第21章 迷雾森林

夜幕降临，村庄归于平静。

芳雯睁开双眼，瞅了瞅身旁熟睡的女孩们，悄悄地从床上爬起。她穿好衣服后，吃力的拎起一把长剑，向门外走去。

就在这时，一人女孩蓦然坐起，出声道：「芳雯，你不能去恶虎山寨。」

「艾伯特这么久都没赶了回来，我必须得去看看。」芳雯摇摇头，小声道：「你忘了吗？他救了我们。」

「如果他真遇到了危险，你去了就等于是自投罗网，难道你想再回到那种噩梦般的日子吗？」女孩劝说着。

由于女孩的说话声比较大，不仅如此九个女孩也被吵醒了。

知晓原委后，九个女孩也纷纷出言劝阻。

「一群胆小鬼，要是艾伯特出事了，你们认为村子还会安全吗？」芳雯冷声道，随即又补充了一句：「如果你们真的惧怕，就趁强盗到达村子前逃走吧。」

语罢，芳雯推开了房门。

行走在去往恶虎山寨的路上，芳雯那双握着长剑的手不停颤抖着。

她面色苍白，警惕的看着四周。无论是山林中不时传出的狼嗥虎啸，还是在夜晚看起来像是魔鬼的树木，都让她感到极其恐惧。但倔强的性格和一股莫名的力气支撑着芳雯，给了她继续前行的勇气。突然间，不远处传来一声响动，但紧接着又寂静了下来。芳雯大惊，连忙将长剑对准声音来源处。「是谁！」她大喝一声，试图用喊叫驱散心中的恐惧。

「芳雯？」

一道让芳雯熟悉的声线传来。

芳雯低头看去，灌木中钻出了一人身穿男式睡衣的少女。

「我亲爱的表妹，真是太好了，我以为再也见不到你了。」少女扑到芳雯怀中，哽咽道。

「太阳神在上，苏菲，你还活着。」芳雯面露喜色，紧接着，她突然不由得想到了什么，追问道：「是艾伯特救你出来的吗？」

少女苏菲一怔，接着茫然的摇摇头。「谁是艾伯特？」她反问苏菲。

「一个十六六岁左右，红头发的少年，大概十七公寸高，看上去有点瘦。他力气很大，还会魔法。」芳雯详细描述着艾伯特的特征。

「我仿佛有印象。」苏菲皱眉，思索不一会后，跟前一亮。「我想起来了，早上的确有一人红头发的少年去了恶虎山寨，他一个人杀死了许多强盗。」她告诉芳雯：「后来那个少年逃走了，恶虎王和他的手下追了上去。我当时吓坏了，尽管山寨里没有人，但也不敢逃走。过去了很久，恶虎王仍没有赶了回来，我这才跑了出来。」

「那艾伯特呢？他有没和你在一起吗？」芳雯瞪大了双眸，急促的问。

「芳雯，我真不清楚你口中的艾伯特在哪。」苏菲连连摇头，被芳雯的表情吓得退了几步了一步。

「抱歉，我太激动了。」芳雯苦笑，神情一黯，说道：「你顺着这条小路向前走会注意到一座村庄，右侧第六间木屋是艾伯特的家，其他人都在那。」她顿了顿，脱下了自己的外套，递给苏菲：「来，苏菲，穿上此物。」

「你不跟我一起吗？」苏菲怯怯的问。

「我定要去一趟恶虎山寨，我得找到艾伯特。」芳雯摇摇头。

「你疯了？」苏菲难以置信。「恶虎王回来了作何办？」她攥住了芳雯的手。

「的确如此。」芳雯自嘲一笑。「我的确是疯了。」语罢，她甩开了苏菲的手，回身向山上走去。

「那里可能会有危险，我不能让你去冒险。」苏菲追了上去。「我们好不容易才逃出来。」她抓住芳雯的手臂，劝慰道。

「没有艾伯特，我们谁也逃不出去。」芳雯告诉苏菲：「是他救了我们。」

苏菲沉默了，从未见过芳雯如此认真。「我陪你。」她笑了笑，尽管她有些惧怕，但还是做出了决定。

「苏菲，这是我的事，与你无关。」芳雯不假思索的说，她不想苏菲冒险。

苏菲看着芳雯的双眸。「我的表妹，你是我唯一的亲人。」

※※※

晚风如幽灵般在山林间游荡。

树枝四处摇曳，叶子发出阵阵「沙沙」声，像张牙舞爪的魔鬼在嘶吼。

两个女孩互相搀扶，磕磕绊绊的行走在密林间。她们早业已吓得脸色煞白，可仍鼓足勇气继续前行着。

不知过了多久，芳雯和苏菲终于到了目的地，给她们带来了无尽噩梦的恶虎山寨。

「我们进去吧。」芳雯咬着下唇道，强迫自己克服内心的恐惧。

苏菲点点头，缩在芳雯的身后方，她不像表妹那么勇敢，但却别无选择。芳雯是她仅剩的亲人，苏菲不能让她独自冒险。

姐妹俩缓步前行着，芳雯双手握剑，警惕着四周。她们一人房间接一人室内的寻找，可却一无所获。恶虎山寨空无一人，只有被野兽啃食的残破不堪的尸体，散发着令人作呕的腐臭味。

「我们走吧，艾伯特不在这。」芳雯灰心的说。「但愿他没事。」她苦涩的笑了笑。

「等等，芳雯。」苏菲拽住了芳雯的衣角。「我清楚恶虎王的金币藏在哪，那对我们以后的生活有帮助。」她告诉她。

※※※

三天过去了，艾伯特身上的伤势早业已治愈。

他连续翻过十几座大山，中途换了几次路线，仍没有找到回家的路。不仅如此，他还渐行渐远了。

艾伯特停住了脚步，之是以能够做出这样的判断，是只因前方不远处，就是冒险者的天堂、或者说是地狱，亚特莱斯大陆第二大原始森林——迷雾森林。

犹豫一番，艾伯特进入了迷雾森林。

直觉告诉他，在迷雾森林遇到人的几率一定比深山要高。

迷雾森林占地近三千万平方公里，整体呈弧形，南面靠海，北面紧邻巴菲亚、奥斯顿两大帝国，从兰顿荒原纵伸至加尔山脉。顾名思义，迷雾森林始终被一种无法驱散的神秘雾气所笼罩，再加上繁茂高大的树木遮蔽了大部分阳光，使得迷雾森林的可见度极低。外围区域只有大约十公尺左右，越向深处前进，雾气越浓，可见度也越低。

艾伯特小心翼翼的前行着，警惕随时可能出现的危险。

魔兽的形态各异，有些像鸟兽，有些像鱼虫。但魔兽更大、更强壮，这时还拥有更高的智慧，以及大自然赐予的魔法能力。

迷雾森林不属于任何国度，这个地方的主人是大自然的守护者——被称为魔兽的魔法生物。

每年死亡的佣兵或冒险者中，超过一半都是葬身于魔兽之口。当然，并不是所有魔兽都是巨大的。

艾伯特面前就有一种巴掌大，连家猫都打不过、性情温顺的一星魔兽。

雪虎是体型最小且极其稀少的猫科魔兽。

它们是水属性魔兽，可以汇聚小水球进行袭击。只是杀伤力简直低得令人发指，所以这种能力通常被雪虎用来清洁毛发。但雪虎也并非一无是处，这些小家伙的智慧远超同阶魔兽，甚至堪比一些高等魔兽。雪虎那呆萌可爱的外表更是深受少女喜爱，再加上雪虎的速度惊人，极难捕捉，令这种稀有魔兽的价格居高不下，甚至超过了九星魔兽。

这种沉默让人感到有些不自在。

艾伯特没有理会拦路的雪虎，继续前行。

自然，并不是他爱护小动物。艾伯特很清楚，一个人无法抓住这种智慧极高且速度惊人的小家伙。

雪虎像是猜到了艾伯特不会伤害它，眼中没有一丝惧意，就连艾伯特从它身旁经过都没有做出逃跑的动作。瞧见艾伯特离去，雪虎一溜烟跑到了他前面，嗷嗷直叫，不知道想做些何。

「你是在挑衅我？」艾伯特停住脚步脚步，眼皮直跳。此物毛茸茸的小家伙已经跟着他好一会了，不清楚有何企图。

雪虎仿佛听懂了艾伯特的话，人性化的摇了摇脑袋，摆出一副楚楚可怜的表情。

「那你想干什么？」艾伯特叹息道。

雪虎用前爪指了指前方，如湖水般清澈的大眼中满是水汽。

「抱歉小家伙，我还有事。」艾伯特摇摇头，猜测雪虎应该是被其他魔兽欺负了，想要找人帮忙。

「嗷呜！」雪虎张口虎啸一声，但却没有一点王者之气，细腻软糯的声线让人倍感舒服，就像是一只向主人撒娇示好的小猫咪。

僵持不一会后，艾伯特败下阵来，实在受不了这只小萌兽的无助眼神。「带路吧。」他无可奈何的道。

聪明的雪虎懂得利用人们对它的喜爱，却达到某种特殊目的。

但即使这样，也有人心甘情愿的上当受骗。

艾伯特就是其中之一。

「嗷呜！」

雪虎奶声奶气的虎啸一声，眼中的水汽瞬间消失，取而代之的是满眼喜色。它迈开四条小短腿，欢快的向前方跑去，为艾伯特引路。

※※※

「艾伯特还没回来吗？」

「没错，估计那小子与强盗同归于尽了。」

「让工人们继续去深山寻找，我定要亲眼看到艾伯特的尸体。」

脚下的路还在继续延伸。

「富有的农场主，您没必要那么谨慎，要是艾伯特还活着，作何会到现在不回来呢？」

「的确如此，三天，要是艾伯特还没出现，我们就采取行动。」农场主笑了。「金币，还有那对漂亮的姐妹，全都是我的。」