第二章 五花肉炖酸菜

祝永鑫心里惦记女儿，见齐锦棠跑得飞快就也不再去追，赶紧抱着荷花进屋去给洗手，方氏翻出药瓶子，凑过来一瞧也直心疼，不住地说：「这么大个口子，是按在陶片儿上了吧？可是疼死了，娘帮你呼呼，呼呼就不疼了。」

荷花摔了酒坛子，白搭了五个铜板不说，还得去赔店家一人坛子财物，原本还担心受爹娘责备，这会儿被围着嘘寒问暖，心底最后一点儿顾虑也都烟消云散。

伤口被上了药，又严严实实地包好，祝永鑫拍拍女儿的头嘱咐道：「这几天别贪玩沾水，洗手洗脸的都想着叫人，沾水可不容易好。」

方氏也低头在女儿头上亲了一口：「乖乖在炕上呆着，娘去给炖酸菜，日中有肉吃，正给有礼了生压压惊。」

北方的冬天大雪封山，冰冻三尺，菜肴基本就是白菜、萝卜和秋天时晒的各种菜干，自家生些豆芽蒜苗之类就算是打牙祭的吃食了。尽管入冬后家家都要积酸菜，但是如今刚是秋末，酸菜很容易只因天气回暖沤烂，所以还算是稀罕物。荷花家的白菜头两天才刚下缸，算算全家足有大半年没吃到酸菜，加上还有五花三层的猪肉，对他们这样粗粮都填不饱肚子的人家，实在算得上是大大的改善伙食了。

方氏在灶底架上柴火，先把那条猪肉上纯肥肉的部分都切成小块，丢进锅里不断翻炒，这时候锅底的火还没完全旺起来，锅底的热度刚好，随着翻炒肥肉里的油被渐渐地靠出来，等到肥肉丁都变成金黄色的油梭子的时候，用笊篱捞上来单独放好，留着以后炒菜用。这时锅里就只剩下猪油，将多余的盛出来倒进瓦罐儿里凉着，然后把早就切好的葱蒜和花椒大料丢下去炝锅，一小捧切好片儿的五花肉倒进锅里，只听着「滋啦」一声，猪肉的香味就充盈在整个屋里，翻炒几下后添几瓢水，再放入切得极细的酸菜丝。方氏才得空直直腰擦去额头的汗水，把锅盖盖上由着酸菜渐渐地炖。

满屋子的肉香很是勾人，方氏还进屋给荷花嘴里塞了两块油梭子，又酥又香的味道在嘴里弥漫开来，让荷花也丢开烦心事开始咽着口水等开饭。

就听见外头传来踏步声，紧接着棉布门帘子就忽地被人撞开，荷花扭头一看，原来是自己双胞胎的弟弟博宁，顶着满头的雪花跑进屋，先是直奔火墙而去，嘴里不住地嚷着：「这是何天儿，林子里哪哪儿的都是冰，一脚踩下去鞋就灌了包，可是冻死我了！」

「谁叫你一瞧见冰就说要去试试冻实着没，我怎么就没灌一鞋？」大姐茉莉跟在后头进来，放下肩上装着牛粪马粪和干柴的背筐，也冻得直搓手，嘴里虽然指摘着弟弟，但还是把灶前暖着的水壶拎过来，给他兑了小半盆的温水，「还不赶紧来洗脚！」

博宁跑到炕沿前，还没等荷花说话，他就业已看见她用白布缠起来的左手，顿时就咋呼道：「手咋了，咋还包得跟个馒头似的？疼不？」

茉莉端着热水进屋，抄起火炕上的扫炕笤帚，一把揪住想要上炕的博宁，朝他身上扫了几下，嘴里还止不住地道：「成天脏得猴样儿就往炕上爬，合着是不用你洗被单是吧？」又朝外头扬声道，「娘，你看博宁，鞋灌了包也不知洗脚就上炕。」

灶间隐约传来方氏的训斥声，博宁嬉皮笑脸地不当回事，冲茉莉做个鬼脸儿说：「告状精！」但还是就着她端进来的温水洗了脚丫子，才这翻身上炕凑到荷花身边说：「荷花你别不开心了，你瞅，我今个儿上山捡到了松塔。」说着就从怀里掏出大半个已经被松鼠磕过的松塔，「等会儿娘做好饭丢进锅底坑，烧熟了给你吃。」

博宁尽管说起来说是荷花的双胞胎弟弟，然而只比她出生晚了半柱香的时间，个子又长得比她高，平时非但不管她叫姐姐，反而是处处以兄长自居，何都惦记着她。

茉莉上来一把抢过松塔，丢在火墙上，手里的笤帚又顺势在博宁屁股肉厚的地方打了一下：「说你什么都左耳进右耳出的，都是松油子的东西也往怀里揣，家里有几身儿衣裳够你糟践的？」

「姐……」荷花清楚茉莉是个嘴硬心软的，对什么事儿都要刮刺几句，就放软了声线，拖着糯糯的长音唤道，「上山肯定冻坏了，赶紧上炕来暖和暖和。」

见妹妹这样，茉莉也放柔了表情，可嘴里还是唠叨着说：「荷花你也是的，出去打酒还能摔了坛子，可是让你干点儿活了，以后快老实在家呆着，这些就等我赶了回来做就是了。」

祝永鑫在外头把背赶了回来的柴归拢好，正好进来听见茉莉的话，就接言道：「也不知是谁家的混小子，把咱家荷花推倒，这才摔了坛子，倒是不能怪她的。」

博宁一听就跳了起来：「谁干的，活腻了是不是？」

茉莉的眉毛立起来，叉腰训道：「哪儿学的这些个歪话？我看你就是欠揍。」又低头对荷花道，「荷花，以后遇见这样的，要什么都给他，不过是坛子酒，何苦把自己也弄伤了。」随即又埋怨自己爹道，「爹你也是的，娘身子沉不方便也就罢了，你咋也由着荷花去打酒，她才几岁的人儿？」

祝永鑫也不往心里去，拍拍她的头顶说：「那就烦劳你去给我打一坛酒，顺便把坛子财物赔给人家。」然后也对荷花说，「你姐说得是，以后遇到这样的，要啥都给他们，弄伤了自个儿就不好了。」

茉莉嘴上抱怨，但已经扣上帽子准备要出门，伸手道：「就会使唤我，拿财物来吧！」

「找你娘要去。」祝永鑫打发她出去，才朝炕上的一双儿女说，「收拾收拾炕，旋即就要开饭了。」

茉莉打酒还没回来，大哥博荣却是从学堂回来，进屋先扫了身上的雪，随后就去帮弟弟放炕桌，一低头瞧见荷花手上缠着白棉布，眉头顿时就皱起来，心疼地问：「荷花咋还把手弄伤了？」

博宁立刻弹了起来身，连比带划地说：「大哥，你还不清楚呢，荷花的手可不是自己不当心弄伤的，是不知哪里来的好几个混小子抢她的酒坛子，把她推倒摔伤的。」

「谁家小子这么大胆子，青天白日的在村里就敢劫道儿，还弄伤我妹妹，真是翻了天。」博荣一听这话，顿时就火冒三丈，「荷花你跟大哥说是谁，我去揍得他下不了炕，看他以后还敢不敢欺负你。」

博宁听了这话立即跳脚助阵，恨不得现在就跟着大哥出去把场子找赶了回来似的。

「大哥，我当时也没看清都是谁，再说不过是几个半大小子淘气，犯不着去得罪人，若是把人打坏了咱家还得赔钱不是。」荷花知道自家大哥的脾气，平时最是稳当本分，但若是脾气上来，那可当真是何都不管不顾，敢上去跟人拼命的，她偷偷踹了博宁一脚，嘴上就赶紧和稀泥。

说话间茉莉拎着酒坛子赶了回来，听到屋里说话顿时冲进来嚷道：「哥，你好歹也是读了几年书的，怎么动不动就惦记着跟人打架？自己出去跟人动手也就算了，还想教着博宁也不学好？」

博荣天生对自家妹子没有招架能力，见荷花并不计较，茉莉更是小辣椒似的呛人，就也不再提这事儿，憨厚地笑笑，溜到灶间帮苏文氏盛菜。

「我今个儿去拾柴的时候，好几只喜鹊在书上吱吱喳喳地叫，我就觉得是要有好事，回来就瞧见娘做好吃的了。」茉莉手脚麻利地拣碗拣筷子，随后皱皱眉头对方氏说，「娘，我跟二弟回家的路上，正好遇见三婶子，拐弯抹角地打听咱家今天吃啥呢，别等会儿就不请自来了，若是给她看见猪肉炖酸菜，肯定又要吵闹着分家了。」

「就你话多，留着力气多吃几口饭吧！」方氏斥了女儿一句，尽管她也知道两个妯娌都不是什么省油的灯，但一直都不在孩子面前指摘什么。她进屋给祝永鑫倒上酒，在窗外的屋檐下扯了好几个红辣椒丢进灶底烤焦，捏碎了撒在酸菜汤上，最后端着上尖儿一盆酸菜进屋，屋里顿时就盈满了勾人食欲的香气。

博宁使劲儿吸吸鼻子，像是把那飘来的香味儿都吸进肚里就等于多吃上几口似的，接过方氏盛好的一碗酸菜，却转手就搁在了荷花跟前，又多挑了几片肉夹进她的碗里说：「多吃点儿肉，人都说吃何补什么，受了伤就得吃肉才好得快。」

荷花没有笑他满嘴说不通的道理，只觉着这酸菜味儿闻在鼻间，却是把鼻子也拐带的酸楚不已。

热气腾腾的酸菜汤，上面撒上烤干的红辣椒，汤上飘着点点油花儿和片片红云，让人注意到就食指大动，连平时饭量一贯不大的荷花都吃了两碗，直躺在炕上嚷嚷着撑死了。

方氏见丈夫和孩子们都吃得兴高采烈、满头大汗，心里比自己多吃几块肉还要欢喜，正伸筷子给丈夫夹肉，就听见院大门处传来弟妹刘氏的声线：「二嫂，在家没？」