2 二

石城的李小姐，不爱笑。

李家是石城的大族，上数几代，为官做宰。

只是，如今，最大的「官」也只不过是捐来的员外郎。

李员外有七八个子女，其中三个女儿。两个业已出嫁。

李小姐是最小的那女儿。除了不爱笑，什么都好。

但女子本就理应应该谦恭、腼腆，不把时间浪费在嬉笑上。人人都说，她是个真正的淑女。

十月下旬，秋将尽，风已有肃肃之寒。

庭院里，那棵枯荣业已九次的树再一次凋了。

李小姐也终于一十五岁了。

人们推了一扇又一扇的门，跨了一进又一进的门槛。

小院的锁开了，二门的锁开了。绣楼的楼梯门锁开了。盖板的锁也开了。

丫鬟们斜着身子，推开盖板，从那狭窄陡峭只容一人通过的楼梯上，抬着一人个箱子上来。

喜气洋洋的族妇招呼：「快快快，把东西都抬上来！」

「三小姐，赵家抬来了定礼，摆开了半条街。夫人叫我们送上几箱，让您看一看。」

她拨开帘幕、拨开帘幕，再拨开帘幕，如走过重重烟云，才注意到李小姐。

李小姐彼时正坐在铜镜前理妆，黑发及踵，一下又一下梳着头发。

闺房的镂花窗开着，外映一方寸寸的天、几缕薄薄的云。以及一叠又一叠的飞檐。

李家的曾曾祖、曾祖父、曾祖、祖父、父亲与叔父，一辈子又一辈子攒下的光荣，叠成了层层飞檐，沉沉地宅门。

绣楼的飞檐，是其中最低的一层，在最深处。

当阳光穿过落进二楼窗口时，只剩小半片，恰够照亮绣棚一方、铜镜半侧。

自从生母病逝后，五岁的李小姐就提前被送上了绣楼。

十年来都住在这深院锁重门的绣户里，闲来无事，不是做女红，就是学好几个字，读女戒之流，连二楼都几乎不下，平日里衣食等琐事，全赖丫头、婆子送来、处理。

世人便说，这才是真正藏珠般的娇娇女啊，贤良淑德，堪配良才。

于是十五岁，笈礼这年，李小姐订上了婚，是另一城大族的嫡系男丁，家里近亲在朝中做了很大的官。高嫁。

只是，都订亲了，李小姐还是不笑。

见族妇这么开心，她问：「嫂子，他是个何人？」

族妇滔滔不绝，唾沫横飞：「赵公子是个才子！年纪轻轻就是秀才，以后大有前途，否则老爷也选不中他，人才没得挑的......」

李小姐打断了她，重复：「他是个什么人呢？」

族妇楞了楞，说：「是个读书种子，绝好的姑爷！否则夫人也看不中他。」

「可是，他是个何人呢？」李小姐却还是问：「他喜欢何？会喜欢女红吗？会喜欢刺绣吗？他认多少字？」

族妇沉默下来，有些不知所措的张皇，嗫嚅着，终究说了些不一样的：「三小姐。男人怎会与闺阁女儿有一样的喜好？」

李小姐看出她的为难，换了个问题：「听说他是大族子弟，我配得上他吗？」

「谁人不知我家的小姐们个个贤淑，哪个良才堪配不得？」族妇说。

「我这样，就是贤淑吗？」

「自然，你的两位姐姐也都是这么过来的，都嫁得极好。」

李小姐却想起两位姊姊。

大姊，二十五岁，留有一子，前年已然去世。姊夫已经续娶。

二姊，自从出嫁，回门时垂眉顺目，此后再无音讯。

李小姐又问：「他家的宅院，是怎么样的？」

族妇不知道，但时下的夫人、小姐大都住得差不离，深居绣户。便说：「小姐放心，赵家也是大族，女眷们住的定不比夫人的差。」

李小姐「噢」了一声。

母亲的住处，她清楚的。就在更外一层的院子里，母亲倒常下楼，只是从不出二门。

那，到赵家去。跟她这十年，也差不多。

她依旧不笑。

族妇为让她高兴，又忙打开一人箱笼：「您快来看这妆匣。这套头面是城里手艺最好的匠人，花了足足一整年才打磨出来的......」

匣子装满了灿灿的金钗珠饰。

李小姐果然看过来，一样、一样的数。

这些，将换得她将来一辈子，在另一个陌生的院子里，另一幢逼仄昏暗的绣楼里，一辈子。

像数石子般，脸上并无笑意。

但除了她以外，小院里都已洋溢起喜气，人人都说：「小姐福气真好，婆家看中她的美名呢！」

但第二日，喜气又戛可止。

婢女们来为她送饭菜时，在楼下窃窃私语：「......命，怎么这样不好。」

「可惜了......好端端的......」

没人敢在李小姐面前谈论，但她总要知道。

嫡母李夫人来过，也是小心翼翼的：「姑爷，出了意外，没了。」

这种沉默让人感到有些不自在。

五岁上绣楼，十年耗光阴。订婚的次日，未婚夫婿暴卒。

所有人都支支吾吾。

爹娘骂着：「年少，轻浮啊！」

丫鬟说：「姑爷他......喝醉了......」

婆子私下说：「在男人常去的地方。」

族妇说：「死在肚皮上咧！」

这一次，李小姐终于破天荒地笑了，为这不光彩的死。

旋即，她又哭了。

李家是诗书礼教之族，最要脸面。从无二嫁之女。

第二天，李夫人悲戚地亲自为她送来麻衣、素服，让她为夫守孝。

李小姐成了望门寡。

不多时，她病了，半个月不到就病势恶化得很重，却不许人关窗，更不许人赶走窗外飞檐上停着的雀鸟。

一定要叫曾经服侍过她的小丫头过来：「人死了，真的会变成鸟吗？」

服侍她的，乡下来的小丫头，五岁也跟着她住进了绣楼。因为与她说乡野传说，被看守院子的族中寡妇发现，给赶了出去。

这么久远了，小丫头也不敢肯定：「大约是的。」

没想到十年前，偶尔与年幼小姐说起过一次乡里的传说，小姐竟一直还依稀记得。

李小姐的脸色苍白得厉害，透着隐隐的青黑，双眼却亮晶晶的。她靠在床头，说：「那，到我死前，都不许关窗。」

因她病得太重，李家商量了半日，还是延医。

大夫是外男，李家不许进院子，更不让上绣楼，「悬丝诊脉」，竟然从楼上拉了根线下去，由丫鬟口述病症，既无望闻，又无问切，胡乱开了些吃不死人的药。

脚下的路还在继续延伸。

倒来了些医婆，看了一看，又说什么「心病引身病」的话，让李员外夫妇大不快：「不许再请。三姑六婆，尽是脏污。别沾了小姐的干净身子，坏了小姐的名节。」

遂至病势沉重，药石难医。

李小姐吃何，吐何，大半时间都在昏沉。她知道，自己终究快死了。

生命的最后，短暂的一生，几乎一直不笑的她，凡有清醒的日子，反而是整天整天地有微笑，快活得惊人，常招那出身乡野的丫头来作伴，听说些「魂灵儿轻，能穿墙，能飞天」的村俗昏话。

念她病重，李夫人也由着她去。

光影交错间，时间缓缓流动。

连赵家老爷都听说了她的病，登门拜访，擦着眼角说：「李兄，小弟有一不情之请......」

那一日的黄昏，李小姐呕了大口的血，面如金纸，忽然有力气抬起手，指着窗边，用极微弱的声线说：「猫......赶走......不要伤了......雀......」

丫鬟本守在床边，顺着她的手指看去，骇然地注意到，果有一只皮毛虬结的黑猫坐在窗上。便随即去赶。黑猫立刻蹿走了。

一回头，注意到李小姐双手垂落，一动不动，面上似有隐约的笑意。

一探她的鼻息，丫头吓得两股战战，随即奔下楼去，直叫：「夫人，小姐、小姐仿佛没气了！」

李员外夫妇此刻正外间院子的堂上，陪坐赵家夫妇。

局面一时间变得有些微妙。

一听此言，赵家二人面露喜色。

李夫人则擦了擦眼角的泪，忙吩咐：「快把小姐扶起来梳妆，亲家在堂下等着了。」

丫鬟愣住：「梳妆？可是，小姐，小姐已经......」

她这才看到，大堂里竟然停了两座棺材，挂着白与红交缠的帘幔，布置香案，香案上摆着瓜果点心，两侧设红烛与香烛，挂白灯笼，上有大大的囍字，似灵堂又像喜堂。

其中一座棺材是空的，盖板开着。

李夫人见这乡下丫头笨呆呆的，也不理会，只叫身后：「快，上楼去为小姐换衣梳妆，扶将下来。」

她身后一列十几仆妇，个个手里捧着托盘，上有嫁衣、头饰、盖头、红绸，一应俱全，闻言便入院上楼。

丫鬟不清楚他们要做何，跟了上去，却被拦了下来。

过了一两个时辰，竟见她们将小姐两边驾着，硬是「扶」了下来。发髻已盘，珠翠满头，一身惨绿嫁衣，面上扑了苍白的粉，涂了赤红的胭脂，唇也滴血一般，竟果真是新娘装扮。

只是，李小姐垂着头，一动也不动。

死者当然不会动。

赵家夫妇打量李小姐相貌，愈加满意。

远处传来一阵模糊的响动。

刚刚没气的，新鲜。爱颜色的儿子应不会嫌弃。

新娘打扮的李小姐被放进了那座空着的棺材，新郎新娘手持的红绸，就挂在两座棺材之间。

二人早就做好的牌位，也缠着相连的红线，各自放进了棺材，意味着即使死去，灵魂也羁绊一起，不得脱飞。

赵老爷拭泪，对李员外说：「我本知道这是野俗，汝家诗书之族，这是不应之请。但，请仁兄怜我一片爱儿之心。我儿年少夭亡，死时不瞑目。怎忍见他泉下孤独，因此，至今停灵，只待觅着一人合适的去陪他。令爱与他本就是未婚夫妻，女儿家年少而亡，更是凄凉可怜，连祖坟都进不得。想来，李兄若疼爱女儿，也不忍叫她做孤魂野鬼。倒不如，他小夫妻两个，正式拜了堂，合葬，在地下也有个伴。」

他作揖：「以后，定当实成亲家来往！」

李员外被这声实成亲家暖透胸怀，忙去扶他，说：「亲家多礼了，等到半夜，再行礼，入葬合婚。我们先去外堂坐。让他们夫妻两个相处一会。」

李夫人嘱咐下人们：「都给我好好守灵。夜晚还要送亲。」便也招待赵夫人去了。

时间一点一滴过去。黄昏落尽，天彻底黑了。四周极寂静，寒风愈大，吹过狭窄的门，吹出呜呜的凄声。红烛摇曳，照着两座漆黑的棺材，拉出长长而扭曲的影子。

仆妇、婢女们战战兢兢地在堂外守着。无人敢进停棺的屋内。

忽然，一人婢女叫起来，吓了所有人一跳，浑身白毛汗。

为首的管事仆妇斥道：「叫什么？若是惊扰了小姐和......和姑爷，没有礼了果子吃。」

那女婢哭丧着脸，上下牙打嗑颤，头也不敢回看堂内：「小、小姐的影子、坐、坐、坐起来了。」

大家都毛骨悚然。

管事仆妇忍着恐惧，回头看了一眼，见没有异常，立刻将堂屋的门掩上，微微退了出来。随后松了口气，抚着鸡皮疙瘩，狠狠瞪那年少婢女一眼：「小姐今晚新丧，就、就算有什么，也没那么快。何况三小姐是多贤淑温顺一个人，老爷夫人是为她九泉着想，她肯定感恩，岂会惊吓我等？你再胡说，我立时回了夫人去。」

于是，所有人都惧怕，但均不吱声，个个如坐针毡地守着。

夜色已深，终究到半夜的时刻。

两家的父母喝完酒席，来为儿女主持婚礼。

推开门，他们抬头，四双双眸，对上了一张脸。

掀起的红盖头，惨白的脸，漆黑的眼，血红的唇，烛火下，幽绿的嫁衣。

生前不爱笑的李小姐，坐在香案上，喜服垂在棺材上，正咧开嘴，从未有过的，畅怀大笑。