正文 第12章：噩耗

云玹有些急了，连忙道：「我不是那意思！」

宜儿也笑了，道：「云公子自然不是这个意思，那小女子只想问问公子，公子让小女跟你回云家，那公子是打算如何安置于我？小丫头？通房？还是妾室？亦或是公子觉得，以小女的出身，公子起心收留，已是莫大的恩惠，小女子就该感恩戴德，欣然应许？」

「不是不是！」云玹连连摆手，平日里举止从容的他这会竟有些惊慌失措，「我只是觉着，那些都只是名分而已，或许根本就不重要！」

宜儿再度笑了笑，只是笑容中多了一抹自嘲，道：「公子错了，小女子其实就是一俗人，看重的还就是这么个名分！」

云玹一呆，见宜儿不像是在说笑，便道：「好！我承认现在我的婚事我还做不了主，不过你给我几年，你的年岁本就还小，再等我几年，到时候我一定能给你一个……」

「公子于小女之前只不过一面之缘，又有多少情分能经受住几年的蹉跎？小女子不敢奢望公子的誓言，同样也无法于公子何承诺，公子言过了！」

云玹定定的望着宜儿，好一会，方咬了咬牙，道：「行，你的意思我恍然大悟了，只不过我会证明我今日之言的！」说完话，不待宜儿有所反应，人已回身大踏步的出门而去了！

宜儿望着云玹消失在大门处的身影，心里忽然觉着有些好笑，这云玹今年已经十八岁了，如此偏执的赌气许诺，却像极了一个小孩子，她哪里又意识到，其实她的年纪才是个真正的孩子，只是她早熟沉稳，就连不少时候，自己也没把自己当成是个十一岁的孩子！

路引既已重新拿到，宜儿就认真的考虑了往后的事情，最后还是决定先在宛县住下来，等京城蒋菊芳有消息传来的时候再打定主意到底去不去江南！

隔日吴英再度过来的时候，就缠着宜儿非要问问她和云玹的事情，二人之间本来也没有何，是以宜儿只是说了她曾救过云玹，云玹是专门过来表达谢意顺道将她的路引送过来，别的她就只字不提，吴英哪里相信，奈何宜儿就是不松口，吴英无可奈何，也只得作罢！

日子照旧，贫苦但实在，吴英依旧是隔三差五的过来找她，有时候还带着别的官宦府邸的请帖，要宜儿和她一起去参加，宜儿自度自个身份，都一一推脱了。

今年的天气也有些反常，一入五月就热得人发慌，而且温度更是节节攀升，越来越热。

五月里，苟婆婆得了一场大病，宜儿衣不解带的照顾了三天三夜，这才逐渐病愈，只是老人年纪本就大了，再经这番折腾，虽说病是好了，但精气神已大不如前，宜儿在家的时候，便几乎包揽了家里所有的家务，固执的非让苟婆婆多多休息，还推了好几次吴英要她出城游玩的邀请，弄得吴英都有些意见了，宜儿只好耐心的解释了一番。

反常的气候终于导致了连州，遂州，雍州北三州出现了百年难遇的大旱，北方大片区域数月以来是滴雨未下，有些地方，甚至是半年来就没见过丁点雨星！再加上反常的高温酷晒，河道干涸，农田之内更是早已焦土开裂，春耕种下的粮食显然是颗粒无收，无数的庄户人家不仅家无口粮裹腹，更有春耕时佘下的种子，预购的农具无力偿还，走投无路之下，纷纷离家，围在县城之外，沦为难民，期望县衙开仓赈灾！

农户流离失所，沦为难民的起初还只是个别，可是后来人越来越多，事情越闹越大，俨然有因灾荒发展成暴动的趋势！

启明帝方才登基，北三州就发生如此天灾，朝廷异常重视，当即任命了户部侍郎阮尽忠为钦差大臣，往北三州赈灾抚民。

到七月，启明帝在金銮殿上大发雷霆，呵斥阮尽忠和北省巡抚苗溥玩忽职守，赈灾不力，当即下了圣旨，将二人革职查办，家眷仆随一律收监，着金熊卫即日押解回京！

从堂堂从二品的大员，一下沦落成阶下之囚，这落差实在是太大了。天威所致，雷霆之怒，一时间令整个大辉朝堂人心惶惶，京师之内乌云密布，上至内阁，下至朝官，无不战战兢兢，生怕帝王的雷霆之火烧到了自己身上！

隔日，启明帝听从了宁国公姜沛的建议，从诸皇子中选了大皇子杨荃为赈灾钦差，暂代北省巡抚之职，总领北三州的一切赈灾事宜，令威钦侯世子魏柏安为副钦差，全力协助三皇子杨荃赈灾安民！

七月中，大皇子杨荃留魏柏安于遂州赈灾，派心腹雷瞳手执钦差印符往雍州抚民，他却调动了遂州城外西直大营的大军，连夜直扑连州北开，以大军围城之后，杨荃进城的第一件事便是以赈灾不力之名直接斩杀了连州知府王洪，然后以大军镇场，先开官仓安民，再发动连州富户不分日夜于城外搭建官棚，暂时安置灾民！

七月底，灾情越演越重，十井九枯，人们连日常的饮用水都成困难。杨荃一面上书成情，一面以西直大军护卫，从南面运水而回，只是路途遥远，更加天气酷热，运赶了回来的水更是杯水车薪，根本无法满足所需，一时民情悲凉，怨声载道，更有难民离了官棚，蜿蜒南下寻求生机，只是背井离乡，又是在如此灾荒之年，哪里是那么容易的事情？许多人走出去后，皆是饿死渴死在路上，浮尸千里，惨不忍睹！

八月初二，吉采，宜祭祀！

宛县县令刘通于县衙门前搭了高台，请了清风观的归衍道长，特来开坛求雨，消息传出，全县沸腾，于是归衍道长走上高台，作法求雨之时，台下聚满了围观的群众。

宜儿是恰好从绣楼出来，路过此处，就站在人群中看了会热闹！

归衍道长自然是仙风道骨，一举一动都透着不食人间烟火的超然，只是这老道长究竟是如何烧着符咒，念着咒语来施法求雨的，宜儿一点也没有注意到，宜儿的注意力全被身旁几个闲聊的人给吸引住了！

「真希望这道长能有点本事，这再不下雨啊，大家都得饿死在这里了！」

「咦，我说刘厨子，这别的地方没东西吃也罢了，你们聚膳楼那可是全国数得上号的大酒楼啊，你可别跟我们说，连你们也没东西吃了！」

「吃的到还有，可是你看这鬼天气，热得人心慌不说，现在连水都开始短缺了，你说这个天哪里还有人有闲心上我们那去吃饭呢？这没人过来吃饭，我们此物月的月银只怕又要泡汤了。我到是能够在楼子里勉强吃个饱饭，可是家里还有娘们小孩，她们能上哪里去找东西吃啊？」

「去，我看你干脆把老婆孩子都带到楼子去得了，反正聚膳楼那么大的招牌，多好几个人吃饭而已，又垮不了！」

「你说得轻巧，我们东家真有这么好心就好了！」

「唉，也是，遇上这样的天灾，那些婚嫁做寿，红白喜事的基本上都没人有那闲功夫去庆祝了，你们这些做酒楼饭馆的，生意受影响也是正常的！」

「哦，你说起此物，我还想起了我那师兄从京城里传来的闲话。」

「何闲话？」

「我师兄不是在京城昀都的聚膳楼里做吗，就上个月，七月初，他们楼子里还接了一人婚嫁的活！」

「这个时候还有心思做喜事？」

「是啊，还是个勋贵豪门呢，西昌伯府，听说过吗？」

「西昌伯府？那哪能没听过？那评书不是都在讲嘛，这西昌伯府原来可是西昌侯府，那第一任西昌侯蒋琮文当年可是和太祖爷一起打的天下，血战琉璃湾，功勋显赫，太祖爷当了皇帝，才封的这世袭不减等的西昌侯，只可惜这蒋琮文英雄一世，他的子孙却越来越不像话，先帝爷时，西昌侯府犯了事，还是先帝爷体恤蒋琮文当年劳苦功高，这才只是降为伯府，收回了当年太祖爷赐下的丹书铁券了事！对了，西昌伯府此物时候是娶媳呢还是嫁女呢？」

「嫁女！嘿嘿，只不过嫁的也不是等闲人家，那可是吏部郎中耿家！」

「耿家？这么说是耿家公子迎娶西昌伯府的小姐了！」

「去！什么耿家公子，新郎官不就是吏部郎中耿大人么！」

「耿大人？不可能吧，我听说耿大人已年过五十，而且早已娶妻啊！」

「你清楚什么啊，耿大人的发妻早就死了，这回是娶续弦夫人！听说西昌伯府嫁的是西昌伯世子爷的一个庶女，年方十五，生得那叫一个好啊！」

「唉，这不是一朵娇嫩的鲜花插在老牛粪上了么？」

「谁说不是呢？只不过你们绝对想不到，那西昌伯府的蒋小姐竟然也是个决烈的性子，竟在结婚的头一天晚上，一根白绫，吊死在了自个闺房之中！」