第四十八章 次人（求推荐票）

「次人？」听到这个名词后，龙悦红脑海内瞬间出现了「凶狠」、「恶毒」、「畸形」、「肮脏」、「污染源」、「仇视人类」等词语。

尽管他从未遇到过次人，但教科书和周遭的人们都是这么说的。

蒋白棉似乎能感应到龙悦红此时的所思所想，「哎」了一声道：

「次人和人类在本质上是一样的，至少生殖都没有隔离。」

不等龙悦红等人再次开口，她自顾自继续出声道：

「黑鼠镇那群人靠抓老鼠、吃老鼠，活过了旧世界毁灭后的第一个冬天，据说，那个时候，那片区域的老鼠都疯了，全部从地底钻了出来，漫山遍野都是，它们有的浑身溃烂，有的双眸发红，有的无差别袭击周遭的活物。

「呃……扯远了，还是说回黑鼠镇那群人。

「度过第一人冬天后，因为他们原本住的区域污染太过严重，业已导致大量的居民死亡，他们选择走了，迁徙到了这边。

「可惜，噩梦并没有就此结束，他们的身体渐渐产生了异变，而且，可能是吃了太多畸变老鼠的缘故，他们竟然越来越像老鼠了，哈，我不是这方面的专家，也没有做过什么研究，只是顺嘴这么一说。

「总之，他们的汗毛变得又黑又多，他们的身体总是佝偻，他们的指甲愈发坚硬和锋利……

「经过好几代繁衍，现在的黑鼠镇居民个子普遍低于一米四，喜欢住在洞穴里，甚是擅于挖掘，相应的，他们食物的种类也变得更加庞杂，同时，他们畏惧强烈的阳光，只能在清晨、日落时分和夜里活动。

「他们也有不少好的变异，比如，在机械和电子方面很有天赋。一些旧世界的电器设备本来都坏得不成样子了，他们捣鼓一段时间后，又勉强能够用了，自然，前提是有对应的电线和零件。」

说到这里，蒋白棉「哎呀」了一声：

「差点忘了提醒你们，不能在他们面前说‘黑鼠镇’这三个字。这是荒野上某些流浪者给他们聚居点取的代号，有强烈的歧视性，而黑鼠镇那些人又是自尊心比较强的那种。机构内部嘛，对次人说不上有何痛恨之情，但嫌弃、鄙夷、排斥肯定是少不了的，就沿用了此物称呼。」

「那公司怎么会要接纳他们？」开车的白晨忍不住问道。

作为一名曾经的荒野流浪者，她遭遇过好几回次人的仇视和无缘无故的袭击，再加上对方能带来噩梦般的外形，她对此物群体严重缺乏好感，某些时候甚至当做有智慧的危险生物来对待。

蒋白棉默然一阵道：

「黑鼠镇的居民对人类并没有太深的怨恨，他们平时也将自己视作正常人。

「要是不是他们敏感、自卑，机构内部员工对次人又充满偏见，公司可能会逐渐吸纳他们，而不是当做外围附庸。

「其实，也算不上附庸，更接近合作关系，我们用武器、弹药、旧衣服、一定的食物和他们交换他们搜集到的有价值的东西，同时，他们会将黑沼荒野上的重要消息通过无线电传回机构，对，公司向你们收旧衣物都是为了类似的交易。」

说到这个地方，蒋白棉顿了一下：

「机构还会在黑鼠镇招募某些实验的志愿者。

「在这方面，黑鼠镇的居民都非常踊跃，他们愿意付出一切来换取后代变回正常人的机会。」

蒋白棉没有在叙述里加自己的感情，但白晨依旧听得一阵感慨：

「在灰土上，机构名声的污点就在于总是和生物实验联系在一起。

「和你们没深入接触前，我听过不少传闻，对类似的实验充满恐惧，惧怕哪一天就被‘盘古生物’抓起来，送到某个隐秘地方，成为邪恶实验的牺牲品，惧怕被折磨得精神崩溃，肉体畸变，成为怪物，就连死都没法以人类的模样死去。

「而黑鼠镇的人竟然会主动报名做实验志愿者……」

听完白晨这番话，商见曜和龙悦红才发现机构在外人的眼中竟然有这样的形象，简直就如同广播节目里某些故事中的大反派。

这和他们从小到大的认知完全不一样：

他们一贯都相信公司内部是世外桃源，而外面水深火热。

蒋白棉闻言笑了一声：

「听得出来，这样的恐惧在你心里压了好久，是以才一口气说了这么多。」

她随即抬起左臂，做出屈肘的动作：

「这条电鳗型生物义肢就是实验的成果，还有，基因改造也是。

「作何样？亲眼目睹了这些，是不是觉着没那么吓人了？」

白晨沉默着没有回答。

「……懂了。」蒋白棉自嘲一笑，「看到我这幅样子，你更害怕了。」

她微不可见地吐了口气：

「有一点你说的很对，那些志愿者的结局大多不是太好……」

吉普车内，气氛一下沉凝，许久无人说话。

过了好几秒，蒋白棉扭头望向商见曜，「埋怨」道：

「这种时候你作何不开下玩笑？」

商见曜正色回应道：

「作为一名立志拯救全人类的人，在类似话题上，从不开玩笑。」

「……也是。」蒋白棉重新坐正了身体。

又隔了一阵，她指着前方道：

「往左拐，进山里。」

到了这边，黑沼荒野上出现了一片丘陵，有的甚至能称为小山，而黑鼠镇就位于山中。

沿着坑坑洼洼的道路行驶了一阵，蒋白棉忍不住摇下了车窗：

「真是的，上下运动的距离加起来比前行的还多。

「这么外出一次，回去肯定得大修底盘……」

抱怨之中，蒋白棉忽然闭上了朱唇。

她微侧脑袋，仔细感应了一阵，眉头逐渐皱起：

「黑鼠镇方向的电信号少得可怜。」

这已经进入了她的感应范围，这时也说明黑鼠镇甚是近了。

这种沉默让人感到有些不自在。

商见曜本能就抬起了「狂战士」突击步枪，将它架到了车窗上：

「会不会是受到了月鲁车站以北那些异常的影响？」

这里距离月鲁车站不近，但也不是太远了，差不多大半天就能抵达。

「可能。」蒋白棉点了下头，语气明显比刚才凝重。

「组长，需要穿戴外骨骼装置吗？」龙悦红不再像之前几天那样一惊一乍，相对冷静地询追问道。

「可以。」蒋白棉对未知的情况没有一点轻视。

她随即吩咐道：

「你来穿戴。」

「作何会不是商见曜？」龙悦红脱口追问道。

「商见曜要跟着我进黑鼠镇，外骨骼装置进不去，呃，其实进得去，只是没法发挥。」蒋白棉简单解释了两句。

商见曜对此没有一点意见，保持着沉默，高度戒备着可能突然到来的异常。

等龙悦红穿戴好了外骨骼装置，吉普车继续行驶起来。

两三分钟后，蒋白棉下达了命令：

「停车。」

她旋即指了指前方的树林和灌木：

「黑鼠镇就在那边。

「龙悦红开路。」

「是，组长！」龙悦红率先开门下车。

一行四人进入那片相对茂密的树林后，前行了好几分钟，突然闻到了一股熟悉的味道。

脚下的路还在继续延伸。

那是鲜血的味道！

「这下麻烦大了……」蒋白棉顿时自语了一句，似乎已不由得想到了可能的发展。

端着榴弹枪的她略微加快了脚步，走向树林不仅如此一端。

那里有一面灰黄色的山壁，山壁被树木、杂草遮挡住的地方有一人幽深的洞穴，更加浓郁的鲜血味道从里面散逸了出来。

「那就是黑鼠镇。」蒋白棉嗓音沉而不低地说道。

光影交错间，时间缓缓流动。

只是一眼看去，龙悦红就恍然大悟了外骨骼装置无法在黑鼠镇内发挥的原因：

那个洞穴的入口只有一米四高，外骨骼装置再收缩调整也达不到这个程度，而洞穴里面明显会更矮。

这样一来，穿戴外骨骼装置的人进了本质是洞穴的黑鼠镇后，连腰都挺不值，战斗力自然会大打折扣。

还未靠近那处洞穴，商见曜和蒋白棉就这时望向左侧，于一株树下，看见了两具尸体。

那两具尸体很是矮小，身体有蜷缩的倾向，衣物被剥得干干净净。

他们指甲又尖又硬，明显发黄，体表有大量的黑色汗毛，一眼看去，就像是污染严重区域的巨型老鼠。

局面一时间变得有些微妙。

只不过，那些汗毛不算密集，能够透过它们，看见底下颇为苍白的皮肤。

这两具尸体双眸圆睁着，残留的表情惊恐而愤恨，身上、周围浸染着看起来与正常人类没有任何区别的血液。

坦白地讲，除了毛发浓密了一点，身材矮了点，指甲怪异了点，皮肤苍白了点，商见曜不觉得这两名死去的黑鼠镇居民与自己有何本质上的不同。

龙悦红已不是从未有过的看见尸体，尽管还是有点惧怕、恶心、不想直视，但已能控制住自己。

他「嘶」了一声道：

「不会都死光了吧……」

蒋白棉闻言，下意识侧头，望向了那幽深的洞穴，一时竟没有随即进去的勇气。

她像是已经能够预不由得想到里面是何样的场景。

这时，蹲下来检查尸体的白晨抬起了脑袋，沉声说道：

「死于枪击。」

蒋白棉微微眯了下眼睛，自言自语般道：

「会是谁做的……」

远处传来一阵模糊的响动。

说完，她轻吸了口气，迈步走向了「黑鼠镇」入口。

无需吩咐，商见曜紧跟在了她后面。

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