第98章 杀了便是

曹渭张了张嘴，想要反驳，却发现所有的话都卡在喉咙里，一人字也说不出来。

他想起清雪小时候，常常一个人坐在听雪轩的廊下，望着北方天际发呆。

想起她眼中那种深藏的、连她自己都不恍然大悟的迷茫和孤独……

想起她偶尔会问：「曹伯伯，我爹娘……到底是什么样的人？」

那时候，他总是用各种理由搪塞过去，告诉她父母是江南商人，遭遇匪徒不幸身亡。

可清雪真的信了吗？

还是……她早已察觉到什么，只是不愿意深究。

秦牧望着曹渭眼中翻涌的挣扎，缓缓道：

「清雪入宫这几个月，朕常常看见她独自一人坐在窗边出神。有时候是望着北方的天际，有时候是望着院中的梅花……她的眼神很空，那种空，不是无忧无虑的空，而是……不知道自己该想什么，该念什么的空。」

他顿了顿，声音低沉了几分：

「一个人，要是连自己从哪里来都不清楚，又怎么清楚自己该往哪里去？」

曹渭的身体微微颤抖起来。

他缓缓低下头，望着自己那双布满老茧、却依旧稳定的手。

这两手，曾经执笔批阅奏章，曾经挥剑斩杀敌寇，曾经……轻轻抚摸过那个女子温婉的侧脸。

月华国王妃，姜怀瑾的妻子，清雪的母亲。

苏婉容。

那如月光般温柔，又如寒梅般坚韧的女子。

那他默默爱慕了半生，却永远只能以臣子之礼相待的女子。

曹渭的手，不自觉地攥紧了。

指甲沉沉地陷入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉。

秦牧的目光落在他紧握的拳头上，眼中闪过一丝了然。

他徐徐开口，声音很轻，却如同惊雷，在曹渭耳边炸响：

「月华国王妃……是先生心爱之人吧？」

曹渭猛地抬头！

那双深褐色的眼眸中，第一次流露出无法掩饰的慌乱！

仿佛心底最深处、埋藏了二十一年的秘密，被人猝不及防地揭开，暴露在阳光下。

他张了张嘴，想要否认，想要辩解，却发现自己发不出任何声线。

所有的言语，在这一刻都显得苍白无力。

秦牧没有逼迫，只是静静看着他，眼中没有嘲讽，没有鄙夷，只有一种理解。

「所以先生才会自愿隐居这么多年，为徐家效力，甚至不惜隐姓埋名，放弃一切。」

秦牧的声线很轻，像是在陈述一人早已明了的事实：

「一切，都是为了保住月华国王妃的孩子——姜昭月。」

茶室内，陷入长久的沉默。

窗外的阳光逐渐西斜，将两人的影子拉得很长很长。

尘埃在光柱中飞舞，如同无数细小的、挣扎的魂魄。

曹渭站在原地，一动不动。

许久，他才徐徐松开紧握的拳头。

掌心的血迹已经干涸，留下几道暗红的印子。

他低下头，望着那些血迹，忽然笑了。

笑容苍凉，带着无尽的疲惫和释然。

「陛下……果真何都清楚了。」

他没有否认。

到了这一步，否认还有何意义？

秦牧微微颔首，目光依旧平静：

「朕知道先生对王妃的情意，知道先生这二十一年的付出，也清楚先生对清雪的守护。」

他顿了顿，语气郑重：

「正因为知道，朕才更相信，先生是这世上最希望清雪幸福的人。」

曹渭抬起头，望着秦牧。

这一刻，他忽然觉着，眼前这位年少的皇帝，或许比他想象中更复杂，也更……值得信任。

「陛下……」

曹渭的声音有些哽咽：

「您真的……会护清雪周全？」

秦牧迎上他的目光，一字一顿：

「君无戏言。」

四个字，重如千钧。

这种沉默让人感到有些不自在。

曹渭深深吸了一口气，闭上眼，再睁开时，眼中已是一片决绝。

「好。」

他徐徐道：

「老夫……答应陛下。」

他顿了顿，补充道：

「但老夫有个条件。」

「先生请讲。」

曹渭的目光变得锐利：

「老夫要亲眼见到清雪，亲口告诉她真相。况且……定要是在确保她安全、不会因真相而崩溃的情况下。」

秦牧点头：「这是自然。」

「另外，」

曹渭眼中闪过一丝寒意：

「徐龙象那边……陛下打算如何处置？」

秦牧笑了。

那笑容很淡，却带着一种掌控一切的从容：

「徐龙象……朕自有安排。先生只需做好自己的事即可。」

曹渭深深看了秦牧一眼，最终点头：

「老夫明白了。」

他转身，走到窗边，望向北方。

脚下的路还在继续延伸。

那里，是皇城的方向。

也是清雪所在的方向。

「清雪……」

曹渭低声呢喃，声线里满是复杂：

「抱歉……先生瞒了你这么多年。」

光影交错间，时间缓缓流动。

「但这一次……先生不会再让你一人人面对了。」

阳光照在他苍老却挺拔的背影上，为他周身镀上一层金色的光晕。

秦牧站在他身后方，静静看着这一幕，眼中闪过一丝深邃的光芒。

棋局，已到了最关键的一步。

而执棋者，一直都只有一人。

........

局面一时间变得有些微妙。

午后暖阳透过「竹幽居」的雕花窗棂，在地面上投下斑驳的光影。

茶香在空气中徐徐浮动，却掩不住室内逐渐凝聚的肃杀之气。

秦牧坐在紫檀木茶案旁，月白广袖长袍在斜阳映照下流转着淡淡银辉。

他姿态慵懒，手指在青瓷茶杯边缘微微摩挲，目光平静地望着对面的曹渭。

曹渭此刻已恢复了往日的沉稳，那双深褐色的眼眸中虽仍有波澜，却已不再慌乱。

他沉沉地看了一眼秦牧，徐徐起身，整了整身上那件洗得发白的青色长衫。

「陛下，」曹渭的声音低沉而清晰，「老夫既已应允，便不会再反悔。只是……」

他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：「徐凤华那边，必然已派人暗中监视老夫。此刻老夫若离开听雨山庄，他们定会尾随。陛下……打算如何处置？」

秦牧端起茶杯，轻啜一口温热的云雾春，唇边勾起一抹似笑非笑的弧度。

「杀了便是。」

四个字，轻描淡写，仿佛在说「今日天气不错」。

曹渭瞳孔微不可察地收缩了一下。

远处传来一阵模糊的响动。

他尽管清楚秦牧实力深不可测，但「杀了便是」这般随意……

对方派来跟踪他的，绝非庸手。

徐凤华执掌江南六年，麾下网罗的高手不知凡几，能派来监视他曹渭的，至少也该是天象境。

可秦牧的语气，却像是要去碾死一只蚂蚁。

「陛下……」曹渭欲言又止。

秦牧置于茶杯，霍然起身身。月白长袍随着他的动作如水般流淌，在光线下泛起柔和的光泽。

「先生不信？」他微微一笑，眼中闪过一丝玩味。

曹渭沉默不一会，缓缓摇头：「并非不信，只是……」

「只是何？」

「只是老夫忧心，打草惊蛇。」

曹渭沉声道，「徐凤华此女心思缜密，若她派来的人突然失联，她必会警觉。届时恐怕……」

秦牧摆了摆手，打断了他的话。

「先生多虑了。」

他缓步走到窗边，望向庭院中那片翠绿的竹林。

阳光透过竹叶的缝隙洒落，在地面上投下细碎的光斑。

「徐凤华的确精明，但她再精明，也算不到朕会亲自来此。」

秦牧的声线很轻，却带着一种掌控一切的笃定，

「她派来的人失联，她会怀疑很多可能——或许是被先生发现反杀了，或许是遇到了其他意外，又或许……」

他转过身，目光如实质般落在曹渭脸上：

「是先生突然决定离开，甩掉了跟踪。」

曹渭心中一动。

的确，以他的实力，若真想甩掉跟踪，并非难事。

徐凤华尽管会起疑，但绝不会第一时间联不由得想到秦牧亲自出手。

「可若是尸体被发现……」曹渭仍有些顾虑。

秦牧笑了。

那笑容很淡，却让曹渭心头莫名一寒。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

「不会有尸体。」秦牧徐徐道，每个字都清晰得如同冰珠坠地，「朕说了，杀了便是。」

一切仿佛什么都没发生过。

他说得如此理所自然，仿佛这世间的生杀予夺，本就该如此简单。

曹渭深吸一口气，不再多言。

他沉沉地看了秦牧一眼，随后拱手行礼：「既如此，老夫便先告辞了。陛下……保重。」

远处传来一阵模糊的响动。

秦牧微微颔首：「先生慢走。皇城见。」

曹渭不再犹豫，回身推开门，迈步而出。