第三十五章 火球术威力

坊市休整结束后，李源在坊市东门外与何守碰头。

徐茂和刘平业已到了，陈七晚了一步，急匆匆地从坊市里赶出来，气喘吁吁地拱了拱手。

林小五还在养伤，这次依旧是五人编制，何守一面走一面说。

「巡逻路线有调整。」

何守将文书展开，指了指上面标注的路线。

「原来咱们走的是坊市以南到灵田区以东，现在往西偏了。」

李源凑过去看了一眼。新的路线整体朝元衡山脉的方向挪了一截，巡逻的最西端比之前远了将近两里。

「范围大了不少。」徐茂皱了下眉。

「不止咱们，其他几个巡逻组的路线也都往西调了。」

何守将文书折起来塞进怀里。

「上面的意思是，把巡逻范围往元衡山脉方向推，加大外围的覆盖面。」

陈七插了一嘴：「妖兽不是少了吗？作何反而往那边推？」

何守摇头叹息，没有正面回答。

「还有件事。」

何守从腰间的布袋里摸出另一份文书，这份比巡逻路线调整的那份薄一些，上面盖着王家的印。

「王家下了一道收集令，要求各巡逻组在巡逻途中留意几种特定草药，碰到了采集赶了回来，按量折算贡献点。」

何守将文书递给李源。

李源接过来扫了一眼，上面列着七八种草药的名称和辨认特征，旁边标注了采集要求和贡献点折算比例。

寒露草、青筋藤、血脉兰、石髓菇……

李源脑海中浮现出老孙给的那张草药清单。

两份单子上的草药名目几乎没有重叠。

老孙要的是炼制一阶灵丹的常用药材，青玉草、赤根藤那些，产地多在外围低矮灌木区和田边沟渠附近。

王家要的这几种不一样。寒露草生在阴湿山谷，青筋藤攀附在高大乔木的树干上，血脉兰只在仙气浓度较高的区域才能存活——这些草药的生长环境都偏向元衡山脉内部。

在坊市外围的巡逻路线上能碰到的概率不大。

李源将文书递还给何守，没有多问。

五人到了主驻地后简单补了些物资，便沿新路线出发。

路线往西偏移后，地形明显不同。

灌木丛更矮更密，地面的碎石增多了，脚下的土质从黄土渐渐变成了灰白色的砂砾。远处元衡山脉的轮廓比以前的巡逻路线上望着更近了一些，灰蓝色的山脊像一道屏障横在天际线上。

和之前相比，妖兽的踪迹确实少了许多。

走了将近一人时辰，沿途只发现了三四处痕迹，况且都是旧的，泥土上的爪印边缘干裂泛白，粪便干硬结块，少说三五天前留的，新鲜痕迹一处都没有。

「上次走南线的时候，半天能碰到七八团仙气波动，今日到现在一团都没有。」李源低声说了一句。

话音刚落，李源的探灵盘捕捉到了一团仙气波动。

正前方，缓坡下方偏左，大约二十五丈。

一团凝实的仙气，比一阶下品要强。

「前方偏左，二十五丈，一头中品。」李源压低声线。

何守脸色一沉，五人同时压低身形。

缓坡下方，几块大石头后面，一人暗绿色的身影正沿着干溪沟徐徐移动。

从矮岭的高处往下看，视野比在灌木丛里好得多。

体型不小，肩高接近三尺，四肢粗壮，浑身覆盖着暗绿色的厚鳞。长长的尾巴拖在身后，尾端膨大成锤状，表面布满尖刺。

棘尾蜥。

一阶中品，比上次在灵田区杀的那头蜥蜴妖兽更大，尾巴上的骨刺是天生的武器，一甩下来能将同体型的妖兽抽得皮开肉绽。

何守打了个手势，五人散开。

李源在矮岭边缘站定，右手微微抬起，掌心灵力凝聚。

火球术的起手动作和以前一模一样，从灵力调动到成型不过两息。

但这一次，灵力汇聚到掌心的感觉不同了。

灵力更凝练后，李源的能感觉到，火球术的温度和威力也在增加。

李源试着以凝元术的法诀引导，略微催动凝元术，将掌心的灵力再往里微微压了一层。

原本拳头大小的赤红光团颜色又深了一分。

李源松手，火球脱手而出，迅捷也比之前快了许多。

暗红色的光团像一颗弹丸，沿着直线轨迹射向溪沟中的棘尾蜥，速度比以往的火球快了不少。

棘尾蜥正埋头翻石头，灵气波动逼近时才猛地抬起头来。

砰。

闷响不大，但炸开的瞬间动静不小。

暗红色的火光在棘尾蜥侧腹炸开。

棘尾蜥侧腹的厚鳞甲被炸开了一人碗口大小的豁口，焦黑的鳞片翻卷着往外翘，豁口深处的肌肉组织直接被灼成了炭色，暗红色的血从裂口涌出来，混着焦糊的气味。

这种沉默让人感到有些不自在。

一发，一发火球就打出了这种效果。

上次在灵田区猎杀那头蜥蜴妖兽，三发火球加上周大壮的近身劈砍才解决。

棘尾蜥发出一声凄厉的嘶吼，棘尾朝李源的方向狠狠甩了一下，尾端的骨刺在空中划出一道弧线，但距离太远，抽了个空。

左翼的何守和陈七同时动了。

何守的长刀劈向棘尾蜥的后腿关节，陈七的短刀顺着火球炸出的方向，精准地捅进腹部豁口。

棘尾蜥挣扎着想甩尾反击，但侧腹的重伤让它的动作明显慢了半拍。

李源没有浪费时间，第二颗火球业已在掌心成形。

这一次没有额外压缩，就是普通的火球术，赤红色的光团脱手，砸进棘尾蜥张开的嘴里。

又是一声闷响。棘尾蜥粗壮的脖颈剧烈膨胀了一下，随即一股浓烟从鼻孔和嘴角同时冒出来。

四肢痉挛了几下，棘尾抽搐着拍在碎石上，随后不动了。

从第一发火球到结束，前后不过二十息。

何守从棘尾蜥身侧站起来，将长刀上的血在蜥蜴鳞甲上蹭了蹭，然后目光落在棘尾蜥侧腹那个碗口大的豁口上。

焦黑的创口边缘还在冒着细微的青烟，鳞甲翻卷外翘，伤口深度至少有两寸。

何守的目光从伤口移到李源身上，在李源右手上停了一瞬。

「你这火球术……」何守顿了一下，「威力比上次大了不止一截。」

上次巡逻期间，何守看过李源出手好几次，在炼气四层里算相当不错了。

但这次可不止不错。

「练了凝元术。」李源将掌心残余的热度甩了甩，「压了一点灵力。」

何守的眉头微微一挑。

脚下的路还在继续延伸。

「凝元术？」

何守上下打量了李源两眼，语气忽然变得认真了几分。

「只不过有件事得提醒你，凝元术压缩灵力的时候，别压太实，你这次没问题，下次呢？」

「不是危机时刻，犯不着这样。」

何守在棘尾蜥的尸体旁边蹲下来，用刀尖指了指那碗口大的豁口。

光影交错间，时间缓缓流动。

「要是压得过实灵力炸开可不是闹着玩的。」

「经脉撑裂、脏腑受创，轻的养好几个月，重的直接废了修为。以前护卫队里有个人练凝元术，觉得自己扛得住，每次都往死里压，有一回压过头了，灵力直接在丹田里炸了，人当场就废了。」

李源微微颔首，表示自己清楚了。

相比先前，自己修为又有提升，再加上灵力凝练和凝元术的双重加持，这火球术的威力才会变的如此大。

何守嗯了一声，没再多说。

五人蹲下来拆解棘尾蜥。

局面一时间变得有些微妙。

一阶中品的材料不少，棘尾上的骨刺是炼器的好料，鳞甲尽管被炸了一块但其余部分完好。

拆解过程中，李源的手指先后碰了鳞甲、骨刺、尾锤和其他零碎材料。

面板安安静静，没有任何反应。

还是一样，拆解后的碎料不满足装备条件。

材料统一交给何守走护卫队渠道处理，这次自己出力最大，那大头。

五人沿原路折返时，太阳已经偏西了。

回程的路上，何守边走边说了几句。

「不仅如此跟你们说个消息。王家从主驻地抽了几组人，组了三个小队，由王家族人带队，业已进了元衡山脉。」

刘平跟在后面，问了一句：「进山干何？」

「没说。」何守摇头叹息。

「但从调配来看，人数不少，带的物资也多，不像是短期的侦查任务，更像是要在山里待一阵子。」

陈七从旁边插了一嘴：「和那收集令有关系？那些草药不都是山里才长的。」

远处传来一阵模糊的响动。

何守瞥了陈七一眼，没有回答。

五人回到驻点时暮色已经沉下来。

何守去主驻地交巡逻记录和妖兽材料，其余人各自回屋。