第十七章 师弟你也整一个？

入夜。

村内每家每户都派出一名代表，齐聚在了老村长家中。

被碾断双腿坐在木制轮椅上的老村长，在众人热切目光下。

从柜中隐蔽角落，取出一方红色石像。

尽管雕工粗糙，但依稀能够辨认出，石像乃是一名女子。

红色石像出场，所有村民都虔诚跪伏在地，口中喃喃念叨着「红仙娘娘」之名。

堂屋角落位置，身躯笼罩在淡淡障目佛光中的姜达礼。

注意到这些村民身上，有丝丝缕缕虔诚愿力逸散而出，被这尊明显逸散出阴冷鬼魅力场的红色石像吸收滋养。

这种历朝历代律法，严令禁止私设淫祠的行为。

可是比杀死那几名书生，还要严重许多的罪行。

若是被大夏官府发现，家族三代都逃脱不了下狱处斩的命运。

「师弟，你那边还好吗？」

师兄李知书通过传音，询问着留在村落内的姜达礼。

「我这个地方已有重大发现，师兄你那边呢？」

「我已经成功将那位疯癫的幸存者书生，偷……咳咳，带回了小和尚这里。小和尚自吹自擂的无上佛法，确实颇有几把刷子，当即便驱散了这书生体内残留的一缕隐寒鬼气，并使之恢复了清醒。」

「从那幸存书生口中，有询问到什么有用的情报没有？」

「有的！原来师弟你的推测是真的，这整座村子每家每户无一例外，都是杀害那几位书生的凶手，但其中内情实在让人唏嘘……」

接下来，师兄李知书便详细讲述了那些死去书生，天怒人怨畜生不如的所行所为。

至于为何会有这最后一位书生幸存。

一是只因他三年前并未与这些人同行赶考，本性怯弱胆小，一直不敢参与这等违反害人之事，顶多算个望风的帮凶。

二则是只因，与村子有着莫大关联的那位嫁衣女鬼，需要留下一位幸存者，用以误导衙门的排查方向，保护那些村民。

这些与姜达礼这一日里，在村子里所窃听到的情报，并无出路。

「周捕头那边，有没有说何？」他询问着师兄。

「周捕头得知凶案真相后，此刻整个人当场自闭了，纠结着是否应该该把案情真相告知衙门，最后说能够破解真相皆是靠师弟你，你若是有什么想法他都会去接受。我们现在，业已准备动身前去村子里，师弟你准备作何去做？」

还未等姜达礼回复，师兄李知书便意有所指地继续道：「不管师弟你作何想，想做的事就尽管去做，就算把天捅破个窟窿，师兄我都会帮你兜着！」

「好！」

姜达礼点头，表示自己知晓了。

断开传音，再望向正在虔诚礼拜藏有鬼魅之灵石像的村民。

叹了口气。

一拳捅破周身隐匿形迹的佛光，于众人面前显露出身形。

「诸位父老乡亲晚上好，我们又见面了。」

先是对着在场一脸惊愕的众人，温和有礼问好。

随后走到最前方的老村长身旁，从他怀中取走那尊红色石像。

「大夏律法，私设淫祠乃为死罪，株连三族！供奉鬼物，罪家一等，到时候整座村子都会被夷为平地，有谁能够告诉我，究竟作何会要铤而走险这么去做吗？」

有几位精壮的村民，冲上前来欲要抢夺。

姜达礼脚踏地面。

一股强大气浪，将那几位村民身躯重重掀飞出去。

「我再问最后一次，作何会要弃家中亲族不顾，去行供奉鬼物这等法理不容罪大恶极之事！」

「红仙娘娘不是鬼物，而是救苦救难的女菩萨！」

下方人群中，传来这样的反驳。

这明显不是姜达礼所要的回答。

于是高举石像，做出欲要掷地摔碎的姿势。

一旁的老村长，竭尽全力拽住他的衣角。

老泪纵横恳求道：

「少侠，老朽我活了这么大，是仙是鬼还分不清楚嘛！但我们实在是活不下去了，在红仙娘娘没来之前，村庄里每家每户，三代之内几乎都有死在妖邪猛兽之口的无辜村民，加上朝廷苛捐杂税多不胜数，许多人家为了躲避征税，举家搬入深山中，但能够顺利在野外幸存下的人实在少之又少！短短数十年间，原本有近百户人家的村子，便荒凉到现今这副模样！」

姜达礼顺势置于手臂。

此时此刻，望着老村长饱经风霜的悲痛哭泣面庞。

不由得想起了前世在书中，曾看到的一句那时完全无法理解的话——

【苛政猛于虎！】

普通村民，明知深山之中危险重重，性命难保。

却依旧还是举家逃入其内。

在他们心里，一定是觉着逃入深山面对妖邪猛兽，比面对官府苛捐杂税更有活路。

「是以，是这位红仙娘娘拯救了老村长你们？」他轻声询问。

「是的！二十多年前，我们一开始见到红仙娘娘的时候，我们也十分之害怕，甚至还想着向官府求救，可却没想到对方不仅出手救下了一位遭受猛兽的村民，况且还主动驱赶了村庄周遭的吃人猛兽与害人妖邪，给我们留下了一片平安生存的净土。」

「衙门呢，这种事不理应是镇上衙门负责的事物吗？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「过去那么多年了，我们不是没有请求县官派人前来清剿，但每次要么不了了之，要么就是上面派人随意巡视一圈，在村子里又吃又拿，我们村本就贫穷，实在是请不起了。」

「那这位红仙娘娘，难道就不曾要求过你们什么？比如生人活祭之类。」

「从来都没有！其实红仙娘娘初始时，并未准备接受我们供奉，而是要求我们为她建一座衣冠冢，为她苦苦等待寻觅的那人出现时有一出祭拜之地，然后就此准备魂消魄散，还是我们苦苦恳求才留下接受供奉！在我们村的这二十多年，我们村风调雨顺，所有人的日子都能够过得下去了，所有的祭祀都是我们全村合力，心甘情愿宰杀牲畜作为红仙娘娘的血食！」

「那先前，那几位赶考的富家公子，在你们村中死亡。红仙娘娘又在其中，扮演了怎样的角色？」

「红仙娘娘是为了拯救老朽，才从沉眠中苏醒对付那几人。甚至事后，为了帮助我们全村脱罪，不惜损耗本源对那最后的幸存书生施展施法，并因此又一次陷入了长眠。」

听完老村长情真意切的叙述。

姜达礼将手中寄宿着气若游丝沉睡鬼灵的石像，交还到对方手中。

一屁股坐在地面上。

皱起眉头，陷入了漫长思索。

所有村民都陷入死一般的寂静，等待着命运最终裁决。

不久后。

师兄李知书等人，也带着周捕头推开了村长家的大门。

「师兄，你说若是我一不小心，一拳打死了某些不当人的朝廷命官，会惹出何乱子？」

姜达礼抬起头，询问着师兄想法。

李知书撇了撇嘴，满不在乎地道：

「杀一两个狗官而以，屁大点事。想当初我们老师……嗯，我们读书人共同的至圣先师，真身还留在人间之时，就连掌管俗世最高权力的失德君王，都曾宰杀过。正所谓上梁不正下梁歪……」

最后一句话，他及时住口，憋住了没说——

【「作为老师的衣钵传人，要不师弟你也来整一人？」】

而一旁，作为朝廷众人的周捕头。

脚下的路还在继续延伸。

听到这番一言不合，就大声密谋要杀朝廷命官，乃至谋朝篡位的可怕话语。

瑟瑟发抖！