合欢簪子

沈墨方才送别了林实和肖錾，就收到了飞鸽从遥远的繁华京都传来的书信，信里的内容不由得让沈墨皱起了眉头，霍然起身身来，几步出了了房间，他的身影在月下的长廊中，明明晃晃，使人看不分明。

竹冬远远地跟在身后，余光觑了一眼桌子上被拆开的书信，心内一片惊讶。沈墨静静地走着，这距离只不过百余步的长廊今日他走了许久，月亮下的合欢树静静地，像是被月亮镀上了一成一成的银光，花早就落了好几回，沈墨淡淡的开口说道：「今年，是不会再开了吧！」

竹冬看着那看了无数回的合欢树，对于沈墨的自问自答并未作答。

沈墨渐渐地的抬起了头，望着院子里挺立的合欢，最终出声道：「竹冬，你明日，该去她那里了。」

竹冬低头拱手作辑：「是。」复而直起身望着廊下那清瘦的少年身躯，一眉一眼落在月光中，似极品白玉雕琢而成，那纤瘦修长的手指，微微地搭在廊亭上，就静静的伫立在那里，一言未发。

院内，最终还是回归了一片寂静。

第二日，乔栀和乔柳都起晚了，有些强烈的阳光刺目的从打开的窗子里洒了进来，暖洋洋的打在乔栀身上，她揉了揉眼睛，这才掀开被子爬了起来。

张氏和乔城已吃过早饭赶到洼地的池塘里去了，乔梨只说是只因耕地里的活计都忙完了，是以两人就去池塘那里看看，原先那里就生着有些野生的草鱼，乔城投入大量的鱼苗后，就去看一下，说是要逮几条上来家里吃。

乔栀百般无聊的坐在檐下，忍不住又想起了昨日乔柳的话，哭成那样的她和那些自己全然没有印象的画面，真是让人心内一片说不清道不明的茫然。

「笃，笃，笃」的马蹄声由远而近，乔栀站起身来心内细想：此物时候能骑着马来的是谁啊？想来也就只有竹冬了，算算时间，他的确是好久没有来了。

乔栀提起裙摆快步跑上前，在门口停住脚步踮起脚尖向外看去，果然所见的是快到门前的就是竹冬，他熟门熟路的下了马，将缰绳拴在门外的合欢树上，转过身对着乔栀行了一人礼。

乔栀心内有些诧异，面上不显只是微笑着不熟练却规矩的回了一人礼。竹冬眉眼带笑：「三小姐有礼了。」

乔栀笑着垂首：「劳驾你又跑一趟，今日天气实在炎热，不如移步至简室，喝些茶水趋热也好。」

竹冬低头：「三小姐客气了，本该听从三小姐之意移步进屋，只是竹冬还有要事在身，只能在门堂三两语交待与你，连着三小姐与我一起在这炎热天里受累了。」

乔栀嘴角微勾：「客气了，既然有要事在身，那我也不便挽留，还望告知与我。」

竹冬从肩上取下包裹递给乔栀：「我家少爷交待我交送与小姐的东西全在里面，还请小姐拿好。」

乔栀点点头，接过包袱说道：「那么，你能否在此等我等我一下，我有些东西要交于沈公子。」

竹冬笑着点头：「那是自然，小姐你放心去吧！」

乔栀告了谢便跑进屋内，将手中的包袱交给扒着门框探头向外瞧的乔柳和乔梨，快手快脚从坛子里取出了些许酒，装在特意托乔城买来的酒壶内，用木盒装好包起来，交给了竹冬：「这是我闲来无事做的桂花酒，作为给沈公子的谢礼，小小礼物，不成敬意，还望沈公子能笑纳。」

乔栀望着小路恢复了以往的平静，转身回了屋内，乔梨和乔柳都坐在椅子上，面前的桌子上就是竹冬送过来的包袱。

竹冬把东西挂在鞍前：「东西我一定送到，三小姐有心了。」说着行了礼一跃上马，驾着马离去了。

乔柳好奇的追问道：「上次来给咱家送提成的也是他啊？」

乔栀点点头：「是的，两次都是他。」说着伸手打开了面前的包袱，当里面的东西映入眼前时，所见的是上面赫然放着一个红棕木的长方形的小盒子。

乔梨轻笑：「想来，和上次一样，都是给你的吧！」

乔栀微微拿起了这看起来就精致的盒子，用手指细细的摸了摸盒子的棱角，心里不知怎么就想起了那夜，自己抬起头，映入眼帘对就是他棱角分明的脸，乔栀心知，这东西许是他送来的，只是不知他的意思，究竟是何。

乔柳静静地看着乔栀，目光在她的面上和她手中的木盒上扫来扫去，然后有些疑惑的转头看向了乔梨。乔栀却突然在此时勾了勾唇角，打开了木盒。木盒里放着的是一贯簪子，一只栩栩如生的合欢簪子。

这合欢簪子金子铸成的簪身在阳光下闪闪发光，耀眼夺目，细细密密的纹上了暗纹，似水波，似花弧，形态美不胜收。而端头的簪花是用北海特有的粉珠用金线串了做成的，一丝丝一条条都像极了合欢花，看起来竟似真的合欢，拿在手里便知价格不菲。

乔栀合上木盒，微微叹了口气，将手中的木盒放在桌子上，徐徐的坐在了一旁的椅子上。沈墨此举，恐怕，他自己也不清楚为何，年少时的欲望和举动总是来的快的不可思议，快到此时的他也不知道自己到底在做何，心内，也是一片迷茫吧！

乔柳和乔梨面面相觑，都从双方的眼中看到了震惊，如今看了这簪子，便可知上次的衣服真的是妙衣坊的仙人雾。乔栀紧紧盯着盒子里的簪子，皱着眉头伸手从簪子下面抽出一张纸条，打开纸上跳跃的字迹刚劲流畅，和上次的字迹一样：「赠予合欢，勿忘合欢。」

乔梨轻拍乔栀的肩头：「收起来吧，大姐清楚，你是清楚你要作何做，你该作何做的。」

乔栀努力扯出一抹微笑：「是啊，过些时日，也就都会知道了。」

乔柳定睛看了看包袱下面的银子，足足有三十两之多，也许平时自己会对这么大一笔银子赫然大吃一惊，可是现如今见那只合欢簪子便可知，这些财物恐怕还不够买那只簪子的。

乔梨摆摆手，示意乔柳拿着银子放好，等乔城和张氏归家后在交给他们。乔柳点点头，默不作声的回了屋内放好钱财。

看着门外业已灿烂的一人夏天的合欢落下了帷幕，可是这只合欢簪子恐怕永远也不会等到秋冬，它会永远留在夏天里，热烈自由的开着花，沉沉地地灼了乔栀的心。

而那少年的热情会不会也像门外的合欢一样，现在正值艳阳高照的盛夏，却也熬只不过寂寥冷清的秋冬。

此时的竹冬刚回了沈宅，拿着乔栀所托的东西停在了沈墨的书房门前，低头扣了扣门：「少爷，三小姐有东西让我转交给你。」

屋内传来了少年干净清澈的嗓音：「进来。」

竹冬推门而进，一步一步走到了案前，弯下腰恭敬的双手将东西呈上：「少爷。」

沈墨放下手中的「诸子百论」，拿过那简简单单的木盒，眉头忍不住微微的皱起，看了许久，久到竹冬认为他不会打开。可是，沈墨却打开了，他望着盒子内的东西，似乎松了一口气，可是面容上还是未显现出一丝笑容。

他拾起酒壶，这遍布白瓷的酒壶无一丝花纹，是最简单的农用酒壶，简单到沈墨从未用过。竹冬的目光紧紧盯着鞋尖：「三小姐说，这是她亲自酿的桂花酒，是，是给少爷的谢礼。」

沈墨垂下了眼眸：「谢礼？她谢我什么？」

竹冬沉沉地的低下了头：「竹冬不知，三小姐没有说。」

沈墨勾起唇角却未有一丝笑意：「她亲自酿的，那我要好好尝尝，尝尝这桂花酒是何滋味。」说着拿起桌侧的青花瓷杯，将杯内冷尽了的茶水挥袖倒进了一旁花架上的文竹内，又重新满上了一杯酒，一时间，酒香花香融合在一起，甚是好闻。

满是花香酒香均匀融合的酒，沈墨静静望着，执起一杯贴在唇边，然后一饮而尽。花酒的香气随着齿舌喉咙而下，直达腹中，那热烈的酒气随即烧的全身都热了起来。

沈墨重重的放下酒杯，仰起头闭上了双眸：「竹冬，你下去吧！」

竹冬望着沈墨，略微迟疑了一下，最终还是点点头：「是。」

书房的门被打开再关上，终究房内只剩下沈墨一人，他睁开眼睛低下了头，看着手中酒壶，又将它放进了木盒里，而手中的瓷杯，也被他随手丢到了一旁：「好酒，真的是好酒，如此好酒，一杯即可。」

他站起身，走了下来，走到了窗前，看着窗外的院墙。那早就败了花的合欢在这院内很是孤独，给这花叶众多的院子平添了几分寂寥，：「花时已过了吗？还会再赶了回来吗？明年？还是后年？或者，更久以后……」

匆匆而过的风，匆匆而过的月，都没有给他一丝回答，沈墨站在窗前，两手紧紧握成了拳，而窗外，呼啸声未歇。