130.咒与刀

  「宵小业已斩杀了。」

  黑田长德干净利落的甩了甩刀。

  追击武士的佐奈子、冲田等人，见势不对，立即后退，护在秦明周身。

  其实我比你们能打，秦明很想这样说。

  面前此物身材略微发福的青年，就是他们此行的目标黑田长德，从刚才那干脆的一捅就能看出，其实力并非像外貌身型那般寻常。

  而且随黑田长德一同前来的，还有不少黑田家的武士。

  「这位就是江户来的安倍大人吧？」

  黑田长德一礼，手中武士刀刀刃上的血液，滑至刀尖，滴在地上。

  「抱歉。」他擦了擦武士刀，收刀入鞘，继续道：「安倍大人受命前来，在下甲斐国司黑田长德，有失远迎，还望恕罪。」

  「说来安倍大人的查案能力，当真神鬼莫测，刚来甲斐，就破获了一桩杀人案，难怪能得将军看重，特授检非违使的职位。」

  秦明神色不变，轻声道：「黑田大人出手倒是很快，这名武士到底有没有杀人，还不知道，我只是推理，没有证据，还得生擒多加审问，没不由得想到黑田大人出手果断，直接就杀了。」

  黑田长德淡笑道：「杀人偿命，欠债还财物，尽管没有证据，但听安倍大人的推理，也是**不离十，杀人凶手，死了也就死了，正好解决一桩悬案。」

  秦明追问道：「十五年前这间旅馆也曾有过溺死的案件，莫非当年黑田大人也是这样解决的？」

  「十五年前啊....」黑田长德看似回忆，遗憾道：「太久了，早不记得了。」

  黑田长德话语中透露出的态度，让所有人不由得心里一沉。

  平静、冷血、果断，不是个善茬，而且甲斐还是人家的主场。

  秦明考虑的更多，那名武士和黑田长德有关系。

  刚才武士的话尽管还没说完就扑街了，但「黑田大人，我成功」这好几个字，也透露了不少信息。

  武士和黑田长德之间是从属关系，黑田长德派他去做某件事，他办成了，现在就是杀人灭口。

  撒砂金？制造溺之女？

  武士到办成了何事？

  秦明觉得，如果黑田长德清楚溺之女的事，清楚妖怪的事，很可能这次的溺之女事件，实际上就是对他的一次试探。

  「真不好对付....不过这也说明黑田长德掌握着相当了不得的东西。」

  「不，理应是和他有勾结的切支丹授意的，黑田长德只是普通人，还不至于对妖怪的事情了解得如此之深。」

  切支丹毕竟是教派，和阴阳师、寺僧、巫女、神婆等神职人员一样，能掌握一些神秘侧的力气，很正常。

  秦明迎着黑田长德的眼神，淡淡笑着：「黑田大人，那武士只是嫌疑人，没有认罪之前，就算不上犯人。」

  黑田长德摇头道：「江户那套在甲斐行不通，甲斐多盗匪，不狠厉一点，早就大乱了。」

  「听说安倍大人在路上也遭遇到了劫匪，我还打算派人去护卫呢！」

  「黑田大人清楚的倒是挺多。」秦明慢吞吞道：「就不怕这武士还掌握着不仅如此的线索？毕竟他和死去的栗山夫人，理应没何私仇。」

  「哈哈哈！无外乎求财，栗山夫人淘到的砂金，可是惹来不少人眼馋。」黑田长德沉沉地看了秦明一眼：

  「至于更深入的东西，就由在下来调查吧，这也是甲斐国司的职责所在。」

  黑田长德强调了一番甲斐国司几个字，他才是甲斐的老大，哪怕秦明是将军派遣，至多也只能平起平坐。

  我还有个甲斐守护代的职位呢，虽然推脱了，还是个临时的，也没多少人知道，但拿来压你还是没问题的。

  只不过秦明没急着说，目前来看，身份地位不重要，一切得靠实力说话。

  走到近前，在月光下细细望着秦明几人，他的第一印象就是，这个阴阳师好...美。

  一番交谈后，黑田长德迎了上来，在他看来这次交锋是自己占据上风。

  不过这也影响不了何，他做出一副痛心疾首模样，公式化道：

  「在下惭愧，安倍大人一进城，就发生了命案。」

  「可这也是无可奈何，不知怎么就流传出甲州宝藏的消息，引来无数贼人。」

  「将军肯定也是看甲斐力有不逮，才特意派来了安倍大人前来威震宵小。」

  「明晚在下在甲府城本丸设宴，款待安倍大人一行，一来赔罪，二来接风，还望安倍大人能配合在下，整顿甲斐。」

  「好，那就明晚再见了。」

  秦明头也不回的转身就走，身姿笔挺，气态斐然。

  黑田长德则是在原地驻足好一会，不知道在想些何，等到完全清理掉武士的尸体，才离开。

  次日一早，秦明带着近藤出门。

  近藤的佩刀被他弄断了，得买把新的。

  同时也趁着这个机会，探听一下甲府城内的情况，往往能从市井中人口中，得到些了不得的情报。

  甲府城的妖怪比江户少得多，只带近藤一人，加上肩头的小萱鼠，秦明就能往来自如。

  「听旅店老板说，这间伊之屋是甲府城有名的锻冶屋，就在这里先看看吧。」

  秦明带着近藤，进到了屋子里。

  伊之屋老板甚是殷勤的迎了出来，看见秦明的衣着气质，就清楚是大人物：

  「两位要买何？我们这里应有尽有！」

  「近藤，你想要何样的刀？」秦明对武士刀不太了解，让近藤自己挑。

  近藤想了想，道：

  「店里有没有虎彻？」

这种沉默让人感到有些不自在。

  江户早年间活跃着一名叫长曾弥虎彻入道兴里的刀匠，他所锻造的刀全都被称为虎彻，铸刀风格刚直、独创性强，做工考究，锋利无比，在民间广为流传的武士刀等级中，只要是虎彻刀，全都被奉为上品。

  这让伊之屋老板感到有些棘手，虎彻在江户更有名，一般也只有江户的锻冶屋有。

  只不过，作为一人精明的商人，在面对贵客的时候，肯定不会说「没货」这种话，总得想方设法卖些别的。

  「您来得不凑巧，虎彻正巧卖光了，不如考虑一下小店的镇店之宝，这柄三池太典光世？」

  伊之屋老板都不给两人回答的机会，将镇店之宝拿了出来。

  打开风吕敷，取出一个木制刀盒，再打开刀盒，从里面取出一把精心装饰的长刀。

  「这就是三池太典光世了，如果说刀名有些生疏，那名物大典太光世的名头，两位大人一定听过，那可是室町幕府足利将军家的家传宝物！」

  「大典太光世就是刀匠三池典太光世所作，除了大典太光世外，三池典太光世所锻造的刀剑，和虎彻一样，都以自己的名字命名，这柄三池典太光世，就是其中之一。」

  「论起品级来，也是不输于虎彻的上品，连当年的大剑豪柳生十兵卫，都对三池典太光世甚是偏爱！」

  近藤不由得点头：「我也听说过，柳生十兵卫格外喜欢用三池典太。」

  柳生十兵卫？柳生家？

  秦明不自觉的攥住三池典太光世的刀柄，忽然有一种来自灵魂的亲切感。

  他不由得一愣，自己的剑道和柳生家有关，难道有一部分就出自于柳生十兵卫？

  还是说...灵魂？

  伊之屋老板见秦明有些意动，添了把火，道：「咱们甲斐国司的黑田大人，就是个爱刀之人。」

  如果说原身是个小纸人，加上大剑豪的灵魂，那三水吉右卫门是想干何？秽土转生？

  「黑田家家传《黑田家御重宝典故》及《名物三作》，都是谈论刀剑的名作，那把极富盛名的大典太光世，听说就在黑田大人手里呢！」

  说着说着，伊之屋老板意识到一人问题，跟前这位贵不可言的大人，是个阴阳师啊！

  阴阳师买刀，看重的肯定不会是刀的品级、锋利，甚至都不一定懂刀。

脚下的路还在继续延伸。

  「还有一人传说，当年大阪城内有一处闹鬼的传闻，秀吉就将大典太借给前田利家去调查，后来没遇到任何怪事，只因大典太拥有驱邪镇妖的神力。」

  得换个角度推销，老板想了想，继续道：「前田利家的女儿豪姬体弱多病，秀吉将大典太赐给前田家，放在豪姬枕边后就病愈了，听说是豪姬被狐妖缠身，而大典太为她驱妖。」

  秦明不由得眼前一亮，好家伙，驱邪镇妖的刀？！哪怕其本身就是把普通的刀，在传说形成规模后，也一定会具有辟邪的能力，那可是安身立命之本！

  随即他有些扫兴，驱邪镇妖的，是名物大典太光世，面前这把三池典太光世是低配版，并没有与之相配的传说，不顶用。

  秦明摇摇头，问向近藤：「这把三池典太光世你满意吗？」

光影交错间，时间缓缓流动。

  便他老实道：「我不讲究，只要虎彻就能够了。」

  近藤想了想，镇店之宝肯定很贵，他断的只是把普通武士刀，不能要求秦明买把名品给自己。

  「呃...」没推销出去，老板大概看出了近藤在金财物方面的顾忌，秉着做生意，卖啥不是卖的想法，追问道：「虎彻也不是没有办法。」

  「恕我无礼，您准备出多少？」

  近藤踌躇一会儿：「二十两。」

  他的那把刀，买的时候也就三十两，用了些年头，折旧算二十两，挺正常。

局面一时间变得有些微妙。

  二十两？虎彻？想屁吃。

  只不过老板依旧面不改色，应声答：「我去找找。」

  他在心里将近藤看作了面子武士，二十两的虎彻是有，但都是仿品，质量好点的仿造虎彻，都得三十两呢！

  至于此物阴阳师大人，看模样大概是真有些能耐的，可惜阴阳师不懂刀。

  老板去后屋又拿了个风吕敷出来，打开里头的盒子，露出「虎彻」：

  「尽管刀上没有刻上刀匠的名字，然而我保证，这绝对是长曾祢虎彻入道兴里所铸的真品。」

  说着，他走道近藤身边，悄声道：「甲斐多盗匪这件事，大人也知道吧？那些盗匪躲在山里，也得维持生计，免不得要卖些刀剑之类，很容易就能低价入手名品。」

  「噢噢....」

  近藤没说什么，买卖的人不正经，但买卖是正经的，也没用偷拿拐骗的下三滥手段。

  他将刀拿出盒子，顺势抽刀出鞘，锷先（护手到刀尖的距离）二尺三寸五分。

  近藤点了点头：「长度合适。」

  这就是他的要求了，二十两也就买个仿品虎彻，不在晚宴时丢秦明的脸就够了，其他品相不用太多要求。

远处传来一阵模糊的响动。

  秦明见此，灵机一动。

  这是个试验「咒」的好机会，近藤是个老实人，况且很相信自己。

  他接过刀，仔细上下打量几眼，发出一声惊呼。

  「这把刀，反曲并不是很大，然而刀身很厚，刀纹显得很乱，给人感觉就是木衲，很钝，甚至像是劣等仿制品。」

  老板听得面色一红，的确如此，这就是劣等仿制品，他刚想辩解一番，却见秦明话音一转：

  「这可是名物啊！」

  「不止是虎彻，绝对不输于大典太光世！」

  「是超越普通虎彻的名物！」

  近藤点点头，越听越觉着这把虎彻适合自己：「不错，正和我意。」

  「看似木讷内敛甚至如劣等仿制品一般，但暗含着一股逼人的杀意，是在用木衲的外表掩盖自身杀气！」

  秦明意犹未尽，继续道：「不止这些，刀身的雕刻上，也是别有匠心，是一把无论是杀人斩物，亦或是欣赏摆设，都有着独特工艺的名物，再看看刀锷（护手），这可是武藏锷，宫本武藏设计制造的八角形，厚铜制作的护手，只是刀锷就值二十两！」

  伊之屋老板恨不得找个地缝钻进去，这不废话么！工艺上做不到虎彻的水准，只能在雕刻、刀锷这种外饰上下功夫，让这些东西花里胡哨一点，也就更容易骗到冤大头。

  「这...名物？」

  近藤痴痴的望着虎彻，这样的名物，被自己得手了！

  要知道，他可是馋冲田的加州清光、大和守安定，土方的和泉守兼定、崛川国广很久了。

  同行的山南也有赤心冲光这样的名刀，龙马虽然佩戴的是普通武士刀，但土佐家中还有家传的名刀陆奥守吉行，迟早是他的。

  像是忘了个人，但并不重要，刀就是武士的门面，一行人里只有他近藤勇一人上不了台面。

  「老板，二十两的价，可不能变，要怪只能怪你没有眼光。」

  秦明笑着付财物，老板无比爽快，我一个开武器店的，还能比你一阴阳师的眼光差？这刀就是仿品，当时还是他看着打造出来的！

  秦明将刀递给近藤，近藤接过刀的时候，两手都是颤抖的。

  「不去试试刀吗？」

  「快去试试！」近藤迫不及待的去到伊之屋后院，老实人也按捺不住心中激动。

  「就是此物了。」

  老板指着院落中的人形木桩，早年的武士试刀都是用囚犯，将囚犯的尸体，绑在地上的竹桩上，先从尸体的折付（肩头）砍起，接下来毛无（肩胛上方），肩胛，一の胴（汝头上方），二の胴（汝头下方），第八根肋骨，两车（腰）顺序砍下去。

  随着时间推移，渐渐地改成草垫、竹子、木桩，毕竟锻冶屋里不能随时随地放着个死囚。

  近藤深吸一口气，就开始对着木桩试刀，一举一动之间，给人的感觉不是刀砍入了木桩，而是木桩将刀吸了进去。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

  劣等仿制虎彻，在近藤手里没有感觉半点呆滞，反而砍得如同行云流水。

一切仿佛什么都没发生过。

  「果真是名物啊！」近藤眼睛在发光。

  老板倒也觉得没何，毕竟木桩都是提前做过手脚的，让客人试刀试的舒服，砍得爽，才能买刀嘛！

  「客人，那就....」

远处传来一阵模糊的响动。

  话还没说完，老板就看见近藤砍得兴起，在空中划了一个弧线，朝着院中的大树砍去。

  他心中咯噔一下，坏事了，这树得有一人合抱，真要砍上去，铁定卷刃。

风从窗外吹了进来。

  可事实并非他所想，近藤一刀劈断了庭中大树如大腿般的粗枝，顺势又沉沉地砍进了一面石灯笼顶盖的一角。

  近藤再拔出来一看，刀口一个缺口都没有：

  「剜木如腐，削铁如泥，天下名物！」

  老板不由得怀疑人生，这仿造品真有真么厉害？看起来不比天下有数的那些名刀差多少啊！

  甚至远甚于他的镇店之宝三池典太光世。

  可这把刀，是他望着打造出来的，他依稀记得自己还在冷却刀身的凉水里，吐了口唾沫。

  难不成是后来装错了？

  但这把刀的制式就是虎彻，根本不存在别的可能啊！

  「看来是长增弥虎彻生前最后打造的一把虎彻，其中蕴含了刀匠的毕生心血，才能有如此威力，近藤，这次可真是捡到宝了！」

  秦明很满意这次试验，这是「咒」的应用。

  就是条件苛刻了些，得是近藤这种全然相信自己，又老老实实不会多想的人才行，况且应用的「刀」，其实也加了许多词缀限制，还得配合上近藤对名刀着了魔一样的渴望，以及各种营造忽悠，多管齐下，才有了最后的成功。

  「画个火柴人骗近藤说是天皇肯定不行，但画张符咒理应可行....」

  「实现「咒」的方式，还得继续摸索。」

  近藤得了名刀，秦明对「咒」的理解再上一层，大家都有美好的未来，只有老板在怀疑人生。

  「这是为何呢....」