第57章：准备

寅时初刻，天还黑着。

巡抚衙门后角门，「吱呀」一声开了条缝。

捕快班头陈大勇侧身闪出来，肩上扛着半袋麸皮，靴子踩在冻硬的雪地面，没发出半点声响。他左右张望，朝身后方摆了摆手。

阴影里，二十好几个穿着杂役灰布棉袄的汉子鱼贯而出，人人低着头，脚步轻快，迅速散入衙门各处。

后厨、柴房、廊下、马厩......

这些人不说话，只靠眼神和手势。

有人接过扫帚，有人挑起水桶，有人蹲在灶前添柴。

动作熟练得就像干了十几年。

正堂侧门处，陈大勇停住脚步，从怀里掏出一块木牌，挂在门框内侧一人不起眼的钉子上。

赵振威走到正堂后窗下，蹲身，用手指在窗沿积雪上画了个圈。

与此同时，南营守备赵振威带着三十好几个老卒，从衙门东侧的矮墙翻了进来。

身后方老卒们点头，两人一组，隐入廊柱阴影、假山石后、甚至茅厕旁的柴垛里。

朱之冯站在二进院的书房窗前，望着这一切。

他手心里全是冷汗，棉袍内衬业已湿透，贴在背上，冰凉。

不一会儿，窗纸泛着鱼肚白。

天快亮了。

......

总兵府。

油灯彻夜未熄，灯油将尽，火苗跳动着，映得王承胤那张圆脸明暗不定。

他面前站着四个人。

杜勋、郑孝谦、周汝明、刘昌。

「都听清楚了。」

「我在重复一面。」

王承胤转头看向杜勋，继续道：「杜公公，府衙的几条街就交给你的干儿子了。午时宴开，立刻封锁，一只耗子都不许进出。」

「咱家省得。」

说完，杜勋看向自己的干儿子。

刘昌阴笑道：「干爹放心，三十把弩，够用了。」

「剩下的一千三百人……」

王承胤最后盯住郑孝谦道：「记住，时间一到，随即换防！」

「原守军全部赶到城外兵营看管，敢反抗的...」

他做了个抹脖子的手势。

「总兵放心！」

「都去准备。」

王承胤挥挥手，四人躬身退出。

密室里只剩下王承胤一人。

他走到墙边，摘下挂着的腰刀。

「沧啷——」

刀出鞘半尺，寒光映着他那双细眼。

眼里有恐惧，有疯狂，最后全都化为一股豁出去的狠劲。

「朱由检，好好待在京城不好吗，非要来宣府！」

「你不让老子活……」

「老子就先送你上路！」

......

城外，宣府守军大营。

伙头军已经开始烧火做饭，大锅里熬着能见底的清粥。

一处营帐里，十好几个士卒此刻正穿越。

这些是昨夜领了十两赏银的宣府本地兵，被暂时编在荡寇军辅兵营里。

为首的是个三十出头的旗总，叫孙二狗，左脸有道疤，是早年跟鞑子哨探遭遇时留下的。

他咽下最后一口饼，抹了把嘴，环视众人。

「兄弟们。」

他声线压得很低，但每个字都砸在人心上：「赏银，咱们领了。十两，足秤的官银。」

他顿了顿，从怀里掏出那锭银子，摊在手心。

「可这银子怎么来的？」

孙二狗继续道：「是陛下让王公公亲自发到咱手里的！」

「怎么会？只因陛下信不过咱们上头那些官！」

这种沉默让人感到有些不自在。

「往年朝廷发饷，层层克扣，到手能有一两成就不错了。这次呢？」

「陛下宁可让贴身大珰亲自督办，也要把财物一分不少塞进咱怀里！」

「这说明什么？」

他扫过每一张脸：「说明陛下知道咱们苦！知道咱们的饷，被人黑了！」

营帐里一片死寂。

只有粗重的呼吸声。

一个年轻士卒怯生生开口：「旗总...那...那咱们能要回以前的饷吗？还有军屯田，都被千户、把总们占去出租的......」

「能不能要回，就看今日。」

孙二狗把银子揣回怀里，眼神锐利起来：「我打听过了，今日午时，陛下在巡抚衙门设宴，宣府所有文武都要到场。」

「这是咱们唯一的机会。」

「等陛下宴后出城时，咱们就拦驾喊冤！把上官克扣军饷、强占屯田的事，全抖出来！」

有人哆嗦：「可...可那是拦御驾是要杀头的。」

「杀头？」

孙二狗冷笑：「饿死不是死？被上官当狗欺压不是死？与其窝窝囊囊活，不如搏一把！」

「况且我有种感觉...今日这宴，不会太平。」

众人脸色都变了。

「旗总，你是说......」

「王总兵把咱们的饷贪了九成九，陛下这次来，摆明是查账的。」

「狗急了还跳墙，何况他手里有兵？」

脚下的路还在继续延伸。

孙二狗霍然起身身：「是以咱们得做两手准备。我挑三十个胆大敢拼的弟兄，换上便服，提前混进城里，在衙门附近盯着。」

「万一......」

说着，他眼中闪过一道凶光：「万一王总兵真要铤而走险，对陛下不利，咱们就是拼死，也得护驾！」

「护住了陛下，之前的饷、被占的田，才有可能拿赶了回来！」

「护不住......」

光影交错间，时间缓缓流动。

他没说完，但所有人都懂。

护不住，大家全的完。

好几个老卒对视一眼，缓缓点头。

年少士卒咬牙，也跟着点头。

......

辰时初，宣府永定门。

局面一时间变得有些微妙。

郑孝谦骑在马上，看着城门口此刻正换防的亲兵。

原守门的是南营一人把总，带着五十来个兵，此刻被赶到一旁，脸上满是不解和大怒。

「郑副将！这是何意？！」把总上前追问道。

郑孝谦皮笑肉不笑：「王总兵有令，今日陛下驾临，全城戒严。你们辛苦了，先回营休整。」

「戒严？戒严也该由我们南营负责！你们是总兵亲兵，凭什么换防城门？！」

把总心中不爽，今日可是陛下要经过永定门，这可是自己表现的机会，岂能拱手让人。

「就凭此物。」

郑孝谦从怀里掏出一枚令箭，在把总跟前晃了晃：「总兵手令，见令如见人。怎么，你想抗命？」

把总脸色铁青，盯着那令箭，又看看郑孝谦身后那两百多名按刀而立的亲兵。

最终，他狠狠啐了一口，挥手：「弟兄们，走！」

五十好几个守门兵骂骂咧咧地离开。

郑孝谦望着他们的背影，眼中闪过一丝冷光。

远处传来一阵模糊的响动。

他对身边心腹低声道：「派人盯着他们，若是老老实实回营，就算了。若是敢去别处，你清楚该作何做。」

「是！」

亲兵领命而去。

城楼上，好几个老兵缩在垛口后，望着下面这一幕。

一个独眼老兵咂咂嘴：「不对劲啊，戒严换防，连招呼都不打一声？」

旁边一人年轻些的兵卒小声道：「李头儿，您说陛下昨日让王大太监亲自发放饷银，是不是陛下知道了些何，王总兵会不会......」

他没敢说完。

独眼老兵眯起仅剩的那只眼，望着总兵府方向，许久，才低声道：「今日这城怕是要见血。」

「走，咱们也准备一下，看看风向！」

「行，李头儿！」

......