「我发现了点东西。」商见曜拿着那根长长的白色毛发,快步走回了客厅区域。
那道偏黄的光柱略微发散开来,映得商见曜脸孔阴森无比,吓得龙悦红差点弹了起来来给他一枪。
为了让乔初、蒋白棉他们看得清楚一点,他掉转电筒,往自己的手上照去。
「看我的手。」商见曜似乎早就预料到了龙悦红的反应,但直到此时,他才补了一句。
龙悦红缓慢吐了口气,移动目光,望了过去,
偏黄的光柱中,细微灰尘飞舞,白色毛发微微摇晃。
「在哪里找到的?」蒋白棉开口追问道。
商见曜指了指挂液晶显示屏的墙壁:
「此物卧室的枕头上。」
「只有一根?」蒋白棉追问了一句。
「理论上是这样,除非它能吞噬同伴,自我进化。」商见曜认真回答。
「现在的基础课学这种东西?」蒋白棉随口说了一句,像是正分心思考各种可能。
寂静旁听的白晨拉了拉脖子上的陈旧围巾道:
「旧世界毁灭时留下的?」
毛发在类似的环境下不是那么容易腐烂。
「没道理只留了这么一根。」蒋白棉说出了自己的疑惑,「而且,我们不是有个初步的判断吗?这座城市定期会有某种程度内的‘维护’。此物房间内的些许情况也在印证着这点,就像刚才,我们有在餐厅、厨房发现老鼠活动的痕迹,但除了咬痕、抓痕,它们何都没留下。」
「这越听越恐怖啊……」龙悦红忍不住嘀咕道。
一座早已死去的城市,竟然还在定期清理杂物,「维护」自身!
在不清楚原因的情况下,这比广播节目里的鬼故事还要吓人!
「老鼠也许是被这个地方活跃的‘无心者’们吃掉了,他们也是需要食物的。」白晨说出了自己的猜测。
蒋白棉「嗯」了一声:
「有可能。但‘无心者’会帮老鼠打扫卫生吗?他们只剩下生存本能了。」
「这有什么不可能?他们不都还会唱歌吗?」商见曜关掉了手中的电筒,认真说道。
「……」蒋白棉白了他一眼,「你管那种嘶吼声叫唱歌?再说,即使他们还有一定的清理环境的本能,尽管我没在其他地方的‘无心者’身上见过,但先当他们有吧,总之,他们也理应是经常‘维护’,而不是隔很长一段时间再弄,毕竟他们没有过多的思考能力,只会按照本能行动。」
从街道、楼宇和房间内的情况看,有很长一段时间没维护过了。
商见曜据「理」力争:
「人类都有偷懒的本能。
「你一般多久打扫次室内?」
蒋白棉一时语塞,看了眼乔初道:
「我也就是在荒野上执行任务的时候比较随意,这是合群的一种表现。
「在机构时,如果自己做饭,每天都会清理,不止一次,吃食堂的话,三天一次清洁,一月一次大扫除。」
自他们讨论开始,一直没有说话的乔初忽然追问道:
「你们是‘盘古生物’,还是‘联合工业’、‘橘子’机构、‘未来智能’的?」
「我们是‘盘古生物’的。」蒋白棉如实回答。
乔初摸了摸横在膝上的银色步枪,微微点头道:
「不用讨论那根毛发,这不是什么大事。
「吃饭,休息,等待凌晨。」
「好的。」商见曜等人放弃讨论,各自找了位置落座,就着水囊内的净水,吃起了压缩饼干和能量棒等食物。
填饱肚子之后,蒋白棉站了起来,走至餐厅区域的窗口前,望了望下方杂草横生的草坪。
她本打算直接说出需求,可看了一眼乔初后,又变得有点不好意思:
「我,下去,方便一下。」
「这个地方的厕所可以直接解决。」商见曜一副跃跃欲试的样子,像是想把自己发现的方法分享给同伴。
「不用了……影响休息。」蒋白棉婉拒了他的好意。
坐在椅上,仿佛正闭目养神的乔初睁开双眸道:
「能够到601那边的角落。」
蒋白棉本能摇头:
「这种诡异的地方,还是小心一点比较好。
「较为浓重的气味要是不加掩埋,并且与自身距离较近,很可能引来不必要的麻烦。」
「没关系。」乔初坚持自己的意见。
蒋白棉不想反驳,选择了听从。
白晨跟着站了起来:
「我和你一起去。」
「正好互相帮忙警戒。」蒋白棉微微颔首,露出了笑容,「就算你不想去,我也得拉着你去。」
龙悦红夹了夹大腿,望向商见曜道:
「等会一起去?」
这种沉默让人感到有些不自在。
「好。」商见曜颇有点遗憾地回应道,「既然乔初都说不要紧了,我们完全可以更轻松一点,比如,站到栏杆上,拉开窗口,直接对着外面……」
「停!」龙悦红阻止了他跳跃的思维,或者说突发的奇想。
这么一段插曲过去,龙悦红和白晨各自占据了沙发一头,蜷缩起来,准备休息,乔初依旧坐在那张椅子上,闭着眼睛,不知在养神,还是业已睡着。
商见曜盘腿坐在了落地窗前的栏杆上,望着隧道方向,监控起黑暗城市中的动静,蒋白棉没端榴弹枪,拿着把「冰苔」手枪,于客厅来回走动,时刻注意着睡觉的人身上是否有异常出现。
过了几分钟,一道充满恐惧的惨叫声在城市某处响了起来。
在这异常寂静的夜里,在这死寂森林般的城市废墟中,这惨叫声远远传开,让还没睡着的龙悦红听得头皮发麻,战战兢兢。
紧接着,砰的枪声接二连三响起。
砰砰砰砰砰,这一连串动静仿佛爆竹,不多时燃毕,归于沉寂。
隔了一阵,商见曜借着微弱的星光,看见附近一条巷子内蹿出一道人影。
这人影佝偻着,动作更像猿猴,而非人类。
他身上乱七八糟地穿着些衣物,绑着些布料,飞快靠近着商见曜等人所在的这栋楼。
然后,他沿着满是发黄落叶的街边,向另外一头奔去,时不时熟练地攀爬到高处,又轻巧跃下。
看到这样的场景,商见曜感觉,即使自己做过基因改良,接受过系统性的训练,也很难完成类似的动作,毕竟改良的主要方向不在这块。
这时,高空云层移动,月光泄露了少许下来,让商见曜勉强看清楚了那道人影的样子。
这应该是一名雄性,黑发又多又乱又脏,但不是太长,还没到肩头。
似乎察觉到了商见曜的注视,这人影猛然扭头,望向楼上。
商见曜眸中顿时映出了一张茫然的脸孔。
「无心者」。
这是一名「无心者」,正当壮年的「无心者」。
脚下的路还在继续延伸。
商见曜没有闪避,睁着眼睛,和那「无心者」隔着遥远的距离,静静对视。
终于,那「无心者」收回了目光,继续向极远处的高楼阴影进发,消失在了那里。
商见曜脸上逐渐露出了笑容,像是获得了什么打定主意性的胜利。
蓦然,他又看见了一道人影。
这人影同样佝偻着身体,速度比刚才那「无心者」要慢不少。
光影交错间,时间缓缓流动。
商见曜一眼望去,看见了满是皱纹的干瘪脸孔,看见了一头乱糟糟的白色长发。
这道人影一闪而过,钻入了左侧巷子——这是商见曜的视线死角。
接下来两个多小时内,商见曜又看见了好几名「无心者」。蒋白棉同样也注意到了这点,对这里的「无心者」数量表示疑惑。
之后,白晨、龙悦红醒来,接替了他们的职责。
等到商见曜被龙悦红从梦中叫醒,乔初已是走了椅子,站到了落地窗前。
「快凌晨了。」乔初平静说了一句。
局面一时间变得有些微妙。
他旋即将目光从黑暗的城市废墟收回,眼神冷漠嗓音温柔地吩咐道:
「帮我穿戴外骨骼装置。」
没过多久,他就在蒋白棉、白晨的帮助下,穿戴好了那台军用外骨骼装置,启动了系统。
拿上那把银色步枪后,体表覆盖黑色金属骨架的乔初走到落地窗边,指着好几个街区外的一栋建筑道:
「我们的目的地是彼处。」
商见曜等人循着他指的方向望了过去,看见了一栋与周围所有建筑都有不短距离的大楼。
它像是还有附属的大型院落。
此时此刻,它正静静地屹立在黑暗的城市废墟中,内部没有一点光亮照出,仿佛早就已经死去。
几秒后,乔初转过身体,边迈步走向门口,边沉声说道:
「出发!」
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