段千仇微笑言:「我在此大胆做个推断,只是不知道正确否,还请郑世伯随时指正。」
「你尽管畅所欲言!」
「其实陛下是想开放海禁的,但囿于群臣意见及先皇遗训,所以一时并不想操之过急,对吗?」
郑阳王瞪大双眼道:「你是如何知道的?圣意确有此初衷,但恐朝臣反对,所以暂时搁置。」
「我与卢邦彦大哥相熟,也经常会聊些许朝堂之事,卢大哥提到皇上最近经常召见一些熟悉海疆事务的人。因而我根据吏部最近的人事升迁和调派,猜测圣上有重开海运的可能。」
「嗯,此事确在醖酿之中。」
「废除海禁争议颇多,但此时正是最佳时机。只因北疆的军需供给是大靖朝漕运的头等大事,只要能利用重开海运的契机,解决了此次漕粮危机,段某相信陛下必然会正式颁旨废除海禁,重开海上航道的。」段千仇道。
郑阳王惊讶地追问道:「解决此次漕粮危机的方法就是重开海运吗?」
「不是。远水救不了近火,但重开海运是基础,否则朝廷手上没有筹码!」
「筹码?何筹码?」郑阳王迷惑地道。
「跟人谈判的筹码!」
郑冰容这时插话道:「朝廷还需要与人谈判吗?普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣,谁有这样的资格来和朝廷谈判呢?」
段千仇笑言:「人在屋檐下,不得不低头,即使朝廷也不例外的。现在北疆守军缺粮,而朝廷的粮晌短时间又运不上去。为今之计,就是在离前线最近的地方找粮草最多的人借粮!」
「借粮?!向谁借?!」郑阳王问道。
「这天下间最有财物粮的,自然是米商了。」段千仇道。
「米商?!堂堂大靖朝怎可向米商借粮!」
段千仇平淡地回应:「大靖之子民,皆有为国尽忠,为朝廷效力的义务,米商也是大靖朝的一分子,自然也是该出力的。」
郑阳王语塞,好一会,他才道:「千仇,只是天下间又哪有一个米商能借得出这么多军粮呢?」
「登州府崔成秀!」段千仇胸有成竹地道。
「此人是何来头?从未听说过。」郑阳王皱眉道。
「此人并不有名,郑世伯您久居朝堂,对于江湖事清楚甚少,没有听过他的名号也很正常。」
「他是一名商人?!要是是有能力借粮给朝廷的商人,那生意必定做得很大,为何如此藉藉无名?」
段千仇摸了摸鼻子道:「他并不是一名纯粹的商人。」
「那他是何人?」
「除了商人的身份,他还是一名海盗、走私犯以及沿海渔民的保护神。」段千仇悠然地道。
郑阳王惊道:「千仇,你这是要朝廷向一名巨盗弯腰啊,此事绝对不可,皇上是绝对不会向一名为世所不容之人谋求帮助的。」
「相比北疆之事,这种妥协又算得了什么?郑世伯,漕运之事,非此即彼,永远没有中庸可言的,如果不能解决问题,就无法在此物位子上呆着。」
见郑阳王还在犹豫之中。
段千仇便笑笑言:「小侄也只是提个建议而已,请郑世伯酌情处理。方才言词唐突之处,还请郑世伯见谅。」
郑阳王宽容地笑言:「不,千仇你的建议如醍醐灌顶,让我一下子醒悟过来,漕运之事,确实非此即彼,皇上是要一个能够办事的能吏,而非恪守陈规的庸人。」
「只是这位崔成秀究竟是何人呢?为何千仇你会认识他?」
段千仇道:「小侄在加入淮阴府漕卫之前,曾经周游天下、四处经商。便是在那时候结识崔成秀的,他有高丽血统,常年在新罗,扶桑和大靖朝之间用海船经商,商品除了黄金、丝绸外,最重要的便是粮食。据传他的粮仓,遍布登州府,库存之多,更是堪比幽州府的漕运大仓,所以朝廷能够向他借粮。」
「你又作何清楚他一定会借给我们?」
段千仇微笑言:「他是一人商人,无宝不落。只要我们开出的条件够吸引,他肯定会借的。」
「条件便是废除海禁吗?」
「他一辈子都在做海上走私的营生,尽管富甲天下,但不想一辈子都被人看成海盗。要是能开放海禁,他的名声能够洗白,还可以堂堂正正的做海外贸易,只是借些粮食给朝廷,他又作何会推辞!」
郑阳王听罢,心中思量:「这个崔成秀屡犯海禁,按律是灭族之罪,如若以开放海禁为由,向他妥协。等于是要皇上向他屈膝求和啊,皇上能受得了此物气吗?」他这一想之下,又犯起了踌躇,便默不作声。
段千仇见状,知道郑阳王决心未下,而自己该是告辞的时候了。
就在他准备离开之际,梅方却赶了回来了!
梅方人呆在客厅外,却不进来,只是挤眉弄眼地朝郑冰容不停的招手。
郑阳王看了,笑呵呵地道:「容儿,小梅方准是又有何难办的事情找你了。」
郑冰容高声对着梅方道:「进来吧,你又不是贼?梅大神医。」
梅方这才红着脸,象个小媳妇一样从大门处「蠕动」了进来。
郑阳王哈哈大笑道:「你们聊吧,我还有些事情要去一趟吏部衙门,就不陪你们了。千仇,你方才提的建议,很有意思,我会先行斟酌一下,待时机成熟,再私下向皇上提出。」
房中三人向他施礼送别,见他出了厅堂后。郑冰容脸色一沉,对梅方道:「这两天你又到哪鬼混去了?人影都不见一人,不知道的,还以为你又去修仙了呢?」
段千仇也接话道:「梅大夫的确是去山中修仙了。」
梅方听罢,脸色一凝,朝段千仇望去。
郑冰容不明就里,讶然道:「何?」
梅方暗暗地吁了一口气,把身上和头上的青草拔弄下来后,白了段千仇一眼道:「你倒眼尖,你说对了,我的确是到山上采药去了…」
段千仇指着梅方衣裙和头发上夹带着的几根青草道:「所谓林深草木丰,梅大夫肯定是到深山中去修的仙。要不然也不会带回来这么多仙草了。」
「嗯,想必是哀牢山一带了,那里的隐秘山洞甚多,据说常有灵药出现。」段千仇悠然地出声道。
梅方听了,面色大变。
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