47.归去

长宁公主被西陵使者团接回去了，顺带参加了叶泉与珍宁郡主的大婚。

说起来，这一次是西陵有亏在先，按理来说得对大秦客气三分才对，孰知西陵使者团对延昌帝还是老样子，根本就没有变过态度，差点叫延昌帝有意反悔扣留了长宁公主。

自然，西陵退了一步，不与大秦讨回这群暗探，全权交给大秦处置。 对此，延昌帝稍感舒气，不过仍觉得西陵对大秦太自以为是了。

大秦西陵不相上下，又不是谁比谁差，凭何就得看西陵人的鼻孔朝天？

接待西陵使者团再到送走西陵使者团的过程里，何之商出现在延昌帝身旁，为延昌帝与西陵代表谈判，唇枪舌战，毫不落於下风。

延昌帝非常满意，他再多的不愉快也在何之商超强的办事能力面前烟消云散。

「何爱卿，你辛苦了。朕要好好封赏你。」

延昌帝满意极了，西陵使者团接回长宁公主，又不敢和大秦起冲突 ，让出了诸多好处，这样一来，大秦声望更高了。

东方玄奕想结盟抵抗北梁，延昌帝答应了，但该要的，也会要，谁让东方玄奕先不做人呢？

「维甫只是尽力办差，依仗陛下天神庇佑，才有今日的大功告成。」

何之商谦逊道。

延昌帝年事已高，迟早要驾鹤西归，他得做足准备，不让小皇帝有机会再当皇帝。

与延昌帝打交道他再熟悉只不过了，比起他的小气自私的小儿子，延昌帝业已可以算是心胸宽广的君主了。对何之商的提携从不掩饰 ，也不嫉贤妒能，前有一人李相爷，后有一人何之商，何之商能权倾朝野，很大部分原因就是延昌帝的欣赏提拔，名正言顺。

事实证明，小皇帝根本不是那块料，大秦的国力衰微，固然历史遗留问题颇多，但小皇帝的胡作非为也是加速大秦衰败的罪魁祸首。

对小皇帝，前世的何之商用自己的一生偿还了一切，这一生他不愿重蹈覆辙，各归各位吧。

对何之商的态度，延昌帝甚是满意，对他也是越来越欣赏喜欢，「朕若有像维甫的儿子，朕此生无憾。」

说出这句话，已经证明了延昌帝袋何之商是板上钉钉的偏爱恩宠了。

何之商低下头。前世他对小皇帝一忍再忍，就是顾念延昌帝的知遇之恩，他的风光富贵仰仗延昌帝，没有延昌帝，就没有后来的他。

他发自本心地感激延昌帝，也真心实意地要辅佐小皇帝开创盛世 。可惜的是，小皇帝和他到底无缘成就一出鱼水情的美谈。

「陛下言重了，好几个皇子贵为龙种，各有不同。」

何之商淡淡道。大皇子秦荣懦弱，二皇子秦秉自大，三皇子秦襄虚伪，四皇子秦珲与五皇子秦渡太小，看不出何。

他的远大理想需徐徐图之，急不得。

「哼！」

延昌帝故作不满，「我的好几个儿子，哪里有维甫的风采？」态度变得不多时，称呼也变成了字表。

「臣倒是觉得，好几个皇子天资才干得进一步考察，陛下切不可操之过急。」

何之商见人说人话见鬼说鬼话的本事炉火纯青，此物延昌帝是想试探他，不能当真。

延昌帝闻言，叹了一口气，「考察了这么久，就是没有一个合我心意的。」

属意秦储是一回事，秦储太小，上头加个纪太后，延昌帝忧心忡忡，就担心纪太后仗着孙子年幼插手朝政，这种事情先帝朝就有发生过，纪太后后来失宠就是她「牝鸡司晨」了。

当时不是延昌帝再三求情，纪太后早被先帝废后，抛之脑后了。

别忘了，先帝宠妃无数，弟弟妹妹不少，先帝根本就没有定要只立长子的约束顾虑。

看出延昌帝心内的担忧，何之商云淡风轻道：「陛下，凡事各有命数，臣与几位皇子并不熟悉，无法判定优劣，但微臣认为，日久见人心，陛下这会儿心烦意乱，说不定以后此物问题也能迎刃而解了。」

延昌帝没有因此眉头一松，反而拧紧眉头。

大皇子不在他的立储范围之内，资质愚钝，不堪重用，但他对长子还是考虑了鲁皇后的脸面，善待几分。

二皇子三皇子都是江贵妃的儿子，天资聪颖，只可惜心性不稳，当了皇帝， 大秦天下危矣。江贵妃也无母仪天下的太后作风，不合适让她当帝母。最忧心她对非她所出的公主皇子痛下杀手，这不是没有前例的。

四皇子秦珲、 五皇子秦渡、六皇子秦启、七皇子秦靳、八皇子秦储，这五个儿子还是太小了点，看不出所以然。

延昌帝内心深处煎熬是可以理解的，他也没有几年可活了，再不确定未来太子人选，恐怕是得陷入动荡中。

「维甫，你有天赋，好好干，朕不会亏待你的。」

无可奈何之下，延昌帝选择了搁置一边，不考虑此物问题。

大的不行，只能选小的了。问题是，哪个最合适？秦储他真的行吗？

前世延昌帝选择秦储也是建立在纪太后薨逝、纪德妃大度、鲁皇后说情的前提下，这才让秦储一登九鼎了。

何之商握拳，「臣愿肝脑涂地 在所不惜，回报陛下。」声音铿锵有力，足见其信心。

若别的皇子天时地利人和不缺，也没有秦储的事情了。

延昌帝松了松眉头，「好了，维甫，别客气，朕也不会吃了你。这次你干得好，你说吧，有什么心愿，朕给你满足，只要不是太过为难的。」

对何之商，延昌帝寄予厚望，他的儿子们都需要一人忠心耿耿的大臣坐镇朝中，何之商符合这个条件，而且他身后没有强大背景撑腰，更加只能依靠皇帝了。

延昌帝用起来也放心。

见延昌帝兴高采烈的，何之商突然提出：「微臣总有不足的地方，若以后陛下降罪，还望恕罪。」

圣旨不是讨来给自己与延昌帝之间用的，那是防着又一个小皇帝出现。

小皇帝秦储如今只是一人吃奶的小娃娃，天真无邪地跟着纪德妃在延昌帝面前玩耍，不像后来大权独揽的强势君主。

何之商说不出自己心里如何看待小皇帝，反正是防着吧。

延昌帝对此不以为意，「这个心愿简单，朕会给你一道诏书，保你平安。」

何之商讨要这道诏书，归根到底那是留后路，忧心自己有朝一日狡兔死，走狗烹。

延昌帝微微一叹，他也做不了这种事情，问题是他儿子未必不会对何之商赶尽杀绝。

人心易变啊，延昌帝心里想到。

「微臣谢陛下隆恩。」

对比秦储，真是一人天一人地。

这种沉默让人感到有些不自在。

何之商领着诏书回到了自己的府邸，那是延昌帝赏赐下来的，不是很大，就五进，但胜在干净漂亮，又离皇宫近，延昌帝分明是给何之商方便的。

孔希文胡纶羡慕极了，他们这些新科进士都没有像何之商这样得皇帝的青眼，偏生何之商做到了，盛宠不衰啊。

「维甫，陛下如此器重你，你可要好好珍惜。」

一直不出现的凤珩与曾明翰姗姗来迟，前来恭喜何之商高中探花。

何之商面色淡淡，客客气气地做足了招待客人的功夫，并没有太热络。

凤珩有些遗憾，曾几何时他与何之商多么亲密，偏就渐行渐远，何之商也只和赵骞关系好了。

曾明翰则不然，他在老家如此受欢迎，到了京城一贯备受冷落，投靠李相爷也是想进一步高升，没不由得想到，高升失败，沦为笑话。

这年头进士多考几次不足为怪，只是落后于何之商，曾明翰不服气。

不就是长得好看了点吗？凭什么那么多人喜欢他？他曾明翰输给他何了？

内心的妒忌熊熊燃烧，恨不得把何之商剥皮抽筋，感觉就像是扎小人诅咒了。

何之商挑了挑眉，曾明翰嫉妒他，他还求之不得，此物人上辈子背叛了他投靠了秦储，结果转过头被秦储卖了，身败名裂，不得好死。

上辈子他一直无子无妻 ，曾明翰积极给他介绍女子，他全都拒绝了， 有一人还是曾明翰的表妹，他也不喜欢，谁知道曾明翰因此怀恨在心，觉着是何之商看不起他，跑去投靠了秦储 然后就没有随后了，华丽丽地死了。

心术不正，无论这人到了哪里，都是甚是失败的。

何之商率先开口，「可有指教？」

拉拢他去投靠李相爷就不用想了，他和延昌帝已经捆绑了。

「维甫，你如此风光 ，我替你开心，只是……」凤珩意味深长地暗示，「这年头没有靠山的人，在京城很难混得开。」

李相爷爱才惜才，对何之商他老早就盯上了，可对方不为所动，愣是等在高中后才露出真功夫。

何之商文武双全，又入了延昌帝的眼，李相爷实在是懊恼自己晚了一步，好在何之商尚未混出明堂，提携一把不在话下。

李相爷的意思，凤珩曾明翰收到了，他要拉拢何之商，让他们出面去说情 。

脚下的路还在继续延伸。

只只不过，梦想很美好，现实很残酷。

「我是陛下的臣子，一切以他为主。」

何之商淡笑言，眼里闪过一丝光芒。

凤珩与曾明翰还是不同的，虽然凤珩也有小心思，但他也是想大秦更好的，前世他为何之商说情，直接被罢免流放。

凤珩肯为何之商出头求情，这一点足以看出他与曾明翰最大的不同 。曾明翰只是趋炎附势的小人，凤珩骨子里还是正直的。

光影交错间，时间缓缓流动。

一听此言，凤珩表示，「维甫 ，你听我说，李相爷很器重你，李相爷是朝廷忠臣，你跟着他，不会吃亏的。」

李相爷年少时也打过仗的，不是单纯的文人。

何之商会对李相爷刮目相看吗？不会的。

「那是两回事，我一直敬重李相爷。」

何之商面色从容。

他都是延昌帝的人了，咋还有人要拉拢他？胆大包天。

局面一时间变得有些微妙。

曾明翰皱了皱眉，「维甫，你也是聪明人，作何会这会儿犯了糊涂？别忘了，你已经拒绝了好几门亲事，早就被一些人不容，若再拒绝李相爷，你该何去何从？」

何之商高中之前就被人盯上了，遑论他这会儿炙手可热，多的是人要招婿，只不过何之商全都拒绝了。

他也不缺什么人伺候，他只想清闲一点，别被人掌控 。延昌帝自己都准备给他赐婚，找公主郡主县主都行，是何之商再三表示自己暂无成亲的想法才堪堪劝停了延昌帝做媒的想法。

对拒婚，何之商不是从未有过的做了，不缺第二次第三次。

他挑挑眉，「我行得正坐得端，陛下又待我恩重如山，我岂有顾小我不全大我的想法？」

忠君报国的想法他从小时就确立了，他的父母英年早逝，老实本分了一辈子，偏生是底层农民，做不得何，他的成长离不开伯父伯母的教导，他感激伯父伯母的养育之恩。

或许是只因爹娘走得早，他从小便想着要为天下百姓争取太平之世 。

如今心愿未成，何以为家？

「维甫，」凤珩还是想继续劝他，「李相爷是很好的人，你也说了，背靠大树好乘凉，不是吗？李相爷不值得你去投靠吗？」

比起遥远的皇帝，凤珩曾明翰更信任礼贤下士的李相爷 。虽然李相爷如今被延昌帝训诫，大不如前，但他都影响力并不是三言两语就能消退的。

何之商回答：「食君之禄，担君之忧，我不是李相爷的大臣，我是大秦臣民 。」

不是李相爷不值得他这么做，而是他已打算好了，走自己的路，不偏不倚。

远处传来一阵模糊的响动。

「你！」曾明翰冷笑，「何之商，傲气何啊？你不就是投了陛下的眼才如此顺风顺水吗？我告诉你，风水轮流转，花无百日红，你尽管得意下去，看看陛下会不会一直信任你。」

他是看死何之商了，不觉着何之商有何大出息，迂腐窝囊。

何之商微笑：「我现在是中书侍郎，不好不差吧。」

中书侍郎不低了，只要何之商努力一点，或许不用三年就能挡道三品大员。