第一卷：京城风云与流放之路 第二十一章 铁燕夜袭

冬至前夜，京城如睡。

而就在这万籁俱寂之时，西山方向，一道黑影悄然离坞。

风雪初歇，月隐云中，整座皇城笼罩在一片肃穆的寂静里。祭天大典在即，九门紧闭，巡夜金吾三步一岗，龙武营铁甲在宫墙上来回走动，火把如星，映照出东宫檐角的金兽，仿佛一头蛰伏的巨兽，静待血食。

寒鸦坞地下工坊，最后一架「蒸汽滑翔翼」完成充能。萧长风披着玄铁内甲，外罩黑袍，头戴「铁卫」面甲，只露双目，冷光如刃。他身后方，两具「铁卫」静静矗立，赵铁柱与李德全各执其一，身负微型蒸汽枪与爆破雷。

「三具铁卫，三路并进。」萧长风轻声道，「我走中路，空降长春宫；赵铁柱绕西苑，切断东宫水源；李德全潜入礼乐司，焚其乐谱——祭天无乐，便是乱兆。」

他抬头望向夜空，三只「影鸽」已提前放飞，携带密信，直扑周延儒、柳元与大理寺卿府邸。

「今夜，不是救人，是——夺势。」

话音落下，三人登上滑翔翼。机翼由轻质玄铁与防水油布制成，内置蒸汽推进器，可滑翔三里。萧长风按下启动钮，蒸汽喷涌，滑翔翼如黑鹰般滑出山崖，借风势直扑皇城。

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长春宫·子时三刻。

柳妃蜷缩在偏殿角落，身上仅披一件旧裘。她已七日未见天日，太医每日来报「病重」，实则她清醒如常，只是被断药禁足。窗外，两名宫女看似伺候，实为监视。

忽然，呼啸声微动。

她抬头，只见一道黑影如鬼魅般自屋檐飘落，轻巧落地，竟无声息。那人身形高大，披着铁甲，面罩泛着幽光，手中一柄短枪，枪口微红。

「母妃，儿来迟了。」

熟悉的声线，让她瞬间泪如雨下。

「长风……你……」

「别说话。」萧长风摘下面甲，露出冷峻面容，「我们只有半炷香时间。」

他迅速取出一枚「低温药丸」塞入她口中：「这是解毒剂，可破他们给你下的‘迷魂散’。能走吗？」

柳妃点头，扶墙而起。

就在此时，外殿传来踏步声。

「谁在里头？」是东宫总管太监刘瑾的声音。

萧长风眼神一寒，抬手一枪。

「嗤——」

钢珠破空，精准击中刘瑾喉间，他连哼都没哼一声，便栽倒在地。

「走！」萧长风背起柳妃，跃出窗棂。

而就在此时，警钟骤响。

「有刺客！护驾——！」

火把如潮水般涌来，东宫卫队迅速合围。萧长风冷眼一扫，按下腕间按钮。

「轰！」

一道火光在东宫膳房炸开——是赵铁柱引燃了预先埋设的火油罐。浓烟滚滚，卫队阵脚大乱。

与此同时，李德全潜入礼乐司，将一整库乐谱投入火盆。祭天所用的《大韶之乐》乐谱化为灰烬，礼部官员惊慌失措，急报入宫。

「祭天无乐，乃大凶之兆！」有老臣颤声惊呼。

而就在这混乱之中，萧长风已背着柳妃，登上滑翔翼。蒸汽推进器轰鸣，铁翼展开，腾空而起，直扑皇城正殿方向。

「不能让他走！」太子萧承乾在东宫高台上怒吼，「放神臂弩！射下他！」

数十架神臂弩齐发，箭如雨下。萧长风操控滑翔翼在空中急转，铁翼被射穿两处，蒸汽泄漏，机身剧烈摇晃。

「撑住！」他咬牙，强行稳定方向。

就在此时，一道黑影从宫墙跃出，竟是周通！他手持铁盾，硬生生挡下三支弩箭，为滑翔翼争取了三息时间。

「王爷……快走……」他倒在血泊中，手中仍紧握盾牌。

萧长风眼眶微红，却未停留。滑翔翼掠过太和殿，最终在皇帝寝宫「乾元殿」前缓缓降落。

他背下柳妃，将她微微置于，随即回身，面朝追来的禁军，徐徐摘下面甲。

「镇北王萧长风，护母归京，无罪而被囚，有冤而不得诉。」他声音如铁，响彻夜空，「今夜，我以‘铁卫’之名，向陛下——讨一个公道！」

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乾元殿内。

皇帝萧景琰披衣而起，脸色铁青：「你竟敢夜袭东宫？私造军械？伪造圣旨？你可知这是死罪！」

萧长风跪地，却昂首不屈：「儿臣若不死，大荒将亡。太子勾结兵部，私调龙武营，囤积火药，欲于祭天时篡位。儿臣若不夜袭，母妃将死，真相将埋。」

他取出柳妃密信、兵部账本、夜枭腰牌，一一呈上：「证据在此，请陛下明察。」

皇帝沉默好一会，终于开口：「你可知，若你所言不实，你便是谋反？」

「若我所言为真，」萧长风抬头，目光如电，「那谋反的，就不是我——而是东宫那位。」

殿外，风雪再起。

而就在此时，礼部尚书周延儒急步而入，手中捧着一份影鸽传来的密报：「陛下！柳妃娘娘被囚真相已明，东宫确有私练铁甲军之实，更有火雷三百具藏于地库！」

皇帝猛然起身，龙袍震颤：「传——御史台、兵部、大理寺，即刻会审！东宫——封锁！」