第十三章 勾当

秋菊赶了回来的时候，冬梅刚要睡下，只听门「吱呀」开了，急忙起身来看：「秋菊姐姐，你怎么赶了回来了？姑娘不是让你守夜吗？」

秋菊见冬梅说起给林芷萱守夜时羡慕的模样，也是掩嘴笑：「瞧你眼馋的模样，这样福气我让给你可好？」

冬梅笑着起来：「姐姐打趣我。」

秋菊却上前拉着她的手，认真道：「我没唬你，姑娘让你守夜，也不必收拾，只管赶紧过去，就睡我的铺盖卷，我业已在姑娘房里收拾好了。」

冬梅受宠若惊：「我……我？」

秋菊点头。

冬梅越发慌张：「可是我作何能……」

秋菊心里有要紧事要办，也不敢再跟她啰嗦，只拉着她，给她取了件厚厚的外衣披上，又拾起她的衣赏给她捧在手里：「姑娘临时有些事情吩咐给我。现如今姑娘受了伤，身旁不能没有人伺候着，姑娘又不要别人偏偏要你。我也没何可嘱咐的，只一点，要记着是在伺候主子，千万不能再拿出你在这里的睡相，千万睡浅些，不要像我每日早起叫你一般，姑娘渴了要喝个茶，还要拿棍子来戳你。」

冬梅被秋菊说得脸通红：「姐姐你又打趣我，我才没有。」

秋菊也是掩面笑着，一边推她：「快去吧。」

见冬梅离去，秋菊才急匆匆地翻箱倒柜取出自己藏的银子。

这倒不是为了防冬梅，而是姑娘屋里的小丫头闲时总爱一处玩耍嬉闹，人多了总归有手脚不干净的，一旦丢了何，找都没法子找。

毕竟是奴婢的事情又不能去麻烦主子，况且林芷萱以前还只是个孩子，哪里管得了这种事情，故而秋菊只得自己谨慎着。

这一夜注定提心吊胆，秋菊不清楚自己还能不能回来，便索性将二十两银子都拿了，仔细揣在怀里，整好衣裳出了门。

刚到大门处可巧看见管林芷萱屋子的婆子正要锁门，秋菊急忙迎了上去：「孙妈妈，您且等等。」

那孙婆子摸着黑看着来人竟然是秋菊，也是诧异，却急忙笑脸相迎道：「是秋菊姑娘啊，您不是给三姑娘守夜去了，作何出来了？」

这孙婆子也是林芷萱房里的老婆子，颇有几分地位，平日里只跟春桃夏兰客气，对秋菊也是称呼丫头的多，今日竟然张口就是「秋菊姑娘」，看来林芷萱让她守夜的事情在这房里也是引起了不小的波澜。

秋菊急忙上前道：「姑娘饿了，让我去熬些燕窝粥来。」

秋菊赔笑着道：「妈妈说得极是，若是往日里，我们也是拦着姑娘不许她夜里乱吃的，可是妈妈清楚，姑娘今日也只早上吃了小半碗粥，然后又伤了头，流了那么多血，一日里只喝药，哪里受得住。原是我们疏忽，这也是适才姑娘说饿极了，我们才想起来。」

孙婆子一听，却是皱了眉：「可是这三更半夜的，再进食怕姑娘会积食。」

那孙妈妈一听也道：「这倒是真话，只是这上锁的规矩不可废，且不说这夜半出门要回了太太，若是往日里都是不让出去的。」

「妈妈说得极是，可是规矩是太太定的，而咱们里面躺的可是太太的心头肉，太太临走时再四嘱咐要好生伺候着姑娘，这要是把姑娘饿着，那我们这些做奴才的还不是万死？

若说回禀，此刻太太早就歇下了，太太也是忙了一日又怎能拿这样的事情去烦太太，况且妈妈您想想，这种事情便是告诉了太太，太太也只有嘱咐着赶紧去做的理儿，哪里还能拦着。」

秋菊一面说，一面往孙妈妈手里塞了二两银子，那孙妈妈自然也知道轻重，秋菊一月的月财物才一吊，这二两可是秋菊三个月的月例银子，更别说对孙妈妈这样的老婆子了，况且这种事情原本就不当拦的，孙妈妈拿了银子也乐得给秋菊个面子，便道：「那姑娘快去，等赶了回来我再给你开门。」

秋菊急忙笑着：「那谢妈妈了。」

说着孙妈妈送了秋菊出去，秋菊也不敢再耽搁，这第一步是出了来了，可是后面的路却越来越难走。

秋菊不敢在甬路上走，生怕遇见查夜的婆子，尽管她手里有个正经理由，可是也不能嚷得人尽皆知，虽然被抓住的时候可以用来搪塞，可那毕竟是个借口，经不得查证。秋菊出了林芷萱的院子，要经过林家存放宴客用的桌椅贵器的宝莱阁，过一处邻水的隔断，便是二奶奶陈氏的住处，绕过小花园，才能到那临着外院的厨房，好在二姑娘处离厨房很近，不过隔了一条甬路。

秋菊一路谨慎地穿过游廊，现在房门落了钥，除了巡夜的婆子没人往来，家里又节俭，故而夜里外面也不怎么点灯，便是巡夜的婆子也都极其懈怠，秋菊一路上虽然提心吊胆，但只要路上小心，也不作何怕被人遇见，她最忧心的是厨房落了锁没了人。

却没想刚过了宝莱阁，秋菊忽然听见西边花影里有个婆子压低声线呵了一声：「有人！」

秋菊吓得魂不附体，仓皇朝彼处看了一眼，黑影里并没有点灯，只接着月色看出像是一人婆子并一人丫鬟，秋菊刚想拔腿就跑，可心中一转，既然已经被看见，若是躲了反而更惹人怀疑，再追上来便是百口莫辩，还不如大大方方地把林芷萱教的那借口再用一遍，她站住了脚，却不想那边两个人见她站住，反而吓了一跳，竟然回身撒腿就跑了。

秋菊却是愣在原地，她抬头看了看一旁的宝莱阁，心扑通扑通地跳了起来，那两人见她就跑，想来做得也是见不得人的勾当。

秋菊没工夫去细思他们在做何，只是冷汗涟涟，再不敢迟疑，加快了脚步，却没想刚过了小桥，竟然发现二爷和二奶奶的院子不但没有落钥，院门竟然还敞着，里面的灯光照了出来，门口站着一个小丫鬟此刻正四处张望，秋菊心中一紧，听着身后竟然有人声。秋菊急忙往一旁的花草树影里躲了起来，不多时便又见两个小丫鬟模样的黑影也不曾打灯笼，只摸着黑往这边来了。