第17章 帮衬

一家人吃完午饭。

「爸爸，下午去乡里把鱼卖了吗？」

江招娣一边收拾碗筷，一面问。

「嗯，得去一趟。」

江涛想了想，「只不过，去乡里之前，先去你铁牛叔家一趟。今天多亏了你铁牛叔仗义出手，给他送碗黄颡鱼烧豆腐表表心意。」

「我这就去盛。」

林月柔手脚麻利地从锅里盛了满满一大碗，鱼和豆腐都装了不少。

「爸爸，我跟你一起去。」

江招娣赶紧将碗筷收拾好，擦擦手，准备跟着出门。

老二江盼娣和老三江来娣眼巴巴望着，满脸羡慕。

屋里，好几个小的正围在一起分桃酥和水果糖。

何时候她们也能像大姐一样，跟着爸爸出去做事呢？

老八嚼着桃酥，又盯上了糖，可怎么也剥不开糖纸，急得直跺脚。

「笨老八，糖纸这样剥。」

老三拿了一颗糖，三两下剥开往她嘴里一塞。

「三姐真聪明。」

老八满足得眼睛眯成了缝。

「呀，老八会说这么长的句子了。」

姜招娣震惊不已。

老八平时说话都是一个字两个字地往外蹦，今天竟然说了句完整的话。

有长进啊。

望着女儿们一派和睦，江涛心里也高兴。

「招娣，咱们走吧。」

父女俩刚出门，就见赵老太站在路边，伸着脖子往他们家张望。

「涛子，你家今儿做何了？香得不行。」赵老太吸了吸鼻子，有些不好意思地开口。

「赵奶奶，我家今日吃了黄颡鱼烧豆腐，可好吃了！」

江招娣抢着答话，语气里透着点小得意。

「闻出来了，是真香……」

赵老太咽了咽口水，目光落在江涛手里那碗鱼上。

「涛子，你看……能不能跟你买两条黄颡鱼？我家老头子这几天没胃口，就馋这口鲜的。不用多，两条就成。」

「赵婶，说何买不买的，」

江涛爽快道，「你上家里去，让月柔给你捞两条大的。招娣，你先陪赵奶奶回去拿鱼，我送完就回。」

「哎，好嘞！」

江招娣脆生生应着，拉住赵老太的胳膊，「赵奶奶，走，咱们回家，让我妈给你挑两条最精神的！」

「这、这作何好意思……」

赵老太嘴上推辞着，脚下却业已跟着江招娣往江家走了。

见了他，个个堆起笑脸，主动打招呼，跟之前爱答不理或背后嚼舌根完全不一样。

江涛端着碗往铁牛家走，路上碰见好几个在树荫下歇脚的村民。

「涛子，端着碗这是去哪儿啊？」

「去铁牛家，送点吃的。」

「哦哦，理应的，理应的！铁牛今天可帮了大忙了！」

「是啊是啊，涛子你这是有本事啊，那么多黄颡鱼，啧啧……」

江涛捞到几十斤黄颡鱼的消息传开了。

大伙儿都闻着味儿了。

此刻，见他手里端着一大碗油光红亮的黄颡鱼烧豆腐，有好几个喉咙明显动了一下，悄悄咽着唾沫。

江涛心里不是滋味。

这些村民，好的好，坏的坏，可怜的可怜，可恨的可恨。

但随便他们怎样，目前自己这点家底，可没能力当大善人到处施舍。

再说，以前自家红火的时候，父亲江山没少接济帮助别人，可也没见他们有多感恩。

反而还说现成话，说没求着江山帮他们。

更是在父亲被打成右派时，极尽落井下石之能事。

父亲看破人情冷暖，感慨「帮人不如修己」，最后郁郁寡欢而去。

是以啊，这学雷锋做好事也要看人。

得帮助那些知好歹的人，而不是那些觉着理所当然，甚至反咬一口的白眼狼。

这么想着，他来到了铁牛家。

这种沉默让人感到有些不自在。

铁牛和他娘正蹲在堂屋门槛上吃午饭。

一人手里端着个破了口的瓷碗，稀汤寡水的玉米粥，就着黑乎乎的几根咸菜。

「铁牛，婶子，吃饭呢？」

「涛子来了？快进来坐。」铁牛连忙放下碗，起身要去找板凳。

「别忙，你们吃你们的。」

江涛将那碗黄颡鱼烧豆腐递过去，「今日多亏了你，不然我那些鱼可保不住。这碗鱼烧豆腐你们尝尝。」

「这、这作何行……」

铁牛娘也站了起来，望着那碗色香味俱全的黄颡鱼烧豆腐，口水止不住地分泌。

「使不得，涛子，快拿回去给孩子们吃。」

「婶子，你就别推了。」

江涛将碗塞到铁牛手里，「要不是今天铁牛出手，我这鱼指不定被那些混子抢了。一碗鱼算什么，赶紧趁热吃。」

铁牛捧着碗，碗里酱汁浓郁，鱼肉白嫩，豆腐吸饱了汤汁，上面还撒着葱花，香味直往鼻子里钻。

这一看就放了不少菜籽油，油汪汪的。

他们家做饭，一年到头也舍不得放几滴油，盐也是抠着用。

「涛子，这礼太重了。我就帮了点小忙，值不了这么一大碗鱼啊，这里面豆腐、油盐，都值好几……」

「说何傻话呢。」

江涛不由分说打断他，「兄弟之间相互帮衬，讲何值不值。快吃吧，凉了腥气。」

「那我就不客气了。」

铁牛憨厚地笑了笑，将碗递给他娘，「娘，你先尝尝。」

脚下的路还在继续延伸。

铁牛娘颤巍巍夹起一块豆腐，小心送进嘴里。

豆腐软嫩，包裹着咸鲜的汤汁，带着黄颡鱼特有的香气，一咬满口生香。

她浑浊的双眼顿时有了光彩。

「好吃，真好吃啊，铁牛你也吃。」

铁牛娘嚼得特别细细，仿佛吃的是何了不得的山珍海味。

光影交错间，时间缓缓流动。

她舍不得吞下去，在嘴里反复品味，然后才恋恋不舍地咽下，将碗推到儿子面前。

铁牛拿起筷子，也夹了一块鱼肉。

鱼肉细嫩鲜美，几乎入口即化，那滋味是他过年也未必尝得到的。

他眼眶有些发热，连忙低头扒拉了几口玉米粥，用粗糙的手背揉了揉双眸。

江涛看了，心里忍不住一阵酸涩。

普通农民的日子，就是这样一点一点从牙缝里省。

局面一时间变得有些微妙。

从土里刨，从水里捞，日复一日，熬白了头，累弯了腰，只为了一口安稳的吃食。

他看得心里难受，转身想走。

「涛子，你等等。」

铁牛叫住了他，几口将碗里的粥喝完，抹了抹嘴，「那些黄颡鱼，你是不是要挑到乡里去卖？」

「是啊，得赶紧去，晚了怕鱼不精神。」江涛点点头。

「我下午没啥事，地里的活上午都干完了。」

铁牛搓了搓手，「我跟你一块去。你一人挑那么多，还带着招娣，万一路上再碰上那几个混子找事也不好应付。」

「不用不用，」

江涛连忙摆手，「哪能又麻烦你。我自己能行，没事的。」

「你看你，又跟我客气！」

铁牛有点急了，「你要不让我去，那这碗鱼我也吃不踏实，你这就拿回去！」

说着，还真要把那碗鱼塞赶了回来。

远处传来一阵模糊的响动。

「铁牛，你这是……」

江涛没想到铁牛这么实心眼，一时不知该说何好。

「涛子，你就让铁牛跟你去吧！」

铁牛娘在一旁也劝道，「他别的没有，就有一身力气。你们路上做个伴。不然，他这心里头也挂着事。」

「是啊，涛子。」

铁牛眼神恳切，「我别的没有，就有一把子力气，帮你挑挑担子。不然我这碗鱼吃得也不安生。」

江涛看他憨厚又固执的样子，心里一阵暖流涌过。

他知道铁牛是真暗自思忖帮他，担心他路上出事。

「行，那就麻烦你了。」

「哎，这就对了！」

铁牛这才咧嘴笑了，「我这就去换身利索衣裳，拿扁担，咱们旋即就走！」