第一卷：京城风云与流放之路 第十四章 铁路雏形

玄龙关，地下兵工厂深处。

原本用来堆放废料的宽敞隧道被萧长风强行征用，改造成了「总装车间」。空气中弥漫着硫磺和机油混合的刺鼻味道，巨大的水力锻锤有节奏地敲击着铁块，火花四溅。

「王爷，这东西真的能自己跑？」赵铁柱望着眼前那由无数根铁管和齿轮拼凑成的庞然大物，一脸怀疑，「它连个马脑袋都没有，也没有缰绳，作何看都像是个会冒烟的棺材。」

萧长风手里拿着一把扳手，正满头大汗地拧紧最后一颗螺丝。在他脚下，是一个由废弃锅炉改造而成的巨大蒸汽机核心。

「赵将军，你的眼界要开阔一点。」萧长风擦了一把面上的黑灰，指着那台还在嘶吼的机器出声道，「这叫‘工业革命的血液’。有了它，咱们就不用靠人拉肩扛去运矿石了。」

他霍然起身身，拍了拍手：「点火，试车！」

随着一声令下，几名工匠小心翼翼地将点燃的木炭倒入燃烧室。

轰——

锅炉发出沉闷的咆哮，白色的蒸汽从排气阀喷涌而出，推动着连杆疯狂地往复运动。巨大的飞轮开始转动，带动着下方的齿轮组咬合、加速。

「咔哒、咔哒、轰隆隆——」

在众人的注视下，这个由生铁、木头和铆钉拼凑成的「怪物」，竟然真的拉着三节装满矿石的平板车，徐徐驶出了车间！

虽然迅捷不快，虽然噪音巨大，尽管每走几步就要喷出一股黑烟熏得人睁不开眼，但在这一刻，所有人都惊呆了。

这就是传说中的「自行火轮车」？！

「稳……稳住了！」老张师傅激动得老泪纵横，「王爷，这铁轨没断！咱们铺的木枕也没散！」

的确如此，为了让这个庞然大物跑起来，萧长风带着工匠们硬是在矿山和兵工厂之间铺设了一条简易的「单轨铁路」。

轨道是用最坚硬的铁桦木做枕木，上面钉着从废兵器上拆下来的熟铁条。尽管看起来歪歪扭扭，但在低速运行下，完全能够承受住机车的重量。

「好！」萧长风跳上车头，站在那个简易的驾驶室里，意气风发，「全速前进！目标——十里坡黑市仓库！」

……

半个时辰后。

十里坡，黑市后院。

西域商人首领阿凡提正坐在凉棚下喝茶，突然感觉脚下的地面开始微微震动。

「作何回事？地震了？」阿凡提猛地站起来。

紧接着，一阵如同雷鸣般的轰鸣声由远及近。

所见的是极远处的官道尽头，一团黑色的烟雾滚滚而来，伴随着金属撞击的铿锵声和凄厉的汽笛声（其实是萧长风按的一个破铜哨子）。

「那……那是何鬼东西？！」阿凡提吓得茶碗都掉在地上摔碎了。

烟尘中，一辆浑身漆黑、冒着浓烟的「铁甲巨兽」冲破了迷雾，横冲直撞地停在了仓库大门处。

它的车头呈楔形，安装着锋利的撞角；车厢两侧开着射击孔，黑洞洞的枪口若隐若现；顶部甚至还架设了一挺加特林式的多管机枪（手摇版）。

这哪里是运货的车？这分明是一辆移动的城堡！

萧长风从车顶探出头来，摘下防风镜，对着目瞪口呆的阿凡提笑言：「阿凡提大叔，以后进货不用那么麻烦了。本王这是送货上门，支持刷卡……哦不，支持以物易物。」

他指了指身后方那几节敞开的车厢，里面堆满了方才从矿山运出来的精铁矿石。

「看见没？新鲜出炉的高纯度铁矿，量大管饱。买一车送一次‘武装护送’服务。作何样，心动不如行动？」

阿凡提咽了口唾沫，望着那还在喷着蒸汽的铁怪物，腿肚子都在打颤：「七皇子，您这……这车卖吗？我愿意出一千匹良马！」

「不卖。」萧长风摇头叹息，「但这玩意儿的动力系统——也就是那蒸汽机，我可以授权给你们生产技术。自然，专利费是要收的，每年利润的三成。」

「三成？！」阿凡提差点跳起来，「你怎么不去抢？！」

「抢？」萧长风嘿嘿一笑，轻拍身旁的炮塔，「大叔，你看清楚，我这不是正在抢吗？」

……

夜幕降临。

玄龙关城墙上。

皇帝派来的钦差大臣看着极远处那条在月光下泛着寒光的铁轨，以及那辆此刻正徐徐入库的装甲列车，久久无语。

「七皇子，」钦差转过头，神色复杂地望着萧长风，「陛下让微臣问你，这‘铁路’和‘铁车’，若是用来打仗……」

「打仗？」萧长风耸了耸肩，指了指列车顶部的重机枪，「大人觉着，蛮族的骑兵再快，能快得过这每小时三十里的铁甲怪兽吗？能冲得破这钢板做的盾牌吗？」

「若是再修几条铁路直通京城……」钦差喃喃自语，眼中闪过一丝恐惧，「这天下，还有谁能挡得住玄龙关的兵锋？」

「这就对了。」萧长风背负双手，看着远方漆黑的草原，「路修好了，车造好了，接下来……就是该请客人们上车了。」

只不过，这车上坐的不是客人，而是炮弹。

工业化的车轮一旦转动，就再也停不下来了。而萧长风，正是那握着方向盘的司机。