二十四福晋夫妇失爱，这妇人着急，求和珅帮着出主意，用「易旧移新」之计重得新宠。但和珅乌雅氏一男一女，外言何由入内，乌雅氏怎样以退为进韬晦待机，如何欲擒故纵消弭反侧，终得夫妇重归于好，都没有听得详细。和珅现在深蒙乾隆器重青睐，在军机处行走，其实和军机大臣一样使用，和纪昀列在同行，这种场合议论他，无论如何也觉着有些不妥。因笑着转圈乱以他语，道：「说人家家事这么津津有味的？还说酒令罢！」

「是！不说了不说了！」葛华章笑道，「罚我一杯酒，我起一人令！」爽然举杯一饮而尽，说道：

光影交错间，时间缓缓流动。

青枝绿叶开红花，

我家庭院也栽它。

有朝一日花事尽，

树上结满大疙瘩！

「这是石榴。」葛华章道，「该‘栗子’说了。」众人鼓掌喝彩中陈献忠念道：

青枝绿叶不开花，

局面一时间变得有些微妙。

我家庭院也栽它，

有朝一日大风刮——

他忽然打住，想不出词儿了，旁边刘保琪推他：「说呀说呀！作何闷住了？」陈献忠脱口而出：

格啰格啰又格啰！

「这是何？」上首席中王文韶笑追问道。

陈献忠取酒一饮，说道：「是竹——刮风时候就这样。」众人立时又一阵哗然笑语。王文治笑得弯了腰，举着杯道：「我今晚笑得一肚皮抑郁都没了，回去准能睡个好觉。来，为‘格啰格啰又格啰’干一杯！」刘保琪笑言：「我也有了」——

青枝绿叶勺儿花，

单栖凤凰不落鸦——

王文韶道：「这是梧桐了。」卢见曾笑道：「只不过借意而已。梧桐树上也是何鸟都有。」刘保琪道：

有朝一日大风刮，

咔嚓！

念完便饮酒。陈献忠便问：「怎么了？」刘保琪道：「这树太大，虫蛀了，折了。」

远处传来一阵模糊的响动。

众人方要月旦评讲，忽然一个家人匆匆进来，在纪昀跟前耳语几句。大家都静了下来。纪昀已经徐徐起身，先向王文韶一揖，对众人道：「傅恒病情极危，皇上有旨命我到傅府诀别。欢会有时盛筵终散。今晚老师和众位赏脸，很尽兴。就此请回步，来日还当奉谢。大家回去要好好办差，忠勤工事，哪个门生都要争口气，不要扫我体面。」

他说着，众人已经起身，纷纷辞行间，刘保琪兀自问葛华章：「王爷出去踏春，你故事儿没讲完，好歹跟我说说……」葛华章随着纷纷人流往外走，笑言：「说尽就没意思了。回去被窝里和你太太研究——总而言之是——折了。」

[1]

节略：指臣工奏事，为皇帝阅读方便，将文件摘要录出备览。

[2]

清**规定，与蒙古以茶叶交换马匹，必须执有内地地方官**出具的证明，即「茶引」。

[3]

烟锁池塘柳——因偏旁带有「金木水火土」五行，因此极难对应。